回到御药房，萧如梅连死的心都有了。枯坐一夜，也没有想出解困之法。第二日一早，福安送了一封书信给萧如梅道：“这是徐公子给萧女史的信。”萧如梅接过信，迫切的打开书信。但见上边写道：“博彦要求娶你为妻，必须过了我们四才子这一关。无需担心，静候佳音。”看了徐子航的书信，萧如梅吃了定心丸，烦躁的心立刻平静下来。
博彦来朝，求娶萧如梅之事刚上达天听，就接到了京都四大才子的挑战。对于萧如梅的事情他和布刚早已了解透彻。两人瞅着挑战书紧皱眉头。布刚暗暗盘算，萧如梅是萧延庆之妹，徐子航前妻，潘邵煜心爱之人。四大才子除太子之外，有三个人和她关系密切。如今四大才子送来挑战书，阻止萧如梅和亲北卫，是铁板钉钉，难以阻挡。步刚不住摇头道：“王爷这次怕是娶不回神医了。”博彦不以为然道：“我看未必。”但见博彦放下手内的酒杯道：“过五关，斩六将。萧如梅我势在必得。”金樽落桌，绿酒飞溅，打湿了博彦的衣袖。博彦思索道：“四大才子之中萧延庆善武，太子陈琦善吹箫，潘邵煜善画，徐子航善笛。你是北国第一勇士，萧延庆就交给你对付了。我以一敌三。”步刚用怀疑的目光打量博彦道：“以一敌三，王爷胜算不是更渺茫吗？”博彦不慌不忙道：“恰恰相反。”看到步刚疑惑，博彦解释道：“兵法有云，知己知彼，百战不殆。只要把出场次序定好，言明一天比一场。我们有充足的时间根据他们的特长找出破解之法。”看到步刚不慎明白，博彦也没有了解释的耐心。
萧如珍闻之此事，心中恼火突起。萧如梅一个深居简出的弱女子，何德何能，可以得徐子航、潘邵煜、陈琦的爱慕？旁人只知道徐子航为救萧如梅而迎娶公主，潘邵煜惧怕萧如梅善妒不敢求娶。却不知道陈琦也暗暗喜欢她，为了掩饰两人的私情，不惜李代桃僵，叫她背了黑锅，还威胁她不许说出真相。这口气她不吐不快，命人传萧延庆入宫道：“比武之事只许败，不许胜。”萧延庆不以为然，说出自己的顾及道：“我的武艺在步刚之上，若是败了，间接失去太子信任，得不偿失。”萧如珍道：“如梅若是嫁去北国，不止萧家，连你我也可以借助北国助力，官场后宫一马平川。”明白萧如珍的用意，萧延庆豁然开朗。打定主意，比武场上只输不赢。
宁安殿内，潘邵煜、徐子航、陈琦聚在一起。潘邵煜道：“这个博彦好大的口气，以一敌三。也太不把我们三才子放在眼里了。”陈琦和徐子航都默默地喝茶，没有接潘邵煜的话茬。潘邵煜也端起茶来喝。陈琦放下茶杯道：“萧延庆怎么说？”徐子航道：“他已经答应出场。必竟是她的妹子，哪有不帮的道理？”陈琦蹙眉道：“坏就坏在如梅是他的妹子，他才不会尽心。”潘邵煜道：“太子的话说的古怪，延庆怎么会不帮自己的妹子？”徐子航听了陈琦的提点，也想通了关节所在。朝潘邵煜解释道：“延庆注重名利，若是如梅能嫁去北国。对萧家和萧妃都有好处，连带着他也水涨船高。”潘邵煜依旧没想明白，陈琦道：“邵煜，你是被手足亲情蒙蔽了眼睛。总以为所有人都会如你一般注重手足亲情胜过功名利禄。”潘邵煜渐渐明白过来，更加不想与萧延庆结交了。徐子航道：“你我三人的武艺都不如他，对方又是北国第一勇士，实力不容小觑。我看延庆很爽快的就答应了，没有半点迟疑，太子别把事情想得这般坏。”陈琦道：“那我们就做两手准备吧！叫萧延庆第一个上场，他若是赢了，我从此不再疑心他，把他当做亲信。若是他输了，我就此和他绝交。”潘邵煜和徐子航也点头赞同。
