她的声音很高，况家又小，一吵全家人都听见了。况宗实不想闹得太大，忙捂了老妻的嘴，说：“低声些，非要孩子们听见难堪是不是？害人的是元振文，跟元暮江究竟没多大干系，一个毛都没长齐的孩子，你恨他作甚么？”

“我还不知道？遗怜不说我也知道，元暮江这小子心眼儿多着呢！我问你，他巴巴儿的，老缠着继母干甚？无事献殷勤，非奸即盗！他就是想坏了我女儿的名声，好让她嫁不出去，一辈子留在元家受活罪！我告诉你况宗实，这回无论如何你得听我的，我不许你们再作践遗怜！不然，我就死给你看！”

说着，她又去拿篓子里的翦刀，作势就要往身上捅。况宗实赶忙把人拦下来，继续好言相劝：“说归说，你动刀动剑是何道理？遗怜也是我女儿，未必我不心疼？不过是文轩一早就跟我提了，说元暮江先前是有些不成器，现都改好了，此番秋闱，说不定他还榜上有名。遗怜同他有母子情分，未必是坏事呀，你想事不要那么狭隘，行不行？”

蒋忆琼闻言，越发啐他：“我就知道，功名利禄，到底你们看重的，还是这些！我才不管那么多，元暮江就算是文曲星投胎，以后当状元考探花，我也不稀罕！我只求他别坏了我女儿的姻缘，我只求这个！原本岁数相差就不大，孤儿寡母的，简直就是流言蜚语的活靶子！他这样不明不白跟了继母，外头人说些脏的臭的，一径只会往遗怜身上推！女儿好容易熬到今天，你还忍心叫她走错路！”

况宗实哪想的到那么多，他只会觉得妻子太过危言耸听。在他眼里，元暮江将来大小还会是个人物，此刻结交，总比等人家发达了再巴结要更显得高瞻远瞩。蒋忆琼扔到一边那块玉佩，他又捡起来，悉心在袖口上擦了擦，说：“你不给，明天我让遗怜给，多大点事儿。”

在一块儿过了这么多年，蒋忆琼对丈夫的脾性可谓是了如指掌，攀附、钻营，那都是刻在骨血里的。至于女儿的终身，则是靠后的东西，不到万不得已不会提起。

“哼。”

蒋忆琼斜睨况宗实一眼，不说话了。

况家实在是小，夜里睡觉的屋子都不够。遗怜那间房被元暮江占了，她就得去跟嫂嫂陈珞还有侄女琬姐儿挤着睡。

元家冬天都是烧地龙的，遗怜猛一下回来，睡在乡下土炕上，还觉得太热了，不习惯。

想再脱一件衣裳，偏琬姐儿人小鬼大说：“妈你快来看，姑姑不好好睡觉！”

她比元暮江小五岁还多，又被况文轩夫妻养得天真烂漫，遗怜小时候带过她，倒也亲近。

“我偏脱，要告刁状，尽管去，看你妈理不理你。”

琬姐儿还要开口，陈珞先散了头发上炕，呵斥她老实点：“别闹了，你姑姑赶了许多天的路，身上乏味着呢。”

数落完琬姐儿，她又把手伸进遗怜的被窝里探了探：“到底进了秋，夜里还是凉，这边不比汴京样样齐全，妹妹就听琬姐儿的，把衣裳穿上吧。”

遗怜实在觉得闷热，最后还是把手里的贴身小袄扔到一边。她朝外间喊了一声，让秋白把东西拿进来。

不比家里对元暮江的态度，遗怜给侄儿侄女的见面礼，是一早就备好的。给瑞哥儿的，是一套文房四宝，早托况文轩带去了。给琬姐儿的，是一件上等凤毛做的红绒披风，小女孩子冬天穿又暖和又轻便，还不怕沾水，就在雪地里打滚儿都使得。

陈珞眼尖得很，秋白才把披风摊开，琬姐儿还反应不过来给谁，她这个当娘的先忍不住笑了：“瞧这凤毛，出得多水灵，就这么给了乡下丫头，真难为妹妹不心疼。”

琬姐儿的头发偏硬，遗怜替她理了理发尾，才笑着接话：“这才几年不见，嫂嫂就说出这样的话来气我，可见我们姊妹间还是生疏了。”

生疏是肯定生疏了的，况家的家境，终不过小富即安，在这样的人家做媳妇，虽说吃穿不愁，却也没办法大富大贵。况遗怜就不同了，说是嫁个老不死的病秧子，吃了苦受了罪，可人家再怎么也是活在富贵人家。

从给见面礼就能看出来，做姑姑的出手豪气，送瑞哥儿的笔墨纸砚是京城荣宝斋的，真正达官贵人用的东西。琬姐儿那身披风更不用说了，穿在身上莹莹生光，别提多好看了。

对比起来，公公晚上让婆婆送给元家小少爷那块儿飘花碎玉，小巫见大巫的，多寒酸呀。

小姑子的嫁妆，做嫂子的，务必要背得滚瓜烂熟，以备将来跟丈夫吵嘴，绝对用的到。陈珞知道这些好东西都是况遗怜这些年在汴京攒下，割爱给她两个孩子的。说不感动太假，但更多还是艳羡，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，谁找男人不是想穿金戴银，过好日子呢？

