京城喧嚣依旧，叫卖声、车马声交织成一片繁华景象。

沈宴初一身青衫，穿梭在人群中，显得有些格格不入。他耳畔充斥着各种议论，其中关于温家双姝得太后青眼的消息更是传得沸沸扬扬。

沈宴初脚步一顿，眼底闪过一丝复杂的暗芒。

他自幼聪颖，才情斐然，一心想要在秋闱中一展宏图，博取功名，当日在城郊文人雅集，温家两女生的仙姿佚貌不说，又得此殊荣，心中不免生出一丝渴望。

可温家不同于商贾巨富，虽无深厚底蕴，也是将门之首的门第。

自己尚今还是寒门，若能得一贵人，想来日后仕途定会平顺些许。

他信步走到一处茶楼，寻了个靠窗的位置坐下，摸了摸袖中羞涩，只得点了壶最便宜的清茶，端的是一副风雅气度。

一边品茗，一边听着周围人的议论，思量着该如何才能在秋闱中脱颖而出，引起士族人家的注意。

正思忖间，楼下忽然传来一阵喧闹声，夹杂着女子的尖声和车夫的呵斥。

沈宴初不经意间朝窗外望去，却见一辆马车停在路中央，车旁站着一个衣着华贵的女郎，正与车夫争执着什么。那女郎背对着他，看不清容貌，但从身形和衣着来看，似乎是哪家的大户人家的娘子。

他本无意多管闲事，但那女郎言语间引得周围路人纷纷侧目。

沈宴初犹豫片刻，还是起身下了楼，走到马车旁，还未开口，那张梨花带雨的俏脸映入眼帘，正是怒气冲冲离开府中的温家大娘子，温诗河。

温诗河手握绣帕，迟迟未曾抬头，只听得对岸的车夫嘴里嚷嚷，“这可是户部尚书府的马车！你们这些挡路之徒，可知轻重！”他言辞咄咄，隐隐带了几分骄横。

周遭围观百姓虽愤慨，却无人敢出面。户部尚书府在京中虽非最显赫，却也权势鼎盛，谁敢平白招惹？

沈宴初站在人群中，目光落在温诗河身上。

她一身绯红襦裙，腰间坠了一枚赤金步摇，行至青石街头，分外耀目。

这正午日光将她勾勒出了七分清艳，可她攥着帕子的手却泄露了几分焦灼。

沈宴初瞳中神色微漾，视线与眼前的温诗河短暂交汇。

他怔了片刻，随即敛眸微微一笑，作揖行礼，“不想是在此处撞见温家大娘子，倒显得是在下唐突了。”

闻言，温诗河眼光一扫，见是沈宴初，不由得一怔，随即脸上掠过一丝讶然，隐隐还有些许难掩的羞赧。

二人前些日子在城郊文会初见，不曾多说几句，如今再遇，却是在人来人往的大街上，又不巧让众人围观，倒颇有些尴尬。

“沈郎君？”温诗河愣了愣，语气有些犹疑，但脸上的不悦却稍稍淡了些，“你怎会在此？”

沈宴初淡定如常，语调温和自若，“沈某不过途径此地，听见些许喧哗，不知是撞见了大娘子，娘子为何与这车夫争执，若有难处，可否容在下稍作分说？。”

温诗河今日心绪本就不佳，原本被车夫的失礼激得怒气横生，但这会儿被突如其来的熟面孔打乱了情绪，倒是一时间没了方才的火气。

她看着沈宴初眉目清朗，虽着一袭素雅青衫，却不掩一身飘逸之韵。忽而想起他在文会中曾以一首佳作赢得众人赞叹的场景，不禁心头微微一动。

她怔了一下，语气微缓，“不过是一些行路躲闪不及的小事，只是这尚书府的车夫处事莽撞，撞了人也不让分毫。我正与之争论，不料竟碰巧遇见了沈郎君。”温诗河语气稍缓，目光却带着些许不易察觉的打量，“每次见沈郎君，都是这般风雅闲适，倒教人心羡。”

沈宴初唇角噙笑，温润如玉，“大娘子折煞沈某了。沈某不过寒窗学子，不比大娘子，才是真生在繁花锦绣里，自是旁人难及。”

