“不要让他冒险来了。”桑晚凝眼神一沉，“沈昱宸不会害我，他还需要我。”

“小姐！”明轩有些急了，“这话您也信？他那种人……”

“他不会害我。”桑晚凝语气变得平静，“若真要害我，不会今日还请大夫为我诊治，还送药膳来。”

“那是他做戏。”李煜忍不住低声怒道，“做戏做给外人看，也做给您看。他若真在意小姐，怎会对您那样。”

桑晚凝闭了闭眼，心中泛起酸楚。她知道她不这样说，他们会担心。

“我自有分寸。”她终是淡淡道，“你们快走吧，走小路，不要让人发现。”

明轩与李煜对视一眼，只得应道：“那我们过几日再来探您。”

“不必来了。”她摇头，“除非我传信，否则不许靠近。”

她最后凝望了他们一眼，手指颤着合上窗扇，仿佛关住了心底那抹温情。

屋内重归寂静，窗外树影婆娑，风吹过枝叶，仿佛传来遥远的低语。

桑晚凝缓缓回到床榻，坐下，将信从袖中取出，小心拆开。

信纸是熟悉的素香纸，字迹娟秀，是花素的手笔。

“小姐，您可还好？我们日日思念您，花莹这几日夜里常哭，念您念得厉害。我们都愿回来伺候您，哪怕只是站在门外。若您不允，我们也只希望您一切平安。”

泪意在眼眶打转，她用袖口拭去。

“我不能让你们回来。”她喃喃自语，“我还没法保护你们。”

她将信折好藏入枕下，缓缓躺下，却再无睡意。脑海中回荡的是李煜那句：“主子不会放弃您。”

她知道。

可她也知道，一旦尚钰真正对上沈昱宸，这场局势会变得更加血雨腥风。

她不能让尚钰因她卷入更深。

第35章 沈昱宸的血咒困惑

兰亭苑的月色静谧如水，玉盘高悬，洒落一地银辉。沈昱宸静静地立在院中，身着暗纹锦袍，腰间玉佩微微晃动。他的目光穿过开了一半的窗棂，望进那间精致的闺房。

屋内，桑晚凝披着薄薄的外衫，正倚在窗前的几案边，手中摊开一本泛黄的古卷。她的眉眼清秀，神色专注，指尖轻轻翻动书页，偶尔低头思索。那是他命人特意从藏书阁取来的医术书册，她向来聪慧，自有她的用处。

他本是来察看她的状况，却不知怎的，竟在这屋外站了许久。夜风拂动他衣袍，衣摆猎猎，却不及他内心的起伏。他的眸光虽清明坚定，却被心中的思绪撩得紊乱不堪。

“血契。”沈昱宸心中低声喃喃。

只要与桑晚凝完成血契，就能彻底摆脱血咒所带来的危机，沈家男丁二十五岁前暴毙的宿命。可他的内心并没有因这即将到来的“解脱”而轻松，反而愈发沉重。

那真的是“解脱”吗？

他转身离开兰亭苑，月下长廊在他脚步下无声延展，最终停在了晴兰轩的书房门前。他挥手推门而入，桌上烛光未灭，早有心思未稳之人候着。

“木辰，路之遥。”沈昱宸声音低沉而笃定，“进来。”

不多时，两人从外头踏进来，身形挺拔，目光沉肃。

“你们可知沈家血咒真正的由来？”

木辰与路之遥对视一眼，路之遥先拱手应道：“属下只知那是百年前传下的传说。沈家男子大多命薄，至二十五前常夭，故而世人称之为血咒。”

“传说？”沈昱宸冷笑一声，指间在案上的卷轴轻轻一弹，“我们沈家一门英烈，守国守疆，立下无数军功。可为何外头流传着的却是诅咒？而且你们难道没察觉，近几代，这‘血咒’好像也不是那么‘灵验’了？”

木辰这时上前一步，郑重地说道：“少将军，属下早有疑虑。属下查阅沈家祠堂的族谱，发现从您祖父那一代起，沈家男丁的存世数在逐渐上升。您父亲沈老将军，如今仍身强体健，麾下亲兵数万；而您祖父的弟弟沈怀远，更是活到六十有余。”

“这就是我在想的。”沈昱宸语气低沉，“如果所谓的血咒并非真的存在，那它为何能让朝中百官，甚至民间都信以为真？”

路之遥斟酌片刻，道：“将军，是不是有人故意散播？”

“散播？”沈昱宸陡然转眸，目光如剑，“你是说，有人借着这个‘诅咒’，想压制我们沈家？”

木辰沉声道：“将军，属下前些日子收到了暗线来报，说近十年，有关沈家血咒的传闻频繁出现在京中各地，甚至有文人将此写入话本，说沈家为天命所弃，不可久居将位。”

沈昱宸脸色骤沉：“竟如此之深？”

木辰点头：“而且属下调查发现，有几位散播传言的人背后竟与刑部尚书李元恺有所关联。”

“李元恺。”沈昱宸低声咀嚼这个名字，眼底透出森寒，“此人与皇上有旧，素来排斥武将，他儿子李景修，与本将也曾有旧怨。”

“属下怀疑，李元恺正是借血咒之名，意图削弱沈家的声望。”路之遥跟上话头，语气也带上几分怒意，“而皇上虽未明言，却也从未出面驳斥这些传闻。”

沈昱宸冷笑：“皇上忌惮将门，是可以理解的事。可沈家为朝廷效命百年，却要背这污名？”

他猛地一拍桌案，案上文书震动，烛光摇晃。

“我不能让这事再继续下去。”

“将军的意思是？”木辰探问。

“查。”沈昱宸咬字清晰，满眼寒光，“从我祖父起，一代一代地查。我要知道是谁开始编织了这张网，又是谁坐在幕后操纵一切。”

“属下遵命。”二人齐声应道。

沈昱宸又道：“我还要你们设法联络我父亲在西北的旧部，让他们也协助探查。另外，安排几名机敏之人进户部和宗人府，查一查那些私下记载的旧案和族谱。”

“是。”

木辰忽又补充道：“将军，属下还想到一事。”