袁芝瑶走后，凌琛懊恼地坐在圆凳上。余平湘不巧撞上了枪口，“阿琛，今儿袁娘子做的晚膳可真不错，我就说她是有天赋的。”

凌琛一听，原来自己并非独一份，心中更是闷得慌，他粗暴地拍开余平湘搭在自己肩上的手，冷笑道:“找我就是为了说这个？你若是如此中意，不如让阿瑶去做你的婢子？”

“阿琛，你自己听听，这说的是人话吗？做我的婢子？袁娘子她是物什吗，容得你这样让给别人？我知你气不过城中这些不干实事欺压百姓的狗官，你想发火朝刘祥去发呀？对咱们身边人怎能说出如此令人寒心的话？”余平湘了解凌琛，自然知晓他的口是心非，当下不过是些气话。他不介意地又拍了拍凌琛的肩膀，“念在你我兄弟一场，我就发发慈悲教教你，觉得心中的火压不住的时候，不妨念一念心经。”

“荒谬。”凌琛被余平湘说得气消了不少，他也知道自己这股火来得莫名其妙，就连“荒谬”这两个字都说得没了什么底气。

“试一试不就知道了。”

此事翻了篇，余平湘与凌琛又说起了蜀城赈灾一事。信鸽来报，朝廷车马大约明后日便能到了，此次除了带来大量干粮和库银，还有周期短产量大、耐寒耐旱的占城稻，据前往肃北赈灾的同僚说，名不虚传，收成极好。护送的队伍由身强体壮的官兵和两名工部员外郎组成，入城后便能即刻按计划行事。

凌琛倒是不太担心赈灾一事，人多势众，又有余粮和银子，只需耐心等待。倒是彻查三年前下拨库银修筑基建一事，更显得棘手。三年前新建的房屋偷工减料、地基不稳，凌琛怀疑与刘祥贪下了库银有关，但如今只是有个模糊的猜测，还无法坐实。

想要靠近刘祥的书房，拿到暗门里的银子，得想个法子。凌琛此时心中已有了主意，接下来需要步步为营，最终一举拿下。而这盘棋里，袁芝瑶将会是很重要的一步。

凌琛想到这，便迫不及待地走到袁芝瑶厢房门前，扣门道:“阿瑶，有要事，来我房中商议。”

袁芝瑶亦步亦趋跟随，心中却在忧虑着，这重要的事莫不是不要自己了，于是便格外地讨好着。

进入屋内正欲关门，袁芝瑶说:“阿瑶来关。”

移步四方桌前坐下，袁芝瑶说:“给侍郎倒杯水。”

她甚至也不给凌琛开口的机会，又说道:“侍郎可还头疼？要更衣上榻休息吗？这些阿瑶都能做的。”

凌琛不禁想起了远在永乐府中的那几个婢子。当年圣上见他府中只有一个青松服侍，又老大不小了总是不近女色，觉得不妥，便在他某次立下功绩后赏赐了几名貌美的宫女。

谁曾想，这些个婢子，不好好做份内事，却总想着如何能攀上凌琛这株年轻有为的高枝。见凌琛回府，就像飞蛾扑火般涌了上来。

“主子辛劳，可用膳了？奴给您更衣，奴给您揉揉腿，奴给您备水沐浴。主子床榻已理好，奴在榻下陪主子睡着了再走。”

于是，凌琛黑着脸拎上青松，转身出了自家府门。此后便常常以公务缠身为由，宿在离皇城近一点的凌府别院中。

袁芝瑶见凌琛不说话，似陷入沉思，以为他在想着如何开口，自知或许没有了回旋的余地，戚戚然开口道:“凌侍郎说的要事，可是无需阿瑶做你的婢子？阿瑶今日见侍郎劳累，想起阿娘，过去阿瑶也是这么给阿娘揉眉心的，若是哪里做得不对惹侍郎不喜，阿瑶以后不做便是了。这蜀城虽是阿瑶的家，可已没了亲人，对阿瑶觊觎亦或是落井下石之人也不在少数，只求侍郎莫要丢下阿瑶不管。”

凌琛愕然，余平湘说得对，自己做了令人寒心的事，说了令人寒心的话。他叹了口气，“阿瑶误会了。我说的要事，是关于刘县令的。”

“那日你说那个叫李大的小郎君见过刘县令家的宝贝，我后来去找过他。我怀疑刘县令家成框的银锭，是三年前朝廷下拨的库银。但李大也是误打误撞进了那个暗室，并不知如何开启，我也暂时接近不了刘县令的书房。”

三年前的库银……也就是说，刘县令为了一己私欲，贪了基建银，才使那些新建的房屋如此脆弱，才使那么多鲜活的生命一瞬间消亡，才使活下来的百姓承受着失去至亲的痛楚。

袁芝瑶正色道：“阿瑶能做什么？”

