当着苏念南的面，又不能再给她苦头吃，转念一想便说道：“言小姐，好大的气性，我这番也是为了帮苏三少，言小姐不知吧，我和苏公子可是旧识了，常在一起共事，这可是位小诸葛，平时帮我出了不少主意，我这一路的任命，都有苏三少的帮衬苏三少做事手段高明，不过我照他所教，搞得我二弟和婕妹离了婚，我心中还是有些愧疚......不过他给这寒城出的征兵之策，令我五体投地，这么快就能召上那么多人入伍，换个做事不利落的，万万做不到，怪不得苏参谋长，这么赏识他，凑成了他与秋元帅亲侄女的婚事呢。”

言怀素听后，简直如五雷轰顶，苏念南竟和唐晖是一丘之貉？袁婕的事、征兵、成婚......唐晖说的几句话，令她惊愕和不知所措。

她见苏念南微微皱起眉头，她不敢相信唐晖的话，不死心的问道：“他说的都是真的？”

苏念南仿佛一个溺水之人，挣扎许久，最终点了点头：“素素，这些事，是真的，可.......你听我解释......”

言怀素眼中仿佛蒙上漫天的血红，嫁衣的大红、袁婕鲜红的伤口、言琼英满床的血迹。她抬手想打他，却最终掐住他的脖子，直到掐断了他后面的话。

言怀素是被人打晕才松了手的，醒来时，已在自家府邸。她出了屋，茫然四顾，许久未修葺的宅邸，一幅垂败之景。

她耳边回响起爹爹过世前说的话：这些外来的，都不是好心，我的孩子，观人先观心呐。

言怀素曾以为自己是耳聪目明的，而如今她却看不明了，唐晖口中的苏念南，和她眼中的苏念南派若两人。那她算什么呢，一切都是利用吗？唐晖难道不是，为了威胁苏念南？还是怕他订婚的消息见了报，她会去闹事？她怎是那样不体面的女人，但是以苏念南谨慎的性格，又无法称之为空谈。

她迷茫又不敢相信，一切竟然是错付，她无力的靠在门柱上，慢慢的滑了下去。

路过的管家武伯，见到她失魂落魄的模样，连忙几步过来：“小姐，怎么下床了，伺候的女佣呢，去哪儿偷懒了，来人呐！”

“不必了，武伯，我没事，我是怎么回来的。”

“苏公子送您回来的，对，他在门口，还我这儿还有他给的一封信，您看是要出去一趟吗？”

言怀素木讷的摇了摇头，在武伯的搀扶下站起，回到了屋中。武伯将信交给言怀素，她随手接过，坐在床边展开:

呈素素亲启：

不知你是否会看，素素，这恐怕是我最后一次如此唤你。你若接了这封信，便是不愿与我面对面。我知，是我不配。

我是庶子，生于军人之家，却流放于市井，苟延残喘、卑躬屈膝方重见天日。我不是一个好人，不择手段争权夺利、工于心计；亦如你所见，我是个负心人，于你只有利用、收买之心，做不到全心全意的真情。

如今，所有事情被掀开，我无法争辩。一直以来，我对你不住，对言氏亦全部都是过错，我向你郑重道歉。

我已订婚，订婚对象乃平京第一大元帅侄女，从此受其相助，未来今非昔比。念及他日情分，劝你勿寻旧恶。大元帅最不喜欢暴乱之徒，一向瞥见势头，便赶尽杀绝，言宅上下的命都栓在你身，希望你不要做傻事。

我与你就此分手，从此再不纠缠。另，我将全权退出布庄经营，所有投入、分铺悉数赠与，绝不反悔。唯一条件，盼你离开寒城，前往港珠岛。船票及安置费，三日后会送达府上。

立此为据，从此勿念。

苏念南亲笔

言怀素看完信，发出一阵冷笑，三分悲哀、七分嘲讽，那笑，是心如死灰的苦笑，亦是为了宣泄那令人抓狂的悲与怒......

而此刻言宅大门外，武伯跟苏念南解释完，小姐不方便见面的事，便回府了。

苏念南望着武伯离去的身影，一口气闷在胸中，感觉喘症又复发了，他坐在敞篷车里，空口吞了两粒常吃的哮喘药，那股苦味蔓延到他身体的每一寸，不知是不是药效的缘故，他却因此反而感到轻松。

“不要再回来，素素。”他心中默念。

这即将开启的南北战争， 这肮脏不堪的霜寒城府，他希望她远离。即便是阴差阳错的危机、亦或是命运现出的真实轮廓。他已然溺水，无力挣扎，只能用这种方式，将她推上安宁的彼岸。

