“因为，我在春天等你啊。几乎每一年，我都在等你，这种感觉，你不会懂的，因为你从来都没有像我想你那样想过我……所以况遗怜，你以后能不能多想我一点？”

他说这种话，语气里夹杂着一丝丝难以掩饰的失落和处心积虑的示弱。人都是贪心的，没有人能够永远心甘情愿在感情里做苦行僧，元暮江也不行，他的心一样空虚，需要况遗怜用爱填满。

大部分时候，况遗怜都很吝啬，不论对钱还是男人，她总是克制自己的欲望，压抑自己的情感。她恐惧命运弄人，亦害怕世事无常，她手里的本钱只有这些，一旦输光，就将永无翻身之日。

所以她在跟元暮江的相处里总是抠抠搜搜又亦步亦趋，他进一步，她退三步，他但凡有一瞬间的望而却步，她就已经开始思考是不是应该从这场名为爱的豪赌中及时抽身。

她就是这样一个清醒又麻木的女人。

元暮江一开始注意到她，因为她美得很突出。后来情不知所起，是因为她牙尖嘴利、刻薄、得理不饶人，他觉得她活出了他心目中活人的样子。

高楼看花那天，况遗怜难得还对元暮江表现出慷慨，她主动拉起他的手，温柔又坚定地亲吻了他。

一个很突然的吻，就在唇边，元暮江讶异又喜悦地摸了摸被亲的地方，难为情道：“嗨呀，一会儿给人家看到了。”

十分扭捏作态的语气，遗怜听得放声大笑。

元暮江见她在自己面前毫无顾忌，心蓦地一软。况遗怜这个人，他是很了解的，宝相庄严了这么多年，很少有这样孩子气的一面。他把简单的牵手变成十指相扣，她也不恼，只是含着一点淡然的笑，平静地接受所有的心潮澎湃。

“况遗怜，你怎么生得这样漂亮？明明我看的年头也不短了，可还是觉得意犹未尽……”元暮江咂咂嘴说。

遗怜闻言，越发笑得上半身发颤，她费力踮起脚去摸元暮江的发心，语气中难掩沾沾自喜：“天生丽质难自弃嘛，这有什么好大惊小怪的？”

这下，就连元暮江也没忍住噗嗤一笑，他觉得况遗怜自以为是起来，也挺可爱的。

??七四、煎熬亦自求

二月初六这天，程家把催妆礼送了来。家下人还带来一句话，程家太太要请四姑娘过府一叙，其实主要就是陪陪他们家那个病恹恹的六郎。 一个命在旦夕的男人，娶了老婆还不多见见，那一笔数目可观的聘礼不就白白浪费了么。 兰则倒也没多想，虽一想起程六郎那个半死不活的模样，心里还是后怕。但毕竟两家是过了明路的，再矜持也不过三两天的事儿，所以她还是换了身鲜亮衣裳，往程家去了一趟。 程家到程六郎这一代，已经无爵可袭，不过祖上还是风光过，因而他们家这一所大宅院外表看起来还是很气派惹眼。兰则下车之后，就有丫头婆子一路引着往里进，她是第一次来，拘束得很，有那会来事儿的小丫头，还会讲俏皮话博主子欢心。 “怨不得今儿一早喜鹊就叫个不停，原是少夫人要来，太太也早不说给我们知道，她自己个儿颠三倒四忙了一上午，反让我们躲了不少清闲，真是该打。” 对于这些恭维之语，兰则没过多理会，只轻轻一勾唇，就算笑过了。 又往前进，路就不比先前开阔，密密实实的花架子，影影绰绰的石山，明明是富贵人家的亭台楼阁，无端却透着一股子阴森。 兰则心中惴惴，不敢再往前走了，便借口腹痛，要玉秀扶她去阑干上靠一靠。 “怎么不先去拜见程家伯母？我瞧着这路，不像是通往上房的样子。”兰则状若痛苦问道。 这回开口回话的是一个满脸福相的老嬷嬷，头发梳得光溜溜的，讲话时一板一眼，不太像存心骗人。 “还说呢，偏好事都赶在一堆儿了，在您之前，庆阳郡主已携长乐郡主先到了半刻钟，现下太太正陪她们母女俩闲话，只怕不得空见您。故而奴婢们先带您到翠微堂去，那是六少爷住的地方，您过去坐坐也没什么。” 兰则还没正式过门，她的身份在世人眼里，远够不上能觐见两位郡主。程六郎母亲这一番安排，严格来说并无不妥，然而没来由的，兰则胸中还是隐隐升起一股不安。 尤其当她听到贺翊也来了程家，那种不安便更千丝万缕般，久久不能散去。 那老嬷嬷回完话，见未来少夫人只是眉间微蹙，却没有下一步的动…

二月初六这天，程家把催妆礼送了来。家下人还带来一句话，程家太太要请四姑娘过府一叙，其实主要就是陪陪他们家那个病恹恹的六郎。

一个命在旦夕的男人，娶了老婆还不多见见，那一笔数目可观的聘礼不就白白浪费了么。

兰则倒也没多想，虽一想起程六郎那个半死不活的模样，心里还是后怕。但毕竟两家是过了明路的，再矜持也不过三两天的事儿，所以她还是换了身鲜亮衣裳，往程家去了一趟。

程家到程六郎这一代，已经无爵可袭，不过祖上还是风光过，因而他们家这一所大宅院外表看起来还是很气派惹眼。兰则下车之后，就有丫头婆子一路引着往里进，她是第一次来，拘束得很，有那会来事儿的小丫头，还会讲俏皮话博主子欢心。

