“嗳，沈家?娘子您真客气……”

饭菜飘香，周掌柜被香得都不会说话了，忙不跌挟了一筷子。他吃的头一口?便是香菇豆腐酿鸡腿肉，鸡腿肉鲜嫩多汁，豆腐和香菇都吸满了汤汁，尝一口?便再也停不下来了。

自打婆娘走了以后，周掌柜已经?几十年?没有吃过这样令人不舍得停下筷子的饭菜了，吃饱后他甚至静静地?在凳子上坐了好一会儿，再看锅里剩的那点自个?熬的糙米粥，竟然也与济哥儿一般，冒出?了“我?往日吃的难不成都是泔水？”的念头。

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沈济午食也吃了整整两碗饭，而且因周掌柜夹菜太快，他生怕没吃两口?便被周掌柜吃光了，于是也吃得狼吞虎咽，一老一少风卷残云，吃个?饭几乎吃出?了硝烟味儿。

沈渺趁他俩吃饭的功夫去附近油铺买了几斤豆油，拎着竹桶回来时，济哥儿也吃饱了，热出?一额头汗，给自己灌了杯茶水，正仰面靠在椅子上喘气儿，湘姐儿趴在桌边看他俩吃饭那狰狞模样都被吓呆了，等沈渺回来才回过神，嘟囔了一句：“好可怕。”

“湘姐儿说什么呢？济哥儿，我?们先回去了，你再抄一个?来时辰记得就回来啊。”沈渺进来带走湘姐儿，嘱咐济哥儿天黑前?一定?要回来，便拎着油回了家?。

路上经?过上回买过布的布店，又扯了几匹布，她打算再给自个?、湘姐儿、济哥儿都加做一身衣服，现在这俩孩子只有当初身上穿的和沈渺后来做的两身衣服，只能两套轮换着穿，若是正好遇到连续的雨天晒不干，这俩孩子都得光屁股了。

到了家?，湘姐儿又在院子里捡碎瓦，院里又长了一些杂草，虫子蝴蝶之类的便也多了起来，她蹲在地?上还给小鸡捉了只蚂蚱吃，一个?人玩得不亦说乎。

沈渺摸了摸灶房门外不远处的土窑，差不多能有个?五六成干了，幸好这几日都是大?晴天，已经?算晒得快了，如果遇上雨天，还得用油布裹起来，就又要多耽搁一些时日了。

起身时又瞥了一眼?湘姐儿，看看她在做什么。

这孩子如今跟那三只小鸡打成一片了，她手里躺着一只被她捏得半死?不活的蚂蚱，偏心眼?地?专门喂给白色小公鸡吃。可另外两只自然也想吃，白色小鸡却精明得很，伸长脖子一叼就跑，另外两只紧忙扑腾着翅膀去追。

三只小鸡咯咯咯在院子里你追我?赶，湘姐儿也在鸡屁股后头跑着，还苦口?婆心跟鸡劝架:“你们别抢啦！等会毛都叨秃了！哎呀……我?一会儿再抓！指定?还有呢！”

听?得沈渺都笑了出?来。

见她自得其乐，她便也放心地?进了灶房，先看了看天色，估摸了下时辰，正好这时候开始做一炉全素的红豆排包，应该能赶得上送到大?相国寺旁的西钟鼓巷。

那谢家?豪奴留下的地?址离这里不远。

绑好袖子，泡上豆子，沈渺又开始揉面了，窗外，湘姐儿把小鸡儿都抓了回来，一字排开，背着手学着济哥儿平日里教训她的模样，严肃地?迈着方步教训这三个?打得绒毛满天飞的小鸡儿。

只是小鸡儿一下便四下逃散了，将一本正经?要开嗓的湘姐儿变成了个?光杆司令。

沈家?的炊烟又袅袅升起了，白气升腾，缓缓飘散。

今儿赶巧，沈大?伯夫妇俩带着儿子海哥儿正赶着自家?的驴车进内城来收租子，他们在内城还有一间小铺子，离沈渺家?不大?远，就在金梁桥北边魏家?点心铺子斜对面，租给了一家?外地?布商，专卖些南边来的时新布料。

沈大?伯跨坐在车辕上亲自给媳妇拉车，因他太胖，使得这车都有些倾斜。尤其他们一家?三口?都生得富态肥胖，那头老驴哼哧哼哧地?拉着他们仨，两只眼?都快累得发直了。

丁氏正板着脸跟沈大?伯嘱咐：“一会儿咱们收了租子就回，你不许去看沈老-二留下那三个?孽债，你别以为我?不晓得，前?几日沈大?姐儿领着他们俩来，你还给她塞了两贯钱是不是！”

沈大?伯没想到早已东窗事发，只好赔笑：“到底是老二的孩子，咱们没接到身边养着已是理亏，你不知?道街坊四邻说得有多难听?呢！给些银钱打发了他们，也好堵上那些人的嘴。”

丁氏心疼那两串铜子，哼了声?：“大?姐儿既然回来了，本该她养着济哥儿和湘姐儿！长姐如母，便是告到县令大?官人那儿我?也是有理的。”

但沈大?伯给都给了，她便也不挑这个?理了，只是不许沈大?伯再去管他们。那沈大?姐儿在金陵三年?倒是历练出?来了，一张嘴不得了，把沈大?伯都哄得找不着北了！丁氏担心沈大?伯过去瞧了，又得掏银子接济他们，那不成了无底洞了？

