响了四下。

家里真的死人了。

清风在门外急得团团转，压低声音请霍引渔赶快出去：“爷，爷，老夫人殁了，您快出来拿个主意呀。”

霍引渔不可置信地看向玉书，玉书的脸上却只噙着一抹意味不明的微笑：“这下好了，你又多杀一个。”

这话，霍引渔当时还不懂，出门一问戚夫人的死因，才知道，她原是听说况遗怜主动退婚，乐极生悲，大笑过后才一口气上不来的。

霍引渔直到最后才敢相信。

他真的杀了人。

作者的话

鹅儿水

作者

01-09

霍老师这个阳痿的问题，也是终于摆到台面上来说了，尽管前面也铺垫了两回。他就是有勃起障碍，但是不敢承认，所以他就拿晏乡宁当借口（尽管的确也有她的影响），他跟遗怜说不生孩子，一小半是为阿罗，一多半是为他自己。况遗怜其实从他说不跟她生孩子开始，她就不会考虑他了，因为她是个寡妇，素了半辈子，她不可能跟他过清汤寡水的日子。

??五九、一种相思

戚夫人的丧事办起来了，旧年也很快过去。 三月里某一天，春光烂漫，元暮江突然接到噩耗。 原来是家里想方设法替他捐的那个芝麻小官没得做了，因为有更背景雄厚的官宦子弟要跟他抢。靠门荫做官就是这样，一个位子千人盯万人防，主要还是看祖上够不够发达阔气，元家到底不是什么底蕴深厚的世家大族，拼不过别人也很正常。 消息是元振业透出来的，求官一事，他在中间也算出了大力。元暮江尽管失望，还是礼数周全到他伯父面前道了谢。况遗怜离开后，他要独当一面些，说话做事都比先前更为灵透。 元振业见他肯转性，心里多少也存了一点提携后辈的想法，再是分了家，到底一个锅里吃过饭，一些顺水人情，二房还是乐得去做。 元暮江说了谢辞就要告退，元振业还抬手叫他等一等，又说：“我这里还有一条出路，就是冒险些，不知你肯不肯。” 那时候，许多事已由不得元暮江肯不肯，他迫切地需要一条青云路，不然他跟况遗怜的事儿，就永远也看不见希望。这一阵子在家，他也想了很多，一对玉镯留不住况遗怜的心，她绝不可能没有期限地等他。他的动作，一定要快，而且是越快越好。 于是他识趣地弯腰作揖，向他从前最看不起的人伏低做小，说：“侄儿愚昧，万事都仰赖伯父了。” 元振业笑着扶他起来，捻捻胡子，却不说话了。他是个谨慎的官场中人，不可能在毫无根据的情况下信口开河，元暮江的事儿，他尽力帮衬着，有了结果告诉他就是。至于更多的，涉及官场上暗箱操作的内幕，他不会轻易提及。 元暮江从书房出来，李佩英又在夹道上等他。她笑眯眯朝他招手，慈爱得不得了：“来，到二伯母这儿来。” 元暮江因为先前被她坑骗过几次，难得还知道警惕，远远就开始行礼避让：“见过伯母。” 他不肯过来，李佩英就快步朝他走去，非要留人吃中饭：“瞧你病这一场，瘦多了，今儿晌午就在我们这儿吃吧。刚好你几个哥哥也在，小妹妹也在，兄弟姊妹间聚一聚，怎么不好？” 元暮江不清楚她葫芦里卖的什么药，哪敢去吃鸿门宴，忙推脱道：…

戚夫人的丧事办起来了，旧年也很快过去。

三月里某一天，春光烂漫，元暮江突然接到噩耗。

原来是家里想方设法替他捐的那个芝麻小官没得做了，因为有更背景雄厚的官宦子弟要跟他抢。靠门荫做官就是这样，一个位子千人盯万人防，主要还是看祖上够不够发达阔气，元家到底不是什么底蕴深厚的世家大族，拼不过别人也很正常。

消息是元振业透出来的，求官一事，他在中间也算出了大力。元暮江尽管失望，还是礼数周全到他伯父面前道了谢。况遗怜离开后，他要独当一面些，说话做事都比先前更为灵透。

元振业见他肯转性，心里多少也存了一点提携后辈的想法，再是分了家，到底一个锅里吃过饭，一些顺水人情，二房还是乐得去做。

元暮江说了谢辞就要告退，元振业还抬手叫他等一等，又说：“我这里还有一条出路，就是冒险些，不知你肯不肯。”

那时候，许多事已由不得元暮江肯不肯，他迫切地需要一条青云路，不然他跟况遗怜的事儿，就永远也看不见希望。这一阵子在家，他也想了很多，一对玉镯留不住况遗怜的心，她绝不可能没有期限地等他。他的动作，一定要快，而且是越快越好。

于是他识趣地弯腰作揖，向他从前最看不起的人伏低做小，说：“侄儿愚昧，万事都仰赖伯父了。”

元振业笑着扶他起来，捻捻胡子，却不说话了。他是个谨慎的官场中人，不可能在毫无根据的情况下信口开河，元暮江的事儿，他尽力帮衬着，有了结果告诉他就是。至于更多的，涉及官场上暗箱操作的内幕，他不会轻易提及。

元暮江从书房出来，李佩英又在夹道上等他。她笑眯眯朝他招手，慈爱得不得了：“来，到二伯母这儿来。”

