遗怜见状，有些哭笑不得，略等了等，看元暮江昏睡着，一时半会儿应该不会醒，就整整仪容，出门寻她母亲去了。

到了那边一看，蒋忆琼果然正使唤下人给她换衣裳、改妆。汝州的民风要淳朴很多，况家在当地也算不上多大的富户，遗怜没出嫁前，寻常都是穿粗布麻衣，用头巾束发。只有在一些大型节庆，才会点胭脂、戴首饰。

蒋忆琼身上那件儿粗布衣裳刚脱到一半，遗怜进去了，又站在铜镜前，挨个帮她把盘扣系起来，还像待字闺中时那样唤人：“阿娘，我来吧。”

眼泪是在看见亲生女儿的第一眼就忍不住的，蒋忆琼抓了遗怜的手，搂在怀里，哭得天昏地暗。女儿再怎么说嫁出去了，到底也是自己十月怀胎生下来的，一别多年，怎么会不牵挂。更别说近一两年，汴京那边的消息还会传回来，遗怜在元家过得苦，蒋忆琼又不是第一天知道，她那眼泪，越发不成章法地滚滚而来。

遗怜扶她母亲到榻上坐下，她儿时很喜欢依赖母亲的臂弯，此番再见，却不大有扑进蒋忆琼怀里痛哭流涕的愿望。这几年，她长大很多，对于父母之爱，已不再那么信任。

蒋忆琼的泪水，几乎止不住，反倒遗怜没怎么哭。她轻轻握起母亲的手，还开玩笑说：“如今我好好在阿娘面前，怎么阿娘还哭成这样，倒像是我死了似的。”

元家那种日子，可不就是死里逃生吗。蒋忆琼赶忙用绢子擦了眼泪，过后又叫丫头们退出去，她自己翻开遗怜的衣裳，去查看她身上的旧伤。

都是元振文打的，蒋忆琼都听人说过，那个死老头子活着的时候，经常欺负人。遗怜出嫁前，身上连块儿破皮的地方都找不到，现在胸口、腰间、臂膀上却不知什么时候添了伤疤。蒋忆琼看在眼里，疼在心里，再也忍不住，“啊”的一声哭了出来。

“都是阿娘不好，都是阿娘不好，当日我不该放你去那暗无天日的去处……”蒋忆琼沙哑着声音喊道。三四年的光景而已，她也老了，或许在某些不为人知的夜晚，她也曾为小女儿是死是活殚精竭虑吧。

遗怜的心，苦苦的，对于生养她的老父老母，她不能像仇人那样深恶痛绝。但同时，对于蒋忆琼这种哭丧式的忏悔，迟来多年的道歉，她也没有办法完全释怀，故作大度说，没事的，阿娘，都过去了。那毕竟是无比痛苦的几年，她人生最美好的年华，最抱有希望的少女时期，就那么无情地葬送了。葬送给一个不相干的烂人，太可惜。

蒋忆琼实在哭得伤感，引得遗怜也背过身去，不停擦眼泪，哪怕她并不想放出那种悲痛欲绝的哭声，然而泪水总是牵线似的往下掉。她不想在母亲跟前展露过多无意义的脆弱，因为除了哭、同情、怜悯，况家这边所谓的娘家人，也根本不会为她多做什么。

往后的日子，是好是歹，跟着霍引渔，是福是祸，都得看她自己。

意志是坚定的，可情感却禁不起来回攻防，哭到最后，遗怜还是不争气地回头，紧紧抱住蒋忆琼，把眼泪全都藏进母亲宽广的胸怀里。还是贪恋那种略带黏腻的脂粉气，夹杂着三餐四季的味道，独属于母亲的爱。还是贪恋的。

“阿娘，其实我好想你……”

遗怜这句心里话，说得一点也不轻松。

蒋忆琼还像小时候那样把她抱在身上，时不时摸摸她的头发，捏捏她的裙带，仿佛时光并未将一切无情改写，她们的母女情深，还一如当年，不曾有些许变化。

况宗实赶回家来，看到的，就是这样一幅岁月静好的景象。他进屋的步子停了停，也觉得恍惚，就像回到了遗怜还没出嫁那时候。这么多年下来，后悔大家都后悔，当年也是猪油蒙了心，怕女儿不出嫁，将来会给儿子添负担，就硬把人送走。害了姑娘一辈子不说，几次差点活不下来，真是聪明反被聪明误。