虽说当大?伯的不好不管侄子侄女儿，但也不能管一辈子吧？家?里又不是吃皇粮的，谁家?银钱是天上掉下来的？丁氏嫁了三个?女儿，每个?女儿都陪嫁了一百贯，这嫁妆钱都快把家?里掏空了！她还得攒钱给海哥儿娶媳妇，嫁女儿费银子，娶媳妇的花费也不枉多让……她是个?精明盘算的人，自然不想在别人的孩子身上花费那许多。

海哥儿坐在车辕另一边，手里油乎乎地?捏着个?大?鸡腿儿，啃得满脸是油，听?见丁氏提起济哥儿他们，只觉得这个?刚刚消肿的脸颊似乎又疼起来了。

他胖得两只眼?都挤成了一条缝，这条缝里正因想起了当初的争执而感到委屈。海哥儿心里一直觉着自个?没什么错，济哥儿在沈大?伯家?砍柴提水，被丁氏当长工使唤，却从来都不提自己冤死?的父母与阿姊。当初沈二夫妇被一身朱紫的权贵当街撞死?，在汴京也是轰动一时，但最后两条人命没了也就没了，无声?无息，叫人唏嘘。

同窗们聚在一块儿也会说悄悄话，有人议论他爹娘被权贵撞死?的官司不了了之了，还有人奇怪，便提了句：“他不是还有个?阿姊，听?闻嫁给了个?前?程远大?的读书人？怎么不回来带他们去南边过活？自家?亲阿姊不投奔，倒一直赖在你们家?中……”

海哥儿听?丁氏抱怨过好几句，便大?喇喇地?说：“还能因为什么？沈济整日一副死?鱼脸，嘴又不甜，谁愿意养他啊！一准是他亲阿姊都嫌弃他，才会将他丢在我?家?，一走了之的！金陵繁华，又是江南鱼米之乡，在那儿乐不思蜀了，谁还记得他呀？”

同窗们便哄堂大?笑起来：“死?鱼脸，话粗却贴切！”

“若我?是他阿姊，我?也不愿带俩拖油瓶去夫家?，还不知?要被人怎么编排呢！”

海哥儿嬉笑地?接话：“我?阿娘说了，他那个?阿姊啊，从小便是个?没主张的软柿子，叫人说两句重话都能掉泪的，极没用！遇事不说奋起抗争，而是如一只缩头乌龟般，只晓得自欺欺人，躲起来哭。一滩烂泥似的怎么都扶不起，最是让人瞧不起！还让我?的四个?阿姊决不能学她这幅做派……”

话音没落，正好路过听?见此话的济哥儿已经?一拳挥了过来。

当时那一拳头过来都给他打得两眼?冒金星，连哼都来不及哼，又一拳过来了。

那家?伙还骑在他身上，狠狠地?揪住他领子，一双眼?里好似淬了冰似的，厉声?骂道：“你胆敢再辱骂我?爹娘和阿姊一句！我?一定?打死?你！”

海哥儿又疼又害怕，哭嚷了出?来：“你不是也恨你阿姊啊？我?都听?见了，湘姐儿哭着要找你阿姊，你还恶狠狠地?说不许再提她！你自个t??都恨她，凭什么打我?？我?哪一句说错了？”

回答他的只有济哥儿粗重愤怒的呼吸声?，以及又一拳。

同窗们来劝架，也被他打了。

最后乱成一团，刘夫子赶来一瞧，气得胡须都炸开，问明缘由后便将先动手的沈济赶了出?去。

之后他阿娘家?见到他鼻青脸肿的惨样，自然也不会善罢甘休，立即抄起扫帚将济哥儿怒骂打了一顿，连同哭得快倒不过气的湘姐儿一并?扫地?出?门了。

济哥儿被打得嘴角出?血，却没有回头，更没有哀求，反而紧紧拉着湘姐儿的手，就这样冒着大?雨，一步步走进雨中，很快便瞧不见了。

后来，海哥儿便再也没见过他们了。

那天听?闻沈济的阿姊回来了，还领着他上门来时，海哥儿正在外头疯玩。他挨了两拳其实也不重，只是皮肉伤，青紫红肿了几日就好了，一点儿也不耽搁他出?去玩。但回来时沈济、沈湘与他那个?阿姊早已经?走了，他没见着。

以前?沈二叔、二婶子还在时，他过年?过节也见过沈大?姐儿，沈大?姐儿是沈家?那么多女孩儿里生得最好看的，美得像个?花骨朵似的，但她总是低着头，与人说话都羞涩地?扭着手帕。

阿娘顶顶瞧不上她，提起她没一句好话，总说她小家?子气。但那日她领着沈济、沈湘找来，阿娘虽然很生气，还与爹爹吵了好些时候，但最后消了气，竟然冷哼了一句，与爹爹说：“你们家?老二这大?姐儿总算长大?了，有点儿当阿姊的样了。”

海哥儿不懂阿娘什么意思，反正他也不想跟济哥儿他们在一块儿了那沈济打人也太疼了！

而且……他不过说几句闲话他便动手打人，爹爹说他们虽小，却也是读书人了，怎么能如此粗鲁，难道不应当以口?还口?吗？

他摇了摇头，又啃了一大?口?鸡腿儿，还不及吞咽，又想起了一件事儿，便回身跟丁氏说：“娘，隔壁的小豆说金梁桥上新来了个?烙饼西施，烙得饼子极香，他们家?凑巧买过一回，香极了！咱们一会儿去瞧瞧，买上几个?呗？”

沈大?伯眼?睛也一亮：“哦？烙饼西施？”那一定?生得很美咯？