秦夫人道：“没什么，只是听你说想多陪陪我，你若是嫁在汴京，整个皇城也就这么大，娘想你了就能来看你。你若是远嫁他乡，娘怕是得三五载才能再见上你一回了。”

秦笙不自觉攥紧了掌心，轻咬住唇瓣不发一言。

母亲果然什么都猜到了，今日同自己说这些，大抵也是试探她的态度。

一时间愧意涌上心头，秦笙眼眶泛起湿意：“母亲……”

秦夫人握住了她的手：“莫哭，娘同你说这些，不是责备，只要你欢喜，未来姑爷是个值得托付的，娘和你兄姊都不会阻你。娘盼着你寻个京城夫婿，是想着娘和你兄姊都在这边，你出嫁若是受了什么委屈，也有人给你做主。人这辈子，谁能一眼就看到头呢？你远嫁他乡，隔着千里之遥，好些委屈就只能自己个儿往肚子里咽了。”

“你又是个性子软的，三兄妹中，娘最放心不下的就是你。”

老话说“高门嫁女，低门娶媳”，秦家几经沉浮，秦夫人倒是不想再让女儿嫁什么公侯王卿了，去那些高门大府媳妇熬成婆，不如从翰林院挑个年轻上进的女婿。

***

之前但凡有来府上说亲的，秦笙只想着寻由头推拒，经秦夫人谈话后，心下倒是头一回迷茫起来。

谢桓待她是极好的，谢夫人也很喜欢她。在雷州时，谢夫人那儿有什么时兴的料子或是从南边送去的吃食，都会给她也送一份过来。

但秦笙不知，谢夫人这般待她，究竟是纯粹喜欢她，还是看在阿姊的份上。

而且仅因为念着一个人的好，就不顾母亲兄姊远走他乡，让她们为自己担忧，秦笙觉得自己不孝。

夜里她捧出上元节谢桓给她做的那盏兔子灯看了很久，最后收进了床底积灰的木箱里。

她想她大抵是喜欢谢桓的，不过那份喜欢还不足以让她拿余生和背井离乡去做赌。

入睡时秦笙辗转难眠，想起离开北庭的那天，清泪沾湿了枕巾。

那日朔风不绝，天阴阴的，下着雨夹雪。

家丁们进进出出，忙着搬运她和裴闻雁的东西。

她和裴闻雁撑着伞走下台阶要登马车时，身后传来一声浅唤：“秦姑娘。”

她转头一看，疾步走来的人是谢桓。

裴闻雁看出谢桓有话要同她说，将伞递给她，率先上了马车。

秦笙往回走了几步，在距谢桓三步远的地方站定，略微有些局促回了句：“大公子。”

抓着伞柄的手，却不自觉有些用力。

她其实也不知如何同眼前人道别。

谢家是镇守边关的重臣，他将来肯定也是要留在北庭辅佐谢驰的，但她的家在汴京，她得回去。

谢桓没撑伞，靛蓝色的袍子叫冷雨和雪粒子擦出一道道湿痕，却并不显狼狈，他抬手拂落衣襟上的雪粒子，俊雅的面孔上带着和煦的笑：“北庭就是这般，一年里有大半年都是雨雪天。”

秦笙内敛点了点头，见他衣襟都快被细雨和雪粒子沾湿了，手上的油纸伞往他那边倾了倾，这伞很大，能遮下两个人。

谢桓却一把攥住了伞柄，让秦笙手没法再将油纸伞倾向他。

他那只常年执笔的手白皙俊瘦，手背青筋清晰可见，握在伞柄的上方，离秦笙的手还有还有一段距离，可这突来的举动，还是让她心跳骤然加快。

谢桓束起来的发间也沾了水汽和雪沫，他望着秦笙的神色极为认真：“秦姑娘觉得北庭的雪好看，还是南都的雪好看？”

秦笙没法回答他，攥着伞柄的手捏得死紧。

他似从她的沉默里知道了答案，脸上依然挂着和煦的笑意，松了扼住伞柄的手道：“大抵还是南都的雪更好看些，希望有朝一日能和秦姑娘一道看看南都的雪，愿秦姑娘此去一路顺风。”

就是这么一句话，让她心乱至今。

可除了这句话，他分明什么也没许诺与她了。

那些以谢夫人的名义送来府上的物件，更多的是一种心照不宣的暧昧。

这夜秦笙着了凉，小病了一场，此后谢家那边再送东西来时，她全都婉拒了。

她舍不得兄姊母亲，与其继续这般藕断丝连着等一个不明确的答案，不如趁早摆明态度，对谁都好。

秦笙把从北庭带回来的一切物件都收起来了，但心底却一下子变得空落落的。

正好战乱已结束，朝廷已不需要养这么多兵了，要裁剪部分兵马，这些将士会发放粮食路费归乡。

娘子军也要遣返部分姑娘归乡，秦笙管着娘子军的账簿，便一门心思都放在账目上去了。

林昭每天也是早出晚归的，留下的娘子军，一部分会被选拔为宫廷禁军，以往宫中的禁军都是男子，不得入后宫，若训练出一支女禁军，整个皇宫的防卫便远胜从前。

为了练出一支能和男子禁军匹敌的女子禁军，林昭从留下的五千娘子军里筛选出了两百人，天天带着这些姑娘操练。

裴闻雁作为林昭的主簿，虽然已被封为郡主，但每日还是过来帮林昭处理一些文书。

秦笙自己有心事，没注意到林昭有什么反常，倒是裴闻雁说了句：“你和阿昭最近这是怎么了？”

秦笙把裴闻雁当好友，没瞒着她，把秦夫人的话和自己的选择同她说了。

裴闻雁许是想起了已故家人，面上多了几分黯然：“你娘亲说得在理，你自己能想通也是好事，我若是你，我也舍不得离开家人。”

秦笙浅叹了一声，没继续说自己的事，问：“阿昭怎么了？”

裴闻雁说：“跟你一样，要么让自己忙得跟个陀螺似的，要么就坐院子里发呆。”

秦笙一愣，秀气的眉毛挤做一团：“阿昭应该是在为选拔女子禁军的事烦心吧？”

她想象不出林昭那样烈火似的一个姑娘，会像自己一样因为感情的事苦恼。

裴闻雁只说：“兴许是吧。”