“撤退的部队中了埋伏，接头的营地都烧没了，我大伯秋泽元帅驻扎的后方指挥部也炸成了废墟，撤退的路上只寻到阿南的残衣和肩章......我知道硝烟无情，但是我不想放弃。”秋翩近乎麻木的诉说着。

怀素带秋翩回言宅时，已不晓得自己怎么进的门。即便是爱恨交织，可听见苏念南的噩耗，她仍旧感觉心中空洞如孤风。

摆着言琼英遗像的佛龛上，一颗供果从盘子上掉落“咚”的一声，言怀素一个激灵回过神来。

阿介小心翼翼地看着怀素：“小姐，那孩子怎么办，她家里人都没了，她跟着咱们回来了。”

“留下吧，偏院也有不少空屋。”言怀素气若游丝。

第二日，怀素打听了寒城几个收纳伤员的地点，特意吩咐武叔送了些粮食过去，还帮难民绘制了一些寻人的小像夹在粮食里，苏念南的小像也在其中。上书：病母寻子，傻儿被迫从军，通告线索者，送一袋粮食。

秋翩看了配文勾了勾嘴角：“堂堂苏家三少，就这么成了傻儿。”

半月下来，仍未有任何苏念南的消息，秋翩未免愈发郁郁寡欢，夜里常和怀素讨酒助眠，对怀素的态度倒是好了不少。

“ 我想他是不在了，有些话说说也无妨了 。”秋翩倒满面前的酒碗，海饮几口。

“当初是我追的他，我知道，他对我本就没有几分心意，不然分手怎么那般干脆，以前我常常想，我若不是他心中的白玫瑰，也一定能做他心中的红玫瑰，可原来，他根本就不喜欢玫瑰，而是中意清水芙蓉。”秋翩带着几分醉意轻笑浅语。

她眼含雾气，目光流连在怀素清澈的面容上。

怀素端起酒盅浅饮： “他是在乎花的人？我以为，他只是在乎自己的名利功勋，他这样世故的人，就像一块脂玉，放在炎火之地就会变温热，放在冰冷之地就会变寒凉，其实，他很适合和你在一起，我这么薄凉的性子，捂不热这样的人。”

秋翩的笑意收敛，她看着还带着几分怨气的怀素，默默说道：“咱们两个明明完全不同，可偶尔在你身上，却能看见类似的影子。”

“ 怨憎会、爱别离，谁又逃得过，心开意解，方能皆大欢喜。 ”言怀素倒满二人酒杯，举杯向秋翩。

秋翩与怀素碰杯，随后一饮而尽，她像是放下了什么重担一样，畅快的呼出一口气，露出一个许久未有的热烈笑容，又很快暗淡落寞。

“其实，我和阿南没有办婚礼，因为我们的订婚，只是权宜之计。”秋翩和怀素诉说着其中的事由，包括港珠岛对怀素小心思。

怀素只觉得手中的酒盅有千斤重，她将杯放下，接过秋翩递来的，被火燎得发黑的，一柄雕花檀香木蝴蝶丝扇，原本的水滴玉坠不知所踪。

“这是他的遗物，这种女子之物，是你的吧。”秋翩醉醺醺的说完，倒在桌上不省人事。

怀素闭眼颔首，泪滴在丝扇上氤氲成一片。

她明明是恨的，又为什么要落泪？

记忆中苏念南的淡漠的面容，缓缓染上浓稠的血色。

怀素失神地喃喃自语：“不是要掌控自己的人生吗，结果却身不由己上了战场，不是要找秋泽报义父的仇吗，结果却和他的侄女订婚，装作铁石心肠，却是个心软的骗子。”

天刚露出浅浅鱼肚白的时候，言怀素被敲门声惊醒。

“小姐，我是阿介，您醒醒，有急事。”

因为宿醉，她反应了半天才有气无力的回道：“怎么了？”

“是前几日带回来那个孩子，她病得厉害，好像要......要咽气了。”阿介在门外话讲得支支吾吾。

怀素抓着床坐起，因为起得太猛，头疼得她苦起脸来：“那么个小女娃，生病了就赶紧叫大夫，怎么现在才报。”

“大夫前日就给看了，结果回去大夫就病倒了，大家都说、说好像是时疫，没人敢去照顾，昨晚起唤她就不应了，夜半厨房做饭的蓉妈胆大开门看了，说是要不行......”阿介说了一半，被开门声打断。

怀素脸上带着几分憔悴：“你再去请个大夫，把情况和大夫说清楚，顺便叫武伯过来。”

阿介慌张的一路跑去找大夫，很快怀素携几名佣人来到了女娃屋前。

新来的大夫戴着面巾，从屋内出来：“言小姐，莫要靠我太近，从症状来看，应是时疫了，好在从脉象看来，这孩子还挺得住，待我开些疏利、解秽的方子给她服下再看。”

“谢谢大夫了。”怀素舒了一口气。

“不过时疫传染得很快，进去一定要掩面，院内以苍术艾叶作避秽香多熏一熏。”

言怀素听过大夫的话，示意管家武伯，武伯点点头送大夫离开。

一旁的丫鬟看武伯走远，眼神闪烁地问道：“小姐，这孩子怎么办呐？倒不是嫌弃这孩子，实在是......我家里又有老又有小，这要染病，一家人都跑不了......”

言怀素听闻丫鬟所说，抬眼一瞧，院里的佣人们都纷纷避开视线，怀素心下了然。

“你们都回去吧，孩子我管。”

“小姐使不得，你要是有个三长两短，咱们这大院可完了。”阿介情绪激动。

“我去港珠岛那么久，咱们府上不也没散嘛。”怀素轻笑一声。

“尸体在城中都摞成堆了，乱世中人人自危不假，但若咱们府内都不互相帮衬，以后遇见更难的时候，又该何如？这个孩子我收了，就是言宅的人，若是生病的，是你们中任何一人，我都不会弃之不顾。咱们大院鲜少立得假惺惺的规矩，但是今日，作为当家我便要立一条，同进一门便是一家，本家为亲，不可轻弃！”怀素严厉道。

“是。”几名佣人噤若寒蝉。

怀素之后整整照顾了那女娃三日，终归救回她一条命。

黄昏时分，那孩子悠悠转醒。

“姐姐，我娘呢？”

“她......”怀素看着她稚嫩的面容欲言又止。

“那个很凶的大哥哥说娘已经死了，是真的吗？”女娃从被窝坐起来。

“是。”怀素叹到。

二妞的小脸紧做一团，泪像断了线的珠子落不停。

她爬起来，给怀素磕了个头：“姐姐，我知道你是好心人，娘叫不醒的时候，土屋里的人说要我记得，让娘入土为安，我只能求你了，你帮我给娘下葬，就是让我当个看门的小狗，我也愿意！”

怀素见这孩子这般孝顺懂事，又想起她与自己一样，亲人都没了，不禁感伤，连忙止住她还要磕头的举动：“二妞，你放心，我一定帮你，以后你就留在这儿，给我做妹妹，好不好？”