北国晋王和布刚要挑战京都四大才子，满朝震动。帝后率领文武百官在同辉殿做评判。萧如梅也好奇比试结果，派秋彤去同辉殿打探消息。
第一场比武，步刚对阵萧延庆。萧延庆上场之前就得了萧如珍的吩咐，只输不赢。象征性的和布刚过了几招，装作失手负伤。众人只看到萧延庆倒地吐血。然后听到评判官喊道：“北国布刚胜。”对阵场上陈琦、潘邵煜、徐子航看着萧延庆落败，早已洞悉了他的意图。潘邵煜微微侧头看向陈琦道：“还是太子了解他的为人，怕他不尽全力。叫他先上场，以防万一。”陈琦道：“事已至此，我们还是想一想下面怎么应对吧！”潘邵煜是个急性子道：“让臣去和他比，看看他的画技如何。”陈琦提醒道：“出场次序已经定好，不能更改。”潘邵煜跳起来道：“谁说不能改，我找他理论理论去。也不必等明日，今日就比。”他作势要去，陈琦阻止他道：“你心不平，气不和，上了擂台已经输了一半。还是按之前定下的规矩来吧！”潘邵煜顿时熄火，但听陈琦问徐子航道：“明日你可有把我赢？”徐子航很轻松的回答道：“太子放心，我早已成竹在胸。”陈琦微微点头
知道北国赢了，秋彤神情落寞的跑回御药房，萧如梅已经等候多时了。见到她回来，急切的问道：“结果如何？”秋彤道：“三少爷一上场就输了。”萧如梅微微一愣，乐观道：“还有三场，我们赢面很大。”
第二日徐子航上台后，拿出玉笛吹奏《与君别》。他触景生情，吹走起来很容易带动人的感情。人落泪，鸟悲鸣。博彦默默听着，也不觉伤感倍增。听他吹完，博彦命人拿来玉笛，吹奏《长相守》。徐子航吹奏伤感别离之曲，他反其道而行之。
徐子航在博彦吹奏《长相守》时，已经料到比赛结果。此时才明白他为何要事前确定四大才子的出场次序。台下的陈琦也心知不妙，低声道：“知己知彼，百战不殆。博彦这是用上兵法了。”潘邵煜听到陈琦的解释，后知后觉，拍着大腿道：“坏了，着了这小子的道了。”
一曲终了，众人看向评判台上的乐师。乐师给出的分数是一样的，这一场是平局。
比赛结束，秋彤回到御药房，对萧如梅道：“徐公子得了平局，小姐势必要嫁去北卫了。”萧如梅摇头道：“我不会嫁去北卫的，我要想办法。”萧如梅在屋子里来回踱步，心思烦乱，连晚饭都没吃。
☆、博彦挑战四君子
陈琦、潘邵煜、徐子航从同辉殿回到宁安殿，草草吃了晚膳。聚在一起商议明日比赛的事情。徐子航蹙眉道：“在出场之前已经落了下风，必须想个对策才成。”潘邵煜蹙眉道：“他知道我们的优缺点，我们对他一无所知。这办法如何想？”陈琦放下手里的茶杯道：“博彦有备而战，眼下只有故布迷阵，扰乱敌心一法可行。”潘邵煜和徐子航同时问道：“何为故布迷阵，扰乱敌心？”陈琦解释道：“明日第一场是邵煜，博彦必定认为邵煜会和他比画技。我们偏不和他比画技。”潘邵煜道：“作画是我的强项，不比这个岂不是会输的更惨？”徐子航解释道：“你的优点已经被敌人窥破，早已准备好了对策。比作画你也赢不了，最多和我一样打个平手。”潘邵煜急切问道：“那可如何是好？”