他皮归皮，骨子里其实是个极懂事的孩子：“你是不是很想妹妹啊？”

到家没几天就又北上，爹心里也很舍不得妹妹吧？她还那么小，妈妈说还要吃好长时间的奶呢。

骨肉分离，当然是想的，不过他没想到这臭小子居然能瞧出来，边笑边吐出一口气：“妹妹有人看顾，现在安全得很。”扭头发现今夜月色晴朗，干脆把小哥儿抱起来，指着天上的星星道：“这颗星星叫什么你知道不知道？”

李泽答不知道，他便挠他的痒痒肉，父子两个哈哈大笑着闹作一团。

第022章 回京

回京那天是个阴天，不少人心中惴惴，队伍里眼色乱飞，担心老天爷不赏脸这件事惹得圣上不快，甚至有人悄悄儿提议：“要不……先令大军在城外驻扎一日，等天晴了再进城？”

换回一声没好气的怒喝：“乱放什么屁，还不快去准备！”

小万岁归心似箭，大腿上磨出好几个水泡也要快马回京，谁提这话谁找死。

卯正时分列队，开门，进城。有锦衣卫开道，老百姓们没有谁不长眼睛，敢往御道上凑，都挤挤挨挨地堵在左近的焦圈儿摊、素面摊、烧饼摊上，抑或是附近的酒楼、食肆、戏楼，好抢占位置，围观帝国的主人凯旋归来。他那么年轻，真年轻啊，四肢有力、鬓发乌黑，骑在一匹青色的高头大马上，满身甲胄微微反着光。很快太阳升起来了，晨曦均匀或不那么均匀地洒在每一个人脸上，须发花白的老人与懵懂欢闹的孩童嘴里不约而同地发出呼喊：“凤孙！凤孙！”

那是旧时的称呼，那时他的外祖和母亲还在，皇帝没有被洋人吓得逃出京城，洋人也还不能在大明的国土上烧杀抢掠。

“凤孙！长辉爷！”动静越来越大，欢呼声也越来越高，尽管他才十九岁，在他的百姓眼里俨然已经是个‘爷’。朱持晖没有回头，腰背挺得笔直，在一众护卫的簇拥下策马进了午门。

回宫第一件事，衣裳没换，头发没梳，他急急问道：“龙姑娘在哪里？”

又是一年春末夏初，曾经绵延一整条街的荣王府、华仙公主府在真定去世的当晚被一把火烧成了齑粉，怕触伪帝母女的霉头，一直也没人提起重建的事，到如今不过一片断井残垣、焦花枯木。李持盈牵着润哥儿站在门外，犹豫很久才终于提起裙子往里行了几步倒也没人冲出来阻拦他们。李泽的另一只手里拿着糖葫芦，有点好奇又不太在意地扭头问道：“这里是哪里啊？”

到处光秃秃的，一点也不好看。

“这里是……是我以前住的地方。”仪门，影壁，前厅，记忆一点点鲜明起来，她甚至记起了月洞门后那颗房梁粗细的大枣树，秋天丫头们会聚在一起，拿杆子打枣子玩儿，吃是不能吃的，果子又涩又小，不过摆着闻个味儿，“我八岁的时候来到这里，在这儿一直住到了十六岁。”

李泽啃了一口糖葫芦，想掰着指头数数又实在腾不出手，只好仰着脖子盘算半天：“……八年！你在这里住了八年！”

“对，后来出了点事，我就离开北京去南边了。”

小孩子心性不定，吃完一整根糖葫芦才想起来问：“什么事？”

李持盈说：“这里，还有那边的一大片屋子都被坏人烧了，我和舅舅自然就没有地方住了，只好先离开。”

“哦。”他知道她说的是哪个舅舅，但他对那个舅舅不感兴趣，哦了一声就没有了下文。一路上李持盈都在犹豫要不要告诉他朱颜的事，他有权利知道自己的身世，又恐怕小哥儿钻了牛角尖，以为她有了李剑诗就不要他了，万语千言堆在舌尖，迟迟吐不出口。

好在这两座宅院实在很大，他们进去了一刻钟还没有走完一半，李泽试图耍赖，求她再买一根糖葫芦时身后传来熟悉的声音：“我就猜到你在这里。”

去万象馆扑了个空，朱持晖略加思索，策马掉头往此处来：“……还没开始修呢，等修好了再来看不迟。”

数月未见，他似乎又窜高了一些，因为腿上、脚上磨出不少水泡，走路时颇有点怪腔怪势外人当然瞧不出端倪，可李持盈怎么能算是外人？

她以为他受了伤，倒吸一口冷气，赶急赶忙迎过去：“伤在哪里？很严重？”

二爷吱唔一声，想像小时候一样卖乖耍赖又顾忌还有润哥儿在场，做舅舅的怎么也不能当着孩子太不要脸。

“没事，不严重。”

说实话，见面之前他的胸口微微有些发沉，袁虎的密奏写得不算词藻华丽，平铺直叙之下那种冲击和震撼反而更加摄人。他一直觉得她是一个有点特立独行、有点乖张霸道的小娘子，是，她有秘密，遇到危险时她冷静冷漠得不似常人，十岁不到就敢妄语杀人，可也仅此而已。她是他的手足，他们朝夕相对了整整八年，他有自信说自己了解她。然而这次洪方彦出事，她的果断、镇定、干脆终于令他绷紧了脑海中某根名为警戒的弦，就好像……她不再是一个人畜无害的、需要他保护的女流弱质，她是合格的对手。

