罗槿山跟周云成是远房表兄弟，罗槿山的祖父是长风镖局的老镖师，他爹是官衙的总捕头，他俩五岁起就跟着家里长辈练武，十岁才去武馆。孙兆安的家是县里的，他娘是武馆的厨娘，他从小就泡在武馆里，跟青莺差不多，也是两岁就跟开始练童子功。刘顺家是开客栈的，他从小对武术有兴趣，七岁了还学不明白打算盘，就被送去武馆谋生了。

“我去再烙几个饼。”春婶起身，给雷婶打眼色，两人齐齐掀开帘子出去，穿过月亮门就开始笑。

“你瞧阿石那张脸黑的，恨不得把人打出去。”春婶说。

“少年慕艾，早晚有这一遭。”雷婶笑叹，“感觉青莺还是个孩子，就她进门这一会儿，我瞅着也不像开窍了。”

“到家急着找娘，可不就还是孩子心性。”

堂屋里的气氛尴尬，只有羊肉汤锅里咕噜咕噜冒着泡，外面风吹过走廊的声音都清晰可闻，雪粒子敲在门帘上噼啪响。四个小伙儿难得默契的在心里数数，当院外响起青莺的说话声时，大家同时松了口气。

“回来了，摆桌吃饭吧。”坤叔从安静里回过神。

杨柳掀开门帘进来，热情又和善地对几个小伙儿来家里玩表示欢迎，“都是师兄妹，往后有空了多过来玩。你们这趟过来家里人可知道？”

“知道，托人回去说了。”罗槿山起身让位，嘴甜地说：“婶子，青莺长得可真随您，你俩走一起像是姐妹俩。”

杨柳闻言多看他一眼，拉着青莺让她坐在身边，说：“是，青莺长得更随我，个子随了她爹。落座吧，你们一路过来也挨饿受冻的，这羊肉炖了半天了，软烂入味，你们尝尝。”

“我们自家养的羊，吃草药长大的。”青莺语含炫耀，“我在外面就没吃过更好吃的羊肉。”

“吃饭时别说话，”程石盛两碗羊肉给她们母女俩，转手把勺子递给春婶，让她给几个小伙子捞肉。

“我们自己来，阿奶你坐下吃饭。”周云成接过汤勺，他是一心都放在汤锅里，从坐进来就吸着肚子，生怕肚里的动静闹出笑话。

这是难得安静的一顿饭，青莺颇有些不适应，刚撂下碗她就开始跟爹娘分享这一个月来在县里的生活。

春婶雷婶收拾锅碗，春婶去洗碗碟，雷婶张罗着收拾屋子床榻，四个小伙儿都安排在前院过夜。

“你奶怎么没跟你一起回来？”程石问。

“我奶说有师兄们送我回来，她就不过来了。”

说话时她的目光没多在谁脸上停留，也没专门提起某一个人，程石一直提着的心落下了，面上恢复了淡定，捡起主人的礼节开始招待客人。

冬天天黑的早，外面又飘了雪，天寒地冻的早点躺被窝里舒坦。程石去熏房添了柴，给老马抱了草，进门落锁时跟出来倒水的罗槿山说：“这场雪小不了，看样子你们四个要多留几天了。”

“叨扰叔跟婶子了。”

“小事，我回后院了，你们也早点歇息。”

青莺在她的屋里，红薯它们也在，她在絮絮叨叨的跟狗说话，程石没去打扰。回屋了就垮下脸，他倒在床上抱怨姜霸王乱来，“哪能让人随我们青莺回来？这叫什么事？”

“就是师兄担心两个师妹回来的路上不安全，好心送他们回来罢了。”杨柳仔细对着铜镜抹脸，一副云淡风轻样儿。

她越这样程石越急，猛地从床上坐起来，走到桌边靠着，弯腰压低了声音说：“别跟我说你没看出来，四个小子三个的眼睛都追着青莺跑，若他们不是青莺的师兄，我非把人打出去不可。”

