周士武讪讪，“我这就干活去。”

见黄菁菁旁边站着牛老头，惊愕道，“娘，您怎么和牛叔”

牛老头不知两人找黄菁菁找了一个时辰，主动道，“你娘说做口棺材，我来给她看看木材和坟地，你们啊，该好好孝顺你娘，她能把你们养大，不容易。”村里许多人死了丈夫后迫不及待就改嫁了，一则受不了村里人冷落，二则担不起家里的农活，黄菁菁名声不太好，可这几年到底没传出有辱名节的事儿来，路遥知马力，日久见人心，黄菁菁是个厉害的，至少，换成他一个人，都不见得有这个能耐。

周士武大惊失色，“做棺材，娘怎么想着做棺材了？”

“你们一个个想把气死，还不准我为自己留条后路了，不给自己准备口棺材，等着你们把我扔进河里啊。”黄菁菁扯着喉咙，转身懒得搭理周士武了，朝牛老头道，“棺材的事儿就劳烦你了，你算算日子，坟墓什么时候动工比较合适？”

45 045 打压儿媳

周士仁战战巍巍抬起头, 面色一白, 他从不会说谎, 什么心思都写在脸上，见他这样，黄菁菁立即拉长了脸, 语气沉了下来, 顿道, “工钱呢？”

“栓子娘说您知道二哥做的事心情不好，我和二哥不敢耽误，火急火燎就回了, 把工钱的事儿给忘了。”周士仁自知自己犯了大错，但他那会心慌意乱, 巴不得迅速赶回家, 没想着工钱的事儿，刘氏找到他和周士武的时候, 他们正在扛木梁, 听刘氏说黄菁菁勃然大怒, 他和周士武哪还稳得住, 和领头的人说两句就离开了, 工钱的事更是忘到九霄云外了。

黄菁菁手背青筋直跳，抓起手里的弹弓就扔了过去, “忘了, 怎么不把你自己给忘了呢, 你们出去做工不就是为了钱吗, 你说说你脑子成天装的什么啊，不把我气死就不甘心是不是？”黄菁菁真是被气狠了，目光凶狠的瞪着周士仁，哼道，“还不赶紧去镇上把工钱找回来，你钱多得花不完啊，工钱都不要了。”

就没见过脑子这么不灵光的。

周士仁讪讪的低下头，神色呆滞了会儿才反应过来，声若蚊音，“那娘，我去镇上拿工钱了？”

田地的活还等着呢。

“还不赶紧去，不把钱拿回来你就别回来了，还有你大哥，问问他怎么样了。”周士文说好每个月拿钱回来，日子到了连个信都没有，加之刘慧梅的不对劲，黄菁菁觉得怕是发生了什么事，看周士仁走到门口，她叫住他，语气渐缓，“你和老二住你大哥那，没发生啥事吧？”

“啊？”周士仁木讷道，“没啊，大哥大嫂挺好的。”

刘慧梅回到镇上休息三天就出门干活了，只是他和周士武起早贪黑的干活，清晨出门周士文和刘慧梅还没起床，深夜回去，周士文和刘慧梅歇下了，真有什么事，他也不知。

不过周士文做事稳重，有什么事自己也能处理。

黄菁菁不耐，“成了，赶紧走吧。”低下头，继续收拾东西，嘴里嘀嘀咕咕好一通。

周士仁尴尬的挠了挠头，奔着镇上去了，他和周士武帮忙的人家下个月娶亲，主人家想修葺下屋宅和院子，从外地买了很多木材盆栽，周士文认识里边的人才介绍他和周士武去的，他们帮着搬东西，顺便把拆下来不要的木梁，瓦片，搬走，活累，中午吃饭的时间都没有，主人家看他和周士武踏实，才多留他们做几天。

阳光炙热，随处可见田野里干活的身形，一路上，周士仁提心吊胆，他和周士武走得急，领头那不知好不好说话，若要扣他们工钱，回来不好向黄菁菁交代，越想心里越着急，健步如飞，连岔路口侧面走来的范翠翠他没留意。

范翠翠牵着桃花，认真教她回家后怎么哄黄菁菁，“你奶疼你，对爹和娘却极为严苛，爹和娘做错了点事她就大声吆喝，好像爹娘犯了多大的错似的，你回家后，要哄得你奶开心，奶开心了，才不会迁怒娘，娘受伤不打紧，但肚里还怀着弟弟，伤着弟弟了怎么办？”

桃花不明所以的点着头，仰起头，便看见周士仁匆匆而去的背影，她喊了声三叔，只顾着往前走的周士仁没留神，直到桃花敞着嗓门喊了好几声他才如梦初醒，循声望去，视野里的范翠翠和桃花有些模糊，他挥了挥手，“桃花家去啊，你奶在家呢。”

丢下这句，他继续往前走。

范翠翠心头纳闷，推了推桃花，“看你三叔仓促得很，桃花，你问问他发生啥事了？”

昨日有人捎信到范家，告诉她家里出事了让她立刻回家，她不是傻子，昧下卖栓子的钱纸包不住火，稻水村有人在议论了，这时候让她回去不是找打吗，她借故说身子不舒服，多住了一晚，想着一日十一日毕，黄菁菁再大的怒气消些了，大不了骂她几句，无关痛痒而已。

