这边话音落下，院外传来个妇人声音，“这家可是罗氏？”

来的是个陌生面孔，灰棕袄裙，腰上还带着玉坠子绣花香囊，一进门就颇自来熟的拉着大舅母的手，“今日我是来谈事的，不知咱家里是什么意思？”

她是郁府老太太身边管侍婢的，也算有些体面的婆子，此时不动声色的四周打量一遭，笑眯眯的，“咱们姑娘呢？”

第17章纠结

罗玉铃在隔壁屋里听着，半晌摊开手掌，看着被自己攥在手心那对母亲留下的素银耳坠，它实在不值几个钱，却也能把她掌心硌出肿痛红痕。

舅母并不知晓那日府中事，只以为玉铃胆小，怕是当日得罪人了，便抓着那婆子的手，“我家女孩是个不堪用的，平日里没见过世面，稍一遇事就不成样子，贵人千万别怪她，她这几天也是成日怕着。”

那婆子吓一跳，“实在折煞我了，可别这么说，我算什么贵人！您家这位才是贵人呢！我们府里婶子应该也略有耳闻，并不是我夸口胡说，竟没一个不争气的，一个个在朝中做官都很有前程。也不是那种没规矩的人家，待人接物都宽和厚道，多少人户削尖了脑袋想进来。”

“前几日罗氏来府上顽耍做客，我们老太太拉着她赞不绝口，别的人都没看上不说，连带咱家里清贫些都觉着也是好处，说是更规矩听话，这几日一直念叨。”

大舅母这才隐隐听明白，她知道玉铃当下就在隔壁坐着，因她这几天只字未提，家里还以为白走了一趟，此刻才知道原是看中了的，所以才赏下来了那许多东西。

“我今日就是给婶子送好消息的，我们太太说，依着她们的意思，在府里惯常旧例上再加一层，摆桌吃酒正经纳进门，另外日后的份例都是最好一等，咱们是清白人家，听说还有个读书的兄弟？过几日体体面面的出门，绝不落下乘，日后生下个一儿半女，这一辈子就只等着享福了……”

大舅母光是听着这些规矩层次就觉着后脑勺发疼，沉默着起身去堂屋，把那日罗玉铃带回来的几样东西拿出来，一一摆在婆子面前，“怕是她配不上贵府这般看重，她年纪小不经事，我们本想着……”

那婆子没料到这家人竟不愿意，面色渐渐僵冷下来，她讨了这差事是想混个脸熟，大奶奶那边又盯得紧，万一有什么要务她能插一脚，结果却眼看着要不成了。

这边话音还没落，二舅母匆匆从门口近来，把大房的往自己身后一扯，赔着笑脸说，“她是糊涂了，只由着孩子胡闹，其实不过是因为玉铃平日被养的不大见人，相起亲来长辈们难免多想，求您容我们再想两天，毕竟也是大事。”

二舅母心里怪大房的多事，她之前给那个搭线的塞了多少银子才成事，事到临头了又出来说不愿意，也不问问旁人，真是眼界小见识短。

那婆子才稍稍转回些态度，叫了外面候着的小厮送进来一个箱子，“这是太太赏的，一些缎子衣服，一副头面，加上两件今春新做的斗篷，还有些小玩意，两位看看吧。”

大舅母跟着二舅母正你拉我我拽你，眼看要吵起来不成样子，罗玉铃走到门前，对着那面带冷色要往外走的婆子福身，“亲眷也只是情急，还请别怪罪，也辛苦您今日来一趟，只我并不是能……”

婆子骤见她面容，恍惊了下，片刻就明白了府里人各样态度的缘故，她两步上前拍拍罗玉铃的手，悄无声息堵住她话头，“不必着急，我也是生养了个女儿，素日总怕她吃亏，过几日我再来一趟，姑娘只要记得那日进府所见，便应再慎重些。”