陈珞心思重却实诚，也不怕惹人笑话，开口就是：“我给暮江的东西可没这么好，二妹妹不许嫌弃。”

虽是酸话，却说得敞亮，遗怜听了就笑。一家人的温情，她已经许久没有感受到了。

琬姐儿围上披风就不肯脱，她长这么大，还是第一次穿这么漂亮的衣裳，在炕上比比划划的，差点一脚踩到遗怜的手。陈珞不许她人来疯，抓了胳膊就要打屁股：“等明儿你姑妈走了，我再好好收拾你。”

琬姐儿一听说走，就睁着水汪汪的大眼睛问遗怜：“姑妈回来了，还要走吗？姑妈在有漂亮衣服穿，我不要姑妈走！”说完，她就钻进遗怜怀里，不肯出来。

陈珞硬把孩子揪出来，放到炕的最里边，她自己则挨着遗怜躺下。这时候，才想起来念遗怜受了苦：“瞧你这细胳膊细腿儿的，出了门子，吃过饱饭吗你？”

遗怜听着这些细碎的唠叨，也觉得熨帖。家里的一切都令她感觉熟悉、亲切，唯一需要操心的地方，就是元暮江。他毕竟是远道而来，身上还带着病，家里对他又不冷不热的……真是麻烦。

“嫂嫂……”她压低声音唤陈珞。

陈珞有些昏昏欲睡了，答得漫不经心：“嗯？”

“暮江那边，还要你帮我多照看。那孩子不太聪明，我总怕他出事。”

“我尽量吧。”陈珞不情不愿说，“你没看今天婆母那脸色，明摆着瞧不上元家那小子，明面上，我也不能跟她拧着来。你也是，好好的，把他弄回来干嘛？二妹妹，我说句难听的，你别往心里去。”

遗怜摆出洗耳恭听的架势。

陈珞看看床脚的琬姐儿，确定这丫头睡了才说：“你已经是决心再嫁的人了，跟先头那家，最好还是要撇干净些，无谓为这些小事得罪妹夫。你这样不明不白带着个继子回门，你知道坊间多少人传你们的闲话吗？知道的，说你仁至义尽，不知道的，连私通这种话都说的出来……言尽于此，妹妹你是明白人，许多事，需得掂量着办。”

不要得罪霍引渔，这话听着，怎么那么可笑呢？

可转念一想，陈珞说的也没错，从一开始，就不该带元暮江上路，这是肯定的。不光外头人风言风语，还有元暮江本人的心意，这样子藕断丝连，不就等于况遗怜以身入局诱着他放不下，引着他生孽情吗？

她不会嫁他，至少暂时不会，因此，有些话，她必须同他再说清楚点。

她不能误了自己，再误了他。

遗怜拿定主意，决心找个僻静点的地方，把元暮江约出去好生谈一谈。汝州不比汴京繁华，谣言发酵的速度也没那么快，也算是个解决隐秘情事的好地方吧。

事已至此，只能这么聊以自慰了。

另外一头，元暮江也睡不着，他是纯正的锦绣堆儿里长大的人，乡下地方，他待不惯。心里的确也存了事儿，况遗怜这些天都不肯跟他说话，再加上蒋忆琼在饭桌上的不待见，都不免让他感到灰心。他又不是过街老鼠，至于这么人人喊打吗？

况遗怜不用香，她这屋子也没什么味道，只有床尾架子上摆了一盆野菊花，淡淡飘过来一些香味。元暮江从床上起来，自己给自己倒了杯茶喝。

夜里睡不着觉，还是挺磨人的，会不自觉地想入非非。况遗怜的一颦一笑会在这种时刻浮现在眼前，接着，浩瀚的情欲就会侵蚀元暮江的心，催动他不停去回想，不停去铭记，然后加深最初的想念。

在这样一个寂寞的夜晚，他真的，很想见她。不说话也可以，不笑也可以，装作看不见他或者对他大发脾气、使性子，统统都可以，他只是想见她，就这么简单。

然而就是这么简单的心愿，况遗怜也一定不会满足他。在她眼里，他永远只是一个轻浮、孟浪、胆大包天又人微言轻的孩子，她绝不会信任他，更不会将终身托付。他们之间的悲戚，尽在于此。君恨我生迟，我恨君生早，真正阻碍他们的，并不是世人常挂在嘴边的身份名位，不是继母继子这一层可笑的皮套，而是人生的交错。

她长大了，就想守着自己的心过日子，可他正年少，他还贪图情爱的美好，还要肆意的偏执。他所追求的，正是况遗怜不能理解，抑或理解后依旧嗤之以鼻的。他的喜欢，其实很不应该，他也知道。

但他就是忍不住呀。

他只能做到，微笑着放她离开，看她和别的男人终成眷属，只要她快活，他怎样都无所谓。但他忍不住不去看她、不去想她。根本从她嫁到元家那天起，他的目光，就再也没有移开过，他看了她这么久，要怎样，才能做到真正的忘却呢？

忘了就会好吗？那些辗转反侧的日日夜夜就会有结果吗？还是说，遗忘，其实也只是失利者自欺欺人的刻骨铭心呢？