一行说，她已是抬脚跨下台阶。

旁边翠墨等几个大小丫鬟忙跟了上去，一面拿着眼角往院子里溜了一圈儿，暗暗有些吃惊：这环哥儿也是心高，自己的丫鬟人等都没拿捏住了，还要生事，也不知哪里来的傻胆！.七

贾环满心要叫住探春，但看着院子里的人，终究黑沉着脸没有说话。等着探春一去，他便着实打骂了几个，却也无心管教收拾：这些个人，隔着一年半年就要换掉的，自己纵然收服了，又有什么用处？倒不如眼不见为净，省得闹心！

他只管往里头去，那边跑出去的婆子，早已偷偷寻到了旺儿，将事一五一十说尽了。

旺儿听了，照旧赏了她，便往凤姐处报信，说是如此。

那凤姐知道探春的婚事后，自将这个素日就看重的小姑子，越发郑重相对。也是因此，她才在要对贾环下手的时候，寻法子来探两人的关系。

如今听了这一通话，虽在意料之内，她也有些欢喜：“果然着，三丫头原就厉害，是个知情知趣有决断的，哪里能让自己落得不尊重？何况这环哥儿，素日又有什么好处落到自己姐姐身上去？没丢脸败兴，叫人羞耻，就是好的了。”

平儿、旺儿两人听了，也没言语，心里却也觉得这话不错。

凤姐嘲笑了一回，便问道：“那账目果然料理清楚了？查清了，那就拿出来，过一阵子正是要统合账本的日子，你就将前头笼络的那两个人往我这里走一趟。我自然有数儿的。”

“奶奶何必落这个褒贬。”平儿道：“使他们自己攀咬去，也省得叫小人怨恨，二来也能越发收住人心。”

凤姐道：“你这法子虽不错，到底有一条差了些那两个既是拉扯了人下来，才得了差事，在那一个屋子里岂不叫人排挤的？倒不如摆明车马，将事理清楚，既收服了这两个，那屋子里旁的人也不怕了。他们又不是环哥儿的人，正经做事的，与我们有什么嫌隙？自然不怕我们挑他们的。”

她既拿准了主意，旁人也无话可驳，只得照法子办了。

当下里，贾环偷偷寻来钱槐，到底还是将探春定下婚事，原是南安郡王府上的小公子一件，报与赵姨娘知道。

且不论赵姨娘如何欢喜，又如何翻腾，终究前头王夫人早打发人与庵堂的人说明白了：每日里寻两三人看住她，昼夜不停，不许她再生事。

措施在前，庵堂里的人也知道贾家虽不许她们苛待，却也没怎么留神照料的意思。平日里好声好气，严加看守，这会子一见她翻腾起来，就立时寻了麻绳，将人捆了放在佛前，昼夜念经做法，只说她被魇着了，必要清心静神方可云云。

终究捏住了赵姨娘，没让她兴出风浪来。

凤姐却寻得机会，当日做出个听到消息的模样儿，就拿着账本子匆匆寻到王夫人屋中，将账本摊开来，细细与她分说里头的藏掖之处，又跪下来含泪道：

“都是我年轻糊涂，辜负了太太看重，竟没留神到这账本，白叫那一起子贼胚子得了便宜，兴风作浪的，无所不至！这府里却越发困窘，上头下头的许多人都受了委屈！”

王夫人听了一回，粗略估算着这里一年各人总有三四百的亏空，虽说她自千金小姐做起，到了如今大家夫人，并不十分将银钱放在心上，却也深知这里的要紧，当下也变了脸，冷声道：“好！好个库房！我瞧着，竟不是咱们家的库房，倒是他们的！”

说着，她胸膛起伏了几下，一手拉起了凤姐，沉着脸道：“岂只是你，就是我，还不是叫他们糊弄了这么些年！原说着都是正经的旧仆陈人，断然能放心的，谁知他们倒另有盘算。好人不肯去做，倒要去做贼！”

那凤姐听这话有门，心中越发称意，忙凑到跟前来，低声道：“太太，到底有神佛瞧着，终归查了出来。如今这钱富、林荣他们四处，正经蠲了差事，将他们抄检一通，再打发出去，岂不好？一则收了贼赃，原是该当着，二来也能俭省，就是旁人见着，也是个整肃！”

第249章 揭发

王夫人却有些迟疑：“咱们家素来宽和待下的,逼勒太过，叫人没了活路，又有什么意思？”

“太太，小事也就罢了,这十来年的内贼,怎能轻易绕过？”凤姐轻声道：“旁人要是知道了,都学着这么来,咱们家再是家大业大的，也支应不起来的。二来,这些人内贼都做得,还不知外头怎么欺男霸女的。与他们宽仁，也未必是好事儿。”

王夫人沉默了半晌,也只得点头，又疑心另外几个账房的人，因问道：“他们同在一处做活,就半点不知？”

