公猴一走，三只温顺的母猴也抱着装蜂蜜水的葫芦翻墙出去，丝毫没有为难人的意思。

“我出去看着，你赶紧把酒换个地方藏。”杨柳紧跟出去，五只猴叽哇乱叫的被青莺牵着鼻子走，她默默跟在后面。

大川抢来酒葫芦攀上树，高高坐在树顶上一口接一口地咂咂喝酒，对脚下挠心挠肝试图分一口的小喜呲牙吼叫，三只母猴见状绝了分杯羹的心思，默默蹲在树下啃萝卜喝蜂蜜水。

杨柳看了会儿，见猴子不会再闹幺蛾子，她嘱咐青莺和豆姐儿几句话，先下山回家。

折腾一通也晌午了，家家户户屋顶的烟囱冒起青烟，油爆嫩笋的香味被风吹散，杨柳进屋问：“春婶也在炒笋吗？”

“对，最后一茬，过后只能吃干笋了。”雷婶靠墙坐着纳鞋底，笑着往外看，“猴子没跟过来？”

“用蜂蜜水暂时哄住了，就不知道还会不会再来。”依今天这模样，杨柳觉得只要大川不打头找过来，另外四只猴不会再惦记着被偷的酒。

酒渣过滤，一葫芦就滤出了一碗酒水，好在还有个大坛子，里面果渣多，酒水也多些，凑一起积满了一小坛。程石拿锄头在桂花树下刨了个半腿深的坑，酒坛埋进去，打算等猴子忘了这茬事再拿出来慢慢喝。

日头升到头顶，杨老汉牵着小孙子过来找豆姐儿回去吃饭，青莺跟着跑回来说猴子喝酒喝晕了，“大川下树的时候晃了一下，差点踩空了，好在扯住了树枝。”

“酒劲儿这么大？”程石搓下巴沉思，“猴子是怎么酿的酒？它们要是会说话就好了，我也能请教请教。”

过了半晌，猴子常蹲的树下扔了三个完好无损的瓷黑坛子，隐隐还散发着酒味。

……

天色刚刚擦黑，鸭鹅归林，赵勾子去镇上送鸡蛋回来，上山时树上的鸟雀突然叽喳叫，他仰头就看到几道黑影从头顶快速飘过，若不是对猴子熟悉了，这动静能吓掉他半条命。

五只猴儿攥着空葫芦跑出山，打头的猴子顿了下，喜气刚漫上头就发现坛子里是空的，它气得朝坛子踢了一脚，转头直奔村里去。

熟悉的狗吠响起，屋里吃饭的人齐齐放下碗筷出去，在灯笼隐隐绰绰的光晕下，墙头冒出三个猴头，墙角的阴影下走出来两只猴――大川和小喜。

“天黑了你们还不睡觉？又来干什么？”程石态度突变，无赖地摊手：“想找什么你们就去找，我先吃饭了，你们可吃了？没吃留下来一起吃点。”

大川没搭理他，目的明确地往后院去，小喜踌躇了片刻，拿着空葫芦递给杨柳，给前还晃了晃。

“喝没了？还要？”杨柳看懂了它的意思，好笑地看向三只母猴，“你们呢？是去翻找东西还是要蜂蜜水？”

“要蜂蜜水，你们不能喝酒。”青莺替它们做决定。

母猴任由青莺把葫芦拿走，它们安静的待在院子里，把后院暴躁急叫的公猴衬托成一个打家劫舍的土匪。

杨柳去调蜂蜜水，程石跟过去帮忙，蜂蜜是自家山上养的蜂酿的，猴子没打过蜂箱的主意，他也今天才知道它们爱吃蜜。

“好了好了，水少点，喝多了夜里净起夜尿尿了。”杨柳晃了晃葫芦，挖两勺蜂蜜塞进去。

后院的猴叫停止了，虫鸣入耳，夜晚又宁静下来。大川气急败坏地跑到前院，人在屋里吃饭，猴子在廊下看灯笼，不时灌口蜂蜜水。

都不理它，它更是来气。

猴子的心眼不少，在山里不缺吃喝，伤了病了能来找人帮忙，遇到危险可以躲进村，故而大川在猴群里不是很有威信，不听它的命令是常事，自发行动也不罕见。比如现在，四只母猴玩够了想回山，也不跟公猴打招呼，抱着葫芦蹬着院墙翻过墙头，转瞬就没了影。

程石听到狗吠出来，院中只剩一只猴，他啧啧几声，蹲下问它醒没醒酒？

“你别惹它，”杨柳在屋里提醒他，“它是贼猴，你是贼人，大家半斤八两，别动不动讽刺人家。”

做了贼身量就矮了，程石想想觉得好笑，主动递个台阶：“葫芦给我，我给你多加勺蜂蜜醒酒。”

