只是……只是……她真的希望还能有两全齐美的路可走，难道真的不行吗？

“长姐何必自欺人，其实你心里比谁都清楚，书中千金若想有条出路，唯一能靠的，唯有她母亲，她母亲才是真正能为她做主的人，只是书中千金的母亲太过软弱，不能承担为人母的责任，这才导致千金求告无门，若是她母亲坚强些，能顶得起门户来，千金也是秀才女，那秀才生前也有同门，也有师长，也有知交好友，哪里就寻不得一人来做主，何至于沦落到只能任由外祖家来摆布的地步。只可惜，她是闺中女，无法抛头露面求人诉情，唯有她母亲能替她出面。”裘怫轻声的分析着。

读书人讲究的，是气节，是礼法，秀才的女儿给人作妾，丢的不是秀才一家的脸，而是所有读书人的脸，书中千金不是求告无门，而是根本就出不得门，只有那秀才娘子，她的母亲，才能向秀才生前的那些同门、师长、至交好友们寻求帮助，乡绅家纵是再有心拿外孙女去巴结权贵，也要顾及影响，不好得罪读书人的。

裘慎若有所思，她听出了裘怫的意思，和点妆一样，也是让她去劝母亲，只不过点妆是想她劝母亲打消离去的心思，而裘怫恰相反，是让她劝母亲坚定离去的心思。不想被太夫人算计摆布，就只有早早的离了伯府，自己当自己的家，自己做自己的主，否则，若有一日真遇到了书中千金那样的事情，连伯府的大门都出不去，又哪里能寻得到一条生路。

“我明白了，你且去吧，我……再想想。”

“那……长姐，我先告辞了。”

第一百一十三章重提旧事

裘怫放下茶盏，才走出几步，却听裘慎在背后道：“卿卿，你可还记得我们在族中时的日子？”

那真是饱受欺压啊，人人都打着她们这一房的主意，那时候，母亲被逼得整日里眉头难展，眼见着就消瘦了。在自家族中尚且如此，她们母女几人，凭什么搬出伯府自己当自己的家？没有伯府为依靠，她们……又怎么挡得住外头的风刀霜剑？

裘怫脚下顿了顿，转身道：“长姐，母亲应了族中，说待长姐出嫁后，便过继嗣子承继咱们这一房的香火，此事，何不提前几年？且也不必立刻决定人选，从族中选挑几个好的，养上几年，再从中挑一个对母亲孝顺，对咱们姐妹爱护的过继，或是更好些。”

裘慎已经到了说亲的年纪，也就是这一二年里，必然是要有眉目的，又何必在乎早点晚点。只要家中有男丁，他人纵是要算计，也有人可出面挡了，最紧要的是，有了男丁，裘氏族中便自然而然的又站在她们这一房的背后，成了她们这一房的靠山，而不是成日想算计她们这一房了。

裘慎愣了一下，陷入了沉思。裘怫见状，便不再多说，轻手掀起帘子，走了。

其实她并不知道自己的建议对还是不对，伯府不好，裘氏宗族难道就都是好的，若是有一个是好的，当年她们母女几个也就不会被逼到投靠忠毅伯府了。

求佛不如求己，佛都不可求，何况是人，父亲的话，总是时不时的在裘怫耳边转，可是她们这一家子全是女流，连抛头露面都难，到底要怎么做才能不求人，不求佛，只靠自己立起来？

所以裘怫想来想去，觉得只有一条路，借势。借宗族之势，伯府再强，裘氏宗族再弱，但她们毕竟姓裘，在这一点上，裘氏宗族天然占着优势，走到哪里都是占着理儿，伯府则天然处于劣势，只要裘氏宗族肯出面，在有些事上，伯府也是无可奈何的，比如说，苏氏想搬出去，只要打出裘氏宗族的名义，伯府就不能强拦，毕竟，嫁出的女儿泼出的水，苏氏如今应当叫做裘苏氏。

但裘氏宗族里的那些人，毕竟目光短浅了些，又很有些附炎趋势之徒，难免会被权势、利益所诱惑，卖了她们母女几人，所以才要多挑几个族中孩子过来，让族中人互相牵制，谁家都有希望得了她们这一房的家产，万一有人想卖了她们母女，也得看别家肯不肯，如此，方可保全她们母女一时的平安。也不须保得太久，只要她们姐妹仨都说定了人家，到时候，又可借着夫婿家的势，反过来盯着那过继来的嗣子，以防他对母亲不孝。