“这水至清则无鱼，休说太太，就是我,常日里也有些疑心。自是既派了差事，总归要粘着一点半点的，不是太过，咱们也就松松手做罢了。”凤姐着意劝道：“就是朝廷里，也是一样的理,再是□□,也难免有个人情世故在那里的。”

这些个事,王夫人自然也明白,垂头细想了一阵,就道：“也罢，就依着你。只是终归留一些余地，没得闹出大事来，大家面上也难堪。”

凤姐听了，便笑道：“他们一般又有月钱，何况都是个心明眼亮的，自然能买卖田宅增殖起来。只是太太仁慈，咱们就使他们掏出八成的贼赃，也就是了。”

见她这么说，王夫人便点了头，因道：“也罢，把人叫过来，再把赖大叫来，总把这事料理了才好。”

一时叫来赖大，拿着账本着实问过了他。

那赖大忽得撞见这等事，自然无话可说，垂头应下了事，心里却只觉晦气。待得那钱家、林家两个到了，也是哭嚎求饶过的，只事情在前，实是辩驳不得，终究摊在那里，被捆着拖了下去，待事情料理了。

旁个且不论，只赖大过去料理，少不得被钱家、林家两处吵嚷哭求。可是这里当家的男人被捆了，又是现成的账本放在那里，实是求饶不得，却也哭求着宽限几日，也好筹钱。

赖大瞧着也有些不落忍，本就是常有见面的人，只得道：“我倒罢了，休说宽袖几日，就是一二个月也不值什么。只是你们得罪了二奶奶，又有旁人铁证送上，现说着只要八成，这三五天也就罢了，再要拖延，实是不能的。”

两家虽是哀哀欲绝，百般无法之下，也只得认命做罢。

里头钱家也还罢了，独有这林家，赖大实是有些捉摸不透，又见着林荣家的虽也是哭，瞧着形容神色却还是镇定的，便着意点拨两句：

“那钱家不必说，原那就是前头赵姨奶奶的亲戚，连着他儿子都是环三爷身边的，一时逮到机会，自然要下狠手的。你们家原与他们没干系，不过得罪了二奶奶，过去正经赔个罪人个错，从此以后改过了，你们家又是极能干，有见识的，还怕什么！”

林荣家的听了，有些雾蒙蒙的泪眼忽得闪烁起来，却在下一刻又滚下泪来，只哭道：“赖总管好意，宽限我们这几日，已是天大的恩德。我也不知什么地方得罪了二奶奶，必会过去赔罪认错，从此只认二奶奶的吩咐，旁的一概不敢张口了！”

“你知道就好。”赖总管心底也是明白的，既是跟钱家一起被收拾，又是一般的狠手，大约这林家也跟那赵姨娘贾环两个有些粘连。只是钱家也还罢了，原是撕扯不开，林家却还是有些门路可以走的，提点一句两句，好不好的总留一条路，往后也好见面哩。

他这一走，林荣家的三个儿子立刻围住母亲，又焦急又埋怨，一面牵挂被捆起来的老子，一面又心疼要掏出的银钱，不免有些怨恨。

也不为旁个，这林荣一家子，凡有大小事体，都是听着林荣家的这一个做母亲，做妻子的来的。内里也有个缘故，这林荣家的往上数三代，也是正经官宦人家出身，只是后面犯了事，她父亲方做了奴婢。后头兜兜转转，入了贾家，她却是读书识字有见识的。

这么些年过来，凡是林荣家的说的，无有不应，凡是林荣家的做的，也都样样妥帖。也是为此，哪怕他们总觉得贾家未必到了那地步，也都听了这话。

谁知，贾家如何，现在还没瞧见，自家倒是要塌了天。

林荣家的却极镇定，淡淡道：“纵然掏了这一笔银钱，又怎么样？咱们家终究被放了出去，那也是值当的。剩下那么些银钱，也够咱们丰丰富富过一辈子了。”

“阿娘！”三个儿子听了，脸色变了变，正要再说。

却听林荣家的回头一看，他们三人到了嘴边的话都咽下了，惴惴着没有言语，只听得两句话：“怕什么，这一笔银钱，咱们未必要出那么多。”

这话又怎么说？

三个儿子里，独有林贵儿心思最灵活，一听这话，自己再想了想，忽得狠狠一拍手，连声道：“是，阿娘说得在理，如今咱们家既是要脱身出去了，何必再给那环哥儿使唤？只拿了这一桩事，讨二奶奶一个饶过，总还能的。”

“你说得不错，却直了些，不懂得做事。”林荣家的从袖子里取出一张白帕子，慢条斯理着擦干脸上的泪珠，原本因着年华老去而失去许多秀色的面庞，却忽得生出一段光彩来：“还要瞧着，看着，学着些儿。”

到了下晌，黄昏西下，这林荣家的瞅准了空档，走着小路避开人，悄悄到了秋爽斋，拿了银子说了好话先求了小丫头，请侍书出来见一面。

那侍书见着她，着实打量了两眼，纳闷道：“你是哪个，寻我做什么？”