大川递出酒葫芦，里面酒香浓郁，程石灌水给涮干净，酒渣都给倒了，换成甜甜的蜂蜜水。

“喝了蜂蜜水，此前的恩怨可就一笔勾销了。”程石开门送猴子出去，从荷包里摸出几颗花生也塞给它，“快回去，夜里出洞的蛇多。”

公猴走了。

次日一早又来了，捧着脏兮兮的葫芦跟青莺一道回来，要到蜂蜜水又陪她去山脚读书。

一日又一日，猴子习惯了每日清晨都去村里要一葫芦的蜂蜜水喝，除了大川时不时还惦记着去后院溜达一圈，其他四只猴像是把丢酒的事忘记了。但程石趁猴子不在家时扛着木梯去它们家里看过，只有两个陈旧的木桶在里面，被捡走的坛子不知道藏哪儿去了。

月底姜霸王过来，尝过猴子酿的酒就再三感叹养群猴子酿酒卖也是条无本的发家路。闲暇时她独身一人进山转悠，大大小小的坑洞都看了，甚至还跟踪过采集的猴子，愣是没找到藏起来的酒坛子。

“心眼还挺多，知道防范了，比有的人还警惕有记性。”姜霸王放弃了再寻的打算，让儿子分她一葫芦酒，“我带回去孝敬你外祖，正好他也快做寿了。”

说起做寿，程石问他娘送什么寿礼，“人生七十古来稀，我跟小柳都琢磨着该送个有心意的寿礼，衣裳或是摆件就太常见了，也不热闹，你有没有什么主意？”

姜霸王本来打算耍套枪法的，她日日陪在爹娘身边，再贵重的东西都不及此番心意，到时逗个乐也就罢了。

“你说的也对，热闹点独特点，往后也值得回忆。”姜霸王改了主意，她思索片刻，说：“前几天我出门听到一个外商说江南的什么门舞狮是出了名的好，正好过几天有个镖队押镖去苏州，我托人去打听打听，若是属实，咱们请个舞狮队过来？”

请个舞狮的确热闹，但似乎少了些心意，程石琢磨道：“我外祖做寿是在八月，还有三个来月，不如请队舞狮过来教我们，到时候我们上场，单是你我也行，我舅舅和表兄他们若是有意也可以一起上场。”

这个主意可，姜霸王很满意，激动地站起来走一圈，说：“就这么办，先瞒着你外祖，到时候给他一个惊喜。我明天就回去，下江南的镖队应该还没动身。”

杨柳搓了搓手，心痒地问：“江南是哪里？是什么样的？阿石你去过吗？”

程石第一趟押镖出远门就是去的江南，江南繁荣，河道多商业也兴盛，丝绸布匹丝线多是出自江南。姜家的子弟第一次押镖必去江南，开眼界长见识，也是警告后辈眼光放长远些。思及杨柳出的最远的门就是去县城，州府在哪个方向都不清楚，程石起了心思，他跟姜霸王商量道：“不如我跟小柳亲自跑一趟，若是名不副实，我们也可以再想主意，免了一来一往耽误时间。”

“想出去游玩是真吧？”姜霸王轻哼，“你们走了，家里的这一摊子甩给谁，先说好，三四天我能帮忙看着，一两个月我可待不住。还有青莺，她跟不跟你们一起去？”

“什么？我听到我的名字了。”青莺提着一篮子婆婆丁跑进来，炫耀道：“看我又挖了一篮子，攒够五斤我就拿去卖了。”

或许是生在经商之家，青莺很有赚钱的意识，她从小手头上就没短缺过，攒的银子比村里多半人家的家底还厚。就这她也不嫌弃一文半文的小钱，春挖婆婆丁，夏捋艾蒿挖车钱草，秋摘菊花挖茅根，晒干拿去镇上卖了换铜板。

“让青莺在家看着，打算盘什么的她都会。”程石只是随口一说，但细细一想觉得可行，他拉过青莺把她抱起来放腿上，说：“小东家，爹跟你商量个事，你曾外祖八月要做七十大寿，我跟你娘打算出门请舞狮过来庆贺，我们不在家的时候，家里的事你能不能管着？能胜任吧？”

“胡闹。”姜霸王训斥，“这哪儿行？她才多大？”

程石不理她，继续说：“家里有坤爷爷和春奶奶雷奶奶陪你，早上你坤爷爷去撒网逮鱼，赵爷爷他们会把蛋送下山，你跟豆姐儿像我跟你娘一样赶车送去镇上，也能把你表哥表姐喊来给你帮忙，家里家外你们四个商量着来。”

好大的一个担子，青莺不觉得有压力，反而蠢蠢欲动，爹娘走了家里就是她做主了！

“那你们多久回来？”