说完这话，她对云苓使了个眼色。

云苓经常往正房跑，跟何氏身边的几个丫鬟私交都不错，得了江宝嫦的授意，连忙扶起春燕，劝道：“我们小姐最是和气，不会难为你的，快把眼泪收一收。”

她将春燕带进耳房，直言不讳道：“春燕，依着我的意思，莫说你和瑞明还没成亲，便是有了夫妻之名，他做下这样的混账事，也该速速和离。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，你巴巴儿地嫁个贼，还为了救他出来，跑到我们小姐面前哭哭啼啼，到底图什么？”

孟筠正竖着耳朵偷听，闻言瞪圆了眼睛，呆呆地看向江宝嫦，既觉云苓的话惊世骇俗，仔细想想，又挑不出毛病。

江宝嫦对她眨眨眼睛，小声道：“话糙理不糙，云苓也是为她好。”

春燕果然听了进去，哭声渐低，诉苦道：“我原也不想来的，又怕旁人觉得我无情无义，再说，宋妈妈那边也逼得紧……论起来，婚事是夫人定的，我和瑞明连话都没说过几句，确实没有必须嫁他的道理……”

“我记得你不是家生子，进府的时候也没签卖身契，索性借着这个机会回家另寻姻缘。”云苓给她出了个主意，“我替你跟小姐求求情，让她赏你一份嫁妆。”

春燕从耳房出来的时候，对瑞明的事闭口不提，得了江宝嫦给的二十两银子，千恩万谢地去了。

当夜，宋妈妈并未露面。

第二日，宋妈妈跪在何氏门外，老泪横流，声嘶力竭地求她看在自己多年服侍的份上，饶了儿子一回。

何氏本想插手，念及她答应过江宝嫦的条件，又有些犹豫。

这当口，崔行策同样来到何氏门外，言辞恳切地感激母亲的体恤和疼爱，把她说成天上有地上无的慈母，倒教她有苦说不出。

白芷又把所有的钥匙和对牌送了来，脆生生地道：“舅夫人，我们家小姐说了，她寄人篱下，不敢管崔家的事，这管家之权还是还给宋妈妈的好，我们这就收拾行李，从府里搬出去。”

何氏对莲心抱怨道：“宝嫦管家管得确实好，可她的性子也太厉害了些，日后成了亲，舟儿怎么压得住她？”

她哪里知道，这是江宝嫦有意为之，目的就是教她知难而退。

末了，何氏不得不狠下心，由着江宝嫦把瑞明扭送官府，秉公办理。

瑞明挨了五十大板，又丢了亲事，东拼西凑地把丢失的物件折算成银两还清，虽然免去牢狱之灾，却再也不能在府里伺候。

宋妈妈颜面无存，称病到何氏的庄子上休养去了。

经过这两回波折，柳嫂子失去实权，宋妈妈离了崔府，余下的奴仆们无不战战兢兢，小心伺候，绝不敢违背江宝嫦的命令，连带着崔行策和孟筠母女的处境也好了许多。

夜里，郑嬷嬷一边帮江宝嫦制香，一边叹气：“关于瑞明偷盗的事，小姐明明有更缓和的法子应对，为什么非要采取这么强硬的手段？”

这些日子，她眼看着江宝嫦一意孤行，剑走偏锋，堪称日夜悬心，却不知道该怎么劝。

江宝嫦笑道：“宋妈妈积威已久，不借着这个机会除掉这枚钉子，等阿筠妹妹嫁给崔行舟，有的是她吃苦的时候。”

郑嬷嬷眼底泛起柔光，道：“我家小姐就是心善，可您做的这些事，阿筠姑娘恐怕不能完全体会。”

“举手之劳罢了，难道还要她痛哭流涕地感谢我吗？”江宝嫦把磨得细细的香料混合在一起，以蜂蜜慢慢调和，唇角翘起，“我可受不了她的眼泪。”

郑嬷嬷犹豫再三，道：“小姐，老奴斗胆问一句，崔大少爷真的不妥吗？他虽然不是什么才子，胜在脾性随和，瞧着知冷知热，舅夫人似乎也有撮合你们的意思……”