做父亲的，多数时候都表现得更为老成，况宗实进去之后，只憨笑着问：“我们遗怜瘦了。听你哥哥说，路上有山匪，受惊吓没有？刚我才进门，就听下人们提新姑爷，仲明这孩子，真是没的说，知道你回趟家不容易，还一路陪护着过来。倒是遗怜你，人家难得来一趟，你还瞒着不叫我们知道？霍家总归是书香门第，咱们错了规矩，人家要说嘴的。”

遗怜两只眼睛哭得跟桃儿似的，这才想起来，她原本是要过来解释元暮江不是霍引渔这事的。

况宗实身上还穿着操练用的短衣长裤，蒋忆琼见状，赶忙推了丈夫进内间，要他换身鲜亮的再出来，晚间好陪姑爷吃饭。

他们老夫老妻见面就是拌嘴，遗怜坐在一旁，刚想开口，蒋忆琼又转过身来说：“你也下去洗洗，脸哭得跟花猫似的，姑爷见了笑话。”

遗怜尴尬地绞手指：“阿娘，那不是霍引渔……”

蒋忆琼吓得从榻上惊跳起来，她已在心里设想了一万种可能：“你这丫头怎么回事？你不会背着仲明，还找了旁人吧？”

“您说什么呢？”遗怜拿过竹篓里绣到一半的香囊来挡了挡脸，“他叫元暮江，就是，就是元振文先头那个留下来的孩子……”

“你把他弄来干嘛呀？你不会还要把他带到霍家去吧？傻姑娘，我只告诉你，这夫妻还是原配的好，霍引渔自个儿有孩子，你们这本身就隔了一层，再弄个继子去，还不全乱套了？以后日子怎么过呀？早就听人说，元振文有个呆瓜儿子，这下好了，成丢不开手的累赘了！可怜我女儿，命怎么这么苦，伺候走老的，还要照管小的……”

蒋忆琼年轻时做媳妇，受了婆婆一些气，酸话随口就来，也不顾忌遗怜半边红透的脸。

遗怜偏头想了许久，应该怎么跟她家里人讲清楚事情的始末，打了半天腹稿，只憋出来一句：“元小五比他父亲还是要强一点……就是心眼子实，瞧着有点笨……”

蒋忆琼听她这么说，语气更严肃起来：“你老实跟我讲，那死孩子是不是欺负你了？我就说嘛，老混蛋生的小混蛋能有什么好的！早就说让你父亲哥哥去汴梁接人，他们总是这事那事，一推再推，非等到今天，你受尽苦楚回来，他们才知道厉害！”

欺负，好像是欺负过，但跟蒋忆琼话里的意思，好像又是天差地别。遗怜想起那天晚上，元暮江压她在身下的情景，一时真被她母亲问得哑口无言，不知道说什么好了。

元暮江到底年轻，底子好，一帖药服下去就能见效。晚间大家一块儿吃饭，遗怜本说不带他，偏他生龙活虎的样子又被陈珞看见了，没法子，只能把他也弄到饭桌上坐着。

况家宅院本来就小，膳厅更是打个转儿就没了，突然多出来两个人，座次怎么也排不开。况文轩一儿一女两个孩子原本也到了随大人入席的年纪，现下只好躲到厨房去吃。

元暮江再傻，基本的人情世故还是懂，再加上他又存了一点要报效遗怜父母的心思。见两个孩子被奶妈妈带走了，他也自告奋勇站起来，说：“我跟弟弟妹妹一块儿去厨下吃。”

这么窄的地方，他一个半大小子站起来，陈珞生怕屋顶被捅个窟窿，忙招呼他坐下：“瞧外甥说的，远来是客，哪有贵客不上桌的道理？”

菜也多，下人们上都上不过来，遗怜帮着接了一碗儿热汤，被元暮江起身时这么一碰，差点跌到地上。她烫了手，就去找元暮江的麻烦：“舅母叫你坐下，你就坐下，哪那么多话？”

