郁衡平是庶子，可大爷对他委以重任，故即便纲常礼法中嫡庶先于长幼，他也敢对郁衡崇平礼待之，心中不忿溢于言表，“我还以为二弟四处走动，抽不出手呢？”

在他的印象里，郁衡崇也就是个没落房中孤户，嫡庶又如何，早年他也只能在大房跟着自己一起听训读书，父亲并不教他《公羊志宇》这些律法为官之道，只精读些名家阔谈君子论，读得越多，郁衡崇就越少言，做事比同龄人更慎沉妥帖。

老爷子考问他们兄弟二人，总会赞不绝口，夸大房尽心教的好，郁衡崇便很快下场考试去了，结果第一年沉寂落败，榜上并无他的名字。

这些都在大房意料之中，大爷只想让自己儿子多一个忠正兄弟，只要他日后被差遣做事能尽心尽力，一家人能周全好这外面的高门脸面，底下谁吃亏多些也就不值一提。

可近几年这郁衡崇竟渐渐变了些。

至于变了什么，郁衡平说不上来，他看着自己眼前这人的脸，见他清端肃淡不见异色，委实不像个正常人，想到这他喉头忍不住滚了下。

郁衡崇正面对着后侧那群下人，其中间那个身量比旁人都薄一寸，垂头安静状，好似看不到四周的动静般一动不动。

“你倒是很清闲啊……”郁衡崇还是那副持稳神态，语气淡淡的，“你父命你督办山西山东，并京城内外人口查办，今日还在圣上面前一口应下了蒙古内乱征兵一事，他如此押你重砝，果然是舐犊情深。”

郁衡平瞬间愣住，片刻后反应过来什么，瞪着眼对郁衡崇抖语两句，“你……你……”

大房升了户部尚书之后，几度想革老臣，举荐府中门客，郁衡平跟在后面左右奉源，他老子也是有些固腐在身上，对陛下面呈告状时丝毫不留情面，郁衡平连带着也受旧友唾骂。

没多久后他实在受不了了，仗着父亲总还能听得进去自己劝，私下收些银两，暗地将一些好操作的公务松松手，露些缝子出来，彼此都轻快些。

时间一长难免出纰漏。

户部按律法预备征兵平乱蒙古，这种事素来贿赂银子进账是最快的，郁衡平实在眼馋，谁知父亲说要给他铺路，用他的名义写了新征兵条例递上去，按户出人，违者重刑，一概不许拖延。

大房是想占了便宜后，再推给郁衡崇去做，就算真被谁记恨了，大房再去收拢赔礼罢了。

外头人有不知道这次例法严苛至此的，求上门来想分一杯羹，郁衡平撑不住重金砸下来的诱惑，便私下说出去了。

难怪，难怪！

难怪昨晚上司忽去赴宴，今一大早找人来府上递口信说今日休半天，不必公务，定然是被人给策反了！

郁衡崇却极轻的笑了下，径自转身走了。

郁衡平被他?}得浑身起鸡皮疙瘩，再顾不上别的，一路快步朝父亲书房过去，一推门就被一墨砚劈头盖脸的砸过来，“你这个蠢货！”

大爷看着他，气的胡须抖抖，“你嘴上难道就把不住点猫尿吗？拿着点东西满京城胡诌！你跟个妇人有什么区别！还是长舌妇！我看秦氏尚比你有些风骨，你们夫妻二人合该生反了！”

这下这征兵事宜实打实落在他们这一房，圣上已经看了郁衡崇上书的对伯父和其子的赞誉论，洋洋洒洒上千字，语尽诚恳，今日亲把大爷叫去问了，估计会紧盯不放。

父子俩一前一后站着，极为相似的两张脸面满愁容。

罗玉铃并不知此事，她从侧门被引出去，最后一个拐角处停了个轿子，她本以为没人，谁知经过时突然有人淡声说话，把她吓了一跳。

“你兄长事并无大碍，不日便可释放，君子耻其言而过其行，言语当慎重。”

罗玉铃身前的侍婢已经不知道去哪了，她沉默了好一会，柔白耳垂上微可见漫上一丝薄红，“……什么意思？”