“不妥。”江宝嫦斩钉截铁地回答道，“嬷嬷，舅母待我这般客气，有八成是看在那五十箱‘金子’的份上，可假的就是假的，瞒得了一时，瞒不了一世。如果真的嫁给崔行舟，等他坐吃山空，到了不得不动用嫁妆的时候，我该如何应对？”

郑嬷嬷被她问住，沉默半晌，说起丧气话：“小姐总说要钓鱼，到现在老奴也没看到什么像样的大鱼，您心里真的有把握吗？”

江宝嫦胸有成竹地道：“当然，没准鱼儿已经咬钩，正在暗处窥伺着我们呢，嬷嬷再耐心等等。”

同一时间，陆恒听完金戈的禀报，急得如同热锅上的蚂蚁，道：“她怎么总是不出门？”

他越听她的手段越喜欢，觉得她实在擅长管家，想必有许多法子对付尚氏的鬼蜮伎俩。

金戈嘀咕道：“人家管着崔侍郎府上一大摊子的事，既要抓贼，又要盘账，哪像您似的，一天到晚在外头闲逛？”

不过，也不怪陆恒着急。

尚氏的手伸得过长，正张罗着给他安排亲事，他实在是等不得了。

第十七回 为非作歹乱点鸳鸯，装疯卖傻不欢而散

第十七回 为非作歹乱点鸳鸯，装疯卖傻不欢而散

陆恒身份尴尬，有背景的人家稍一打听，便明白就里，自然不肯蹚浑水。

主动找上来的姻缘，十成十是烂桃花。

媒婆给陆恒说的第一位姑娘，是董翰林家的千金。

董小姐自幼体弱多病，拿药当饭吃，瘦得风一吹就倒，偏生眼高于顶，非要嫁一位学富五车、风流倜傥的状元郎。

她连着等了几年，状元郎不是相貌寻常的贫寒书生，就是三四十岁的中年男子，生生把年龄拖到十八岁，身子又一日不如一日，只得降低要求，派媒婆四处说和。

尚氏一听董小姐体态羸弱，身有顽疾，立时有几分乐意若是董小姐嫁进门不久便香消玉殒，正好坐实了陆恒克妻的名头，如此便可名正言顺地打发他回庄子上，再无后顾之忧。

她做出一副慈母的样子，对媒婆诉苦道：“自古后母难当，我知道以恒儿的命格，并没有资格挑挑拣拣，能迎娶翰林大人的千金，已是上天垂怜。可他年轻气盛，平日里又不大尊重我这个继母，要是知道董小姐身子不好，只怕会觉得我居心叵测，故意害他……”

“哎呦，夫人真是个和善人儿！”媒婆闻弦歌而知雅意，连忙宽慰她，“夫人放心，老身明白分寸。这样吧，您安排大公子和董小姐见一面，老身给董小姐多抹几层粉，遮遮病气，再仔细打扮一番，大公子瞧见嫦娥似的美人儿，保管神魂颠倒，还有什么不愿意的？”

媒婆这话的言外之意，就是要哄陆恒上当。

等生米煮成熟饭，恰似那乌鸦落在黑猪上，谁也别嫌对方黑。

尚氏微微一笑，赏给媒婆不少银子，果然挑了个日丽风和的好日子，邀请董小姐上门做客。

陆恒被尚氏的丫鬟请过去的时候，已经意识到不妙，待到走进花厅，听到屏风后面传来女子的说话声和低低的咳嗽声，更加如临大敌。

“儿子给母亲请安，不知母亲召儿子过来，所为何事？”陆恒恭恭敬敬地对着屏风行了一礼，留神打量四周，看见面生的丫鬟怀里抱着件厚厚的披风，又闻到淡淡的药味。

如今已是春夏之交，他只在中衣外面套一层单衣还觉得热，屏风后的女客却穿得这么厚，又一直咳嗽，显然身子不好。

“不为别的，我听说你常在自己的院子里舞刀弄棒，练得大汗淋漓，凑巧昨日从库房里翻出一把宝剑，特意留给你，你试试趁不趁手。”