建宁十七年二月，楚帝封魏德豫王，加九锡，赐食邑五万户，位列诸侯之上，冠天子服冕。此举无异于称帝，天下哗然。

☆、五十四、欺人太甚

三月初五，苏绍周岁，苏衡将他带回府，亲眷世家纷纷到贺，苏府门庭若市，热闹非凡。

吴氏在后堂款待女眷，苏律之妻许氏的母亲笑着问道：“小公子何在？听闻他长得粉雕玉琢，分外可爱，一直未能得见。”吴氏微微笑道：“在大嫂那里。”许夫人一愣，苏绍虽不是吴氏亲生，但吴氏仍是他名义上的母亲，此等场合应与她在一起才是。她对苏家之事很是了解，当下讪讪笑笑，未再说话。

苏绍是在睡梦中被父亲带回苏府，睁开眼便寻不到阿琇，当场发作起来，哭闹不休。苏衡本也想全了吴氏的脸面，奈何苏绍无论如何也不肯待在她怀中，他狠下心不欲理他，却瞥见他那肖似阿琇的眉眼，圆溜溜的眼睛里满是泪水，竟让他想起幼时的阿琇，一时心软，将他抱到了萧媖处。正好萧婉也在，苏绍便委屈地趴在她怀中抽泣，再也不肯随他过去。苏衡无法，只得将他留在此处，令人去与吴氏知会一声。

萧媖见苏绍只恹恹地伏在萧婉肩上，任她如何逗弄也不理睬，奇道：“这孩子莫不是在想他娘？”萧婉轻笑道：“应当是了！不枉阿琇疼他一场。”萧媖点头道：“好孩子！”

萧婉轻拍苏绍道：“谢生乖，一会儿便能回去见到娘亲了。”萧媖摒退侍女，坐到她身边轻声问道：“阿琇有何打算？”萧婉一怔，转头看着她道：“什么？”萧媖道：“除夕那日她明明来了，却不参拜，是不是仍不愿入府？”

萧婉沉着脸道：“你让她以何身份参拜？妾氏吗？若真如此，只怕她大哥都要被气得跳出来了！”萧媖叹息道：“不做妾又能怎样，如今这个可比当年那个厉害多了，人也活络，太夫人被她哄得极好。我看二弟似也颇为顾及她，不像前一个般不闻不问。”

萧婉平静地道：“阿琇本就不是与人争宠的性子，若主公当真移情别恋，倒未尝不是一件好事。”萧媖道：“我觉得二弟很是可怜！”萧婉忽怒道：“他可怜？哼！我们阿琇难道不可怜？！他凭什么将阿琇囚在那里？阿琇已是定了亲的人了，他为何仍要强占了她？既要了她，为何又迟迟不给名分，孩子都有了，他还要另娶他人！他将阿琇置于何地！”她忽而低下声音道：“是我无能，夫君死后连他唯一的妹妹都保不住，将来有何面目去见他！”

萧媖见她如此，不好再说什么，沉默了片刻才道：“二弟如今就这一个孩子，又是阿琇所生，极为看重。”萧婉皱眉道：“我正要问你此事，是何人四处传言说主公欲立谢生为嗣？”萧媖一愣，道：“竟有此事？”萧婉见她不似作伪，定是也不知道。

二人坐了一会儿便带着苏绍去见苏老夫人。老夫人抱着苏绍爱不释手，笑道：“你这个小东西，为何不愿随你母亲一起。”萧婉闻言皱紧眉头，萧媖看了妹妹一眼道：“想是才睡醒，闹着气呢！”老夫人道：“怕是不熟悉，索性留在府中，与他母亲多亲近亲近。”

萧婉大惊，正要开口，被萧媖死死拽住。苏绍仿佛听懂了似的，又开始哇哇大哭，萧婉趁势将他抱了过来说道：“想是饿了。”萧媖笑道：“母亲，我带他去寻些吃食，免得饿坏了。”苏老夫人也看出萧婉极为不悦，点点头让她们退下。