兄长没给她讲过这些话。

里面那位似已不耐，并不再多言，很快来了下人继续将罗玉铃带了出去。

这次的马车比今早的更宽敞些，甚至还有匣子，抽开后里面两层点心，罗玉铃实在没有胃口，一路上思绪纷乱，也不知自己后头会如何，谁知刚一进村，却听见不远处一片片无比嘈杂的声音。

再细听就能发现竟都是些咒骂啼哭，罗玉铃还不知何事，匆匆赶到家中，她一掀帘子就被扑上来的舅母抱住，“玉铃，你可算回来了！”

她好歹把人扶住，谢了送自己回来的马车后进门，半晌听明白后才知道，朝廷征兵，此次竟要按赋税户头出人，家中一共三房，便要出三个男丁，罗念元还在狱中，大舅舅家就一个男丁才十五岁，二舅家里幼子不过三岁。

如此算下来，两个舅舅加上十五岁的表弟，便都要离家了。

“这到底是哪个天杀的官头子想的，活该来个雷劈死他啊！”舅母抓着罗玉铃的手不放，突然殷切的看她，“今日如何？”

第16章迟疑

罗家人本并未多想，直到早上村里来官府吏员张贴征兵告示，本还以为是寻常的徭役条例，结果没一会满村都嘈杂起来。

农户人大都不识字，在村头挤着听官吏宣读，大舅母出门前拎了菜篮子，里面用纸包着两块绸布，是今早郁府来接人时送下的，说是府中预备的惯例。

家里就罗玉铃一个年轻姑娘，大舅母虽然平常抠些，却也想着去找人扯个花样子，给玉铃做身有派头的衣裳，以后出门也不总总指着那一身素净的穿，春秋还好些，夏冬不是太厚就是太薄，实在拮据。

结果偏偏有那眼尖的寡婆子，今早出门倒夜香时，恰好见那马车直冲罗家过去，她是向来看不惯这家人的，此刻挤在人堆里，眼睛在那绸布上打转，哼笑着阴阳怪气，“满村里的好人家都瞧不上，我说呢，原是拣着富户地主预备往外头卖呢！”

大舅母素日就烦二房那忍气吞声的做派，她是绝对不肯嘴上吃亏，刚要骂回去，顶上官爷不耐烦的敲锣，拍拍贴在木板上的告示，“听好了啊！这次不论分房没有，只看籍贯名录，一家子每一房都要出一个，年十五以上，六十以下皆要入伍。”

“赎买一人五百钱，被赎买者面部刺字三年，同不得入仕。”

一时间声如雷炸，人群喝骂不止，大舅母面色难看，方才那找事的寡婆子早就绕到一边，跟着几个年老的嚼嘴去了，她也再没了心思，魂不守舍的转身家去。

家中近来上下打点，原本因着三房出事拿的那几十钱早就花没了，就算能凑出一个的钱，剩下两个名额谁去都让人愁瞎了眼。

故见着罗玉铃被辆极宽敞的马车送回来，大舅母兀的抓紧她，像是攥住救命稻草般，“你可是见着了？怎么说？”

罗玉铃实在不知该如何回，她今日在那富贵腌?H地里走了一圈，心口总发凉，只远远看着那富贵像是滚在刀尖上。

大舅母如何不知她的脾性，粗厚温热的手掌慢慢握紧安抚，叹气道，“罢了，你也还是个小孩子。”

三房一家子可怜，就这么个女儿还在家里，实在不忍苛求。

罗玉铃想着今日的事，待在舅母身边安静坐着，等舅舅们都回家来，把白天得的荷包并着簪子给家里人看，只说是一起赏的。

“这些富贵人家，哪天不是在吃贫头百姓的血肉啊，真是作孽……”

这日之后，罗家开始张罗着想把三房的房和地卖了，再凑凑家中的银子，连带着舅母们出嫁带的傍身钱一并算上，却还是差一大截。

罗玉铃想着那两支簪子，她知道应该早早的送还回去，好歹表了自己的意思，但这几日兄长再没半点消息传来，之前帮忙那老乡也音讯全无，她就迟迟没动作。

表弟原本在外庄跟人跑买卖，前日也回来了，见不得自家玉样的姐姐发愁，在院子里一边扫地一边高声，“到底有甚怕的！不就是去那军营吗？别看不起人啊，我这就去买马鞍子！”