“玉掌柜，遇见你我就不跑这一趟了，这三十?斤猪肉你提回去，账先挂着，下次一起结。”小子拦住骆驼，解释说?：“你弟弟跟我交代过，每有驼铃声往北去，我就给他送三十?斤猪肉过来。”

隋玉言好，她接过猪肉往家走。

还?没到家，两只大?黑狗和猫官闻到肉腥味都迎了上来，隋玉提高手上的猪肉，嘴里念叨说?：“人吃完了你们再吃，别来讨嫌。”

“娘”小崽一听到声就跑出来，等隋玉跳下骆驼，他撵着骆驼往牲畜圈的方向?走，免得这贼头?又去菜园偷菜吃。

“娘，我跟你说?……”他颠颠追上去，“我舅舅不害臊，他下午抱着我爹撒娇。”

隋玉有些不相信，“你爹许他抱？”

“许，我爹还?笑呢。”

隋玉怀疑小崽又在歪扯，她没当回事，附和几声就完事了。

猪肉送进灶房，隋玉去找张顺，看他把事安排得怎么样了。

“过关的文?书和户籍，我都交给宋当家了，你们一路跟她同行。”隋玉交代，“到长安了，你跟长安的商队打听一下那匹白马的卖价，之后去西市安平坊寻左都侯，他若是?喜马，就把乌骓马卖给他，乌骓的价钱比达日的少个五千到一万钱，最低价不能低于?八万钱。当然，你若是?能卖出更高的价，我给你抽成。”

张顺笑着点头?。

“他若是?还?要买蜂蜜，马匹都卖出去了，你们往太原郡去一趟，顺便?跟齐生一家打听一下干海带的消息。”隋玉继续交代。

隋良找来，他不吭不声地站在一旁，默默听着。

“马匹出手后，你们抽出二十?万钱用来买绸缎和丝帛，粗布不用再买。”隋玉继续说?。

张顺和隋良齐齐点头?。

“明年回来的时候，你们跟着往西的商队一起同行，不要单独行动。”隋玉想了想，说?：“就这些事了，对了，还?有最后一件事，回来的时候捎带二十?株桑树苗。”

“姐，这事我记着。”隋良开口。

隋玉皱眉，这是?什么意思？

“我后天跟着商队一起去长安。”隋良兴高采烈地说?，“这下轮到你在家等我了。”

隋玉沉默，她这时想起小崽之前?说?的话?，问?：“你姐夫跟你说?什么了？”

“他建议我离开你和他出门闯荡一次，看我是?喜欢在外的日子，还?是?喜欢在家打理客舍的生意。我觉得他说?得对，所以我今年跟着商队出门。”

隋玉想反对，但很快又抑制住那股控制欲，她自己说?过，会让隋良和小崽选择他们喜欢的路，所以她得给隋良这个选择的权利。

“主子你放心，我们肯定能照顾好二掌柜。”张顺看隋玉没反对，他开口说?：“宋当家的女儿比二掌柜小，她出关都没事，二掌柜还?是?个小子，跟我们进关一趟保准能完好无损地回来。”

他哪又明白，隋玉忧虑的不是?安不安全，是?性子的问?题，绿芽儿是?被?锦衣玉食养得惰了性子，所以需要再培养出棱角。而隋良，他是?被?和乐安定的日子磨平了幼年长出来的骨刺，没有变得阴郁不愤，如今能长成这个样子实属让隋玉惊诧，阳光开朗、大?大?咧咧、纯真又不天真，以前?她希望小崽会养成这个性子，小崽是?没可?能了，但隋良是?完全符合的。所以她想护着他，生怕他独自走上幼年时那条遍布苦痛的路，会让他痛苦。

“姐？”隋良喊一声，“就这么定了啊。”

隋玉点头?。

……

夜幕降临时，赵西平回来了，见隋玉独自一人站在荒野上等他，他跳下骆驼走过去。

“隋良跟你说?了？”他先开口。

“嗯。”隋玉不怎么开怀，她望向?他，说?：“西平，今年我想进关。”

