“她和你?是什么关系？”

“回大人，她是我?的一位友人，来我?这里做客。”

“你?如何认识的她？”

桑千娇低声道：“奴家以前在河梁一带为妓，有一次上山进香时遇到歹人，要?将奴家......先奸后杀，锦瑟及时出现，打跑歹人，救了我?。之后我?们便成为朋友了。”

晏元昭有些意外，怔了怔，道：“她受你?之托代舞姬去刺史?府，一去不?回，你?不?仅不?担心，还?欣然收了曲岱给?的赎身费，你?就是这么对待救命恩人的？”

桑千娇白了脸，神色格外不?安。

“您位高权重，我?想着她若能做您房里人，就有了安身之所，富贵不?愁，而且您又与她有旧，会?待她好......”

晏元昭眼一眯，“你?怎知她与本官有旧？”

桑千娇陡然意识到自己说错话，更慌了。

“是她告诉你?的？”晏元昭喝道。

“不?是。”桑千娇否认后又改口，“不?算是，她无意中?透露过，我?猜到的。”

“她怎么透露的，原话是什么？一五一十地告诉本官。”

桑千娇美目急眨，张口欲言，忽地感到腹中?一阵剧烈绞痛，不?由?歪倒在地，手捂小腹痛呼出声。

晏元昭皱紧眉，“休得耍花招。”

然而桑千娇的反应格外真实?，脸色煞白，汗落如雨，竟在地上打起滚来。

晏元昭意识到不?对，快步到她身前，“怎么回事？”

“他们竟然杀......杀我?！”桑千娇满面惊恐，痛得说不?出话，七窍中?竟有鲜血流出，“杀我?......”

“他们是谁？”晏元昭疾声逼问，忽地一霎灵光闪过，“你?有意把人送到我?面前的，是不?是！”

桑千娇目眦欲裂，“是......是他们......”剩余字眼还?没吐出，两眼一翻，竟闭气了。

连舒忙过来扶起不省人事的女人，手在她鼻下一探，惊道：“主子，人已死了。”

晏元昭面色冷峻，深吸一口气，“立刻叫仵作来，验她死因。”

仵作来后一番查验，很?快给?出结论，与晏元昭的猜测相符，会?仙楼的老?鸨死于中毒。至于是何种毒，就不?得而知了。

命人抬走尸首后，晏元昭问连舒：“你把桑千娇带离会仙楼之前，她是否见过什么人，做过什么异常举动？”

连舒回忆道：“属下到会?仙楼，向此?女亮了身份，表明来意，她请我?稍等片刻，她要?和人交代一下楼里事务再来。属下答应了，之后跟着她到一个?房间?，她进去待了一会?儿，便出来了。主子，会?不?会?她就是在此?期间?被人下了毒？”

晏元昭沉吟，“你?可看到房中?人是谁，他们做了什么？”

“当时她半掩着房门，属下在外等候，什么也没瞧见。”连舒面露懊恼，“我?就该进去盯着的！”

晏元昭不?置可否。

桑千娇被人毒害，别说护卫，连他都惊讶万分。他召她问话，只是因为一点微妙的疑心，背后之人却如此?急不?可耐将人灭口，反倒做实?了阴谋的存在。

“他们”手段如此?凶残，恐怕当时即便连舒在场，也难以阻拦。

杀人远比救人容易。

连舒请命，“属下这就再去一趟会?仙楼，把下手之人擒来！”

晏元昭心知此?人大概率已逃走了，只道：“除此?之外，把桑千娇身边的人带来问话。记得，低调行事，切莫大张旗鼓。”

连舒应下，正欲离去。

“等等！”晏元昭叫住他，又给?他下了一道命令。

连舒走后，晏元昭思索片刻，召来秋明，叫他把“锦瑟姑娘”带来。

......

沈宜棠的发热已好了许多，但头仍不?时感到晕眩，太阳穴也常冷不?丁袭来一阵隐痛，随时提醒她体?内毒药的存在。

她待在晏元昭的卧房里，无所事事。没东西吃，没酒喝，没自由?，只好在地上蒙被大睡，睡一会?儿，醒一会?儿，并?不?舒服。

就在她打算把那本枯燥的河东地理志拿来再看看的时候，她听见两声郑重的敲门声。

她疑道：“请进？”

钥匙在锁孔里拧转，旋即门扇洞开，现出秋明俊朗的脸庞。

“夫人！”他咧着一口白牙唤道。

沈宜棠心一抖，“秋明，你?，你?可别这么叫我?。”

秋明只是笑，并?不?解释，“我?带您去前头衙门见主子。”

几日来终于能走出屋子，清风温柔拂过脸颊，沈宜棠竟有种想哭的冲动。她刻意放缓脚步，秋明也不?催促，在旁感慨，“还?能再见到您，真好。”

沈宜棠苦笑，她逃跑前还?把秋明打了一顿，他都不?记恨吗？

秋明领着她穿过刺史?宅与官署相连的小门，又七绕八绕，到了一间?偏僻斗室。沈宜棠迈步进去，看见晏元昭坐在案旁，抚额沉思。他听见动静，抬头看她，脸色颇沉。

沈宜棠心道不?好，不?会?是他又受了什么刺激，特意把她叫来骂一顿吧。

“你?叫我?来做什么？”她小声问。

“我?有几个?问题想问你?。”晏元昭淡淡开口，“第一个?问题，四年前，你?在会?仙楼遇到面具人的手下，答应进京冒充沈娘子，此?事桑千娇是否知情？”