陈琦思索道：“明日邵煜和他对对子。”潘邵煜道：“对对子人人都会，能赢才怪。”徐子航提点他道：“平王殿下大字不识一箩筐。随便说了几个对子就把我们三个难住了，你别小看对对子。”潘邵煜略有所悟，陈琦拿了一本《民间绝对》给他道：“趁着今夜，多记上几个对子，明日能不能赢就看你了。”潘邵煜拿了《民间绝对》自去一旁默背。徐子航看向陈琦道：“太子明日打算和博彦比什么？”陈琦思索道：“就比猜谜吧！”徐子航道：“会不会太简单了？”陈琦道：“越简单赢面越大。博彦绝对想不到我们会比这个，主动权在我们手里，要取胜还不容易吗？”听了陈琦的话，徐子航如吃了定心丸。想着萧如梅听到今日四才子惨败，还不知道愁成什么样呢。必须得给她吃个定心丸。他略坐片刻，告辞离去。陈琦早已洞察他的心思，也不挑破。
已经到了子时，御药房院内黑影一闪。萧如梅和秋彤戒备的看着闯入者。徐子航迅速拿下脸上面巾道：“是我。”萧如梅喜出望外，吩咐秋彤去门外守着。徐子航拉着萧如梅坐下道：“这次比赛得了平局是我大意了。”看到萧如梅脸露紧张之色，徐子航安慰道：“不过你放心，我已经和邵煜、太子商量过了，明日一战绝对会赢。”萧如梅头靠在他的肩膀上道：“有你在，我安心。”徐子航抱紧她，心中有千言万语，却不知从何说起。只静静地抱着她，耳边听着萧如梅均匀的呼吸声。徐子航把萧如梅放到榻上，为她盖好被子，才悄然离开。
潘邵煜几乎一夜未睡，和陈琦用了早膳，直奔同辉殿。所有人就绪，潘邵煜登台道：“今日我和你比对对子，五个对子，若能全部对上，就算你赢。”博彦微微一愣，不明白潘邵煜为何不和他比作画。事已至此，也只能走一步说一步了。
但听潘邵煜道：“我南方多山多水多才子。”博彦思索道：“俺北国一天一地一圣人。”他很轻松就对联出来。潘邵煜道：“中秋八月中。”博彦道：“半夜二更半。”潘邵煜道：“京中白塔，如玉钻钻天。”博彦微微思索道：“塞外黄花，似金钉钉地。”潘邵煜道：“小窗多明，使我久坐。”博彦道：“入门有喜，与君笑谈。”潘邵煜道：“暑鼠凉梁，唤匠描猫驱暑鼠。”博彦愣住，潘邵煜的对子由简入繁，越来越难。这是故意耗费他的精力，最后给他迎头一棒！博彦凝神思索，却如何也想不出下联。潘邵煜命人拿来铜锣道：“铜锣响十下，你对不出我的对子可就输了。”他故意扰乱博彦心神。
台下徐子航情绪紧张，他担心博彦对出对子，很不赞同潘邵煜的做法。侧头对陈琦道：“前头说了几个对子，都是最常见的。要是换做我，专拣难得说。”陈琦早已看出潘邵煜的用心，朝徐子航道：“邵煜这次倒是不笨，也懂得耍弄心机了。”徐子航心思烦乱，哪里还有心思分析潘邵煜用心？陈琦解释道：“对对子由简入繁，叫他得些好处，大意轻敌。最后在来个当头棒喝，叫他着急。然后在用铜锣扰乱他的心神，这一局邵煜稳胜。”听了陈琦的解释，徐子航豁然开朗。但听铜锣声停，博彦果真认输了。徐子航和陈琦都露出笑容来。潘邵煜走下台来，也是一脸的喜色。
一连两次失力，萧如梅也懒得派秋彤去打探消息。比赛结束之后，徐子航就托小宦官带了口信给萧如梅。萧如梅听后，立刻眉开眼笑了。
