“哦？那你为何来此？”
“侯爷何必明知故问，在下离开废屋只为见侯爷一面，谢六扇门收容不杀之恩。天下之大，唯六扇门是顾惜朝容身之所。”
“唯六扇门是你容身之所？这话倒是新奇。”
“侯爷见笑了。现在傅宗书已被连根拔起，顾某去投效他人，恐怕是自投罗网，少不得被拿下送去邀功请赏。傅宗书一案由侯爷经办，只有侯爷能为草民洗清罪名。”
“为你洗清罪名？”诸葛神候话中带笑。
“是。”顾惜朝一拱手，神色坦然，“当初在下所作所为全因受九幽魔药控制，身不由己，实属无辜。侯爷一句话，在下便可无罪，也有机会报答侯爷的不杀之恩。”
“顾惜朝，你倒是凛然，听你此言，果然还有想飞之心。只是，我六扇门为何要容你！杀与不杀只在一念之间！”
“侯爷不但不能杀在下，还要留在下。”顾惜朝语气依然镇定。
“说理由。”诸葛神候手笔停顿。
“三个原因：其一，在下疯癫之时，侯爷任戚少商将我带进六扇门，想必是不忍赶尽杀绝，我猜侯爷知道“元祜奸党”案与在下的家世渊源。其二，顾某自认略有文才，稍通武功，如今朝中派系林立，倾轧惨烈，惜朝愿为侯爷尽一己之力；其三，傅宗书谋反酝酿已久，备有钱粮，我知道其百万白银的藏匿之处!”
“好！顾惜朝，六扇门暂不杀你！”诸葛神候目光一敛，声音稍扬，“前两个理由虽然有待商榷，但第三个理由便可让六扇门留你几日！”
“侯爷快人快语，气度非凡。这是在下所著兵书《七略》，如果侯爷愿意稍做浏览，便知第二个理由才是最为有力。”顾惜朝双手呈上七略。
“好，这书我也收了。”诸葛神候伸手取书，“不过，现在你得先回戚少商之处，在这六扇门中，他最知你禀性，由他照看你，我比较放心。”
顾惜朝呈书之手稍稍一僵。
“怎么，顾公子有难处？”诸葛神候眉头微皱。
“哪里，在下谢侯爷美意。”顾惜朝抬手作揖。
长更滴漏，戚少商坐在屋里自酌自饮，倒也怡然。
嘎吱一声，门被推开了，晚风习习而入，芬芳清凉。回过头去，一道修长身影沐于月色之下，青衫随风飘动，骨风出尘。只是，沐月之人脸上神色不太好看。
“顾惜朝，想不到我们这么快就再会了。”戚少商又端起酒喝了一口，笑道。
“哼。”门外之人撇过头去。
戚少商也不理会他，自顾自地说下去，“侯爷说你定然再来找我，想不到我一坛酒还没喝完，你便来了。”
“……”
“唉，夜深人静，自当休息。可惜顾公子的金屋已被掏出个大洞，今晚只好跟在在下屈居一屋了。”
“戚少商，你可真罗嗦！”
“我自然比不得顾公子隐忍，可以不发一言地挖磨三月啊。对了，我屋里只有一张床，我要去睡了，你愿意自然可以与我挤挤，不愿意，有桌子。”
“那就桌子。”顾惜朝青着脸，一跛一跛地走进屋，到桌边坐下，径直抓起酒坛也喝了一口，“咳～咳～”酒还没落喉，便呛出一阵剧烈的咳嗽，额上冷汗直冒，五指按住胸口，咳得揪心。
“算了，还是我桌子吧。”戚少商叹道。
8
两日之后，铁手到来，一身江湖劲装，风尘仆仆。拜见过诸葛神候后，铁手便找到戚少商：“看来我不用带顾惜朝走了？”
“嗯，现下相爷对他似乎另有安排。”戚少商点头道。
“这样也好，”铁手吁了口气，“我不想见到他，想必他也不想见到我。”
见铁手如释重负，戚少商知他此次前来必然也十分勉强，迟疑片刻，一句话还是说了出口：“铁兄，你便告诉他晚晴的墓在哪里吧。”
铁手看着戚少商，有些惊讶，紧了紧眉，道：“客济山，出京城南门往西一里地。”
城南大道，车水马龙，顾惜朝和戚少商一前一后地走着，手里拿着些祭拜之物。
顾惜朝想迈开脚步尽量走快些，可惜似乎适得其反，脚跛得更厉害了，走不了几步，还得停下喘口气。戚少商拧眉道：“不如雇辆马车吧。”
“用不着你可怜我！”青衣之人回头甩下一句话。
戚少商摇摇头，无奈。
行至乐器铺，那人忽然停下脚步，道：“戚少商，可以给我买把琴么？”
“你要干什么？”有了上次烛台教训，戚少商不禁提高警惕。
“我，只想为晚晴弹奏一曲。”
客济山，晚晴墓前，琴音如泣如诉，几欲断肠。山雨纷纷，不是清明，甚似清明。
一曲奏毕，顾惜朝挥刀割下一把发丝，连同那琴埋入坟边，而后轻轻抚摸着墓碑，柔声道：“晚晴，我现在不能陪你，以发代身吧，希望你可以听到我心中为你弹奏的琴音。”
戚少商远远站着，看着那人的一举一动。跟一年前一样，他依然能听出琴音中的悲凄和痛楚。原来，不管过了多久，知音还是知音，无关其它。
顾惜朝慢慢转过身来，走到戚少商面前，忧伤之色尚未退去，声音已变得清冷：“走，办正事去吧。”
戚少商却没有动，沉声道：“顾惜朝，你既然已有此锤心之痛，为何还要再受功名之累？你归隐吧，现在走，我不拦你。”
“戚少商，你也有锤心之痛，为何还要再受侠义之累？”顾惜朝嘴边挂起一丝讥诮，不等戚少商回话，又接着道，“你听过二十五年前的元祜奸党案么？”
“没听过。”戚少商据实以答。
顾惜朝凝神道：“熙宁年间，王安石变法，先帝极力推崇。到元祜五年，朝中改革派和反对派发生激烈冲突，反对派大臣被尽数打击，判为“元祜奸党”。我祖父当时也在朝为官，被有宿怨者借机陷害，顾家男子尽数发配边疆，女子充做官妓。那时，我母亲怀有生孕，被卖至扬州。我便是在青楼出生的，但却是顾家唯一的血脉和希望。我从小便知，今日忍一时之辱，他日展鲲鹏之志！可惜，我母亲没能看到我重振家门便已去世，后来，晚晴也因我而亡。现在，我已一无所有，要是连这个志向都放弃，又何必在世为人！”
戚少商一时无语，他今日才知顾惜朝身世，难怪他对功名执念如此深重。半晌，道：“你可以考取功名。”
“你以为我没考过吗？我曾高中探花，却因出生低贱而被削去功名，不得已才投效权贵，以期机遇。你当谁愿意看人脸色，低声下气！”