“其实也不算初学，打小我就对这个感兴趣。只是因为偷着学没有人教，学得零散，又没机会练手，便不成气候。”

“这么说，阿瑶算的不准，可以不做数了？”

见袁芝瑶愣住了，凌琛又说道:“那日你说我姻缘线被截断，做不得真。”

袁芝瑶惶恐地低下头，她想，许是凌侍郎家中有夫人琴瑟和鸣，自己的话让凌侍郎不舒服了。认识了这么久，从未问过凌侍郎家中境况。也无需多问，凌侍郎年轻有为，定是成了亲的。想到这里，袁芝瑶觉得心口一阵刺痛。

“算命一事是阿瑶失言了，凌侍郎听听便罢。无论真假，人总是能改变命的，凌侍郎和夫人定能到白头。若是阿瑶的话让凌侍郎和夫人心中不悦，阿瑶在这里赔不是了。”袁芝瑶的头越来越低，手也因不知所措不停把玩着那个陶碗。

“何来的夫人？”凌琛轻笑一声。

袁芝瑶抬头，“凌侍郎年轻有人令人仰慕，怎会还未娶妻？”

“年轻有为……令人仰慕……”凌琛玩味道。

袁芝瑶察觉自己把心里的话说了出来，慌忙岔开了话题，“如今蜀城正一点点复原，阿瑶也没什么帮得上忙的，我想去隔壁刘娘子家学些东西，她过去在大户人家做管事的，什么都会。不知凌侍郎可应允？”

“无需告诉我，想去便去吧。不过最近城中暗流涌动，莫要走远。”

袁芝瑶应了是，便离开了。

一夜无事。第二日，袁芝瑶两手空空来到了刘娘子家。刘娘子过去在富商家做的管事，会女红，会下厨，会算账。袁芝瑶曾经在府中办的宴会中见过刘娘子，富商家里大小娘子对她赞不绝口。

“天可怜见的，好好一个娇生惯养的，落得给人做奴婢。不过也没什么，我看凌侍郎是个好的，既然看中你，想来也不是图你干活勤快。不过，你想学什么，我都能教。”

也不知是袁芝瑶确有天分，亦或是富贵人家，没吃过猪肉也见过猪跑，袁芝瑶学起来是快的。一道西红柿炒鸡蛋，一道炖土豆倒也学了个七八分像。

“刘娘子，谢谢你愿意教阿瑶。今日我便不再叨扰。”

刘娘子“诶诶”地拉住袁芝瑶的手，“这就走了？你就学个做菜？其他不学了？”

“其他？”袁芝瑶不解。

刘娘子看着一脸懵懂的袁芝瑶，眼珠子一转，凑近说道:“阿瑶啊，往日你的奴婢都帮你做些什么？你好好想想，只有做吃食吗？”

“洒扫，理床榻，浆洗衣物，沐浴，更衣，好像活儿也不少。”

“诶，这就对了。难的咱慢慢学，这每日服侍洗漱更衣简单，我教教你规矩。”说罢，刘娘子凑近袁芝瑶的耳朵细细嘱咐了起来。

也不知说的什么，袁芝瑶的脸越来越红，她羞得推了推刘娘子，“阿瑶今晚姑且试试。”

作者有话要说：

第7章

凌琛一整日都在操持着赈灾事宜，刘县令还称病在家，带着整个县衙都在做甩手掌柜，凌琛只能暂且担起这个责任。

好在一切事务都在顺利推进。农田里的积水和污泥正在被清空，因为没有及时采取措施，田地里原有的农作物早已腐烂，只得重新种植。朝廷运来了一批种植周期短的稻子，凌琛相信，过不了多久，蜀城的粮食供应便能自给自足。道路和桥梁有的地方塌陷，有的地方断裂，只能等后方派来的几员工部员外郎，现今还是得绕着走或是乘船。破旧房屋的修缮容易得多，但坍塌的房屋就得费些功夫和时间了，废墟清理，新屋舍重建，都不是容易的事儿。

