韦太后听了她的话，又用朱笔在元暮江的名字上画了个圈，妥协道：“那就听仙芝的，先留用一阵子再说。”

处理完朝事，韦太后也乏了，她也快五十岁了，很多时候难免精力不济。有脸色的宫人们作势就要扶她到床上去歇着，她反而只轻轻拉杨太妃的手：“咱们一道躺躺？你替我揉揉腰，这些天可把我累坏了。”

这些日子，韦月娥累，杨仙芝更累。她既要担心太后娘娘能不能从巨大的政治风暴里全身而退，她还要尽力确保自己的亲生儿子同样毫发无损，她内心无尽的忧虑，又有多少人能够感同身受呢？

她们并头躺下，韦月娥面朝杨仙芝，不由分说吻了她的前额。

“仙芝，不要怪我。”她特别认真地道歉。

当皇帝上瘾嘛，杨仙芝也理解，她不怪韦月娥，更多的时候还是无奈。爱有取舍，情分先后，在不久的将来，她必然要面对珍视之人离她远去的窘境。党争只会越来越多，政变更不可能彻底终结，最后的赢家，往往只有一个。

她对韦月娥，没有责怪，只是怜惜。

“太后娘娘，您抱抱我，好吗？”

六二、漱冰濯雪

有韦太后恩遇，元暮江在中书台，渐渐也开始冒头。上峰显然更信任他，也肯将一些繁难的差事交给他做。可他到底年轻，做起事来失之操切，建功立业的同时，或大或小也闯了不少的祸。好在总体来说，还是没有出过大纰漏，尚算得用。

这样不上不下，差不多又过了一年，终于让元暮江等来了跻身太后心腹的契机。

那已是永昌十四年的隆冬时节，京师连日大雪，苦寒冻馁，贫弱之民饥寒待毙者数不胜数。本来像天降大灾这种事情，历朝历代都有，上至朝野下至黎民，都不会觉得奇怪。

然而这次的情形却有些非比寻常现如今毕竟是一个女人在把持朝堂。众所周知，女人执政往往是不被信任的，在绝大部分人眼里，她们连成为能臣都费劲，更别说敬天爱民、治安于世。这次的灾情理所当然就成为了少帝党刺向韦太后的利刃，他们有意利用灾情激起民变，借此指责韦太后治国无能，令她被天下臣民厌弃，而后于千钧一发之际趁乱推少帝临朝。

朝堂争斗，一贯都是这样无穷无尽。“乾兴党争”的失利使得少帝党的处境大不如前，许多重臣或遭贬斥，或被弃用，朝堂上反对官家亲政的声浪反而此起彼伏，韦太后再一次将胜利牢牢掌握。然而官员们对权力的渴望却是不知疲倦的，韦太后和她的政敌们，他们谁也不会认输，只会在适当的时机予以最深重的反攻倒算。

因此，雪灾过后，开封府尹不仅没有奉旨赈灾，反而借口赈灾将成千上万的流民悉数迎入城中，同时又故意延缓发放赈灾用的粮米、汤药。

百姓们无辜受灾本就心怀不平，再断了救命用的供给，冰天雪地里，又叫他们去何处安身呢？朝廷弃民如此，他们又如何不对当权的韦太后怨声载道。

民怨一起，动乱则生。

东京城最先出现灾民抢食的地方，就是遗怜住的文绣街。这边到底地势更偏，住的大多都是些小有家私的富户，家里也不像真正的达官贵人那样守卫森严，除去一两个看家护院的小厮，余下的，都是些身单力薄的妇孺。

灾民们一股脑涌进来，遗怜根本意想不到。她夜里本就少眠，起先看见院内似有火光，只当是哪户人家用火不慎走了水。披上衣裳，才刚打开窗，就看见十几个壮汉破门而入。

他们不分青红皂白往里闯，几个丫头沉沉睡在外间，随后也被吓得惊声尖叫。遗怜听到几个女孩子的哭声，忙怀揣短剑跑出去查看。

秋白不知挨了哪个混账的打，一脸忍痛靠在桃酥和蕙香怀里，两个小丫头哪见过这种阵仗，急得只知道胡乱去摸秋白的下腹。那儿想必就是伤处。

遗怜走到几个女孩子面前，连秋白的伤势都来不及查看，只一把将人拉到自己肩上，又对桃酥和蕙香说：“快，我们从侧门走。”

秋白痛得连声嘶气，心里却还惦记钱：“我屋里妆台底下还有两包碎银子……”

这时节，外头街上满是怨气冲天的流民，就算带上钱也只有被抢的份儿。再说了，那群人现如今也就是饿着肚子，没工夫顾及女人，真等他们吃饱了喝足了，还不把况遗怜等人往死里作践？

遗怜当机立断，拖着秋白就往外走：“什么都别管，套上衣裳就往外跑，跑得越快越好。”

那一两年，家里的银钱并不十分宽裕。就是桃酥、蕙香，听说银子的事儿，也不免忧虑地互看一眼。

遗怜清楚她们的心思，跟着吓唬道：“你俩再不跑，等会儿那群人冲进来，太太我细胳膊细腿儿的，可救不了你们！”

