吕迟蜷了蜷手脚，心道。

老子不稀罕。

吕迟足日见不着人，外头侍从官和护卫急地一整宿团团乱转，直到他觉睡饱了，自己出现在人前，侍从官们前呼后拥围上去，人家吕迟还不愿意搭理，大步走远了。

“招几个人把屋子收拾出来。”吕迟径自离去，““之后这间宅子就姓吕了。”

之前在县衙住得好好的，跟秦将军如胶似漆撕都撕不开，谁知道怎么突然来这么一出。

吕迟任性妄为惯了，沙场之上是个英雄，沙场之外是个不听人话的混球，任谁也没胆子说他些什么。

侍从官们面面相觑，只得听从他的吩咐，赶紧找人洒扫庭除，铺设棉席软毯，把宅院布置起来。

唯独吕迟走到哪儿带到哪儿的雕花椅和白虎毯，侍从官到县衙去讨要，县衙却说不给。

“白虎毯铺在书房，那屋从来不让旁人进的，东西也一概不许人动……”侍从为难道，“秦将军说了，叫吕将军自己找他去拿。”

吕迟听说这件事，眼皮一掀，只道：“爱给不给。”

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吕迟将通牒丢回巡防校尉怀里，没说话。

巡防校尉忐忑问道：“出城马队可是有什么不妥？”

“没不妥。”吕迟硬声道。

巡防校尉看他心情欠佳，便不留下惹他烦心，自觉地滚到一旁找凉快去了，又吩咐其他人不许上前去打扰。

吕迟在城门楼安安静静待了整整一上午，直到晌午时候，有位侍从官跛着脚爬上城门楼来，低声道：“秦将军忙完了公事，问您一道吃晌午饭。”

俩人冷战这几天，这话秦无疾差人问了许多遍，吕迟从没松过口，今日也一样。

递话的侍从官没等到他的准允，也没得到他的好脸色。

“吃个卵。”吕迟双手撑在青石垛，头也没回，反问侍从官，“朱宣那边说要给先锋营选新兵，准备得怎么样？”

“校场已经收拾出来，说是今日就可以开始征选。”侍从官头深深低着，快要埋进胸脯里。

侍从官名叫袁合，是个三十出头的中年人，生得低眉长目，颇为苦相。

他原是雁门关城一名校尉，马军出身，使得一手好弓枪，当初在关城已是颇具声名，若长此以往，当是个前途无量的将官。

可惜随茅承望出征朔州时候，此人在乱军丛中伤了脊背，落了病根，青云路无望，只得另寻他路，给将官做起护卫侍从，这才勉强留在了河东军中。

袁合旧伤在脊柱，不仅妨碍武功，也妨碍面貌，脖子歪倒着，两肩一高一低，腿脚也跛，瞧着十足可怜。

许多大将嫌他这尊荣有碍观瞻，不爱留他在眼前伺候。

袁合也是辗转改任数次，方才到了吕迟身边。

从前吕迟有朱宣鞍前马后跟着，堂堂副将把自己当成个梳头小丫鬟供吕迟驱使，还心甘情愿。可吕迟不能看着朱宣烂泥扶不上墙，一脚将他踹出门去了，叫他代替吕迟执掌先锋营，去外头独当一面。

朱宣开始还不愿意走：“我出去了，谁伺候将军？”

吕迟闻言，随手在侍从官里指了几个人，其中就有袁合。

吕迟并不计较袁合是不是颗歪瓜裂枣，虽不体贴他，却也没说过嫌弃的话。

袁合对吕迟自有感激之情，并不多求他额外关照。

只是袁合被迫离开战场，偶尔说起军务，总有些黯然神伤。

朱宣新官上任三把火，见如今凉城局势稳定下来，说要再吸纳一批精兵入营。

据说，要扩营至两千人。

神铠营是河东军中装备最精良、俸禄最优厚的军队，先锋营仅次之，亦是人人艳羡的好去处。

这次先锋营扩招，机会来之不易，说不定逆天改命的时机就在眼前了。

凉城将士都竖着耳朵，瞪着双眼，目不转睛盯着朱宣动向，想要为自己搏个好奔头。

……若无旧伤拖累，袁合本来也该出现在选拔场之上。

“今天选拔？今天都十七了？”吕迟愣了愣，嘟囔道，“一没仗打，这日子都过糊涂了。”

他说着话，提起些许精神来：“……反正下午没事做了，我看看他去。”

吕迟想一出是一出，晌午饭都不吃了，转身便下城楼，肩上赤色斗篷猎猎鼓动，红云似的铺展在背后。

“走啊。”吕迟突然转头看袁合一眼，“愣着干什么，跟我去校场。”

袁合愣在原地。

吕迟这人独来独往惯了，素来不愿叫侍从官鞍前马后地跟着，主动开口叫侍从跟上，这还是袁合所见头一回。

“将军是在叫我么？”

“不然呢？长俩耳朵是出气儿使的？”吕迟耐心有限，不等他了，风风火火往城门楼下走，“你手上那么厚的弓茧，别跟我说看不懂骑射。”

袁合沉默不语，跛着脚慢慢跟下去，翻身上马。

吕迟坐在马背上，抬着下巴，瞧着袁合上鞍的动作虽迟缓，实则很有章法，于是随口问道：“怎么伤的？”

袁合谨而又慎地回答：“之前随茅将军攻朔州，攻上城墙，叫蛮子围在瓮城，砍了后脊梁。之后……”

袁合声音低哑，牢牢攥着马缰。