“我听闻刘县令是个信命之人？”

“父亲早些年确实给刘县令算过几次。”

“明日开始，你到东坊找个合适的铺面，开一间算命铺子。我会找人来寻你算命，算得如何不重要，我会把风声放出去：蜀城算命大师后继有人。你只等刘县令亲自上门来，找个缘由指出他府中风水问题，需到府上一探。其他的，我会想办法。这是租铺面的银子，你拿着。”

袁芝瑶收下银子，心中有一丝紧张，又有一丝期待，她觉着自己能帮上凌侍郎的忙，又能为全城百姓干点实事，真是太好了，“阿瑶知道了。至于算命，侍郎莫要担心，阿瑶还是有信心的，定不会辜负了算命大师后人这个名号。”

袁芝瑶见凌琛吩咐完，便要抬腿离开。

“你……做得很好。我只是今日太累了。”凌琛犹豫了片刻开口道。

袁芝瑶眼睛一亮，“侍郎若是喜欢，阿瑶再给你揉一揉？”

作者有话要说：

第8章

“咳咳……好。”凌琛没想到袁芝瑶如此好安慰，他甚至都准备了一些赔不是的话语，现下也用不上了。凌琛不禁自嘲地笑笑，如此，便遂了她的意吧。

“凌侍郎莫要紧张，阿瑶手放轻点便是。这是我阿娘最喜欢的手法，侍郎觉着如何？”袁芝瑶一如先前那样，指腹轻柔地按压滑动，说的话也轻声细语，抚平了凌琛皱起的眉头，也拂去了他的疲惫。

凌琛心想，阿瑶也许真的只是将自己当成一个如阿娘一般的亲人长辈罢了。她坦荡纯粹，自己却这般抗拒，到底是内心有些龌蹉想法惹的祸。可一时半会儿，这想法也无法消除，于是凌琛干脆闭上眼，按照余平湘说的法子，念起了心经。

别说，余平湘这古怪的法子还真的有用。凌琛此刻觉得自己浑身舒适自在，原先紧绷的身体神经松弛了下来，心绪也不再囿于这小小的一方屋宇下，早不知飞到哪儿去了。

于是，等凌琛回过神来的时候，额间的葇荑不见了，而自己身上的外衫，已经被袁芝瑶剥去了大半，耷拉在臂弯。

袁芝瑶笨拙地将双手环过凌琛腰间，解着腰间的系带。由于从背后看不清身子，袁芝瑶的小手在凌琛腰腹间来回摸索。

凌琛只觉得小腹一紧，一股火苗蹭一下被点燃。他慌乱又气恼地站了起来，“你在作甚！？”

袁芝瑶无辜地看着凌琛，回答道:“阿瑶想服侍侍郎上榻休息。我见侍郎闭上眼气息舒缓，想是睡着了。”

“这些事我自己会做，无需你来。”

袁芝瑶眨巴着眼，疑惑道：“可袁府以往服侍我的婢子，都要做这些的。今日刘娘子也教了我，伺候主子更衣沐浴最是简单，当从简单的开始学。刘娘子经验足，定没有错。”

凌琛一听，总算是明白今日袁芝瑶的行为举止怪异在哪了。她今日的这些举动，若不是知晓她心中并无杂念，与自己府邸中的那些婢子简直如出一辙。

凌琛叹了口气说道：“不是别人教的所有东西都是对的你都要学。做我的婢子，你无须习得这些。今日不用，往后也不用。”

袁芝瑶似懂非懂地点点头。既然凌侍郎不需要自己服侍，便退了出去。

又过了安稳的一个夜晚。

第二日一大清早，袁芝瑶是被院中嘈杂的声音吵醒的。她推开窗棱看去，院中多出了许多官兵和几名不熟识的官大人。凌琛和余平湘正在院中与他们攀谈着什么。

莫不是又出了什么人命官司？袁芝瑶想到那一晚，也是浩浩荡荡的官兵涌进这狭小的别院，脸色就一白。

她收拾得体后，开门快步往凌琛身旁走去。刚一站定，抬头便看见一位年纪稍长的官员。那官员见到袁芝瑶，挑了挑眉，勾起嘴角上下打量着，一脸的意犹未尽。

袁芝瑶往凌琛身后躲了躲，避开了那人的目光。只听见那人开口说道：“凌侍郎深藏不露啊，带了这么一位美娇娘，杜某可从未听你说起过。难怪圣上赏赐的那些个貌美宫女，没一个能入你眼的。”

“杜员外，慎言。这是这间别院的主人，袁芝瑶袁娘子。另外，圣上赏赐的宫女，凌某无法拒绝，只能暂时先将养在府中。”凌琛皱眉，冷声答道。