两个丫头这才反应过来，再不跑，今天就有可能把小命交代在这儿了。她们当即上前几步，跟遗怜一块儿搀起秋白，主仆三人轻手轻脚翻窗向外逃去。

出来大街上，事情竟比遗怜想象中还要糟糕。若只是简单的流民作乱，官府闻讯之后，必会派兵镇压。可这街上，哪有一兵一卒呢？难民闹出这样大的动静，火光冲天，半个城都红彤彤的，不仅抢东西，还打人，这样鸡飞狗跳的一件事，遗怜不信那群当官的不知道。

无非是当睁眼瞎罢了。或许，他们暗地里还纵容灾民闹事，只因这几年朝中内斗，贪窃逆本，国库的钱被下属官员以各种理由搜刮殆尽，哪还有钱拿出来赈灾救民？

这样登堂入室的抢也好，也算是一种变相的“劫富济贫”了。

街上人来人往的，鱼龙混杂，根本安危难辨。也有那穿戴好些的，刚被流民从家里赶出来，也有衣不蔽体食不果腹的，真正的穷困之人。遗怜一面气那些朝廷大员鱼肉百姓，一面又为眼前的惨烈情状感到心惊肉跳。

她以前也是躲在暖房软被里的“贵人”，所谓饿殍遍野，她也只在史书上看过。眼下这种满地是死人的情形，她也是第一次遇到。

所以也不怪流民们会暴乱，这样大的雪，不去偷不去抢，真不知道还会有多少黎庶死于非命……

一路过来，有那死得早的，尸身开始腐化，发出恶臭。两个小丫头互相倚靠着吐了出来，秋白也把眼挪开，只有遗怜弯下腰，在死人堆儿里翻看起来：“找几件稍微厚实一点的衣裳，我们赶紧换上。外头这样乱，再穿绫罗绸缎，只怕要被生吞活剥了。”

两个小丫头闻言，忙把秋白放在雪地上，跟着遗怜的动作寻找起来。只不过，难民哪有好衣裳呢，找了半天，连一件像样的都没有，只能从好几个人身上勉强拼凑。

遗怜把最后一具尸身恭敬放回原处，才对着这一地的死人致意：“诸位，真是得罪了。”

互相遮挡着换好衣物，几个女孩子又才手忙脚乱把自己的衣裳穿给死人。等忙完这些，她们才继续往前走，找今晚的落脚地。

元家肯定是回不去了，在场的几个人其实都清楚，最好的办法，就是去找霍引渔。霍家毕竟是名门，住的地方更接近皇城，一般不会有人敢到那边撒野。

以秋白为首的三个丫头都知道是怎么回事，也都默契地没有跟遗怜提起。霍家的人情，可不是那么好欠的。

就是遗怜自己，也微微有一点抵触。她不想在这种落魄的时刻找上霍引渔，从阿罗被接回去以后，两年多了，他们并没有多少交往。尤其听闻今年初夏，霍引渔还将玉书扶了正，就凭这个，他们也实在不适合再过多往来。

漫无目的地往前走着，遗怜心里还没有主意，不知过了多久，却听蕙香小声嘟囔道：“太太，要不然，我们去找五少爷罢？听说，听说他近来过得很好呢……”

元暮江，这也算不上是一个多高明的人选。遗怜同他，虽说还是有着那样一层瓜葛，然而他们却也将近一年没有正式见过面了，只是每月每季每年，不间断地传信。

尽管他还是不知疲倦地说想她、念她，然而遗怜却也拿不准，他有多想她，多念她。甚至，她都不确定，他是不是真如他嘴里说的那样，还依旧想着她、念着她，而不是被某个其他事物牵绊心神。

遗怜左右摆摆头，把脑海里这些奇奇怪怪的想法摒除在外，还是决定往达官贵人住的东城去，那边到底安定些。

几个年轻姑娘又闷头往前走了一会儿，就听路上传来叫嚷声，说是长乐郡主的仪仗正往这边来，闲杂人等需得退让回避。

长乐郡主，也就是贺翊，跟遗怜还有一面之缘，不过后者并没放在心上。因而，遗怜在听到郡主娘娘的名号时，只觉这群宫中贵人真是烦，百姓们都快饿死了，他们还在搞这一套贵贱尊卑的规矩。

不情不愿让到路边，不过半盏茶的功夫，一架金碧辉煌的马车就疾驰过来。奇怪的是，这辆马车在经过遗怜一行人时，忽然慢了下来。遗怜并不记得她跟金尊玉贵的贺小郡主有什么交情，但这样一辆繁红华盖的香车无端停在自己面前，她还是忍不住好奇地抬头张望。

于此同时，车里也有一张俏脸探出，惊奇地对着遗怜喊了一声：“元家婶婶，您怎么也在这呀？”

说完，姜兰则赶忙从车上跳下来，毫不避讳地将遗怜主仆三个转来转去看了个遍：“还好，还好，都平平安安的。”