“刚醒。”他装作什么都没看见的样子，跟着挤出个笑容，招手示意她服侍自己更衣。

絮娘胆战心惊地伺候他换上衣袍，听到他说不在这儿用早饭，还不等松一口气，便被他握住手腕。

宽大的手掌在价值不菲的玉镯上紧紧按了两下，他笑道：“大人给的那一千两银子呢？最近县里小贼流窜，不大太平，不若由我代你保管，左右我平日里给的碎银子，也够一家花用，若有急用时，你再问我要，也是一样。”

因着宋璋非同寻常的亲近，庄飞羽对絮娘生出提防之心。

总要折断她的羽翼，捆住她的双脚，才能将人永远留在身边。

他要做的第一件事，便是拿走那张银票，不让她手里拥有太多余钱。

絮娘怔了怔，心不甘情不愿地自腰间取下一枚小巧的钥匙，从床头的妆奁里拿出银票，交予庄飞羽。

庄飞羽的目光如蛇一般在她腕间的镯子上打了几个圈，因着是宋璋所送，又摆在明面上，不好下手，只能暂且作罢。

絮娘抱着空空的匣子，默默坐在床上发愣。

蒋星渊小心翼翼地走进来，自胸口摸出一瓶消肿化瘀的药膏，塞进她手里，顿了一顿，鼓足勇气张开双臂轻轻抱了抱她。

絮娘只觉这孩子比小棉袄还要贴心，强笑着摸摸他的脸，数了几十枚铜钱给他，说道：“我没事，去街上买两碗馄饨，跟阿淳分吃了吧。”

蒋星渊听她说的最多的话便是“无事”、“没事”、“一切都好”、“不必担心”。

可他看着她眼角残留的泪痕、破皮的红唇，注意到秽乱不整的床铺，闻到对他而言已经不算陌生的浓烈气味，明白她只是在维持最后的体面，吃力地粉饰太平。

如果自己快些长大就好了。

如果自己厉害一点、有用一点就好了。

她是这么温柔，这么善良，实在不该陷在两个禽兽手里，为了保护他们受这种罪。

033｜第三十三回 聪颖秉百龙之智，阴险承十分恶毒

自打回到县城，絮娘便不大敢出门。

她害怕听到邻里街坊的闲言碎语，更害怕遇见那些在客栈中玩弄过她的捕快。

好在蒋星渊个头窜得快，人也勤快，日日替她跑腿，从无怨言，无形中省去许多麻烦。

春日短暂，眼看着天气炎热起来，距离宋璋赴任的日子也越来越近，絮娘按着庄飞羽的吩咐收拾行装，意识到家徒四壁，实在没多少物什可带。

临近晌午，她将蒋星淳去岁的夏衣浆洗干净，挂在院子里头晾晒，打算给蒋星渊穿。

去西屋照看女儿时，她看见蒋星渊抱着熟睡的妹妹，站在破旧的书案前，目不转睛地盯着儿子读过的《三字经》。

蒋星淳满脑子舞刀弄棒，在读书一事上着实不开窍，摊开的纸张上画满骑马的小人和刀枪剑戟，还涂了好几个歪歪扭扭的墨团。

“阿渊，你在看什么？”絮娘柔声问着，将女儿接过，轻手轻脚地放到一旁的小床里。

蒋星渊脸上闪烁惊慌，急急解释道：“大娘，屋子里的地已经打扫干净，你托我买的菜也都买了回来，我没耽误正事，我……”

“我知道。”絮娘亲昵地摸了摸他的脑袋，拿起那本书，牵着他来到外间，“你是不是也想读书？”

“我……我……”蒋星渊本想违背本心说些“一时好奇”的话，抬头看着絮娘温柔含笑的眼睛，犹豫片刻，诚实地点了点头，“我想读书。”

他自小吃不饱穿不暖，身子骨弱，比不得蒋星淳健壮，只有走读书这条路子，才能出人头地，为絮娘报仇雪恨。

絮娘知道这方面是自己亏待了他，可一来力有未逮，二来一家子人即将随着庄飞羽搬去外地，到了那边还得另找学堂。

她思忖片刻，叹了口气，道：“我找机会同你庄伯伯说说……”

“不必！”蒋星渊不肯让她为了自己低声下气地央求庄飞羽，闻言反应激烈，声量也难得地拔高，“大娘，我看阿淳哥哥的书也是一样，不需要另外花银子请先生！”

见絮娘有些不信，他道：“真的！我平日里听阿淳哥哥背书，听得多了，全都记在心里，与书上的字一一对应，天长日久，自然明白那些字是什么意思。便是有不懂的，也可请种花的何老伯指教一二。”

他有些不安地飞快看了絮娘一眼，小声道：“若是……若是大娘愿意给我买支毛笔，另分我一摞草纸，允我闲暇时学学写字，我就再无所求……”

絮娘感慨于他的懂事与上进，想想天真贪玩的儿子，难免有些唏嘘。

她轻轻抚摸着他单薄的后背，道：“在家里不必这样小心，往后每天下午，你挪出一两个时辰看书习字，若有不懂的，直接来问我。”

她虽没读过多少书，给幼童启蒙的能力还是有的。

蒋星渊闻言高兴得走路都轻飘飘的，自这日起，果然常常腻在她身边，朗声背书，认真写字。

他是读书的好料子，进步之神速，令絮娘暗自惊奇，也令蒋星淳的敌意越发强烈。

蒋星淳不是能藏得住心事的性格，见亲娘待便宜弟弟越来越好，便开始频繁地恶作剧，今天往蒋星渊碗里加盐，明天在他枕头底下塞死老鼠。

蒋星渊逆来顺受，从不抱怨，米粥太咸，就多吃半个馒头，死老鼠发出恶臭的腐烂味，他面不改色地隔着抹布捏起，喂给蹲在墙脚觅食的野猫。

不争就是争，他越隐忍，便衬得蒋星淳越不懂事，没过多久，絮娘就发现兄弟之间的明争暗斗，严厉地训斥了儿子一回，还给蒋星渊做了身新衣裳，算作补偿。

蒋星淳委屈得了不得，逮着庄飞羽上门的时候，凑到他身边告状，请他为自己出气。

庄飞羽笑着拍了拍他的肩膀，满口应下：“你放心，爹爹也看那小杂种不顺眼，过不几日便替你讨回公道。”

蒋星淳眼睛一亮，好奇地追着他问个没完：“爹爹有什么法子？快同我说说！”

庄飞羽笑而不语，一副成竹在胸的模样。

这晚，最擅溜须拍马的李成提着一坛好酒过来寻庄飞羽吃饭。

絮娘收拾了几个热菜冷盘，见李成站在厨房门口，乜着眼放肆地看着她，心里一突，险些将手里的盘子摔碎。

顾忌着庄飞羽，李成没说什么过分的话，只淫邪地笑了两声，转身进屋。

絮娘却怕得不大敢上桌，使蒋星渊将饭菜端过去，自己坐在灶台后头发怔。