进府所见。

是血痕遍布的下人手臂。

也是权势富贵积堆的金灿牌匾。

身侧人在她耳边低语几句，便带着小厮径直出门去了，婆子面上没什么表情，只拎着衣裳上马车时，冷冰冰的扫了眼不远处几个偷着往这瞧的。

这土洼山坑拿不上台面的穷地方，偏出了个这模样的，真是怪了。

外人只瞧着那进罗家门的有钱人一脸怒气的走了，不免有人幸灾乐祸，满村里传那罗氏被人厌弃退了婚事，现下已是没人要了，一家子白白花费了心机。

“别是那日出去一趟，人不干净了吧！”好事者混在人群中，吊着嗓子随口说，“我看差不多，不然怎么人家气汹汹的就走了。”

这边家中，大舅母正一脸怒气，指着旁边桌子上的东西，“这些东西就把你迷晕头了？见钱眼开的，你就不想想那能是什么安稳地方？你是想送进去要了铃儿的命吗？”

“你才是昏了头！”二舅母离那些首饰远远的，不肯踏近一步，“这么多年你管过她几天？玉铃怎么养大的你不知道吧，她本就体弱，素日里烧火做饭她娘都舍不得让她干，老三家里多疼她！是她懂事这些天过来一直里外帮着你做事！”

“就这样的模样，你让她嫁去哪？庄子里村子里那些窝囊货，谁护的住她！”

“你说！你说出一个来，我立马把这些东西摔回那府里去！”

两人说到这，一时间竟火气一下子降下来，面面相觑，多事之秋，她们也实在不知道该怎么办。

罗玉铃耳边回响方才婆子临走时说的话，“姑娘说话慎重，这么好的地方推了一家就再没有了，眼下若略有困境，应下来便能迎刃而解，这可是多少钱都难求的。”

慎重。

她捏着袖间，心间巨石不免晃了下。

第18章祸起

两位舅母也渐渐平息了怒火，大舅母疲惫至极，招手让罗玉铃过来身边，“她说的也有几分道理的，我只觉着你该找个轻快人家，却也没深想这种世道，边境还有兵乱，万一日后……万一……”

她再说不下去，想着丈夫还有十几岁的儿子的兵役尚悬着，语气哽咽，“真是造孽……”

加上这几日她那老乡竟没一点动静了，大舅母联想着朝廷这征兵的事，忍不住后怕，“是不是牢里另有说法？会不会这些带罪的直接就流放去边关了？”

罗玉铃想出口否认，那日有人曾说兄长没事，不日便可回来。

可半晌她只闭紧了嘴，勉强笑了下安抚舅母宽心。

说到底，妾室即便是正经抬进去，也不过是妾，他日受制于人，谁又知道是什么光景，只能仰人鼻息。

两个舅舅没多久从后山回来，一家人对着那箱子里晃眼的东西沉默时，外头传来“咣”一声的推门声，表弟弹石一样从外面奔进来，喘的上气不接下气。

“我找人……找人打听到了……”表弟累趴在桌前，“这个征兵，是怎么一回事了……”

“前面那个庄头有个汪家人，他爹是个铁匠，这几日在京城里头成日忙，今日儿子娶媳妇才回来看一眼，人家说那个大官就是姓郁的，家里的大房，刚刚升了户部什么东西的，在皇上跟前卖脸，领命督查此事，因为军情紧急，从南边调兵来不及，人家省府的官员也推拒不让，京城驻地又不能随意拔兵，这才一狠心到这步。”

“这不就是姐那天去的府上吗？你有没有见到那人？”表弟转头，皱着眉头。

“还说没有功名在身上的，就算花钱赎兵，也要在额头上刺上花字，三年之内都不许遮挡，也不能应试科考。”

这无异于断了罗念元的路。

这法子说到底前朝也有旧例可寻，只因实在阴狠，当朝再没提过，有些读书人寒窗多少载，为了这等事也只能上战场，也许并不是当兵的料子，手脚无力，多半沦做丧命的枯骨。

兄长迟迟没有动静，罗玉铃总是心绪不宁。

不单有她，郁衡平正同几个门客，在一京郊院中同几个官员吃酒，为首的是刑部的人，父亲让他去查公府那事相关要员，此刻郁衡平才知道前些日子那个身段极好的罗氏，就是要紧证人的幼妹。

怪不得总觉着眉眼曾见过一般。

郁衡崇那个疯子，这些天咬的跟狼一样片刻不肯松口，几次想办法疏通关系把人捞出来都无果，再拖下去怕要坏事。