下半局甫一开场，四十余名骑士不约而同地分为郭贤水和曾广两派，郭贤水持长枪，曾广持角弓，战况愈发激烈。

吕迟目光在校场上停留多时，喃喃道：“有意思。”眼神看向的却不是郭曾两人。

朱宣对此并无所觉，只聚精会神看着郭曾二人相争，只见缠斗多时，双方打得难解难分，最后是曾广落了下乘，被郭贤水一枪挑落马下。

朱宣笑着叫了声好。

曾广落败，麾下树倒猢狲散，又是混战起来，未过多时，场上只剩下三五人而已。

定睛一看，班裕竟侥幸留到现在。

他骑术非凡，之前躲在人群里，尚能避过无数长枪墨箭，如今场面空旷反而无处可藏，被人撵着满场乱跑，未过一盏茶的功夫便下了场去。

班裕一抬头，发现把他射成了刺猬的人并非之间忌惮的几位好手，而是个额系红带、满面虬胡的人物。

班裕愣了愣，觉出不对来，却来不及与他说话，只是抱了抱拳，扯着缰绳下场去了。

直到他走入人群，方听到身边人都在讨论那头系红额带的壮汉。

“之前怎么没听他有什么名声？此人什么来头？”

“叫贺三珠，听说是蔚州出身。”

“那怪不得。之前说起蔚州军都是些庄稼汉，出名的也就一个陈留陈都尉。陈都尉死了，大都督接手蔚州，最出风头的自然还是神铠营。有荣子盛、单春压在上头，旁人还有什么出头的机会。”

“你是蔚州来的，你可听过他的名字？”

“知道一些，却不多，我们都叫他断指贺老三。别看生得五大三粗，其实心思细着呢，听说他是猎户出身，祖祖辈辈跟那深山里的猴子狐狸斗智斗勇，可是个狠角儿。只不过之前得罪了顶头的旅帅，只在军中当个劈柴造饭的伙夫，从没有立功的机会。如今随军从蔚州一路到了凉城，这才杀了几天敌人，谁知今天怎么突然参了马战。”

“天道好轮回，今天也该他出一回风头。”

说话间，场上几人被贺三珠纷纷射落下马，场上唯独留下他与郭贤水二人。郭贤水将枪舞得水泼不进，可惜身边已无人压阵，死活闯不进贺三珠身边二十步，两马逡巡，相互追赶，一炷香时候难分胜负。

朱宣没想到这名不见经传的贺三珠当真成了匹黑马，大感意外，频频看向身边的袁合。正在此时，听身边文吏一声惊呼。

方才与曾广相争太久，郭贤水到底多耗了体力，一时不察，叫贺三珠一箭射中了胸口，再一细看，胸前并排三枚红印，倒真成“三星连珠”了！

但凡是人，就爱看这以弱胜强的戏码，一时间欢呼声震天。郭贤水落败也没什么好说的，抱起拳来隔着十余步高叫：“承让！”

贺三珠沙着嗓子嘎嘎笑了两声，也给他拱手：“今天这场面难得，我就不让你了！”

木台上的朱宣又忍不住盘问起袁合来：“你怎么猜准的？你之前当真不认得他？”

袁合叫他逼得期期艾艾说不出话来，额头都见汗了。

“朱宣，你还有脸问。”吕迟开口叫住了他，“你现在还没看出他比你强在哪儿？”

朱宣惭愧：“末将不知，还请将军赐教。”

“脊梁连着人浑身筋脉，听说伤不对付，人的眼力也会跟着衰退。这个道理许是没应在你身上。”吕迟问袁合，“你跟我说说，能看多远？”

袁合低声回道：“眼睛还是伤了的。从前能看一百五十步，到现在勉强能见一百步。”

朱宣茫然道：“啥意思，什么叫能看一百步？”

吕迟问朱宣：“你能看清那贺三珠穿戴，能看清他持弓的手法么？能看出他手指有残么？能看穿他心里的打算么？”

“当好弓手除了腰力好，臂力强，最要紧的是一双眼睛，能百步开外看清弱点，一击而中。等到了战场上，面前那么多敌人等着你犯错，谁强谁弱，先杀哪个，后杀哪个，这都有说头，倘若眼力跟不上，就是力拔千钧，对弓手来说也顶不上用场，至少当不了顶尖上。”

“战场上的局势是老天爷的脸，一会儿一变。谁在甩开膀子打，谁偷摸存着体力，谁藏着偷袭的野心，有这份判断才是难得。”

吕迟看向袁合，微微眯起眼睛来：“有人自娘胎里就通这门本事，这就叫老天爷赏饭吃。”

谁？这是夸谁？面前这脸歪肩斜的侍从官么？

朱宣啧啧，不得不愿赌服输，佩服袁合的眼力，更佩服秦无疾的眼力。“秦将军如何能挑中这么个人物？沙里淘金了！”

袁合叫他们点评，是宠是辱皆无动于衷，垂首站在原地，仍似一潭死水。

直到秦无疾反驳朱宣的话：“冬末关城比武，骑射场上探花，如何是无名之辈。”

袁合脸色煞白，猛地抬起头看向秦无疾。

吕迟也愣了愣：“什么骑射探花？哪年的探花？你是探花？”

只见袁合嘴唇哆嗦一阵，低声道：“回将军，是神康元年。那年骑射场上，单春单将军是魁首，吕将军是榜眼，我技不如人，得了第三。”

袁合语气艰涩：“我记得当年秦将军未曾上场。却没想到这么多年过去，您还认得卑职这么个人。”

“当真是你。”

秦无疾道：“当时并无他念，只想着日后若有缘见到，不该唐突了有能之人。”秦无疾似乎有些感慨，又说出四个字来：“……世事无常。”

彼时秦无疾一个身娇体弱的流放之徒，在河东军中尚无声名，参加比武之前还好好生了场大病，而袁合乃是骑射探花，正是风生水起、万众瞩目的年岁。

而如今时过境迁，秦无疾官居四品，统领一军，而袁合旧伤负累，为仆为从，无人问津，这不是世事无常又是什么？

袁合不愿多提旧事，跪倒在吕迟面前。

吕迟扫他一眼：“你作甚。”

“卑职身为吕将军侍从，助他人得胜，不忠于主，请将军责罚。”

吕迟听他说这没头没脑的混账话，又受了他跪拜，俯视他片刻，开口道：“是要罚你。从今天开始不必跟在我身边了。”

袁合双手攥起拳头来，使不上力气，双臂发抖，又向他叩首：“将军，只求将军给我一个容身之地……”

吕迟冷声道：“朱宣，你带他去营里，这次选人，叫他跟着一起挑。之后新入营的将士，马背上有什么不懂的，就叫他来教！”