齐眉垂发覆着额头，只斜簪着一支步摇，一袭月白对襟广袖流仙裙仿若误入凡尘的仙子。柔荑抚琴，眼眸低垂，但闻空灵婉转之音和着清幽的曲音萦绕众人耳畔：；

“素肌不污天真，晓来玉立瑶池里。；

亭亭翠盖，盈盈素靥，时妆净洗。；

太液波翻，霓裳舞罢，断魂流水。；

甚依然、旧日浓香淡粉，花不似，人憔悴。

欲唤凌波仙子。泛扁舟、浩波千里。；

只愁回首，冰帘半掩，明??乱坠。；

月影凄迷，露华零落，小阑谁倚。

共芳盟，犹有双栖雪鹭，夜寒惊起。”；

九妄言凝台上轻纱帷幔后的兰烬落，朦朦胧胧看不清五官，只觉有种似曾相识的感觉，却说不清道不明何处曾相见。

十七见他凝神瞧着台上女子，调侃道：“七哥？七哥可是被台上的兰姑娘迷住了？”

“十七，你的嘴皮子何时如此不饶人了？方才正在思索一件事情，你却打断了我的思绪。”

话音方落，四周骤然一暗，原本亮堂的舞坊内顿然陷入的无边黑暗之中。人心惶惶，霎时乱作一团。

“七哥，小心！”

伴随着十七的警语，银白色的剑光破风而至。他迅速后退至台上，以扇为剑，手执展开的折扇挡住剑芒。忽然，一剑长虹猝不及防地直直逼来，似能震散魂魄般凌厉。

只听“嘶啦”一声，剑戳穿了他的折扇，幸甚未刺及他。随后，对方抽剑复又直击他的心口处，刀刀致命，稍不留意则命丧黄泉。

刺客的目的再明显不过，看来是想趁着惊慌奔突的人群进行刺杀。但是光天化日之下明目张胆地行刺，且直奔自己而来，未免也太过大胆。

周遭黑影顿时跃起，将他团团围住。

手中既无刀剑又无利器，而四下里可谓四面楚歌，再拖延下去只恐难逃死劫。此刻歌舞坊内灯火皆熄了，暗的看不分明；况且人群慌乱，门外随行保护的那些侍卫虽知九妄言有危险却也无从知道他在何处。

九妄言向后一望，两旁皆是慌乱的人群。而身后距离墙壁则仅仅数尺之遥，而那刀锋所及之处，寒气逼人。他躲闪着周遭一齐袭来的剑刃，冷汗湿透了脊背处的衣衫，正值此刻十七喝道：“七哥，接着！”

一柄长剑自十七手中扔来。他一把接住扔来的剑，然对方却瞅准此刻他的疏忽，利刃狠狠向他刺去，他一个警觉侧身躲过，左臂处却被剑锋划伤――深深的一道血痕，他眉心紧蹙着咬着牙忍痛。

猝不及防地，他躲过的剑却不偏不倚地刺中了他身后兰烬落的左肩。

刹那间，雪白的绸裙左肩处立马被血色浸染，似红梅一般妖冶鲜艳。

九妄言竟不假思索地抱住了正欲倒下的兰烬落，随即一手持剑，一手揽住她的腰，足尖点地几番飞旋，剑刃划出一道寒光弧线，周围刺客应声倒下，鲜血自剑端淌落而下。

俄而，十七步履匆匆地执着一盏烛台走来，神色之中满是担忧：“七哥，你伤势如何？”九妄言一声闷哼，捂起左臂：“没事，只是一点皮外伤罢了。你怎样？”

“七哥，她……”

面对十七，他未作过多的解释，眸底暗自幻化开浓浓的怒意：“那些侍卫皆是废物，跟了来全然无用！十七，你速去找为郎中替她诊治诊治，再将楚晏叫来查清这刺客是何许人也，胆敢在众目睽睽之下公然行刺于我！切记，此事休要惊动宫中之人。”

