黄淮猛然?回过?头来：“你……”

方维道：“他原是小人的?上司。我在?神宫监伺候他多?年，知道些?别人不知道的?。”

黄淮眼睛里精光大盛，急急地在?椅子上坐下来：“快说?。”

方维道：“曹公公这?人，吃喝嫖赌都有一套，私德有亏。他与外?头香铺油铺，有往来私账。”

黄淮有点失望，摆一摆手：“这?算什么，哪个掌印也有这?事，至于外?面的?油水，也不必提了，都是细枝末节，动不了他。”

方维沉默了一会，又道：“小人原是神宫监管洒扫先帝神主牌位的?。这?些?牌位，都是紫檀木精工打造，防虫蛀霉变。两年前，仁宗皇帝的?牌位，从中间裂了一道。小人当日发现了，上报给他。他怕报上去怪罪，就让我用紫檀粉和着胶水填补了一下，外?表看不出来。今年雨水大，怕是裂缝更?明显了。”

黄淮将茶杯顿在?桌上：“你为何不早说?。”

方维道：“若是拿着此事做文章，曹公公一定猜得到是我告发的?。断人衣食，犹如杀人父母。”

黄淮想了想道：“要找个温和的?说?辞，将神主牌位都验看一遍。你无需太担忧，我自与蓝道长?商量就是。”

方维道：“督公智算无双，小人一切都听您的?。”

黄淮思量了一遍，很是满意，用手在?膝盖上敲了敲：“弄下他来，我再保举你，胜算就有八成了。”

方维摇摇头：“小人并无此意。我另有个人选，还望督公听我一言。”

黄淮道：“你讲。”

方维道：“小人请求督公保举文书房掌事太监齐永成。”

黄淮一下子愣住了：“这?人？你与他有交情？他有名的?耿直倔强，哪边都不站。就因为肚子里有些?学问，文书精熟，平素目无下尘，傲气?的?很。陈公公也不大看得上他。”

方维道：“齐公公为人清高，宫里尽人皆知。正因为如此，督公跟他并无交情，还肯保举他任这?样的?肥差，才是任人唯贤，惟才是举，圣上心中有数。若真能成事，宫中人心向背，可想而知。我的?名字，便不必提了，省得犯了陈公公和皇上的?忌讳。”

黄淮听得呆了，“没想到你有这?样大的?心胸。难道你反复算计了这?许多?，一无所图？”

方维道：“自然?不是，我也有私心。”他提起外?袍下摆，跪倒在?地：“小人斗胆，求取文书房掌事一职。”

突变

黄淮神色阴晴不定, 苦笑?道：“我明白你的意思。文书房是清贵职位，虽无什么油水，却是沟通内外?的机要之地, 奏折政令上传下达, 皆从此处路过。论揣摩圣意的本事，论才学，你也当得起这个职位。只是……”

他站起身来, 慢慢走到方维面前，叹了?口气道：“方维, 你未免将这些事想得太容易了?。天下间只有一个人能令出必行, 所求皆得。剩下的事, 天时地利人和，差一点都不行。你想一箭三雕，别人也不是你手中的玩偶，听凭你从?中指挥。人间心不足，意外?事难量。”

方维低着头道：“小人明白。”

黄淮道：“你倒是提醒我了?。有些时候, 用人眼?光放的宽一点，也是好事。有些人，我原想着不是自己人, 不便使用。你说的好, 只要不是那边的人，也不妨用起来, 手里的牌也能打得顺当些。”他挥挥手：“起来吧, 这事反正不急于一时, 只是曹进忠的事, 要赶紧设法。”

方维又起身坐了?。黄淮忽然?说道：“我见了?高俭一面。”

方维知道他有话要说，便微笑?等着。黄淮道：“此人原来见了?我, 虽然?态度恭谨，总有些孤傲超然?的神气。这次一见，他倒是十分谦卑，想必是为了?你的缘故。”

