“你们从哪儿听说的？”伙计奇怪地看了郑墨一眼。

“一个给大户人家送肉的大爷，就是在花家宅子前碰到他，闲聊了两句。”陈海试探着问道，“他说花家那宅子在他出生前就空了，这么多年一直没人回来。”

“人死了还怎么回来？”伙计的眼神依旧奇怪，好像在看一群傻子，“你们知道花家，不知道花家最后被胡人给吃了，还就是用他们家自己的瓷器给熬了肉汤？”

黄南瞠目结舌，“肉汤？”

“这很出名吗？我们就听说花家瓷器做得好。”陈海干笑着。

“哦，可能就在咱们这儿出名。咱们这儿的人有句骂人的话，那些心里泛酸，羡慕人家本事高的人，就咒人家将来又是个花家。这就是说最后要死在自己的手艺上呢。”伙计眼神平静了下来，给几人开了门，又掸了掸不存在的灰，“好了，就这几间屋，你们要吃饭就下楼，要热水得等晚上。对了，冬天到了，胡人可能杀过来，要是听到有人喊胡人来了就赶紧跑，值钱的东西贴身放，别离身，到时候跑起来也快。”

“胡人还能打进忻城来？”郑墨惊讶。

自从喻老大败胡人，就只听说胡人在边境那些小镇出没，即使深入漠北，也就是抢一抢在野外的人。

“这谁知道呢！当初花家也不信胡人会闯进忻城，可不就被炖了肉汤吗？你们这些外来的，没咱们漠北人警觉，更要防范着点儿。万一有事，也好跑得掉。”伙计风轻云淡地说道，将抹布往肩上一甩，就要往外走，看到穿着道袍的张清妍，脚步一顿，“你们来的这一路上有没有去过城隍庙？”

陈海摇头，“没有，倒是两次碰到人让我们去拜拜。”

“可别去！”伙计啐了一口，“让你们去拜的都是些老不死的吧？”

陈海想了想，三焦城的掌柜不算老，但也两鬓霜白了，之前那个送肉的倒真是老头了。

郑墨回答道：“一个中年人，一个老人。”

“我看在这位道长面子上，就对你们说一句，你们这种外来的千万别去城隍庙。”伙计眯缝起眼，有了点儿精神。

“这是为何？”郑墨赶紧追问。

“你们光知道胡人老是来漠北，但我告诉你们，咱这块儿除了那些挨天杀的胡人，还有一群狗娘养的东西呢！”伙计恨恨说道，“他们是原来沙漠里头的马匪，这不是沙漠没了，长草地了，漠北这块儿有人、有城了，他们跟着改行，人多的地方就有他们，建城隍庙，然后看到外来的人就抓起来，女的卖进窑子，男的卖去当苦力。随便扯点碎布头，沾了鸡血，然后出城、回城这么走一趟，就可以对官府报一个被胡人杀了，没人再去找。那些招呼你们去城隍庙的老菜帮子都是被马匪害了的，现在反过来给马匪送人。”

陈海、黄南和郑墨都头皮发麻。听伙计这意思，这群人已经在这里做这种买卖几百年了。

“真的假的啊？”郑墨忍不住就怀疑起来，“漠北有沙漠的时候，那都是多少年前的事情了？就算是那时候的马匪建了城隍庙，还真能一代代传下来？皇帝都换了三家人了吧？”

“哼！”伙计撇嘴，“我爷爷就是这么被卖给人当奴隶的。好不容易大户人家放了卖身契，他还想着带我奶奶回老家呢，结果他那老丈人直接就将他给绑了，又卖了一次，他才知道我奶奶家原来也是这样被绑了之后卖给人当奴隶的，现在转过头来给那群狗娘养的通风报信，拿打赏的钱。我爷爷还去过那群马匪的老窝，是个地窖，铺了黄沙，还供了个奇怪的像，那群马匪说那是以前他们先祖出去打劫前拜的神，有鼻子有眼的。”