元暮江因为先前被她坑骗过几次，难得还知道警惕，远远就开始行礼避让：“见过伯母。”

他不肯过来，李佩英就快步朝他走去，非要留人吃中饭：“瞧你病这一场，瘦多了，今儿晌午就在我们这儿吃吧。刚好你几个哥哥也在，小妹妹也在，兄弟姊妹间聚一聚，怎么不好？”

元暮江不清楚她葫芦里卖的什么药，哪敢去吃鸿门宴，忙推脱道：“侄儿午后还约了人，二伯母有什么话，在此直说便是，侄儿就不上门叨扰了。”

说起来，这小子也是跟况遗怜那种急脾气的女人传过艳情的，李佩英忽然起了些捉弄人的心思，灵机一动，拉长音调问：“喔，原来是佳人有约啊，约的谁，你母亲吗？”

元暮江的脸，唰一下全红了。若依李佩英这个问法，他连解释都像欲盖弥彰，只能僵硬地拱手求饶：“从前之事，都是侄儿莽撞，反害她流落在外，大错铸成，还请二伯母不要再随意取笑。她的名声，实在禁不起这几多的玩笑……”

开口闭口都是她她她，竟连继母子这一层身份也不承认了，这小混蛋，分明就是贼心不死。若他真是正缘，倒也罢了，就怕露水姻缘、误人终生，况遗怜到时候连哭都没地儿哭。

女人这一辈子，约莫是好不起来的。这样想着，李佩英已没了说笑的心思，转而开门见山，对元暮江提了要求：“上回吏部那个差事，是老太太托你伯父四处央求下来的，光打点花的银子就海了去了。这一份钱，伯母就不跟你细算了，老太太出大头，我们为人叔伯扶助子侄，出小头也是应当的。”

说来说去，还是要钱，在元暮江看来，亲人间漫天要价是比虚情假意还要好上那么一点的。李佩英要他出钱疏通关系，他大不了因为囊中羞涩而感到尴尬，可她要是笑面虎般对他嘘寒问暖，他反而不知该作何反应。

“需多少钱，还请二伯母明白示下。”

“至少，这个数。”李佩英把十个指头全亮了出来。

元暮江因为不通世情，只得胡乱猜上几个数：“一百贯？”

李佩英啐他一口：“一百贯够干什么的？是十万贯！”

十万贯？她怎么不去抢呢？元暮江气得转身就走：“如果侄儿没记错的话，真宗当年娶皇后也不过这些钱！怎么，二伯母还想看我践阼登基不成！ ”

等李佩英反应过来自己狮子大开口，元暮江人都快跑没影了，她在后头气喘吁吁地追，还帮着出馊主意：“你手里的钱不够，你母亲那里还有嘛。母子一场，你说你有急用，况遗怜不会不管你的！”

元暮江这下真被她惹生气了，甩下一句“你想得美”，就再不肯回头。

从蔷薇苑出来，蕉叶牵着马在二门上等着，下午约了冯琦到马场上散心。

元暮江刚想翻身上马，云松又急匆匆跑过来，阻拦说：“七郎君刚派人来传了话，说今儿抽不开身，改日再约您出去。”

本来就有气，元暮江一听这话更要发火：“他什么事不得了？这个冯琦，自从在梨花巷安了家，就跟变了个人似的，重色轻友，什么东西。”

冯家这些日子可有的是热闹呢，也就是五少爷这个人无趣，不爱听这些家长里短，所以云松和蕉叶也不怎么在他跟前嚼舌根。今天难得他主动问了，蕉叶不讲规矩，还多说了两句。

“您不知道，七郎君的日子，可不好过呢。”

元暮江不以为然：“他还不好过？娇妻美妾好色无度，他还想怎样？”

左拥右抱固然是好，但门第不严、取祸之端，这话也不无道理。冯七郎君弄了个罪奴收房，且不说外人怎么看他，就是冯翰林在朝上，只怕也少不了要被御史言官指着鼻子骂。

云松看事一向浅薄，只说：“好像就是因为要纳二夫人进门，七郎君还惹了官司在身上。冯家的老爷夫人不答允，七郎君却一意孤行，七少夫人夹在中间两头受气，一纸状书就把夫家告了，总之乱得很，您还是不要多过问的好。”

冯琦的家事，元暮江才懒得管，左不过都是他贪恋美色惹出来的祸事，自食恶果也是应该。黄昔玉不说别的，出身先摆在那里，公侯家的千金，绝无可能任人欺凌。梨花巷那个姓裴的女孩子就更无辜了，原就是仰人鼻息，所求不过平安度日，偏冯琦又要把她卷进大风大浪之中，这不等于断人生路吗？

少了玩伴，就少了兴致，再往外去也没多大意思。元暮江又把缰绳扔给蕉叶，拐弯抹角打听起遗怜的消息：“那边有话传进来吗？我怎么听说，霍引渔把他女儿留在文绣街好几个月了？他到底什么意思？不是说正式退婚了吗？”

老太太看得严，早中晚都派人过来查问五少爷的去向。刚过完年，家里迎来送往也多，为了确保万无一失，云松和蕉叶也被看管着不许乱跑，出府办事的时辰也有了规定。今天也就是冯家那边派了人到老太太跟前作保，不然五少爷未见得能从重重守卫中脱身。