这是裘怫几经思量才确定的想法，她年纪小，经的事也少，只靠着书中的道理，才有了这样的思量，却不知行不行得通，她也不去管这个，只将决定权交给嫡母和嫡姐，若她们觉得此法可行，那便按这个法子办，若是她们能想出更好的法子，那自然更好。

然而这样的想法，却也让裘慎足足想了两天，才在第三日的黄昏后，她服侍苏氏用过晚食，才小心翼翼的提了起来。

“你怎么突然想到提前过继嗣子？”苏氏一听她的话，就知道这里头有事儿。

裘慎迟疑了一下，才低声道：“女儿不知道究竟发生了什么事，但母亲说想带我们离开伯府，女儿便当母亲说的是真话，就觉得……咱们一家子女流，不好抛头露面的，虽有黄管事这样的得力之人相扶，但他到底只是个家奴，若有正事儿，他是说不上话的，真的遇到事儿了，总得有个男人能替咱们母女出面遮风挡雨。”

苏氏闭了闭眼，道：“还有么？”

女儿能认真的想到这些，她感到很欣慰，却又心中酸涩，她十二三岁时，还是天真无知的伯府千金，可自己的女儿，却已经在为将来考虑。

“女儿日渐大了，能承欢母亲膝下的日子没得几年，若早些有个兄弟，也能处出些感情来，不指望他能将母亲当亲娘，把女儿和妹妹们当成亲妹妹，但只盼望有那么一二分的面子情，也总好过他日全无情分。”

裘慎说着自己的考量，事实上，她是更希望挑个年纪小点的男丁，由自己亲手带上几年，好好的教导他一些品格道理，不教他变成个白眼狼儿，以后她出嫁了，他能孝顺着母亲些，她就心满意足了。但是年纪太小，却又不能担起事来，不能解决她们母女眼下面临的困局，因此，裘慎也只能退而求其次，指望着寻个半大不小的兄弟，尽量培养出点面子情了。

“知人知面不知心，若他人前一套，人后一套，等过继之后就变了脸，又当如何？”苏氏叹了口气问道，她之所以与族中商定，要等裘慎出嫁之后才过继，防的就是这个，只要女儿有了夫家，即使她命不好，过继了个白眼狼儿，她也不怕什么了。

“女儿是想，母亲嫁妆里有处小院子，可以将之改成私塾，请一位名望好些的先生，然后再从族中挑几个有志读书的孩子，将他们接到京里来，母亲以为如何？”

这是裘慎在裘怫的建议里，又添上了自己的想法，一下子接了几个孩子过来，却只有一个能成为嗣子，那么剩下几个孩子岂不是心中有怨言，索性以培养他们的名目将人接来，她们家与族中彼此心照不宣，即使几年后那几个孩子落了选，这几年也不是虚度，好歹是进学了，若是其中有一二人能得了功名，那就更不会有怨言了，反而还得记得她们家的好，将来，于她们一家子也是益处，还能帮着盯着那嗣子，不教他生出不好的心思来。裘慎只不信，她们母女会倒霉到连一个有点良心的也碰不上。只要有一个是有良心的，她们日后便算是有了倚仗了。

苏氏一下子坐直了腰，道：“这是你自己想的？”

裘慎被苏氏的动作惊了一下，还以为自己说的哪里不妥当，迟疑了一下，才道：“多接几个孩子来，是二妹的主意，私塾的主意，是女儿自己想的。母亲若觉得不行，便当女儿没说过。”

苏氏摸了摸女儿的脸，道：“不，这主意极好，极好的，你长大了，你们都长大了……”

她为长女和次女的敏锐心惊，也为她们的想法而惊叹，才这点年纪，已经能想出这样周到的法子，真是极好的。

“你父生前的同窗好友中，有好几位科场失意，你父还曾接济过他们，若要办私塾，我且试试能不能请得他们中一人来。”

苏氏思量着，又叹道：“若是能请一位官场致仕的先生更佳，可惜，只怕是请不来的。”

第一百一十四章又犯蠢

从官场致仕的人，无非两种，一种是年纪大了，告老还乡含饴弄孙，这种人怎么可能来当私塾先生。另一种则是官场失意的，这种人要么已经心灰意冷，要么则还是雄心还在，只待东山再起，就是给人当先生，也不会选择她们这种人家。苏氏能请到的，无非是秀才童生这一档的，还得是家里没有底子人口又多，靠禀米也养不活一家子老小的那种。

