“你不否认，我就当她说的每个字都是真的。”我冷冷看着他，“人命在你眼里，还真是不值钱。

“值钱，每个姑娘都花了我许多银子。”他笑。

没有后悔，没有愧疚，连一丁点歉意都没有……一个人的灵魂要扭曲到什么程度，才能把人性践踏成这个样子。我得花多大力气才能克制自己不要动手宰了他！

“你杀我，还是不杀我，李扣子的结果都是相同的。”他依然微笑，“你们总爱说杀人偿命，我若该死，李扣子不也一样该死么她只是杀了你一条蛇！”石姨怒斥，“还是条吃人的蛇！”

杀的，是我的女儿。”笑容消失在他的嘴角“爹！”罂小姐绝望地喊出声，跪到他面前用力抓住他的手臂，哽咽着，“十六年，我虽非你亲生，但十六年相处，纵是猫儿狗儿也该有些感情，在你眼里，我当真连猫狗“你只是我找来的戏子。”他冷冷拂开罂小姐的手，“可最后你还是演砸了戏子她愣住，眼泪被冻在框里，越悲哀，越哭不出来。

不管你对我做过什么，我都不曾恨过你。曾经，我最羡慕的不是别的孩子有肉吃而是他们有家有爹妈。”她垂着头，身体微微颤抖着，“我不是一个好戏子，因为我从来没有扮演过你的女儿，而是真的想成为你的女儿。话音未落，她眉头一紧，一口鲜血吐出来“你别再说了。”我赶紧扶佳她，双手触碰到的每个地方都已感受不到体温，她偎在我怀里，轻得像一片时会飘走的枯叶。

她像是听不到我的话，无力地抓住心口上的长命锁，笑:“我以为这是你给我的祝福，我好高兴，什么时候都舍不得拿下来……等我想拿下来时，它却怎么都不肯离开我拿不下来的长命锁？

我低头看去，锁片洁白如昔，刻在面上的如意云纹生动流畅，不过一块常见的长命锁。我伸出手去，可指尖才刚一碰到那锁片就缩了回来，被针刺到的麻痛顺着手指流过。

我皱眉，迅速以两指夹住锁片，稍一用力，锁片便从中间碎裂开来，不出我所料股浓黑之气嗖一下从碎开的锁片里窜出来，正要四散开去时，被我一把收人掌中凉到发酸的诡异感觉从我掌心窜到脑门，视线瞬间模糊，眼前一切都被扭曲成说不出形状的暗影，哭声、骂声不绝于耳，忽远忽近突然，混乱的一切像被谁撕开了一个角，光线透过来，越来越亮。

砰！一扇房门被猛地推开，脸色发白的婢女尖叫着朝外跑。

“何事如此惊慌？”三十来岁的男子正从走廊另一头而来，拦住了婢女那是……年轻时的罂大人？那时的他，英俊挺拔，正当盛年。

婢女吓得哭出来，指着身后的房门语无伦次道:“明珠小姐！蛇！明珠小姐是蛇！

胡说八道！”他大怒，抓住婢女一道往回走，“跟我回去看清楚！

房门之后，是装饰考究华丽的卧室，一看便是女儿家的卧房。他扯着侍婢往里走刚刚绕过屏风，便见到另一个昏死过去的婢女，倒在大床附近，手里端的药汤洒了一地爹……”床上乱作一团的锦被上，一个六七岁的姑娘痛苦地趴在上头，腰部以下，竟是覆满鳞片的蛇身，尖尖的尾巴无力地摇来摇去。最可怕的是，蛇身还在继续往上蔓延，此刻已经长到了肚脐他五雷轰顶般呆住，婢女哭叫着跪下:“奴婢也不知怎的，方才来送药时，明珠小姐就是这般模样了！

“明珠！”他跑上去一把抱住女儿，把自己的脸用力挨着她的脸，“没事的，爹在这里，没事的“爹，我好难过，像有火在烧我！”小丫头紧紧搂住父亲，哭成了泪人，“我是不是要变成蛇了？是不是要死了？”

“不会的，你才刚过七岁生辰，还要活很久很久呢，你不是说还要穿最漂亮的嫁衣，当最漂亮的新娘么！”他更用力地抱住她，仿佛只要这样，就能阻止她的变化。

小姑娘的手指几乎要掐进他的肉里，呜咽着:“我当不成新娘子了…爹，我当不成了……说话间，她的眼皮渐渐耷拉下来，抱住父亲的手也慢慢松开，蛇身眼看着已到了她的胸口……当得成！当得成！”他拼命亲着女儿的额头，“爹答应你，我的明珠一定会是世上最好看的新娘子！你不要睡过去，不要睡！

突然，一阵黑烟誊起，包裹住整个大床，再散去时，他怀里只剩一条黑色的蛇，小孩大腿般粗，缠住他的胳膊，嘶嘶地对他吐着信子。

“明珠小姐……”婢女瘫坐在地。

他像被人抽走了魂魄，任由这条蛇在他身上游走，脸上渐渐浮出怪异的笑容，喃喃:

