「看妳這種反應，想必處得還不錯。」張湛生微微一笑，說道：「太好了。」

李柔盈還想接話之時，服務生已然端上了方才張湛生事先點好的飲料品項，擺置在張湛生面前的是杯美式咖啡，而李柔盈則是杯紅茶。

和李柔盈相識多年，張湛生自然知道她的喜好，但出乎意料地，她直接將自己面前的紅茶與咖啡作了交換。

可見的事物都有可能改變，不可見的改變又有什麼稀奇呢？對張湛生來說，李柔盈有了新的肩膀得以依靠並沒有為自己帶來惆悵，讓他感到失落的是喜好的扼殺，日常習慣堆砌成熟悉的模樣，此刻卻一點一點的崩塌。

「別露出那種表情。」李柔盈啜飲了口咖啡後開口說道：「我最討厭你那唯唯諾諾的模樣，張湛生。」

「稜角總有一天會被磨平的，怎麼可能永遠嶄露鋒芒？」

「別說得那麼好聽，你跟若澄都一樣，從前做得到的事，為什麼在生活添增其餘變數後就什麼都做不成了？」

「我不會逃避我鑄下的失敗，但若澄不一樣，她的人生不可能像池死水，永無漣漪。柔盈，我不會要求你原諒我，但妳能不能對若澄寬容一點？」張湛生誠懇地說道：「不要把我跟若澄畫上等號，她想過什麼樣的生活是她的事。」

「你我都很清楚，這是一個不容出差錯的年紀。」李柔盈輕聲說道：「被同性告白、沒有辦法維持課業水準，我怎麼能不出面矯正？」

「妳所謂的矯正就是動手打人嗎？」張湛生罕見地露出冷酷：「柔盈，如果妳沒辦法和若澄好好相處，那我也不會再妥協了。」

那是段沒有結論的對話，咖啡也沒喝完，李柔盈便早早離去，留下張湛生一人。看著紙杯上的唇印，張湛生扶著額，疲累地閉上眼睛。連個像樣的對話都無法進行，自家女兒的未來究竟該如何定奪？

下了車，張湛生正準備推門進入藝廊時，恰巧迎面遇上了張若澄，她衣著整齊，見著父親的歸來登時有些慌張。

「妳要回去了？」張湛生問道，張若澄沒答腔，只是安靜地點了點頭。

即便母親的棘刺既銳利又毫不留情，可張若澄仍選擇歸返至她身邊全因小愉的話語。力氣要從自己身上長出來，扶著別人往往站不直，眼下的自己沒有任何力氣可言，若欲抵抗棘刺、乃至剝除棘刺，皆需要力氣。而這正是自己的第一步，張若澄如是想著。

見女兒眼中不再蕩漾徬徨失措，而是堅毅與成熟，儘管稚嫩，卻不再似先前那般隨著情緒而胡亂起舞。張湛生登時感到些許欣慰，更多的是心疼。

「外頭在下雨，雨停了再走吧。」輕拍女兒的肩膀，張湛生想著要引領張若澄返回室內，可她卻搶先開口了。

「爸，當初的你為什麼沒有選擇帶我走？」

若是從前的張若澄，必定是沒辦法全然理解，現今已不同以往，理應能夠思考並接受了。思及此，張湛生全盤托出，他如實講述了自己離婚時的心境，以及藉此延伸出的決定。張湛生沒有輕描淡寫，句句到位，張若澄很快便理解了父親為何會做出這樣的決定。

「你真的是個渾蛋。」張若澄靜靜地說道。

「或許是吧，我是個自私的渾蛋，辜負了妳媽，也辜負了妳。」這一次，張湛生沒有對女兒的出言不遜而大發雷霆：「澄澄，妳該陪的人是妳媽，不是我。」

「即使你是這樣的渾蛋，但仍然是我的爸爸啊。」張若澄抱住了張湛生，語帶哽咽地說道：「你要對我好是你的事，成年後，我不會再乖乖聽你的話了。」

「隨妳開心，妳想怎麼活是妳的權利啊。」像是被張若澄的眼淚所感染，張湛生漸漸無法克制眼中的淚，但他沒有如女兒哭得這般稀哩嘩啦，靜靜淌下的淚攙和了各式思緒，愧疚、安慰，以及離別。

走進家門口前時，張若澄回頭看了張湛生，他撐著傘，佇立在雨中，儘管面帶笑容，但投向自己的目光卻隱隱含帶著不捨。想到這，張若澄又回到了大雨滂沱。

「爸，你總要我過自己想過的生活，現在是時候去過你自己想要的人生了。」

「我的人生？」張湛生心想，他的人生還能追求什麼？

「小愉哥啊，雖然我不知道你們發生了什麼事，但我看得出來，你很想他。」張若澄嘻嘻一笑，接著說道：「力氣要從自己身上長出來，扶著別人往往站不直。」

張若澄的言論使張湛生回歸平靜的心又逐漸躁動，但很快地，冷冽理智將其無情壓下。直至現在，他仍佇立於雨中，即便有著雨傘遮蔽，但或大或小的深色水漬仍染上了自個兒的肩與腿。

