是夜，牢房。

一壶酒，一个杯，酒很少，明显不是两个人对酌的分量。

“苏兄果然信守诺言，不让我上刑场。”杜宛的表情在被捕后居然生动了起来，不再是从前那种死气沉沉的脸。牢房一角燃着明葵，罗煜卿特别吩咐了人，每天都点。

苏允时替他把酒斟上，杜宛接过凑到鼻子前闻了一下，赞叹道：“上好的鹤顶红，很好。”

“要不是我现在膀子坏了，我还不想用到这么好的鹤顶红呢，直接一刀挖了你的心。”苏允时愤愤：“你拿我一条膀子陪葬，是不是也太狠了一点？”

杜宛大笑：“我固然是坏事做尽，罪有应得。不过我若是不依你呢，现在死的就是你。你说，你是不是欠我的，啊？”

“切，”苏允时发出不屑的声音，“要不是跟你有约，你还可以活到明天上刑场，你说，你是不是应该谢我？”

“呵呵，”杜宛喉咙里发出暗笑，一仰头，杯子就见了底，“还是要谢你，依我这一次。”

杜宛用手抹了嘴角的水滴，抬起头，看见苏允时清澈的瞳里映着自己，没有杂质的，只有自己。

明明知道不可能，他还是最后一次贪婪的望进这双眼。

“你还算幸运，我哥死的时候，可是连这一杯毒酒都没盼来。”

杜宛的眼光已经迷离：“是啊，还不都是因为你……我是生有所恋，死亦无憾。”

火光越来越暗，终于扑哧了一下，灭了。

黑暗里，浅浅的一声叹息。

杜宛对他有情，他如何不知。怎奈落花有意流水无情，他要的，和杜宛做的，恰恰背道而驰，两个人注定针锋相对，如此结局，已是甚好，杜宛无憾，他亦达到了他的目的，此乃双赢。

……却为什么，哪里来的这似曾相识的茫然无力感？

在杜宛渐渐褪去体温的身前轻轻跪下，苏允时从那三分僵硬的手中抽出那个装过鸩酒的杯子，随手一掷，清脆的碎裂声响起。

京城，秦琼两手持两卷，一份是北疆官折，另外一份是一封私信。

官折上写：呼伦县杜宛与奸商勾结，倒卖官粮，残害民众，现已伏诛。希望朝廷尽快填补县令空缺，林林总总的写了很多，落款是罗煜卿。

私信则是秦光寄的，就像每次出游汇报一样，说他现在在北疆四县游逛，皇上不要挂心云云。

这两封信同时寄到，秦琼两边对照着看看，越看越高兴，这脸上的笑也越来越大。

说起来还要感谢罗煜卿，他把苏允时从他身边支走，使他没了依赖，反而越来越有了帝王的样子。还有秦光也是，一句话断了他的念想，让他不再挂念于儿女私情。直到现在，江山才真正在自己手中，有了操盘的感觉。

“高远，你手下的那群门生里有一个叫苏淋的，似乎很不错啊。”手掌朝虚空握了握，秦琼放下信笺。

“苏淋还是个新人，新中武举，现在还难当大任。”一旁陪坐的高远忙道。

“我说过要让他干什么了吗？”秦琼凤眼促狭的眯起。

高远一时语塞，眼睛不敢看秦琼。这边秦琼的声音却如二月和风：“高远你也老大不小了，要不要朕做主，给你订一门亲事？”

“臣不敢当。”高远脸上还是无波无澜没有太大表情。

可是心里却掀起了惊涛骇浪，一边是圣上赐婚，一边是名不正言不顺的龙阳之事，秦琼心里清楚，面上却言笑晏晏的看着高远，绝无半点揶揄之意。“朕知道你心里在想什么，不外乎心里有人了不能接受赐婚，我也就是这么一说，要说人选，我现在倒也还没有呢。”