到了最后一场，陈琦出马。博彦变得很被动，完全摸不透对方要和他比什么？但听陈琦道：“我出五个字谜，你全猜中，就算你赢。”博彦暗暗想，原来是猜谜，这个虽有难度，也不是没有赢得机会，他暗暗放下心来道：“太子请出题。”陈琦道：“锦帕空空遗芳草。”陈琦一上来就出了个难题。如今双方各赢一局，他这一局是最关键的一局，万万不能有失。博彦踱步思索，忽而皱眉，忽而微笑，又拿了笔在纸上写。陈琦看到纸上写的‘钫’字，继续出题道：“夜半箫声至画舫。”博彦皱眉思索，写写画画一阵。陈琦看到他写的‘这’字后，继续出题道：“花叶落后，秋雨正切。看园外衰草，听取得，凄语声声。苦了这十载，直对着酒来当歌，意还不平。”苦苦思索，眼看一炷香快烧完了。博彦也没有想出字谜是什么。直到香全部燃尽，才认输道：“我认输了。”
博彦落败回驿馆，步刚朝他进言道：“娶不到神医，娶别的女也一行。反正吹了灯都一样。两国联姻是大事，王爷不可一意孤行。”博彦一边给陈显写折子，一边道：“我说过娶神医，就一定会娶到她。”知道比赛赢不了，他早已想好别的办法。
比赛结束后，陈显召见潘世杰、徐谦商议与北国和亲之事。陈显看着他们道：“和北国联姻，帮助北国发展商业，教化子民，促进两国和谐，可以从根本上解决战乱之苦。你们觉得谁适合和亲北卫？”南夏女子美貌胜过萧如梅的人不在少数。与她一样拥有医术，尽得北卫民心的却没有一人两人同时沉默。陈显道：“比赛的事情由着他们，朝政大事不能任由他们胡来。”两人目光交汇，又同时看向陈显。陈显把博彦上书的折子丢给他们看道：“你们看看这个折子。”潘世杰拿起地上的折子，打开细看。只见上面写道：“尊贵的南朝陛下，神医萧氏智救北卫万民于水火，净化水源，消灭瘟疫、天谴之祸，尽得民心。若能得萧氏，是我北卫之福。北国愿意称臣，世代依付南夏，岁岁朝贡，约为父子之绑。”陈显道：“北国皇帝博安病重多时，膝下无子，为了稳定局势，已经封了博彦为皇太弟。他说的话，便是北卫未来皇帝的话。若是无法满足他的要求，两国将在次开战，涂炭生灵，百姓受苦，国家动荡，得不偿失。”陈显说明厉害关系，只要摆平潘世杰和徐谦，其他的小兵小将不足为惧。潘世杰一脸为难之色，还是徐谦脑子快，朝陈显道：“即使成婚，也得你情我愿。既然博彦执意要娶萧女史，那就叫他自己去求得萧女史的同意。”潘世杰也符合道：“卫国公说的对。”两个死对头也有同仇敌忾的时候，到叫陈显感到意外。想到他们为了自己的儿子可以放下多年的私怨，陈显吩咐道：“此事就这么办，但不能走漏风声。”两人同时应诺。
潘邵煜、徐子航和陈琦在来燕阁庆祝胜利成果。也不忘把这个消息派人告诉萧如梅。由福安带了酒菜去御药房。萧如梅听了比赛胜利的事情，心中阴霾尽去。福安把食盒递给萧如梅道：“阴霾尽去，姑娘可以庆祝一下。这是徐公子派奴才送来的饭菜。”萧如梅接了食盒，看着福安出了院子。她朝秋彤道：“今晚我们有口福了。”秋彤道：“还是徐公子想的周到。”主仆二人打开食盒，拿出里面的菜摆在桌子上。素炒白菜、羊肉炖萝卜、琉璃丸子、小米红枣粥外加一盘玲珑蒸饺。这些东西是两年前的除夕夜，和‘潘邵煜’一起吃过的饭菜。萧如梅触景生情，没有了刚才的喜悦心情。朝秋彤道：“把这些东西端走。”秋彤规劝道：“这次比赛能赢，潘公子也出了不少力气。”萧如梅走到内室榻上坐下道：“你自己吃吧！我没胃口。”她随手拿起枕下的《医药杂谈》来看。