在少男少女春心萌动一事上，杨柳是见过大风大浪的，区区三个追上门的小伙子罢了，不值得一惊一乍。

“你女儿不是没动春心嘛，这三个小伙儿也是知道分寸的，你别多思多虑。”杨柳摘下耳坠放妆奁盒里，脱了棉袄放矮榻上，嫌他跟前跟后碍事，拽着男人的衣襟把人推开，“你可别忘了我嫁给你的时候是多大，当初我进你家门的时候你可没把我打出去。”

“那怎么……”未尽的话在白眼下堵在嗓子口，程石仰头闷笑，也跟着脱了衣裳钻进被窝，“十好几年前的事了，时间过得可真快。”

“可不是快嘛，再过十几年我都生白头发了。”杨柳窝程石怀里，听着外面雪花簌簌落下的声音，叮嘱他明天不能给人撂冷脸子，来者是客，要给青莺做面子。

正说着，隔壁的门开了，青莺跟狗唠完嗑把它们送出门，开着门散味儿的时候跑到她爹娘屋里来，说想跟她娘睡。

言外之意太明显了，程石不答应，冷脸把她往出赶，“出去时把蜡烛给我们吹灭了，你也早点睡。”

青莺不动，走过去试图把她爹拽下床。

程石抓住床柱，这会儿开始嫌弃这丫头黏人还力气大，憋着笑说：“都大姑娘了，哪有还跟娘睡一个被窝撒娇的？豆姐儿也不跟她娘睡了，你羞不羞！”

青莺不听，连拖带抱把人扯下床，“娘，快，你帮我把他的手掰开。”

杨柳含着笑拥被坐起来，在程石控诉的眼神里掰他手指，“识趣点，收拾收拾换个屋睡去，今晚我跟我闺女睡。”

程石连连叹气，拿起棉袄套上，点了点这母女俩，抱着衣裳往出走，威胁说：“行啊你程青莺，往后再捎信要回来，我就不去接你了。”

“我才不信。”青莺脱掉小袄躺进被窝，暖和的感觉让她眯了眼，“真暖和呀，老爹，进来把蜡烛吹灭了。”

程石都走过窗口了又认命转回来，吹灭蜡烛关上门，拿块儿布把外间的窗子挡着，嘱咐道：“早点睡，有话白天说，别明早喊吃饭又起不了。”

“起得来，我明早还要练早功的。”

“我说你娘。”

“噢。”青莺了然，改口说：“大冬天的，起早了也是挨冻，睡被窝里多舒服。”

杨柳哈哈大笑，搂着青莺拍了拍，“好闺女。”

嗖嗖的风声里伴着窃窃私语声，待地上落下一层白，鞋底印和狗爪印都盖住了，屋里不知什么时候没了说话声。

万物俱寂，寒夜安宁。

*

下雪的早上天亮得格外早，高亢的鸡鸣声里，树上的碎雪扑棱棱掉，寒鸦飞出山林，在雪地里划过一道黑影，最后在农家的院墙上落下一道道爪印。

早起的人开门铲雪，意外地看见雷婶多了两个帮手，两个长相俊秀的少年郎掂着铁锹热气腾腾地清门前雪，刚要说话，又见院墙外走来两个少年郎，一个抱着干草一个提着冒白烟的温水。

“这都是哪来的小伙子？长得可真俊。”对门抱柴的婶子问。

“青莺的师兄，昨天送她跟豆姐儿回来。”雷婶这时候庆幸来的是四个男娃而不是一个或是两个，等闲不会猜四个小伙儿里三个都是为了青莺来的。

等程石起床时，院子里的雪已经铲干净了，豆姐儿也过来了，与青莺一起跟四个小伙儿对打，一招一式都是认真的，练起武来没揣着什么歪心思。

他站在廊下看了一会儿，绕道去偏院洗脸，舀水准备去饮马时，春婶说：“马已经喂了，水也提过去了，就连马厩都清理干净了，拦都拦不住。”