元暮江暂时还不敢惹她，依言坐好，不说话了。

饭真正吃起来，况宗实和况文轩还象征性打打圆场，端起酒杯，表示欢迎元暮江的到来。

另外一端，蒋忆琼的脸色就难看到了极点。也是，这世上还没有哪一个母亲会喜欢女儿把继子带回家，尤其那个继子，还出了名的不服管教。

饭越往后吃，席间反而越闷沉，渐渐的，连话也没人说了。

陈珞倒是能说会道，可今天毕竟是小姑子回娘家，她犯不着去出这个风头，何况头上还有公婆，况宗实夫妇可都还没发话呢。太僵了，她只好对遗怜使眼色，意思是叫她说说话，把场子热起来。

遗怜对她笑笑，只用口型说了句“没事，吃吧”。

作者的话

鹅儿水

作者

2024-12-28

这章好像有个bug，不过我觉得也有其合理性。之前霍引渔曾许诺，他会亲自到况家提亲，实际况家的人却没见过他……这跟他的人设也蛮搭的，我就保留了。

??四六、况家

吃过晚饭，况宗实和蒋忆琼就在屋里吵了一架。 “不是准备了见面礼，刚在饭桌上，怎么又不拿给那孩子？不管怎么说，他如今还记在遗怜的名下，我们也是他名义上的祖辈，做得太小家子气了，遗怜脸上不好看！” 蒋忆琼听丈夫絮叨就来气，当即从怀里摸出来一块儿玉佩，掷到小几上。她一肚子火，正愁没个发泄，噼里啪啦骂起来：“你现在知道大方，早干嘛去了？遗怜走那年，我说多给她打一张拔步床，你是怎么说的？他元暮江是你什么人，一个挂名的外孙，害你女儿的混账，你还捡起来当个宝！我呸！” 她的声音很高，况家又小，一吵全家人都听见了。况宗实不想闹得太大，忙捂了老妻的嘴，说：“低声些，非要孩子们听见难堪是不是？害人的是元振文，跟元暮江究竟没多大干系，一个毛都没长齐的孩子，你恨他作甚么？” “我还不知道？遗怜不说我也知道，元暮江这小子心眼儿多着呢！我问你，他巴巴儿的，老缠着继母干甚？无事献殷勤，非奸即盗！他就是想坏了我女儿的名声，好让她嫁不出去，一辈子留在元家受活罪！我告诉你况宗实，这回无论如何你得听我的，我不许你们再作践遗怜！不然，我就死给你看！” 说着，她又去拿篓子里的翦刀，作势就要往身上捅。况宗实赶忙把人拦下来，继续好言相劝：“说归说，你动刀动剑是何道理？遗怜也是我女儿，未必我不心疼？不过是文轩一早就跟我提了，说元暮江先前是有些不成器，现都改好了，此番秋闱，说不定他还榜上有名。遗怜同他有母子情分，未必是坏事呀，你想事不要那么狭隘，行不行？” 蒋忆琼闻言，越发啐他：“我就知道，功名利禄，到底你们看重的，还是这些！我才不管那么多，元暮江就算是文曲星投胎，以后当状元考探花，我也不稀罕！我只求他别坏了我女儿的姻缘，我只求这个！原本岁数相差就不大，孤儿寡母的，简直就是流言蜚语的活靶子！他这样不明不白跟了继母，外头人说些脏的臭的，一径只会往遗怜身上推！女儿好容易熬到今天，你还忍心叫她走错路！” 况宗实哪想的到那么多，…

吃过晚饭，况宗实和蒋忆琼就在屋里吵了一架。

“不是准备了见面礼，刚在饭桌上，怎么又不拿给那孩子？不管怎么说，他如今还记在遗怜的名下，我们也是他名义上的祖辈，做得太小家子气了，遗怜脸上不好看！”

蒋忆琼听丈夫絮叨就来气，当即从怀里摸出来一块儿玉佩，掷到小几上。她一肚子火，正愁没个发泄，噼里啪啦骂起来：“你现在知道大方，早干嘛去了？遗怜走那年，我说多给她打一张拔步床，你是怎么说的？他元暮江是你什么人，一个挂名的外孙，害你女儿的混账，你还捡起来当个宝！我呸！”