可是遇着周士仁，范翠翠觉得事情没完，眼瞅着周士仁就要绕过弯不见人影，范翠翠等不及桃花了，大声喊道，“三弟，你去哪儿啊？”

回应她的是转过拐角而不见的背影。

“三叔肯定有急事，回去问问奶不就是了？”桃花单纯的以为周士仁去镇上有急事，阳光照着地上的花，白的黄的，甚是惹人喜爱，她松开范翠翠的手，去路边摘了几朵花，学着黄菁菁的法子，上下拨弄，一捧花，插在屋里，好看闻着又香。

范翠翠见此，心思微动，“桃花，多摘些花，我看你奶平日挺喜欢的，你做摘些给你奶拿去，就说你送她的，让她高兴高兴。”

桃花乖巧的点了点头，“好啊，我多摘些，梨花也喜欢呢。”

范翠翠帮着她摘了很多，回到村里，遇着山上干活的人回来，见是她，脸上闪过不屑，“周二媳妇，你可知道回来了，你家发生大事了。”

范翠翠故作不知，“哦，怎么了？桃花爹去镇上干活，我挺着个肚子，想着家里没啥事就回娘家住几天，婶子，你与我说说怎么了？”

“回娘家？周二媳妇，你说说你咋这么蛇蝎心肠呢，周三两口子多老实的人啊，你竟然想卖人家儿子，卖儿子不成又打歪主意，我是你把你婆婆估计都被你气死了，你婆婆心得多宽啊。”说话的人是村里的赵家妇，穿着半新不旧的麻布衣衫，长脸细眉，看着有些尖酸刻薄，“你婆婆也是命苦，好好的儿子摊上你这么个狼心狗肺的媳妇，我看不是周二歹毒，是你背后怂恿的，真是造孽。”

有其他人过来，和她差不多的年纪，都是当婆婆的人了，最痛恨撺掇儿子不和家里一条心的，黄寡妇也是猪油蒙了心了，打自己的儿子做甚，像范翠翠这种媳妇才应该好好收拾，周士武嘴巴多乖巧，脾气多圆滑的人，怎么可能做出卖侄子的事情来，多半是范翠翠背后出的主意。

这是村里人所有当婆婆的看法，千错万错自己儿子没有错，错的都是儿媳。

范翠翠脸上一阵红，强忍着欢笑，“婶子说的什么事，我这几天在娘家，家里发生了什么事是不知道的。”

“呸，装什么装，没有你周二会对侄子下手，会坑骗老娘的钱？娶你这么个媳妇，真是家门不幸。”

“对对对，黄寡妇看不清，周二没错，多半是这婆娘挑的事儿，老鼠屎搅坏一锅粥，周家怎么摊上这么儿媳了，搁我家，看我怎么收拾她。”

“是啊，黄寡妇不容易”

众人你一言我一语，范翠翠脸上挂不住了，心虚的牵着桃花朝旁边走，身

46 046 儿媳归家

夜色渐浓, 崎岖的山路愈发不好走, 黄菁菁携带了火折子，光影微弱，随风若隐若灭, 身后的山林传来悲戚的啼鸣, 像是树叶声，又像是鸟声。网值得您收藏

周士武和周士仁左右侧身扶着黄菁菁, 不约而同转身回望了眼山坡，似萦绕着淡淡光晕，猛的眨眼，黑漆漆的，什么都没了。

周士武竟不觉得害怕，稳稳扶着黄菁菁，“娘, 您慢些，我和三弟商量着, 趁着天好，早上先去山里砍柴, 太阳出了再去田间干活, 忙完农活, 抢在大家前边去镇上卖柴火。”

撒完秧苗, 二十多天才能移栽到秧田, 人多的家里便会腾出人去山里砍柴, 那几天是卖柴的好日子, 镇上成群结队卖柴的，卖柴的人多了，买柴的人便挑剔起来，他们先把柴砍院子晒干，忙完农活，大家砍柴时他们已经去镇上了，且干柴易燃，卖相也好。

黄菁菁似乎没啥精神，语气不如以往冲，在这清冷的夜里，莫名有些暖意，“你们都商量好了还与我说什么，做事心里有个数便不会慌乱，心里没个章程，做啥都晕晕乎乎的，一辈子浑浑噩噩就过去了。”

“娘说的对，那做饭的事儿”

“娘这辈子没别的爱好，就喜欢钱，你都说给钱了，我还能说什么，家里的债还完了，踏踏实实干活，攒钱买地。”黄菁菁颇有些语重心长。

兄弟两连连点头，小心翼翼扶着黄菁菁回了。

一夜无梦。

清晨，黄菁菁起床的时候，院子里没人了，刘氏怕孩子在家吵着她休息，三个孩子带去了地里，正是捉泥鳅黄鳝的时节，三人巴不得去田里玩了，范翠翠不在，桃花夜里哭过两三回，后不知周士武和她说了什么，桃花不找范翠翠了，跟着栓子和梨花，帮黄菁菁割猪草，喂鸡，扫地，捡鸡屎，有些大人的模样。