“你爷爷去过马匪的老窝？”黄南瞪眼。

伙计扭过头，“这里的人都这样，你们要是过个几十年再来漠北，还能碰到我，那时候我就该劝你们去城隍庙了。”说完，他不再等众人反应，直接出门下楼去了。

“这里也太奇怪了吧？”郑墨半天就挤出这么一句话。

“不要相信这里任何一个人的话。”张清妍淡淡说道。

“你们还没发现？和我们所知有出入的东西，这里的人说起来都特别详细，有很多细节来证明他们说的是真的，并且这些细节在不同人口中都能对应得上。”张清妍缓缓说道，“你们现在去街上找一个老者、一个年轻人，打听城隍庙的事情，就会跟那个伙计说的一样，老者劝你们去城隍庙拜拜，年轻人则会阻止你们，并且有可能说出马匪的事情来。”

三人怔愣。

“至于为何会如此那个伙计说他将来也会变成老人，也会改变说辞，我想这是和在漠北呆的时间以及去城隍庙的次数有关。就像那个宅院，从凌家变成花家，花了一定的时间，所以我们最初看到的影壁是莲花纹，等出来后看到的是祥云纹。”

“那，我们会不会有危险？”郑墨打了个哆嗦。

“目前是没有。不要去城隍庙就行了。”张清妍淡定说道。

不同的脚步声响起，那个伙计又上了楼，这回带了两个男人一块儿上来。其中一人陈海一眼就认出来是今早入城的时候碰到的守城兵。另一人一身劲装，身体健硕，可三人中就属他的脚步最轻。

伙计对一行人说道：“几位客官，有人找。”

那个劲装男人视线锐利扫过一行人，然后对着伙计和守城兵一拱手，“有劳两位了。”

守城兵点头哈腰地离开，伙计依旧懒洋洋的，招呼完了，扭头就走人。

劲装男人等那两人走了，进屋关门，对着张清妍一行礼，“张大仙。”

“你是喻家的人？”张清妍看到了他身上的煞气。

男人点头，从怀中摸出一封信，“在下是二少爷的侍卫，二少爷有信要交给大仙。”

张清妍接过信封，一摸，还挺厚的，拆开后才发现喻鹰洋洋洒洒写了好些内容。

那日，张清妍对七爷发了脾气，闭门谢客，歇息了没两天就启程往漠北来。张清妍出发没多久，皇上就下旨封了喻庸为镇北侯，又命他率军重征蛮族。喻鹰推测，他父亲和四皇子的事情不便公开，所以夺了喻父的爵位，而四皇子那儿应该很快就会传来受伤归京的消息。喻父知道自己事败，便同家里面撕破脸皮。喻父、喻母开始整日吵闹，喻父又仗着自己长辈身份，对喻庸和喻鹰指手画脚，甚至要干涉两人的婚事，让两人不甚其扰。喻鹰和詹文鑫一合计，就准备来追张清妍，到漠北一游。喻庸听说后对喻鹰欲言又止，喻鹰还当喻庸是因为他们父亲的龌龊而介怀，没想到喻庸是阻止他去漠北。

喻庸说，漠北很奇怪。他整个童年都在漠北长大，直到五年前才调去了西南，同蛮族作战。可自从他离开漠北后，他对漠北的印象就朦朦胧胧的，好像那些回忆都蒙上了一层纱，看不真切。事实上，这种感觉在他年少的时候也经常出现，每次跟着喻老回京，都会这样。但等到再去了漠北，这种感觉又会消失。

喻庸认为漠北有危险，不想弟弟涉险，喻鹰也知道好歹，跟张清妍同行还好说，此刻再要来追张清妍一行人，免不了要在漠北独行一阵，可不保证安全。

等到喻老进京，听说此事，就神情严肃地命他送信来。

喻老是梦到了然逝去，这才快马加鞭赶回京城的。天灵寺闭山门，他没能得见了然的遗容，只是和谭老太爷喝了一夜的酒，祭奠了了然。之后回到喻家，听说了自己儿子对孙子做的糟心事，喻老一大把年纪，从江南日夜兼程骑马归京都没事，听到这消息就大病一场，将喻父好好收拾了一顿。后又听闻张清妍去了漠北，即使在病中，还是盯着喻鹰写信送来。