二人回到萧媖房中，萧婉气道：“你们苏家欺人太甚！若再将谢生带走，阿琇还活不活！”萧媖将门关上才道：“她又做不得二弟的主，也就是这么一说。”看了看妹妹又道：“再者，如今吴氏没有孩子，必会善待谢生……”

不待她说完，萧婉便道：“连你也这么说！罢了，罢了，我去找主公，索性将阿琇接回谢家，总好过这般不明不白，任人欺凌！”深吸口气又道：“谢家如今是大不如前，却也还是江左世家之首。夫君虽不在了，我谢家还有满族四百六十余口，若连一个孩子都保不住……”她顿了一下，沉声道：“夫君果然是对的，齐大非偶！”

说罢她抱起苏绍，令侍女备车，走到门口说道：“宴无好宴，我先带谢生回去。”不理会身后萧媖急呼，快步走了。

萧媖只得令人去向苏衡报信，苏衡忙令孙伶去追，听萧媖说了原委，沉声道：“烦请嫂嫂去告诉母亲，谢生的事我自有打算，不劳母亲费心！”萧媖暗自叹息，又听他压低声音道：“谢生是阿琇的命，阿琇是我的命！”

孙伶半路追上萧婉，百般劝解她仍不愿回转，只得护送她去了庄园。阿琇见萧婉将苏绍带了回来，颇为惊讶，听萧婉说完原由后，皱眉道：“苏衡怎么说？”萧婉道：“我未见他便回来了。你管他怎么说，收拾收拾，带着谢生随我回家！”

孙伶在门外大惊，暗道便是拼了命也不能让萧婉带走阿琇。却听阿琇道：“嫂嫂息怒！此事未必是苏衡的意思。再者我现在以何身份回去？谢琇已死，季琇却是不能去谢家的。”

萧婉见她不愿，说道：“你愿意这样不明不白的下去？”阿琇看了看门外，竹青忙走出房间，果见孙伶站在廊下，对着她讪笑，她关上房门，说道：“姑娘要与夫人说话，请您移步。”孙伶心知是阿琇的意思，心中飞速权衡着，终是怕阿琇发怒，暗叹口气转身走了，竹青自守在廊下。

房内阿琇道：“嫂嫂，不是我不愿走，只是回去又能怎样？苏衡若强要我回来，谢家还当真忤逆不成？”萧婉在苏府说的也是气话，此刻静下想想，确实也无可奈何，不由问道：“那要怎么办？难道就由着他们？”

阿琇沉吟道：“我岂能让谢生认别人作母亲！我想的是，若要走，便走的远远的，让苏衡再也找不到。否则，不如仍旧留在这里。”

萧婉大惊道：“你……你这是何意？你要去哪里？谢生如今是主公唯一的儿子，若……将来极有可能继位，你将他带走，岂不是……”阿琇低声道：“当年苏衡若没有继位，现在我们也不会如此。这个位子虽好，却要承受太多，我如今没有力量保护他，不如让他远离这些是非，平平安安地长大。”

萧婉也轻声道：“就这么放弃岂不可惜？主公这些年如何待你我也看到了，虽然有些事做得太过，但对你的心总是真的。”阿琇摇头道：“人心是最不可信的！我可以拿我自己来赌，却绝不会将谢生的安危押在他父亲瞬息万变的心思上。”

萧婉道：“你可有打算了？”阿琇摇头道：“没有。我如今连这个庄子都出不去，如何谋划。”萧婉想了想道：“若去崔锴那里……”阿琇打断她道：“万万不可！公孙玄与苏衡必有一战，我儿怎可落到他手上！我若走，必要找一个谁也不认识我们的地方才行。”

萧婉皱眉道：“只怕你还没想好，谢生就要被他们夺走了。”阿琇自嘲一笑道：“嫂嫂放心，现如今我还有法子。”萧婉叹息道：“不论你做什么，嫂嫂都会帮你。你自己要万事小心。”阿琇点头应下。