和百姓一起忙碌了一天的凌琛回到袁府别院，就看到袁芝瑶站在内院的院子里来回踱步。

此刻天色昏暗，袁芝瑶在见到凌琛后，脸一红，叫了声“侍郎”便如兔子般跑回了自己的厢房，还没关上房门，又探出头鬼鬼祟祟地看了凌琛一眼。

“何事？”

袁芝瑶听到凌琛出声询问，本缩进屋的脑袋又探了出来，“侍郎今日辛劳，可用过膳了？”

“尚未。”其实县衙有公厨，但凌琛看了看那一片绿的红的辣椒，这还未下肚，胃里已然烧了起来。

袁芝瑶决定给凌琛露一手，今儿在刘娘子家可没白学，“你等着，阿瑶今日学了两道菜肴，侍郎尝尝可合胃口。”

凌琛看着跃跃欲试的袁芝瑶，突然发现，离那晚救下她，不过过去了三日，而她的神情已经不复当初那般晦暗，变得更加灵动，充满了对未来的期待。

凌琛趁等着袁芝瑶送来晚膳的间隙，洗漱了一番。洗去一身尘埃与疲惫后，又过了一盏茶的功夫，袁芝瑶这才姗姗来迟。

袁芝瑶将今日学的两道菜肴尽数奉上后，却迟迟不离开，站在一旁绞着衣袖，憋得满脸通红。

凌琛疑惑，想了想，许是新学了两道菜，想要得到褒奖，“手艺不错。”

但袁芝瑶听罢也就是心不在焉地回了句“谢谢侍郎夸赞”，又继续蹙着眉头绞着手不说话。

“到底何事？”

大概是凌琛的语气不太温柔，袁芝瑶心里咯噔了一下，害怕自己这扭扭捏捏的样子，要惹凌琛不高兴，袁芝瑶开口道:“用膳后侍郎可要沐浴？”

“已沐浴过。”

袁芝瑶失望地垂下头，又抬起，“侍郎用膳后可要更衣？”

“无需。”凌琛搞不懂袁芝瑶的葫芦里到底卖的什么药，但当下也并未察觉出什么不妥来。时间就在二人这奇怪的气氛中流逝。

“碗碟拿走吧，有劳。”凌琛满意地用了膳，放下碗碟，又揉了揉眉心，一脸的倦色。

袁芝瑶见状，忙上前，“侍郎可是觉得累了？若是不嫌弃，阿瑶给凌侍郎揉一揉吧。”说罢竟是也不等凌琛应声，绕到他的身后，葇荑便扶上了额间。

过去，阿娘常常头疼犯病，袁芝瑶倒是没少给阿娘揉。这男子的肌肤触感，和女子的就是不一样，袁芝瑶只觉得手指接触到的皮肤带着点磨人的滋味。指腹沿着眉心到眉尾方向来回轻柔按压，房间里突然变得好安静，两个人的呼吸声缠绕在一起。

袁芝瑶的手触碰到的那一瞬间，凌琛是想要出言拒绝的，可也许是太过疲惫，渴望这样难得的舒适，亦或是别的一些凌琛说不清也道不明的缘由，他咽下了就在嘴边的“不必”二字。

柔软又带点凉意的指尖在额间游走，凌琛越发沉迷，不愿出声打断这仿佛偷来的时刻，直到周围空气仿佛凝固，直到自己粗重的呼吸声响起。

“够了！”凌琛僵硬地把头一偏，面色凝重地站起身。

凌琛突如其来的厌烦让袁芝瑶愣在原地，“可是阿瑶弄疼你了？许是太久没做过了，阿娘在世的时候……”

“好了，你回屋吧，我还有要事要处理。”凌琛打断了袁芝瑶的话，打开房门，下了逐客令。

袁芝瑶开始只是觉得错愕，逐渐觉得伤心。定是自己哪里做错了，平白惹凌侍郎不高兴了。也不知凌侍郎会不会因此不要自己做婢子了，如此一来，袁芝瑶竟是觉得迷茫，日子又没了盼头。眼泪在眼眶中打转，趁着还没落下来，袁芝瑶转过脸出了屋子，她抑制住颤抖的声音说道:“阿瑶告退。”