張湛生並不在意，閉上眼，徐愉容彷彿就站在自個兒身旁一般，不同的是他被雨幕所包圍，而自個兒依然待在傘下。張湛生明白，徐愉容要的並不是天使，而是魔鬼：一個能與他一塊品嘗深淵夢魘的魔鬼。

想到這，張湛生將傘收起，任憑雨水透進自己的衣物、肌膚、血液，直至內心的最深處。他沒能夠應允徐愉容，只能用這種方式來尋求最渺小的安慰，來聊表自己的愁緒。

打落在車窗的滴答，冗長拖沓的車龍，令人心煩意亂的一切，在如今的江致遠眼裡看來似乎都成了種美麗的景緻。他很清楚，若是平常的自己，一定同常人一般深陷在焦慮的輪迴。能夠扭轉自個兒觀點的關鍵，正是徐愉容。

兩天前，徐愉容捎來了消息，為了這次的晚餐赴約，江致遠的一舉一動變得格外縝密：準備最得體的服飾，噴上了從前與徐愉容相處時所噴的香水，為這漫長的梅雨季提早出門。而眼下的情勢也正如他所預期那般，想到這，江致遠不由得暗自慶幸。

到了約定好的餐廳外頭，還未下車，江致遠便看見了徐愉容的身影，沒有躲在屋簷之下，亦沒有攜帶雨具，只是靜靜地站在雨中。他上身穿著乾淨整潔的黑色中山領，下身則是卡其色的休閒款西裝褲。嘴裡叼著一根菸，陣陣煙雲和細雨攙和在一塊兒，煙似雨、雨似煙。

一時間，江致遠竟看出了神，過了半晌才回過神來，他舉著傘，緩步走向徐愉容。大片陰影突然覆蓋住了自個兒的身影，徐愉容回頭見是江致遠，露出一絲淺淺的微笑。

「抱歉，等很久了嗎？」

「一根菸的時間，稱不上久。」撣了撣菸灰，徐愉容笑道。

「為什麼要淋雨？」

「真不像從溫哥華回來的人會說的話。」

「國外乾燥嘛，但臺灣可就不一樣了。」

沒有回話，徐愉容彈指將菸蒂扔進腳邊的水窪，雪白的菸嘴靜靜地安躺在水面之上，零散的雨打落在其周遭，淺淺的漣漪一圈圈擴散開來。旁人匆匆經過而無暇留意的風景，對徐愉容來說卻是如此鮮明，這並不是他頭次見著如此景象，他的人生似乎和雨息息相關：在雨天出生，在雨天與人離分，在雨天成就緣份。

今天的燒肉餐廳是江致遠預約的，原本的他打算將燒烤一事攬在自己身上，但見徐愉容熟稔地以鐵夾夾取肉片，完美地掌握翻面時機時，江致遠不由得驚呆了。

「沒什麼，不過是在燒烤店打工過罷了。」徐愉容頭也沒抬地說道。

「是為了買下那間房嗎澜生ì柠檬？」

「我可是要繳貸款的，不像某人在國外混得風生水起，年薪破百萬之餘還開著賓士。」

「喂，你這渾蛋，我以為我們已經沒事了？」江致遠失笑道。

「我們之間要談的事太多了，江先生。」停下手邊動作，徐愉容雙手撐起了臉，看向江致遠的眼神隱隱帶著笑意：「宿營晚會上的那個吻，不是你自願的吧？」

「半推半就，多虧了吳靜筠。」江致遠有些不好意思地笑了笑：「如果沒有她，我想我們就徹底成了兩條平行線，不會相會了。」

「你那懦弱的性格，我清楚得很。還有，哪有人會在自己正在追求的對象面前談到前任？傻男人。」

「讓我變成膽小鬼的是你，讓我決定勇敢的也是你。」

徐愉容沒有馬上回話，他端詳著江致遠的臉，立體的五官、小麥色的皮膚，一頭俐落短髮和當年如出一轍，年近三十五的身材沒有因為歲月流逝而發生慘案，精壯的肉體被合身的polo衫勾勒的恰如其分，和外表相襯的粗曠卻蘊含了一絲細膩和優雅，如此外表，再加上出色的經濟條件，無疑是人生的勝利組。

徐愉容心想，若是沒有遇見張湛生，現今的自己應該會答應他的求婚吧。