第02章 前尘

见到真人后陌生感被冲淡不少，朱持晖近乎贪婪地打量着她生产完没多久，李持盈已经基本恢复了少女时的身型，只是脸蛋更圆润一些，不似从前下巴尖尖。比起她大着肚子的模样，还是眼前这个形容更令他熟悉和怀恋。

真好，他想，他们都活着，且兜兜转转又都回到了北京城。

“……不是早上才回京？怎么不多休息一会儿？我们不过随便走走。”她还记着他遇刺的事，恐怕隔墙有耳，再担心也只能暂且按下不提，“吃过饭了吗？”

“用了些点心，我真的没事，就是回来路上赶得急了一些。”他低头看了眼李泽，“倒是你，这么大的人了，也不知道好好保养。这城里没教狠收拾过，不定还有什么歪心邪意的人混在里头，就算出门也该把袁虎带上。”

多年行伍，哪怕现在年纪稍大了一点，保护她们两个总是绰绰有余的。

“他倒没躲懒，是我想着此处离驿馆不远，街上又有卫兵巡逻，出事也有限。”

姐弟两个相视一笑。

他故意没提她这次北上的目的，无事闲人似的陪着这一大一小逛起了园子荒废了整整三年的园子。李泽渐渐长开，一头小卷毛束成两个包包顶在头顶，乍一看去与满街乱跑的总角小童没什么分别，唯有走近了才能瞧见两只泛着蓝光的眼睛。朱持晖不讨厌蓝眼睛，他记得以前荣王妃的双瞳就透着些蓝紫色，像西洋的玻璃珠子，又像春日里华彩荧荧的蝴蝶翅膀。颜姐姐七八岁上，有次舅舅与母亲说：“幸好大姐儿的眼睛随了我。”

他还好奇不过地扒过去看，看舅舅的眼睛和自己的眼睛有什么不一样。

“去年八月，舅母在宗人寺女监病故了。”一个亲人几乎死绝，又不为太后、伪帝所喜的女囚当然不可能有什么好日子过，更不幸的是她虽然青春不再，依然拥有着常人难以企及的美貌，后面的事朱持晖不打算说给李持盈听，他知道她能明白，“适逢乱世，尸身已然不知所踪，我让人给她立了一个衣冠冢，盼她能魂灵安息，入土为安吧。”

李持盈脚步微顿，努力了一下方才吐出那个称谓：“那……郡君呢？”

她是天国使臣，不向他跪拜行礼、口称陛下并不是因为礼节生疏，或者自认为是他的姐姐，可以和他‘熟不拘礼’。理所当然的，她也不能称呼朱颜为‘先帝’，不仅不能，这个称呼令她感到不适，在她心里，似乎朱颜还是那个爱操心、爱说笑、心忧天下的怡郡王。

那厢二爷罕见的沉默了。进北京后老三曾带人逼问朱颜的下落，她乃九五至尊，哪怕人已经死了，也不能变成个孤魂野鬼，一辈子飘荡无依……谁知酷刑用遍也没得着几句有用的话，还是一个杂役吃不住刑，招供道：“在、在北镇抚司后街的地下，在那水牢里……”

三年过去，骨肉早就腐烂得不成样子，空余一具白骨，食人的小鱼饿红了眼，也开始自相残杀、母子相食，最后只剩几条肥壮如锦鲤的大家伙慢悠悠游荡在水中。浑浊的深水里漂浮着鱼骨、碎布与银针般的鱼眼。他不敢想象颜姐姐生前吃了多少苦楚，那水牢之可怖，比诏狱有过之而无不及。

“……尸身已经找到，只等礼部和钦天监定下吉日便可配享太庙、归葬皇陵。”

她是真定钦定的太子，板上钉钉的皇帝，理应与朱家历代先祖长眠在一起。伪帝母女从她手里夺走的，终将一件件尽数归还。

她读懂了他的不忍和怆然，一边握住他的手，一边握紧了润哥儿的手道：“……朱珪现在何处？”

京中亦有基督庙宇，前惠王把她扔进洋人寺庙实在是一角妙棋，此举彻底斩断了朱珪复位的可能血统不血统的暂且不论，试问一个信奉洋人之神的女孩子怎么可能胜任大明帝国的君主？至于她是不是真的信基督，那不重要，他说她信，她就信。

“在基督教堂里，有专人守着，防止她自尽。”登基之初宜广施恩，不宜杀人见血，不过朱持晖从来也没理会过那些，本打算由着性子赐她毒酒，又被杨开泰三言两语劝住，杨侍郎道：“留着她，让她耳闻目睹自己父母的罪孽如何报到故旧亲朋身上岂不是更好吗？”

小皇帝闻言抚掌大笑，丝毫不觉得这主意无耻，当年许氏虐杀朱颜的时候且没人跳出来说她无耻。

母债女还，天经地义。

“妈妈”，走走说说一路，行到从前朱颜的住处时润哥儿忽然插嘴，“刚才你说的那个俊俊是谁啊？”