苏淋是一枚很敏感的棋子，这边牵着高远那边牵着苏允时那批人，让他任呼伦县知府，一来二去，就形成了制衡，再合适不过。眼前只要套牢了高远，苏淋毕竟还是归他管。

看着偷偷舒了一口气的高远，秦琼乘胜追击：“不过最近宫里是要放出一批到了岁数的宫女，配将军你肯定是不行，那个苏淋眉清目秀的，当时在北疆我也见过几面，就便宜了他吧。”

高远这回真的变了脸色，他是个耿直肠子，也不会什么迂回战术，更不会用他那炮弹一样的脑袋去揣摩上意，当即着了道：“皇上，方才我谦虚了，门生苏淋……虽然缺乏历练，却也是少年英才，正好吏部尚未分配给官职，不如让他……”

“北疆要塞，一个新近进士任从四品知府，向来没有先例。”秦琼拒绝，随即又说，“但也不是完全不可能，朕，一向是不拘一格降人才。”

本届武举进士苏淋，京畿大将军高远的门生，武德兼备，被秦琼慧眼看中，一份圣旨，发配到边疆，当了个从四品土知府。官职不大却是圣上钦点，羡煞旁人，却苦了高远。

一想到苏淋要只身一人前往北疆，自己却要驻守京师，从此山高水远，几年难得一见，高远就心中凄苦。约了苏淋一同用晚饭，带着这份心情再看见苏淋，只见他身板越发挺括，眉宇间英气十足，也该不是跟在自己身边的池中物，心中矛盾郁结，脸色自然也好不到哪去。

这边苏淋一早接了那份莫名其妙的圣旨，再看高远这副样子，也猜到了绝对是秦琼对高远耍了手段要人。看高远像霜打的茄子一样，也不禁轻叹一口气默不作声的扒饭，直到一碗见了底，高远还是保持持筷的姿势，筷子下那一盘菊花鱼，早就被戳的稀烂。

苏淋伸出筷子准确的夹住那双还在继续荼毒粮食的筷子，终于打破很长时间的寂静：“高远，我要走，你不开心？”

翻了他一个白眼，摆出一副“你明知故问”的表情，高远想要收回筷子，那筷头却夹得紧紧，一时竟没抽出。

这小子，武艺不精，到处乱显摆。

苏淋把脸埋在碗里偷偷的笑，这傻大个，知道自己什么事也藏不住，被他鄙视了几次以后，索性再也不装，有什么就是什么，还真是耿直的可爱。可是这种性格，却也不适合在朝中为官，特别是像现在这样身居要职。

圆滑如苏允时，老到如罗煜卿，尚不能保证全身而退，他一不小心看上的傻大个，也亏了没什么心眼这个好处少有人算计，可是这样的人，往往也最容易成为一颗棋子，或是――

最终成为弃子。

这次秦琼亲自点将，点了他这样一个无名小卒，究竟为了什么他还没有揣摩透，只觉得其中复杂，绝非表面那样风平浪静。

“你要是这么不想和我分开，就索性辞了官跟我去上任啊，我好歹也有俸禄养着你啊。”苏淋接着试探。

“――高家世代忠良，我官位承袭自父亲，家国责任，怎是说放就放的。”不外乎是这样的答案，从高远口里说出来，无比的理所应当。

从小跟着苏允时这个断袖长大，过的相当随意的苏淋哪有什么家国的概念，被高远打击了几次以后，也就绝口不谈这件事了。

此话一出，高远居然没有马上搬出他的家国道义，嗫嚅了半天，才心一横，瞪着眼睛来了句：“好我试试看！”

苏淋一愣，随即笑得肚子抽筋：“你可千万别，让你辞官，看你那副大义赴难的样子……”

凳子踢翻了，杯盏叮叮当当响成了一片，两人同赴床闱，顺理成章。

肢体交缠间已经顾不得谁上谁下，不过自从两人有了奸情以后，按照一日为攻日日为攻的原则都是苏淋在上，可今日似乎有所不同。

“今天我累了不想动，你来吧。”攻突然不想做攻了。