温诗河听这话带些含蓄的恭维，偏又不失分寸，竟是戳中了她心底的几分得意，脸上的怒意也登时消散了几分，嘴角微微翘起，自觉恢复了往日出行在外的仪态。

她似嗔非嗔地问道：“沈郎君许是听那些市井闲话，看得出我是谁家的女儿？”

“不瞒大娘子，”沈宴初恭敬地回应，低头一笑，“温大将军府的双姝于早已名满京中。既是尚书府的车夫无礼，便不该让大娘子为此多费心神。既偶然遇见，不如容在下试试，与这车夫评个道理如何？”

温诗河闻言，柳眉轻轻一挑，似有几分勉强之意，这大庭广众之下，她虽出生将门，却也知女儿清誉，只是看着沈宴初那清和的面容，终未作阻止，点了点头。

沈宴初见状，亦不急不缓，转身面向那尚书府的车夫，微微颔首行礼，掷地有声：“这位兄台，骑乘马车本该遵守礼法，何况尚书府门庭之人，理当以礼服人。方才言语间未免太过，莫非尚书府允许你这般将傲气散至街巷？”

那车夫头顶一亮的汗珠在阳光下反光，他微怔一下，冷哼一声，语调仍旧蛮横：“哪里来的读书人好风雅，光凭三两句言辞便教训起人来了。小的不过奉命办差，前头这位娘子偏拦住去路，耽误了尚书府的事，岂是下人敢轻忽的事？”

第41章 秋闱之事

沈宴初不为所动，目光坦然清隽。

他复又迈前一步，姿态温和却暗藏锋芒，“即是奉命办差，自也需谨守君子之道。然这大街上所有百姓皆目睹分明，倒不知是何人拦车，又是何人失礼？尚书大人教养下的人，素来自应以德服人，怎的今日竟作了这乡野莽汉的模样？莫非贵府品教是这般，连行走一地也要教百姓望而生畏？”

沈宴初虽语调平和，但字字句句皆戳在车夫痛处，那几分“品教”“尊德”的言辞更惹得围观百姓暗自点头，大有几成认同。

有人甚至低声附和道：“这学子说得有理，尚书府权势再大，也不能在大街上欺人，无论是谁，行路也该讲个公道！”

车夫闻言，脸色顿时一阵红一阵白。

他本想着倚仗尚书府的名头乱来，却不料沈宴初揭了他的短。虽怒不可遏，却也挑不出言辞反驳，只得支支吾吾地说：“这……这并非小的本意，只是……只是……”

不待他分说完，沈宴初一挥袖，神色清冷，“既并非本意，那不如退一步，道声歉，将此事作罢，莫白白搅坏了这街上行人心境。贵府若真有什么急事，也不致耽搁太久。”

这话些微敛锋，让人挑不出错处，却又有种不容置喙的泰然。

车夫怔在那里，忽觉若再纠缠下去，势必引得更多人围观，岂不追究起来难辞其职？他咬了咬牙，勉强躬了躬身，朝温诗河言道：“这位娘子，小的无礼，尚请勿怪。”

围观的百姓见状，纷纷低声议论起来。无不是叹沈宴初一句话连转四两，既没多动声色，却让尚书府的人输上一遭。

温诗河看着这一切，原本半点不悦的心情渐渐被某种旁人难窥的滋味所取代。

她抬眸注视着沈宴初，见他气度从容自若，举止间难掩清贵，即使缓缓收回步子，也仿佛每一步丈量着无言的风骨。

沈宴初微微转头，与她的目光撞个正着。他稍稍一愣，心头却暗自一颤，但仍克制住，将情绪埋在略扬的唇角之间。

他拱手道：“既此事已了，大娘子如若不弃，不妨继续前行，莫还因些琐事扰了半日的兴致。”

温诗河愣了片刻，才觉出口话语微有迟滞，“沈郎君今日……助人相解，小女还未谢过郎君……”

她说这话时声音低缓，面上带了一丝浅浅的红，双手捏着绣帕，像要掩饰什么情绪似的。沈宴初看在眼中，却未多言，笑着颔首：“举手之劳，不足挂齿。”