喻鹰将这些有的没的都写了下来，接下去才说了正事。

据喻老所说，漠北大城镇中都有个奇怪的城隍庙，这些城隍庙****的不是菩萨佛陀、土地老儿，而是一种叫五脏神的奇怪神祗。五脏神雕像同一般菩萨无二，但每一个五脏神都身穿宝衣，不将身体露出分毫。漠北人有一种说法，五脏神的衣服下没有皮肤，没有肉，只有五脏六腑，怕吓到凡人，所以才将自己裹得严实。而供奉五脏神，除了平日里烧香、添香油钱，逢年过节或是还愿的时候，漠北人会供上新鲜的内脏，猪牛羊、鸡鸭鹅、猫狗马驴都可以，只要是完整的一副内脏。

为此，在喻老年轻时还发生过一桩案子。某人在还愿的时候供了一副内脏，被发现那些脏器不是畜生的，而是人的。当时一个刚调任去漠北的知县惊怒交加，彻查此案，同时又查了那座城隍庙，发现里头那座五脏神的雕像是中空的，里面塞满了人的脏器，都用丹砂做了处理，薰了檀香，所以一直都没人发现。这些脏器从何而来已经不可查，那个知县便下令毁了雕像，废弃了这座城隍庙。他将此事上报，想要查一查漠北所有的城隍庙，当时的漠北将军本是帮着协同处理此事，可恰好胡人来犯，其他的事情都要暂且搁置，等到打退了这拨胡人，那位漠北将军战死、知县也被杀，没了起头的人，此事就不了了之了。

等到喻老掌军，他还记得此事，旧事重提。可查了几座城隍庙，都是普通的神像，想来那座神像只是意外，并非所有供奉着五脏神的城隍庙都有猫腻。没想到神像没查出蹊跷，却是查出来有两间城隍庙的庙祝在暗地里做着人牙子，悄悄绑了外地旅人，将人当奴隶给卖了。审问那些庙祝后才知道，从这两间城隍庙建立之初，就有庙祝做这种黑心买卖，传到今天都不知道多少代了，更不知道有多少人受害。衙门和漠北驻军联手清查，还发现了这两间城隍庙中的暗道和地下祭坛。祭坛内铺满黄沙，供奉了五脏神，却不是摆在外头的那种。那些神像没穿宝衣，露出下面只有脏器的身体，脸孔也不再是慈眉善目的菩萨脸，而是一脸诡笑，满脸满身赤红，由鲜血染成。那些庙祝说他们是漠北沙漠马匪的后代，这是他们信奉的五脏神，当了马匪就得给五脏神祭血，神像上的鲜血就是他们祖祖辈辈出生的时候浇上去的。

这些事情没有对外公布，怕引起恐慌混乱，所以只是偷偷将这两间城隍庙悄无声息地给处理了。

喻老觉得事情有异。他和喻庸不同，喻庸回忆起漠北的事情总觉得遮掩了一层迷雾，他却是全都记得清楚。

包括姚容希说过的凌家的异常。

喻老将此事同了然提过，了然却说他不能管漠北的事情。漠北属于陵渊，天灵寺不能越界。还顺嘴说起，邙山已消失，陵渊只隐世，故此天灵寺可以插手天下事，唯独漠北，不能踏足半步。喻老只是凡人，除了了然，也没接触过其他能人异士，在漠北从未听说过“陵渊”这么个词，但漠北人的确是对僧人道士、算命师父、风水大师敬而远之，这些人在漠北，无人敢得罪，却也无人敢深交。而那些人，无一幸免，都会在漠北消失。

喻老连遭打击，听说张清妍去了漠北，心中担忧不已，这才让喻鹰派人送信来。