☆、8、清水芙蓉去雕饰

几盏精致的绿釉烛台上燃着数支红烛，烛光摇曳着，释放着光亮与温暖。典雅的室内浮动着淡雅的白芷香，轻纱床幔，古朴典雅而不失闺阁情怀，一看便知是女子闺房。

兰烬落面色苍白地躺在床榻上，一位郎中伫立在其旁，九妄言则依靠在床榻旁的镂空雕花木椅上，十七正为他包扎着伤口。

这女子的容颜，竟与那贱人有七分相像！已被他卸下了面纱的兰烬落，躺在床榻上面色苍白气若游丝。若非她左眸下方那一点泪痣，以及眉宇之间的几许隽秀清丽，他怕是要将她认作是那个贱人了。

适才似曾相识之感在卸下她面纱的那一瞬间灰飞烟灭，随之而来的是一幕幕电光火石般不堪回首的往事，以及他心底深处的一阵阵愤怒悲痛的抽搐。

曾几何时，与她面容相似的女子狠狠地伤害过他的心。他将全部的爱赋予对方，换来的确实蚀骨噬心的背叛。

“她怎样了？”

九妄言面色沉郁，如同疾风骤雨将至的阴霾天空，压低着满满暴怒的声音询问着郎中。

郎中年逾古稀之年，须发俱白。他捋了捋胡，徐徐开口：“剑刃入肤一寸有余，虽不致伤及性命却失血过多。老夫已为这位姑娘止了血，现已并无大碍，好生修养几日便可。”；

“多谢郎中。十七，去送一送郎中。”

十七便应声送了郎中出了歌舞坊大门，许久回到屋中，轻掩上朱漆房门，便开口问道：“七哥，你与她素昧平生，为何要特地救下她？”

他眉心紧蹙，凝视着明明灭灭摇曳不定的烛火不言。为何这舞姬要生得一副与她相像的容颜，让他好不容易强迫自己忘却的不堪往事复又历历在目？！

见他面庞上隐隐似有几分怒意，十七以为是适才刺客一事惹他恼怒，便不再多问。

窗外夜色阑珊，十七沉吟半晌：“七哥，夜深了该回去了。七哥逗留在这烟花之地，传出去了怕是会引起朝野上下的非议。”

他正欲起身，身后却传来兰烬落虚弱无力的声音：“公子请留步。今日承蒙公子相救，日后若能相见必定涌泉相报。”

她不知何时已醒了过来，硬撑着起来靠床榻上，面容仍旧苍白胜却素绢。烛光映在她脸庞上，素白亵衣，清雅如雪梅。唇不点而红，眉不画而翠，显然胜却庸脂俗粉。

“此等薄恩何足挂齿，我已不愿再与烟花之地扯上任何关系。那刺客分明是冲我而来，意欲取我的性命，是刀剑无眼无意之间伤及了你。若是你因我而意外受到伤害无法再登台了，只怕是那些硕腹巨贾便要扫了兴，红袖歌舞坊失了你这花魁岂非损失良多？”

九妄言凝眸，从微启的薄唇间发出的言语似利箭，处处不饶人。

兰烬落听闻他这一番话，眉宇间有几分不悦，目光凿凿凝视着他，怒嗔道：“此言差矣，公子不分是非妄下定论，将红袖歌舞坊与青楼相提并论。若这歌舞坊是烟花之地，那公子在此又岂不是成了声色犬马的浪荡之徒？”

“好一张伶牙俐齿。我看姑娘不同于其他女子，似是出自钟鸣鼎食之家。以你才貌，为何无人赎你出去？想来便是姑娘你自愿要待在此地了这一种可能了。你却言说自己为生活所迫，岂是信口雌黄？”

如此一问，兰烬落一怔，竟一时哑然无以回答，只得眼眸别开他质疑的目光。她如何能告诉他，自己一直在为别人卖命，一朝推翻当今皇朝，让当年有恩于她的明王九千浪坐上那把龙椅？她又如何能告诉他，一直以来支持着她在红尘里生存下来的竟是儿时一份懵懂的情愫？

“这里的红娘视我如己出，十年来替我那早亡的娘亲悉心照料我，我若就此离开岂非不义？我只是一个穷苦人家的女儿，家里人过活不下去了方才被买到此处来。时辰不早了，公子还是早早回去为好，以免遭人非议。”

九妄言负手走至她的榻前，嗤笑道：“君子坦荡荡，小人长戚戚。本公子堂堂正正，自是不怕流言蜚语。如若是外人愿乱嚼舌根，那便由他去罢。清者自清浊者自浊，只是，尔等烟花女子也会怕遭人非议？”