他本来就是个够狠的人，所有的刺便是悉数扎在自己的身上，都无妨。他告诉自己，没事的，都会没事的。

只有，他口中挥之不去的苦味，令他疲惫的闭上了双眼，仿佛再也不想睁开看这暗无天日的世界。

第三十回 霜降

今年平京冷得尤其快，仿佛一夜之间，出了屋子呼吸都带着雾汽。

秋翩立在别墅的露天阳台，仿佛感觉不到冷似的，单薄的睡衣外裹了件针织披肩，也不裹紧，任由冷风席卷上下可她心里比这冷风还凉。

苏念南与她，虽前阵子办了婚礼，却是实打实的假面夫妻。两人偌大的主卧是个套间，被苏念南遣人打了扇门，隔成了两个屋子，她住里间，苏念南住外间。

成婚之后，苏念南入了军中，忙的时常连面都见不上，今日终于得见，二人一番谈话，却讲的秋翩担忧不已。

南北势力斗争已经到了剑拔弩张之时，探子来报，南派已有先驱部队即将过江，再有三日就会抵达平京城外。苏念南安排秋翩，明日登上离开平京的船只，前往港珠岛避难。

秋翩得知苏念南也会去往前线迎战，心中忐忑，苏念南自小便有喘疾，劳累或受到刺激便会发作。秋翩生于军人家庭，她深知，战争好比以性命做基垫的长跑，体力优渥之人才有危及之时，死里逃生的资本，苏念南又哪里有呢。

苏念南虽对她没什么感情，可是有着苏参谋的势力在，仍旧能给她带来庇护。若是苏念南不能活着回来，她那位疏离强势只图权利的大伯，不知还会怎么掌控她，她不想作为大伯谋权图利的工具。

想到这儿，秋翩不禁开口：“阿南，你做大伯的副官，不跟着他在后方听他调遣，为何非要上战场？”

苏念南嘲讽的轻笑一声：“我父亲被勒令做先锋，因为即将迎战的，是倒戈南派的唐路峰都督，秋大元帅说了，知己知彼百战不竭，苏、唐两派驻守寒城与霜天城多年，最是了解对方的弱点，我的队伍里还有刚被招安的，唐都督的长子唐晖，无论如何我都要先到前线。”

“你就不怕回不来吗？我真的很担心......”秋翩从冷飕飕的阳台回到屋内，不禁打了个冷颤。

“秋翩，如果救落水之人，知道自己跳下去救人会死，他还会跳吗？我不是为了权利、功勋，我有必须要去的苦衷，我也不是为了送死，而是为了自救，只是，我心里还有一事，放心不下，恐怕需要你相助。”苏念南抽出一颗烟，想点却又掐断了。

“阿南，你我都是勉力过活，既然进了一家门，你的事就是我的事，我会尽心尽力帮你做好。”秋翩第一次听他求人，心中冷然的灰烬，也燃起一点期许的星火，她是十分想抓住这点温热的。

“港珠岛是你的旧居，自然是你十分熟悉的地界，怀素她，几个月前已经到那边了，初到她乡，也不知过得如何 ，还望你帮我照顾...... ”苏念南手中破碎的断烟掉落在地上，他的眼中，仿佛也有什么悄然的破碎了。

“你不是主动和她提的分手吗，还这么惦念她？”

苏念南轻描淡写的，和秋翩讲了订婚前发生的事情，秋翩惊愕的听着，心中仅剩的星火彻底被浇熄了。

“秋翩，这段婚姻，你我不是讨论过，这不过是为了生存的戏码，怀素，本不该卷入我岌岌可危的生活中，一切是我太自私，只顾自己的感情，给她造成的伤害，无论怎么弥补都是徒然，你帮我照顾好她，算我欠你，你想要什么，我都会尽力满足你。”苏念南颓然坐在椅子上望着秋翩，仿佛一只放弃抵抗的猎物。

“我想要的，阿南......”秋翩走到苏念南身边，想要轻轻抚摸他如墨般的头发，却被苏念南下意识的转头躲开了，秋翩放下手苦笑道：“我最想要的，你给不了我这件事我可以帮你，是因为婚礼前你答应了我，除非我抛弃你，否则你绝不会轻易离开，你要信守诺言，阿南，我现在想要的，是你活着回来......”

苏念南驱车前往平京外的营帐时，心中思索着秋翩的话“活着回来 ” ，在所有人的眼中，他无异于自陷囹圄。

他之所以答应秋泽上前线，一则是因其任命他为战时参谋，和苏秦平起平坐，苏家军便可受苏念南任意调遣，若这一仗打赢，便真正授衔；二则是给唐晖安排了少将一职，若打赢便升上将，唐晖十分满意，以他在唐家军就职时，对其内部的了解，最是知道唐家军弱点，对于这一仗，无异于如虎添翼。

在苏念南看来，这一仗却是稳赢的，唐都督用兵的破绽唐晖尽数了然，唐汇慕则是扶不起的阿斗，对父亲唯唯诺诺，言听计从，不足为患。再加之秋泽的增兵，应该是胜券在握的......

然而，随着车子越来越靠近营帐，迎接他的却是一片火光冲天。