昨日她离开府衙比较晚，发现内阁岑大人的马车一直停在府衙对面的茶楼下方，林昭一反常态地没走大门，翻墙从后街离开的。

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转眼便到了清明，秦笙从前因为阿姊的关系，同沈婵走得极近，只可惜故人已逝。

秦笙因为沈婵的遭遇哭过好几回。

她曾被送去北戎和亲，知道那有多可怕，若不是阿姊想办法救下她，只怕她现在也已赴黄泉了。

秦笙听说逢年过节没人烧供奉，在地府做鬼也是要被人欺负的，沈家已没人了，她怕沈婵去了那边也过不好，私下同秦夫人商量，逢年过节给沈婵烧些冥纸。

秦夫人也心疼沈婵是个苦命的孩子，自是同意的，只是担心秦简依旧过不去心里那关，让秦笙莫在秦简跟前提起。

清明这天，秦笙做贼似的溜去废弃的后院准备给沈婵烧供奉时，却发现扫墓回来兄长也在这边给谁烧冥纸。

秦简鲜少饮酒，此刻却盘腿坐在地上，手里拿着巴掌大个土陶酒壶，自己喝一口，又给地上倒上些许，说：“我是楚臣，你活着的时候，我同你必是势不两立的，不过现在你死了，倒是能再同你喝场酒。”

秦笙屏住呼吸躲在未加修剪的花圃后，不敢发出半点声响。

秦简可能是醉了，絮絮叨叨说了很多：“当初说好的若得入仕，必锄奸攘凶，匡扶社稷，到头来你却忘了个干净……”

秦笙咬住唇，她大概猜到兄长是给谁烧的冥纸了。

秦简再次痛饮一口后，将酒壶里的酒水尽数洒到了地上，在一片残阳中离开了院落。

有一瞬，秦笙觉得兄长的身形是有些孤独的。

她当然知道，死去的那人，曾是父亲的学生、兄长最要好的朋友。

兄长肯在清明为那人烧一份供奉，大抵已是彻底放下心中的怨怼了吧。

一直到看不见秦简的身影，秦笙才从花圃后走出来，把篮子里的冥纸就着没燃完的冥纸一并烧了，她说：“这是给阿婵的。”

火光燎尽了冥纸，晚风一吹，絮状的纸灰乱飞。

秦笙闭上眼感受这风，似和昔日的好友浅浅拥抱了一下。

秦笙突然觉得有些难过，但也知道，对好友来说，死亡带来的终结，才是解脱。

那身属于人世的皮囊，困住她太久了。

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清明那场祭奠带来的感触，让秦笙看淡了很多事情。

又有人上门来说亲时，她终于没再一口回绝，表示一切听秦夫人和秦简的。

秦夫人见秦笙一下子变得比秦简还老气横秋，倒是又忧心起来，说亲事不急，怕她一个人在家中闷坏了，让她去参加诗会散散心。

正好裴闻雁也被递了帖子，秦笙同她一起去，倒是有个伴儿。

二人乘马车时，裴闻雁望着秦笙一脸看破红尘的神色，想起自己听到的风声，问：“徐尚书家托人去你们府上说亲了？”

秦笙点头。

裴闻雁不知为何，神色变得有些怪异：“你见过徐家长子？”

秦笙说：“并未。”

前来说媒的夫人倒是把对方夸得天上有地上无。

她见裴闻雁欲言又止，不由问：“怎么了？”

裴闻雁说：“你们家同意这门亲事了？”

秦笙眉心一蹙：“这话从哪儿说起？”

裴闻雁在这些事上一贯精明，她当即就道：“徐家这事做得不地道，据闻是他们请的那媒人传出去的，说先前来秦家说亲的，都被你母亲回绝了，这回徐家上门来，你母亲没把话说死，八成是相中了徐家。”

裴闻雁是见过那位徐家公子的，对方样貌虽和谢桓没有半点相似，气质上却极像。

她先前还当是秦笙见过那徐家公子后，才松的口。

现在看来，分明是徐家想攀秦家这门亲，眼瞧着秦夫人那边留了余地，怕还有旁人上门提亲，索性借媒人之口把话传出去，这样一来别人知道秦家有中意的女婿人选了，就不会再上门自讨没趣。

哪怕秦家怪下来，徐家也能说是媒人的嘴不牢，把责任推出去。

到时候秦夫人为保秦笙的颜面，只能矮子中间拔高个儿，认了徐家这门亲。

秦笙眉心只蹙了一会儿，就舒展开了：“随她说去，只要我秦家不点这个头，到时候闹笑话的就是他们。”

裴闻雁原本还有些气愤，听秦笙这么一说，顿时又笑开：“也对，明眼人都看得出来这是徐家急着攀高枝，换做旁的姑娘还怕损名节，你们秦家怕什么？”

莫说皇后娘娘护短，便是秦简逮着个徐尚书的错处弹劾一番，都够徐家喝一壶的。

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从裴闻雁那里听到的消息并没败秦笙多少兴致，不过她有了皇后胞妹这层身份，出现在这样的场合，难免被人奉承，秦笙不擅应付这些，见过主人家后，就赶紧往僻静处躲。

裴闻雁本是同她一起的，不过遇见了几个儿时好友，被拉着说话去了，秦笙在诗会上闷头吃。

等裴闻雁回来时，秦笙抬起头正想同她说话，曲水流觞席边的众人都在拍手叫好，并且还有不少人含笑朝自己看来，秦笙还当是自己吃相不雅，赶紧端坐好，又用手绢擦了擦嘴角。

却见裴闻雁阴着脸道：“方才作诗的便是徐家大公子。”

诗会上男女席是分开的，中间隔着一片莲花池。

秦笙往男子席那边看去，身着儒袍的男子身姿俊挺如一杆修竹，正拱手向四方谢礼，见自己也抬头望去时，脸上分明划过一抹局促，报赧一笑后坐下了。