送走萧婉，阿琇对随侍在旁的孙伶道：“你派人去府中，看看苏衡可有空，便说我有事找他。”又命竹青备下酒菜。孙伶不敢怠慢，亲自去了。

萧婉带苏绍走后，苏衡心中不定，不知阿琇听闻后会有何反应。孙伶好容易等到宾客散尽，方悄悄向他禀报。苏衡立刻便要前去，忽听身后吴氏唤道：“夫君！”

苏衡微微皱眉，转过身时已面带笑容，吴氏走到他身边轻声道：“天色已晚，夫君还要出去吗？”苏衡心中不耐，却笑道：“有些急事要去处理下。你今日辛苦了，早些歇息吧！”吴氏看了他一眼，低下头道：“夫君今日也累了一天，莫要太过操劳，还是明日再去吧。”

苏衡心中极为不悦，面上仍是一派柔情，轻声道：“我去去就来，你先回去等我。”说着将她搂在了怀中。吴氏面色绯红，靠在他身上轻轻点点头。苏衡又抱着她哄了片刻，方让侍女送她回房。

孙伶见他沉着脸上了车，不敢怠慢，将萧婉欲带阿琇回去，两人密谈之事禀报给他。苏衡听闻阿琇拒绝了萧婉，面色稍霁，问道：“她可说何事找我？”孙伶道：“未曾，想是为了小公子的事。”苏衡叹道：“她还是不相信我，我又怎会将谢生从她身边带走。”孙伶看了他的神色，说道：“属下看有了小公子后，夫人似已不像从前那般……那般不可亲近。”苏衡微微一笑道：“她心地最好，心肠又软，从前看到小雀儿掉下了窝，都急得要我送回去。”孙伶见他此时的笑容与方才在吴氏面前的大不相同，又听他道：“她素来喜欢孩子，那时对维儿、谢循已是很好，如今又是自己的孩子，怎会不疼爱。”他苦笑一声道：“如今我是沾了儿子的光，才能让她看我一眼，同我说上几句话。”

孙伶暗暗点头，心道确实如此。见他嘴角噙着笑，眼神悠远，不知在想着什么。他已许久未在苏衡脸上见到如此柔和的神情，与方才在吴氏面前作戏截然不同。他默默坐在一旁，不忍打扰。

☆、五十五、计划提前

马车在夜色中驶入庄园，苏衡匆匆赶到阿琇房外，房门微掩，轻轻推门进去，室内烛光摇曳，正中案几上摆了五六个菜，都是他日常爱吃的，红泥小炉正温着一壶酒。阿琇便坐在炉旁，以手托腮打着盹。

苏衡心中一热，悄悄走过去，在她身旁坐下，痴痴地望着她。孙伶在门外探头看了一眼，轻轻将门关上。

阿琇突然惊醒，睁开眼见苏衡正坐在身边。苏衡见她醒了笑道：“为何还不用？在等我吗？”阿琇有些茫然，只呆愣愣地看着他。苏衡握着她的手道：“你有何事要对我说？”

他一靠近，阿琇便闻到他身上一股淡淡香味，知他定是才从某个女人身边过来，心中隐隐有些堵。苏衡见她目光闪烁，知她不悦，说道：“今日来了许多人，我不便先走。”阿琇挣开他的手道：“你还是先换身衣服吧。”说罢转过脸不再理他。

苏衡不明就里，盯着她后脑看了一阵，起身出了房门令孙伶沐浴更衣，想了想问孙伶道：“我身上有酒味儿？”他不善饮酒，诸臣皆知，亦无人敢让他喝。孙伶凑近闻了闻，低下头道：“酒味儿倒是没有，似……似有些香味儿，有点像……像吴夫人……”苏衡一愣，立即明白是在府中抱吴氏时沾上的，心中有些恼怒，忽然又笑了起来，催促孙伶道：“快去备水，我要沐浴！”

待他换了衣裳回到阿琇房中，阿琇正坐在桌边自斟自饮。他忙上前夺下酒杯道：“大夫说你可以饮酒了吗？”阿琇斜睨了他一眼，长眉连娟，微睇绵藐。

苏衡的心狂跳了几下，俯下身轻声问道：“你是怎么了？为何饮酒？”见阿琇双颊酡红，眼神迷离，看在他眼中妩媚至极，他的身子又低了低，便听阿琇道：“我想与你一同……一同为谢生……庆生……”