“因为隋良？”赵西平问?。

隋玉没否认。

“我跟小崽呢？你回来还?不足十?天。”

“要不你跟曲校尉告假？”隋玉说?，“反正下雪后你也不当值了，离十?月份没多久了，告个长假，我们一家都去长安。”

知道她没为了隋良舍弃他，赵西平又平静下来，他握住她的手，说?：“看来走商的路很苦，你宁愿冒着人财两空的风险，也不愿意隋良同行。”

“哪会人财两空，路上的商队是?跟我相识的，户籍又在宋姐姐手上，他们疯了才会杀掉一群人抢走财物逃命，从私奴变成亡命之徒。”隋玉失笑，“真要是?有这个狠劲，在关外我就死了，他们合起伙把我杀了，抢了马和骆驼逃跑，岂不是?比在关内还?容易。”

“既然这么放心奴仆，你还?担心什么？让隋良出门历练一下不好？难道你让他一直过得跟个小孩一样？”

隋玉这下明白了，她恍然大?悟：“原来你的目的是?隋良啊，从一开始提出让张顺带着商队去长安卖马，就打着让良哥儿跟随的主意。”

“是?，隋良今天跟我说?了，他前?些年是?想跟着商队出门的，但客舍的生意和年幼的孩子绊住了他，导致他现?在更贪图安稳。但他才多大?啊，这样不行。”赵西平承认。

而这个念头?是?他见过隋慧的孩子之后才有的，“你们隋家人，一个个都是?聪慧又有心胸的，你就不提了，没得说?，至于?隋文?安，他的事我们都知道，是?个了不起的人。单说?他的两个妹妹，死的那个虽然死了，但心机和胆量是?不缺的，隋慧和她的儿子，都是?心有成算还?敢谋算的人。我回头?一想，隋良一个人打理着客舍的生意，还?兼顾照顾一个小儿，竟顺顺当当撑了四年，而他也才十?七岁。我就想着，他不愧是?姓隋的，或许待在家里是?屈就他了。”

隋玉陷入沉思。

“借着这个机会让他离开我们，看能不能有所造化，出门一趟，他若是?还?选择留在家里，我就不再说?什么。”赵西平说?。

隋玉不反对了。

“是?我主事太久了，各种事大?包大?揽，养成了霸道的性子，嘴上说?让良哥儿和小崽活得自由随性，行动上却想禁锢他们。”隋玉反省，她拍拍脑门，说?：“我的错我的错，还?是?赵千户清醒。”

赵西平轻吁口气，笑着说?：“你不怪我就行，我就怕你恼我。”

隋玉讪笑，是?有点。

“奴仆带出来了，你就要稍稍放手，把权放下去，事情?摊下去，如果万事都靠你拿主意，累也累死了。你别这么看我，不是?我有生意头?脑，这是?我跟曲校尉学的，他管束都尉，都尉下面又有十?个千户，十?个千户中，他只有一两个偏重的，像我，我不就是?只服他不服胡都尉。”赵西平搂住她，继续说?：“他一早就对我有所偏向?，所以我忠于?他，你也是?，要培养只忠于?你的忠仆，头?一批奴仆的心思可?能会复杂一些，但咱们家里不是?还?养着人，阿水待我们一心一意，大?壮更不用谈，花妞和阿羌也不差。我们养这么些人，不就是?为了在我们不方便?的时候，他们能派上用场？隋玉，你会生病，会老，近些年你能趟趟跟随，再往后呢？与其把手下的人养废，不如早些放手。”

“哎！赵千户说?的是?。”隋玉抱着他的臂膀晃，“你厉害啊，懂好多，隐藏得够深的，跟往日不可?同日而语了。”

“你说?的话?我听不懂。”

“屁，我翻到你练字的木板了，你太缺德了，竟然背着我们私下偷偷用功，好了，这下反超我了。”隋玉撸起他的袖子咬一口，恨恨道：“太可?恨了。”