但只是秀才童生的话，这样的先生裘氏族中也能请到，倒不必非把孩子送到苏氏这里来，虽然这只是个借口，但也要让人心有憧憬，所以苏氏希望能请来一位举人当先生。

到了举人这个地步，基本上没人的日子会过不下去，这种人去当西席或是私塾先生，要么是兴趣使然，要么就是人情难却，再不然，便是那请的人家有些来头。苏氏别的都不占，只能从“人情难却”上头使使劲，如此，也让她寻出了三四个合适的人选来。

裘慎见母亲此时的精神，竟比之前好上许多，再不似之前那股子心伤意冷的模样，一时间无限欢喜，也不打扰母亲沉思，只在旁边安静坐着。但苏氏此时已想到了人选，又开始琢磨该如何去信，如何言辞哀哀打动人心，便挥手让她回去了。

裘慎回了自己的屋子，于无人处吐了一口长气，容色却轻松了几分。

之后几日，苏氏一连送了十五封信出去，其中有几封是给她旧年交好的闺中姐妹的，有几封是送给她属意的先生人选的，另有几封，则是送给那几位的夫人、或是母亲的，总归，都是有可能帮着她说话的人。苏氏也是费煞了苦心，将能想得到的人都想到了，若是这样还不成，她便只能从嫁妆里挪出一笔银子，出高俸，请能人，总会有人为金银而动心，只是那样的话，她们一家子的日子，怕就过得恐怕就要拮据点了。

但……应是值得的。苏氏望着雍容院顶上的天空，乌云压顶，风雨欲来。这几日她虽没有出雍容院的门，但外头的消息，却还是传到了她的耳中。

申氏和小王氏从东宫回来，一回来就去了上房，申氏喜气洋洋，小王氏却阴着脸，太夫人当时就将屋里的丫环仆妇都遣了出去，之后婆媳三人说了什么，就没人知道了。但从申氏和小王氏完全不一样的表情，苏氏大抵也猜得出，苏启芳在东宫的日子，恐怕过得不怎么样。

启姐儿……真是可惜了。苏氏除了叹气，也只能叹气。她自身尚难保，又哪有余力去帮启姐儿一把，她能做的，只是尽力把自己的女儿从太夫人的眼里给拔出去，就算是亲娘，也不能打她的女儿的主意，这是她身为母亲，唯一的底限。

就在信送出不久后，东宫忽来了人，说苏启芳想念姐妹，要接苏元芳到东宫里陪她两日。申氏瞧了来接人的婆子，却是当日在太子妃身边见过的，哪里不知道这分明是太子妃借了苏启芳的名义，想起当日在东宫里，太子妃抓着苏元芳的手夸了又夸，申氏就满心喜悦，哪里会多想，赶紧叫苏元芳打扮起来，把人送上了轿。

结果轿子才出门不多时，伯府又急急来人把轿子拦住了，言道太夫人突发急症，让苏元芳速速回府，就这么把苏元芳给截回来了。

“一对儿蠢货！”

太夫人关了门，取了家法朝申氏的身上狠抽，抽得申氏连哭带喊，道：“母亲，母亲，儿媳做错什么了？儿媳做错什么了？”

苏元芳跪在一旁，长这么大头一回看到太夫人生这么大的气，也是头一回看到太夫人请家法，吓得脸色煞白，连哭都不敢哭，呆呆的不知怎么反应。

太夫人到底年迈，只打了四五下，就累得气喘吁吁，打不动了，方坐在椅中，缓了两口气，骂道：“你还有脸问？艳山园的事情，您竟全忘了不成。当时你这好女儿，把太子妃嫡亲的妹妹往死里得罪，不是安王妃和兰陵郡王妃出面圆了场，你以为太子妃和靖国将军府会就这么算了？这才过去了多久，你竟敢让你女儿独自去东宫，你是想她死，还是想让我忠毅伯府变成整个京中的笑料？”

之前小王氏和申氏带了苏家姐妹去东宫，太夫人没反对，是因为她信得过小王氏，又有过艳山园的教训，小王氏必能把苏家姐妹都看得好好的，但申氏这蠢货，今日竟让苏元芳一个人去东宫，就这蠢货生的蠢女儿，天知道能闹出什么事来。不是太夫人得了消息，及时把人截回来，都不敢想后果。