晋擎收到信件，已是一个月后，此时十万晋军已绕过曾家所辖地界往蜀地挺进，意欲拿下这块嘴硬的骨头。

至于为何非要拿下蜀地，晋擎简明扼要地提点儿子，至于能不能悟到，就看小儿自己了。

晋琛自有自己的理解，懂得父亲开疆拓土的雄心，却又不明白，父亲为何不更进一步，甚至昭告天下。

毕竟曾家那边，已经同李家宗亲一道，给双生子冠上了亲王的名头，再往上，就不言而喻了。

然而，在晋琛看来，自己的父亲更有君临天下的资格，岂是两个小儿能比的。

晋擎弯下了腰身，捧了一把不同于金陵也不同于骐州的湿土在手中，捻几下就扔回，随意拍了拍手便指着眼前的层峦叠嶂对儿子道：“你以为，攻下这蜀地，要多久？”

自晋琛开智以后，晋擎便不将他当小儿对待，一向有事说事，言传身教，更多的是点拨，叫小儿自己去思量。

蜀地地形复杂，雾气又重，易守难攻，且当地人又擅长一些奇招怪术，多久能够攻下，实在难说。

晋琛头一遭来到蜀地，才在边缘地带试探一二，便受了挫，言语上，也更为慎重。

晋擎也不在意儿子的回答，双目放远，眺望远方延绵不止的山树，“为父曾在佛前许愿，山河虽美，但若只能择一，我却只想与你母亲共白首。”

晋琛不赞同道：“父亲这话不对，在儿看来，鱼与熊掌可兼得，不然父亲为何又要跋山涉水地来攻这蜀地。”

晋擎回头，难得对儿子露出一点笑模样：“那么，你更该懂得，为父为何要把你带上。”

闻言，晋琛愣住。

晋擎却已心不在焉：“你母亲月前感染了风寒，这时候应该好得差不多了，我却不能在她身边相陪。以我如今归心似箭的心态，又如何作为统帅，为军中表率，我终究做出了选择，不管你如何看待为父，在我心中，山河天下，却比不上你的母亲。”

“母亲感染了风寒，可信中为何不提及。”话落，晋琛也意识到了，桑柔不想他们担心。

晋擎目光深远，凝视儿子，却像在透过他看曾经的自己。

“我做过一个糟糕透顶的梦，梦里你母亲先离我而去，我孤身一人，形影凋敝，只觉这世间万物全都索然无味，一日日地熬着，直到油尽灯枯，你母亲却再未入得我梦中。即便只是个梦，但这般痛彻心扉的憾事，我不能让它有一丝一毫发生的可能。你母亲对我而言有多重要，你该懂得。”

话止于此，晋擎拍拍儿子日益宽厚的臂膀，自己未能尽的事业，只能儿子辛苦些，替父代劳了。

晋擎回到金陵时，桑柔已然换上了轻薄的夏衫，倚在榻上，倦倦欲睡。

忽而，双脚被一双温热的大手握住，如此的熟悉，桑柔不疾不徐地掀开了眼皮，便见一脸风霜依然掩不住英俊之气的男人正挑眉笑看自己。

上天得有多厚待这个男人，三十好几，岁月的沉淀，只会使得男人如不折的青松愈发苍劲有力，又如陈年美酒，越酿越醇厚。

桑柔时而看着男人，也忍不住伸手碰一碰。

只是这一碰，就被男人握住了手，亲了又亲。

桑柔笑他多大了，还这么腻，被儿子看到了多丢人。

“他看不到的。”

男人的笃定，叫桑柔经不住戏谑：“哪有你这么当爹的，把儿子带到外面，自己先回了。”

“我回了，你不高兴？”晋擎凑近香软的妻，手指伸过去，绕着她的衣带轻解。

儿子自有他麾下的几名大将辅佐，而她如今该在意的，只能是他。

【??作者有话说】

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135 ? 浮动

◎一尊完美无瑕的活菩萨◎

五月的金陵, 微风不燥，气候宜人，大街小巷, 人流如梭, 商铺林立，道不尽的繁华盛景。

等了许久才进到城内的许姣掀起帘子一角，津津有味地瞧着外头集市，直到李氏催促了好几声, 她才依依不舍地将帘子放下, 回头把母亲看着，欢快道：“母亲，我们在这买一处宅子，以后就住这, 父亲若想来，也可。”

李氏出身商贾，嫁妆丰厚, 自己又善经营之道, 不靠婆家, 自己也能买个不大不小的宅子。

但李氏意不在此，把女儿拉过来，细心叮嘱：“待会儿见了夫人，该如何说话, 我教过你的，可不能像现在这般随意，你是我女儿, 我才宠着你, 可夫人比你大不了十岁, 没道理惯你，你乖一点，嘴巴甜一点。”

听着母亲的絮絮叨叨，许姣颇为不耐道：“母亲，我又不是三岁小儿，你也太紧张了，不就是一个侯夫人，母亲跟宁阳郡王妃不也有些交情，和郡王妃交好岂不更为气派，为何非要跑来这见一个侯夫人。”

“我的祖宗啊，你可闭嘴，再像这般口没遮拦，我就不带你了，让你祖母给你说亲去，看你悔不悔。”

闻言，许姣面上总算露出一丝惧意，双手攥着李氏衣袖轻摇，可怜兮兮道：“求母亲别害女儿，祖母只想着她娘家那些侄儿孙儿，根本不顾我死活。”

最过分的是，老人家病了一场，越发糊涂，竟想将自己嫡亲的孙女许配给娘家年近四十的鳏夫侄儿，且仗着孝道，倚老卖老，说服得儿子就要动摇。

李氏自然不依，自己就这一个女儿，如珠如宝似的养大，怎能眼睁睁看着女儿嫁给老男人做填房。

是以，李氏才借着回娘家探亲的由头，把女儿也带上，路过金陵，就想来试一试。

晋侯闻名天下，自不必提，麾下的年轻将领众多，个个有勇有谋，前途无量，比老男人强上千倍万倍。

李氏打的如意算盘便是到晋侯夫人那里讨个好，抢先给自己女儿说门好亲事。

好在侯夫人是个和煦人，李氏递了帖子，并没抱太大希望，却不想那边给了回音，可以说是意外之喜。

再也耽搁不得，李氏改了道，先来金陵，到晋侯在这里的府邸拜见。

金陵城热闹非凡，但车马驶入梧桐街，临近侯府，四下便安静下来，街两边五步一岗，身着黑甲头戴铁盔的兵士岿然不动，好似雕塑立在那里，使人见之生畏，不由得打起精神，严阵以待。

许姣屏住了呼吸，悄悄放下帘子，两手搁在腿上，不自主地坐直了身子，心里也突然忐忑起来，不由低声询问侯夫人是个怎样的女人。

李氏想了想，道：“一个极美的女人。”

李氏虽然未曾见过桑柔，却在宁阳郡王妃口中听闻。曾菀也仅见过桑柔一面，便给出不输自己的评价，可见桑柔有多美，毕竟曾菀自己也是难得一见的大美人。