“怨不得今儿一早喜鹊就叫个不停，原是少夫人要来，太太也早不说给我们知道，她自己个儿颠三倒四忙了一上午，反让我们躲了不少清闲，真是该打。”

对于这些恭维之语，兰则没过多理会，只轻轻一勾唇，就算笑过了。

又往前进，路就不比先前开阔，密密实实的花架子，影影绰绰的石山，明明是富贵人家的亭台楼阁，无端却透着一股子阴森。

兰则心中惴惴，不敢再往前走了，便借口腹痛，要玉秀扶她去阑干上靠一靠。

“怎么不先去拜见程家伯母？我瞧着这路，不像是通往上房的样子。”兰则状若痛苦问道。

这回开口回话的是一个满脸福相的老嬷嬷，头发梳得光溜溜的，讲话时一板一眼，不太像存心骗人。

“还说呢，偏好事都赶在一堆儿了，在您之前，庆阳郡主已携长乐郡主先到了半刻钟，现下太太正陪她们母女俩闲话，只怕不得空见您。故而奴婢们先带您到翠微堂去，那是六少爷住的地方，您过去坐坐也没什么。”

兰则还没正式过门，她的身份在世人眼里，远够不上能觐见两位郡主。程六郎母亲这一番安排，严格来说并无不妥，然而没来由的，兰则胸中还是隐隐升起一股不安。

尤其当她听到贺翊也来了程家，那种不安便更千丝万缕般，久久不能散去。

那老嬷嬷回完话，见未来少夫人只是眉间微蹙，却没有下一步的动作，便又催道：“六少夫人既是身子不爽，不如先随奴婢们进去，待会儿请了郎中来瞧，也便宜。”

兰则知她有差事在身上，也不多加为难，只附耳同玉秀说了两句话，便准备只身去见程六郎。

玉秀是个实诚孩子，一听兰则想要支开她，便发起急来：“来之前太太千叮咛万嘱咐，要我看好四姑娘，现下我不在姑娘身边怎么成？”

姜家虽说妻妾儿女众多，在孙夫人的打理下，也不是那种勾心斗角的地方。大家夫人辖制女眷的歪门邪道，兰则见的少，玉秀则更孤陋寡闻。

兰则见玉秀还在犯傻，忙在袖口下重重摁了这孩子的手，耳提面命道：“不过叫你家去，拿了我常吃的药丸过来，不费什么功夫的，去罢。”

她们主仆还在这边推拉，程家这个嬷嬷却已迫不及待了，在一旁笑眯眯帮腔：“就是就是。姑娘伺候少夫人日久，不像我们，难得见一回贵人。姑娘就请放心去罢，六少夫人这儿就交给我老婆子，我一准儿伺候得妥妥帖帖，不叫姑娘挑出一丝错来。”

玉秀听罢，还一脸为难不肯走，兰则又向她飞去几个眼刀，她这才一步三回头地往家走。

翠微堂在程家很偏僻的一角，兰则一行人又走了好一会儿才到。

一进去，就看见程六郎身着白纻直裰白绢裤，正斜倚在榻上看书。

他病中本就瘦弱无力，又偏文弱，这样装扮，看上去虽然斯文秀气，到底难掩颓唐萎靡。兰则在看到他第一眼，就有些犯怵。只不过，她再害怕自家这位未婚夫婿，礼数上还是做的足，俯身行礼，仪态万方。

“六少爷好。”

没有人会对女孩子的美貌波澜不惊，尤其姜兰则还是那种出类拔萃的绝色。程六郎一见未婚妻端庄娴雅，心里先满意了一多半，他病得起身都难，还是勉力支撑着回礼道：“四姑娘多礼了，请上座。”

兰则听他对彼此的称呼尚且克制，悬着的心便稍稍放下一些，她不怕后宅手段，却对夫婿的人品修养极为担心。

“少爷近来在看什么书？”

从一进门，程六郎的目光就追着她看，兰则不大习惯，有意将话岔到别处。

程六郎见兰则面色微红，只当她是羞怯，不免更得意几分，单招手叫人过去：“民间闲书，虽是杜撰，却也有趣得紧，你也一道看看？”

他们之间，原就只隔着一张小几，丫头们还都守在外间，这样亲密，已让兰则感到颇为压抑。谈到更进一步，她下意识就是退缩：“也好。还请少爷把书递来，就怕我读书不通，会曲解了少爷的注。”

这话纯是自谦，程六郎不至于当真，混不在意笑笑，他把书递到了兰则面前。

兰则不加防备去接，殊不知就是这个动作，给了男人可趁之机。

程六郎脸上的笑，逐渐从温文尔雅变得狰狞淫邪，他就像看准了猎物的狼狗一样迅速出击，借着传书的动作，一把将兰则薅到自己胸前。

一来，兰则从未想过一个重病之人会有那样大的力气；二来，她进屋后并未随意吃喝，却还是出现了意料之中的浑身酸软、四肢乏力。

她不由得看了一眼房中的香炉，又不可置信看向身前的程六郎，一字一顿问他：“这就是，你们程家所说的大家风范？用这样龌龊的手段，来对付一个女人！程常熙，我们的亲事都已经定下了！你连这一时半刻都等不了吗？”