“原来是真的光线暗淡下去，越来越黑，直到淹没了整个场景我倒吸一口冷气，还没回过神来，眼前又亮起来。

宽敌的大厅里，几桌酒菜热气腾腾，他坐首席，十几二十个仆从拘谨地围坐一旁为首的管家模样的老头躬身对他说:“大人，只有三人要离开，其余的都愿意继续留在罂冢伺候大人跟…呃，小姐。

他点点头，四下环顾一番，平静道:“三天前的事，大家都知晓了，家门不幸，明珠蒙难。你们害怕，我理解，所以不强留。不论是打算离开的，还是愿意留下的，念在我平日不曾薄待过你们，只求你们对明珠的事终生守口如瓶。”说罢，他举起酒杯一饮而尽，又道:“喝了这杯酒，我便当你们答应了大人放心，明珠小姐的事，我们绝不跟人透露半分！”管家老头叹息，抹了抹眼泪，“可怜见的，我是看着明珠小姐长大的！夫人临去前一再嘱咐我们要尽心照顾小姐，可如今小姐遭了这么大的罪……大人，你一定要想法子帮帮小姐！

他叹气，拍拍老管家的肩膀:“只要我在，明珠就会好好活着。

老泪纵横的老管家举起酒杯，席间所有仆从也都端起来，毫不犹豫地喝下去。

场景突然碎裂开，再聚找时，已经不是刚刚的大厅，灰黑墙壁的阴暗房间里，一个颇大的四方池子里正翻腾着冒着异味的黑色汤水，他站在池旁，用力将一具尸体推进池池子旁边的地上，挨个躺着刚刚还在跟他喝酒表忠心的仆从们。

阴影重新聚拢来，残缺不全的人影从四面八方朝我涌过来。“杀人偿命！不得善终！”他们尖锐而绝望地叫喊着我定定神，捏紧左拳，喝了一声:“灭！”

“妈！妈！你发什么呆呀？

未知的小手在我眼前晃来晃去，还有石姨跟聂巧人的脸，我用力眨眨眼，面前还是刚刚的场面，罂小姐还躺在我怀里，而我一直保持着左手握拳的姿势。

“我发呆？

对啊，起码愣了三秒钟哦！”未知说，“谁喊你都没反应。

我还当你中邪术了呢！”石姨拍了拍心口，“幸好没事。

所以，这就是真相了？

我把只剩半条命的罂小姐交给石姨，走到罂大人正对面，也盘腿坐下他的视线一直追随着我，准确说是一直盯着我的拳头他们还在罂冢吧？”我与他对视，“你也是蠢，留一两个做帮手替你掩埋尸体也好啊，自己干多累啊。

他不作声这样死去确实冤枉。”我慢慢松开拳头，一丛黑色的火焰状气体在我掌心跳动你倒是做得干干净净，连怨毒都藏得这么好。”

他冷笑，仍不说话。

这是何物？”聂巧人疑惑地看着我手掌上的玩意儿，“是那长命锁里的？”说罢他从地上拾起一块长命锁的碎片，仔细辨认一番后，皱眉道:“是人骨。”他又将碎片翻过来，眼神一变:“背面还刻了符文。”他将碎片递给我:“你看看。”

不用看了，那是吸取并禁锢怨毒的咒文。”我目不斜视，一直死死看着罂大人眼睛，“我不管你从哪里学来的邪术，事实是你还真挺有天分，一开始连我都被瞒过去了。没人会想到，你会把控制怨气的工具放在自己‘女儿’身上。你不怕杀人，却怕那些怨毒给你招来麻烦那长命锁究竟是何玄机？”石姨大惑不解，“你手里的又是什么？”

+六年前，罂大人为保守一个秘密，毒杀了罂冢内所有仆从，并将他们的尸身用他的法子处理了一番，藏在了罂冢的某个地方。数十条人命无辜枉死，免不了怨毒横生未免这些无形之物惹来高手注意，他以邪咒刻于人骨之内，再雕成长命锁模样给罂小姐贴身佩戴，于是，罂冢内所有怨毒都会寻着器小姐而去，可以说她被这个玩意儿变成了活生生的收纳怨毒的容器。有活人的生气包裹，除了小姐会饱受怨毒之害外，只要长命锁不破，再有道行的人也不会觉察到罂冢内的异样，再加上一个仆从造反逃匿的谎话，要瞒住真相实在太容易。”我看了看石姨怀中的罂小姐，其实我并不希望她知道长命锁的真相，那无疑是往她遍体的伤痕上再洒一把盐，但我还是得说出真相，“身中怨毒之人，不但自身受损，时间一长还会影响他人，女不得有夫，男不得有妻，若定秦晋之好付方必死于非命。别问我缘由，怨毒深重起来时，就是这么恶劣众人沉默。