苏衡望着她的唇，强压下心头的悸动，轻声道：“你如今尚不可饮酒。”阿琇忽而一笑，摇了摇手中的酒壶道：“我比你能喝！”

自阿琇怀孕后，苏衡再未与她亲近过，此时只觉热血上涌，低下头便吻上了那张嫣红的小嘴。许是有些醉了，阿琇竟顺从地迎合着他。苏衡猛然将她抱起，快步走到床边，挥下幔帐，遮住一室春光。唇齿缠绵间，阿琇似呓语般道：“小虾，不要抢走我的谢生……”苏衡停下动作，深深看着她道：“谢生永远是你的孩子，谁也抢不走！”

第二日阿琇醒来之时，苏衡早已离去，她静静地闭目躺在床上良久，方唤了竹青进来侍候。竹青见她似颇为疲乏，暗暗摇头，只听她问道：“苏衡何时走的？”

“卯时末便走了。”

阿琇点点头，竹青看了她一眼，道：“主公走时似心情极好。”阿琇哼笑了一声，回头看着竹青道：“如今我为了谢生，什么事都做的出来。”竹青低下头道：“姑娘打算一直这么下去吗？”阿琇不答，竹青叹息一声，替她理好裙摆，耳边听她轻声道：“你说我该怎么办？”

竹青手一顿，摇摇头，阿琇道：“如今我没有大哥、没有谢家，我们母子能倚仗的只有苏衡。我要想保住谢生，只有靠他。所幸他对我尚有旧情，我要牢牢地把他抓在手上，这样才能保住我的儿！”说罢理了理鬓发，对着镜中灿然一笑，轻声道：“作戏罢了，谁不会。”

苏衡回到府中处理完政务，在书房中坐了许久，对孙伶道：“令田锦加快速度，我等不了五年了。”孙伶忙道：“如今交州拿下方一年，各郡官吏才配置完毕，一时恐难动作。”

苏衡道：“我听季蒙说吴旦在交州虽根深叶茂，但其人喜怒无常，生性多疑，诸臣多有不服。虽立长子，却又处处防备猜忌，父子二人离心离德。吴氏的同母兄弟虽为幼子，却仗着母亲身份，觊觎王位，与其兄长早已不睦。此等情况，若筹划得当，除去吴旦也不是难事。”

孙伶低下头道：“主公为何要急于行事？徐徐图之岂不是更加妥当。”苏衡轻轻摩挲着适才刚画的画像，说道：“吴氏一日不除，便会有人打谢生的主意，阿琇心中就会不安。”

孙伶想了想又问道：“此事为何不交给季将军？”苏衡道：“季蒙过于仁厚，彻底平定交州，少不得要有杀戮。”他轻轻一笑道：“田锦为人机敏，工于心计，哼，他不是要机会吗？我便给他这个机会。他急于证明自己，定会在交州好好经营。”孙伶小声道：“属下以为经过谢大都督一事，主公便是不杀他亦不会再重用他。”苏衡低头看了画像一眼，轻声道：“他自以揣摩到了我的心思，我又岂能让他失望？！交给他办，一来他确实有些本事；二来，主政一方岂会面面俱到，他本就是擅断之人，我给他的权力愈大，他落下的口实就愈多。待到交州平定……”他望着画中阿琇的眼睛道：“我答应过你，定会给你大哥报仇。”

孙伶顺着他的目光朝画上望了一眼，画中阿琇与往日不同，斜倚在榻上，朱唇轻启，星眸半闭，媚态横生，他只看了一眼便觉心多跳了几下，忙又低下了头。过了片刻，见苏衡不再说话，才又说道：“吴夫人来过两次了，问主公何时过去？”苏衡极为不耐地抬起头道：“告诉她，我即刻便要去濡须查营，这几日不在府中。”说完起身走到门口道：“将画收好！叫他们这几日将要紧的公文送去濡须，再转到庄子。其他的事交由齐松和王晖处理。”