从九品上的征马押官。

升职的文书帖子一到，赵阜等人面面相觑，一时都回不过劲儿来，不知道该不该祝贺。

吕迟也终于明白了崔闲那句“谁说升迁是好事”是什么意思。

吕迟往日里胡说八道，但有句话是没错的：在雁门关想要往上走，最靠得住的便是军功。

然而这“征马押官”听着堂皇威风，说白了就是个养马的头头……谁家的养马官成天上战场？又从哪儿去找军功？

若无长官提拔，兴许三五年都动弹不得。

秦无疾倒是没什么反应，无波无澜受了赏，腰间系上金铜蹀躞带，翌日便去燕水口马场赴任，端坐在充斥马粪味的草棚之中，一边翻阅燕水口兵马籍册，一边静静听吕迟说卢九江的坏话。

“不是挺好的。”待他暂且安静，秦无疾方才开口，“手上有实权，好去处，日后给吕帅麾下派最好的马。”

“你会养马么。”

“不会。”

“那你得意个卵蛋。”

吕迟身上的伤未曾好全，难得老老实实坐着，过一会儿突然拉起长声儿：“但我知道有人会，而且养得不错。”

“不若请大师教教我？”

吕迟咂咂舌头：“那不能白教，要拜师的。”

秦无疾从籍册中抬起头，安静道：“我们不能互相当对方的师长，天下没有这样的礼数。”

吕迟反驳：“三个人坐在一块儿能当对方的老师，俩人怎么就不行？”

秦无疾闻言愣了愣：“……三人行必有我师。你还记得。”

“天底下就你一个人记性好？”吕迟托着腮帮子随意道，“你教的我都记得。”

秦无疾看了他良久，突然说了声好。

“那就这样吧。”秦无疾道，“你当我的老师，我当你的老师。”

“不惦记礼法了？”

“糊弄人的东西。”秦无疾笑笑，回答，“不管它。”

此番官职变动，秦无疾手中确实有了“实权”，管着燕水口三百多匹马，四百多头驴和骡子，拢共千余畜生。

按吕迟的话来讲，人与牲畜哪有那么大区别，都是喘气儿的活物，算起来比卢九江管得个头还多。

征马押官再下一级是群头，再往下是专门伺候牲畜的马子。雁门关中人，六成是阵前之兵，四成是后勤之兵，常留后方，很少遇敌，在关中呆得年头久，地位也不大高，都是出力出汗的苦工。

他们最初看秦无疾这模样，生得新柳青松似的，都觉得他胜任不了养畜生的脏活，兴许人也不怎么靠谱。

可谁知相处一段时日，他们发现这押官并不怕脏，也不怕向人讨教，学着如何修整蹄脚、喂食铲粪，真把养马当个正经事来做了。

……更别提这和和气气的押官身边，还经常有个虎视眈眈的吕迟频繁出没。

他们谁也不敢糊弄，十天半个月功夫，竟对秦无疾这么个十七岁出头的少年人听从起来。

马棚之中最先对秦无疾言听计从的，是个新来的跛脚小马子，名叫谢元宝。

他从大沙村活着逃回了燕水口，被搬到营房里的时候，身上拢共中了四箭，腿上一箭最重，留了余疾，兴许日后等伤好了，走路都要跛脚。

路申觉得留他不住，在上战场也是当人肉垫子的结局，干脆将他送到了秦无疾这儿，虽地位不高，脏点累点，但起码能活命。

“我当时哪儿顾得求生，疼都疼死了。细细算起来，这条命是马救的。”谢元宝同秦无疾说道，“一报还一报，我愿意伺候牲口。”

他无奈地笑笑：“我是看明白了。这牲口啊，有时候比大活人还要靠谱一些。”

这话说到吕迟心坎里去了，他赞同地拍拍小孩的后背。只是力气大了些，差点给人拍马粪堆里去。

56 京城宴

◎功课学得再好，也比不得投个好胎。◎

戎索丢了个小王, 很快就坐不住了。

阿什特部亲自派了使者到雁门关喊话，反咬一口:“我们南下天海山，是来与中原和谈！”

“但雁门关设下埋伏, 强掳少主, 全无诚意！可汗与阿什特王发话, 归还小王, 否则开战！”

自北周起, 两国便在天海山下纷争不断, 几乎每年都有人命冲突，哪儿有嘴皮子一碰便要和谈的？

如今戎索派人过来放狠话，调子高到恨不得喊破九重天，不过是给关朔施压。

大齐皇帝与关朔的关系, 可不比衣颉可汗与阿什特王这对侄叔亲密无间, 倘若因为关军逮了人家阿什特部的小王招致大战，他关朔关元成头一个吃不了兜着走。

阿什特莫曼作此安排，没期待中原人俯首听命，不过要给他的幼子续命。

歇历小王不大懂父王的苦心, 只知道自己时运不济被人拿在手里当成了把柄, 甚至会影响到父王和可汗挥师南下的战局, 悲愤欲死, 醒来便闹着要自戕，口中不停用戎索语喊着：“叫我死！阿什特部的男儿不做奴隶！”

可惜大多数关军都没听懂这小狼似的少年呜呜嗷嗷喊什么, 听懂了也装不懂，白瞎了小王这份英勇之心。

崔闲如今最要紧的任务便是看严他, 亲自把人带回都督府, 好吃好喝关在监牢里, 又调遣了神铠营将三重监院围得水泄不通。

阿什特歇历要自戕, 他便派人拿麻布裹着他手脚唇舌，不叫他有机会折腾。愤怒的小王不吃不喝，他便拿补药给他吊着命。

一来二去，歇历小王满腔悲愤都打进了棉花，甚至有点怕他了，看到崔闲就像是野兽见了猎人，忌惮地一句话都不说。

关朔与崔闲所想其实很是简单。这人是阿什特部的小王，但也仅仅是个小王，如今杀也不是，放也不是，只能先保证他活着，方才不出乱子。