方维道：“他如?今不过是守皇陵的杂役，还要天天装着痴傻。督公是天上月，他是脚下泥，他不是不识好歹的人，心里分得清尊卑。”

黄淮笑?了?笑?，点头道：“答得好。”喝了?口茶，又问道：“圣上这次参拜皇陵的事，也在赶着安排。既然?陈公公不让你去，也就罢了?。他心中大概是怕圣上问些前面的事，引起些麻烦，又想让自己的人在御前露脸。”

方维道：“小人明白。”

黄淮又点了?点头：“你一向懂事，别争这些虚的。太后因《女训》的事，屡次说你好，这就够了?。文书房的事，我回头再想一想。”

方维便跪下叩头道：“多谢督公。小人告退。”

黄淮摆摆手道：“去吧。”

卢玉贞走了?两?条街，进了?街尾一间小小的门?脸，上面挂着“俞记绣坊”的牌匾。

她撩起帘子，俞四娘就迎上来。见到是她，又惊又喜，连忙叫人倒茶。

她笑?道：“我就坐一坐。你们开张的时候，我没有空过来，也很过意不去。”

俞四娘招手叫了?一个姑娘过来，“这是我侄女香儿?，也叫你姑姑吧。”

香儿?约莫十五六岁年纪，清秀模样，梳着双鬟，怯生生地叫了?声姑姑，又小声道：“姑姑的嫁衣，我就快做好了?，过几天就能送过去。”

卢玉贞笑?道：“你慢慢来，不着急，还有一个月的工夫。”

俞四娘道：“我这侄女，别看?瘦瘦小小的也不大讲话，主意拿的正。我叫她跟我走，那家绸缎庄的老板，便软磨硬泡，说要纳她当妾室。我侄女说了?，给你当了?妾，绣活还是照做，工钱便没有了?，硬是不依。”

卢玉贞吓了?一跳：“那他没敢用强吧，我听说有那些心术不正的，起了?歪心思，得防着他们。”

“我就是怕他们，所以就带着侄女连夜走了?，连针线剪刀、绷子绣架都没回去拿，到这里新置办的，仓促之间就开业了?，故而你的嫁衣也拖慢了?些。幸好跟绸缎庄也就是驻店分红，不是为奴为婢，他们也没胆子闹大。”

卢玉贞道：“女人自己出来挣饭吃，可不易呢。”

香儿?忽然?抬起头来，对着卢玉贞脆生生地说道：“姑姑，那也比给那家做妾强。起早贪黑也是做活，晚上……要陪着老爷，又要生孩子，夫人气不顺了?就罚跪挨打。我想着，跟我姑姑做一辈子贞女，我给她养老就是了?。”

卢玉贞听完就笑?了?：“好孩子，这么小年纪，难为你这样有见识，也是你姑姑的福气。我像你这么大年纪的时候，可没有你聪明。”

俞四娘指了?指墙上的一副凤冠霞帔，笑?道：“我们绣嫁衣的，反而自己不嫁人，说出去也是怪了?，大概是见得多……”

她忽然?就停住不说了?。卢玉贞知道她是怕说错了?话，便小声道：“你找个僻静地方，我再给你看?看?眼?睛。”

她们两?个进了?后院，卢玉贞取出针包来，给她眼?睛周围又施了?针，心放宽了?些：“看?着比上次好点，这样维持着也好。你自己别多用眼?，慢慢调理?。”

俞四娘点点头：“我晓得了?。自从?开了?这个铺子，我不自己动针线，就好得多。要没有你，我大概今日已经瞎了?。”

她摆一摆手：“也是缘分，赶上了?。”

俞四娘递了?一杯茶过来，“开张那天坐等你不来，右等你不来，后来蒋夫人过来了?，我才知道你在北边遭了?险情。听说那边不太平，连南边也都被大水冲了?，城里乞丐都多了?好几番。早上一开门?，外?头躺的全是要饭的，心里真?怕啊。”

卢玉贞笑?道：“你们还帮忙做了?些赈灾的旗子车围，可派了?大用场，我还得谢谢你呢。”