罢我的话，罂小姐却比我想象中平静，竟然还笑出来:“原来是这样……”她翕动着苍白的嘴唇，问我:“为何我摘不下来…“只有施术者本人，或者比施术者本事更大的人，才能解开。”我心里隐隐难受着抱歉，我们遇见得太晚了她摇头:“这是我应得的果难怪罂冢里没有一个旧人……世上竟有这般毫无人性的禽兽！”石姨听得暴怒气得发抖，“究竟什么秘密要赔上那么多人的性命我迎着所有人迫切的目光，说:“真正的罂小姐，在七岁那年变成了一条蛇，也就是罂冢后来的家神’。然后，诚如方才的‘罂小姐’所言，她成为了替代品，鱼目混珠，更彻底地隐瞒了这个秘密大人的眉头微微抽动了一下大家目瞪口呆，包括假的罂小姐，她喃喃:“这怎么可能…好端端的人如何能变成蛇！这不可能“不可思议。”聂巧人摇头，“莫非中了妖术石姨什么都没说，脸色变得特别难看想不到这些玩意儿还会跟你告状。”罂大人看着那一团小小的怨毒，终于开了口它只是一团气，说不了话。”我朝手掌吹了口气，怨毒散去，“但它有记忆，即便散乱，也还是能看出端倪。你用尽方法让一切消失，可你一定不明白，爱与恨这种东西并不随着死亡而消失，我们的情感总会以别的方式留下来，不论时光如何前行，它们直都在。

“对，留下来，你说得很对。”他眼里突然有了光彩，“我做的一切，就是为了留我想你还是没有明白我的话。”我叹气，“也难怪你喝不了我的茶你可知我为何要给女儿起名明珠？”他忽然问我，眼底泛起久违的温柔，“我娘子笑话我太俗气。可我想不出比这个更能表达出我心意的名字，她就是我们的掌上明珠我还记得她第一次对我笑的样子，第一次喊我爹的样子，她穿过的鞋子，衣裳，我都给她留着。我想等她出嫁时再把这些送给她，告诉她只要跟她有关的东西，爹都不舍得扔掉，然后一定要等她上了花轿，我才能哭出来。”他的目光越过我，投到遥远的记忆里明珠爱漂亮，最喜欢红色的衣裳，我说姑娘们出嫁时穿的衣裳是世上最好看的红衣裳这个小傻瓜就天天闹着要长大要当新娘子。她娘走得早，所以我更要好好守着她，把她娘的那份起算上，我们的掌上明珠，要一辈子都好好的。

在他说出今天最长的一段话后，房间里突然沉默得厉害。

“因你而死的每个人，也曾是别人家的掌上明珠。”我望着袅袅香烟后，这个男人还沉在往事里的脸，“你送到她腹中的每个穿嫁衣的姑娘，也都是会当新娘子的人。硬要留住已经过去的人跟事，除了把自己拖得浑身伤口，你什么也留不住，你我都不是时间的对手。”我指着他的心口:“十几年心血，机关算尽，埋没良心，你除了留下两颗蛇牙，还有什么？

他下意识地捂住心口，捂住那个匣子，眼睛涨得通红，突然恶狠狠地蹬住我:“都是那个李扣子！不是她，我的明珠不会死！她会继续长大。她不贪心，她一年只进食次，她不乱吃东西，她只爱穿嫁衣的姑娘！其他时间它都乖乖待在器冢里，待在我身边从不伤害任何人无可救药，说的就是他吧，这一身罪孽，无处安放。

罂小姐强撑着从石姨怀里坐起来，艰难地挪到他面前，“你放了李扣子他怒视她:“你拿什么资格同我哀求她似是下了极大的决心，咬牙道:“杀死明珠的并不是她胡说！”他怒斥，“我前前后后查得一清二楚，连她本人都承认，你还妄想为她开脱？”

“你们的行事之处位置隐蔽，山路又曲折，你却从未想过李扣子为何会那么顺利地埋伏在那里。”她的呼吸已经很困难，“是我啊，是我去找到李扣子，是我告诉她罂冢的家神’每年都要吃一个姑娘，是我请她除掉这个孽障…你知道么，在她之前，我辗转找过好几位捕蛇人，可他们一听到罂冢家神’，就说再多钱也不敢对它下手，是传闻这条蛇已成了精怪，二是惹不起财雄势大的罂大人……只有李扣子，只有她敢。

又是个意料之外。

罂大人张大了嘴，全身剧烈抖起来，指着她:“你说的可是实话？

“你对我太放心了。”她笑得特别苦，“你习惯了我对你的依附与顺从，习惯了我的弱小与怯懦。十六年时光，我确实是这样过来的，我并不知你给我的长命锁是催命符，只知自己的生命不会太长，既然一生都在当戏子，我也想在尽头到来前，尝一尝当戏子之外的事情罂大人的眼睛一片血红，他呼一下跳起来扑向她，双手狠狠掐住了她的脖子。

聂巧人果断地拽开他，我跟石姨赶紧把罂小姐拖到一旁。