阴霾散去，潘邵煜、徐子航、陈琦下了早朝一同朝御花园走来。一路上陈琦都眉头紧皱，潘邵煜问道：“我们赢了比赛，太子为何还闷闷不乐？”陈琦道：“以博彦的性子，断不会善罢甘休。今日早朝他却没有半点异样，只说要多住一段些日子，欣赏一下南夏的绮丽风光，这话听着古怪。”潘邵煜不以为然道：“太子多虑了。”陈琦道：“也许是吧！”三个人在石亭坐下，潘世杰和徐谦同时过来。潘邵煜和徐子航相视一眼，不明白两个死对头怎么一起过来了。
潘世杰和徐谦先朝陈琦行礼国礼，徐子航和潘邵煜向各自的父亲行家礼。潘世杰朝儿子道：“跟为父回府。”潘邵煜解释道：“我还想和太子、子航多聚一聚，晚一些再回去。”潘世杰呵斥道：“臭小子，叫你回去，你就回去。哪来这么多借口。”老父有命不敢不从，潘邵煜随了潘世杰而去。徐谦朝徐子航道：“你还不走？”徐子航比潘邵煜平静的多，乖乖的和徐谦回府。陈琦看着他们远去的背影，暗暗奇怪道：“为何潘丞相和卫国公同时过来？”他这边还未想出个所以然来，冯昌已经过来传话了。说陈显宣他觐见。
☆、萧如梅智斗博彦
陈琦来到御书房，想了一路都想不明白陈显传召他来的目的。博彦落败，会不会又生出别的事端？越想越不安，进了御书房，朝陈显行礼。陈显放下手里的朱笔道：“陪父皇下盘棋吧！”原来是下棋，陈琦悬着的一颗心终于放下。陈显放下一颗白子道：“燕朝时期，余阳公主下嫁北卫，缔结姻亲，促进两国文化交流。建平帝时，北国求亲，朝中虽无公主可以和亲。仍然选了中书令罗晋之妹为疏瑶公主，下嫁北卫。”陈琦身子僵硬，陈显道：“此时不是意气用事的时候，凡事以大局为重。”陈琦沉默片刻道：“虽是联姻，贵在两情相悦，不能结一对怨偶。”陈显放下一子道：“朕已经许诺博彦，给他一次机会，说动萧如梅下嫁。”陈琦心内喜忧参半，喜在有转圜的余地，忧在以萧如梅的脾气，怕是会被博彦吃的死死的。
冯昌却带着博彦到了御药房。萧如梅颇为惊讶，冯昌把秋彤支开，留萧如梅和博彦单独叙话。博彦打量一下萧如梅的住处道：“一进院子就闻见梨花满园的香气，你倒是会享受。”萧如梅道：“梨花，分离之花，是为不吉。我哪有心思享受？”博彦道出此行目的道：“比赛我输了，可是你们皇帝又给了我一个机会。叫我来问问你，可愿意嫁给我。”萧如梅道：“你苦苦纠缠，到底看上我哪一点？”博彦道：“你聪明机智，有南国女子的柔情，也有北国女子的洒脱不羁。”萧如梅道：“天下间比我美貌，品性端良的人很多，你就不能放过我吗？”博彦道：“你在北卫已经深得民心，百姓把你当神一样看待。娶了你回去，可以安定民心。北地苦寒，缺医少药，正需要你这样的人才。”萧如梅道：“我若是宁死不嫁呢？”博彦反问道：“你忍心两国开战，生灵涂炭吗？”萧如梅一时气恼，一时无奈。博彦看着她道：“我给你三天时间考虑。”攻心为上，博彦笃定萧如梅会为了两国和平委曲求全。
梨花满院，香阶独坐，耳闻箫声，哀怨缠绵。萧音从东边传来，时远时近。这是‘潘邵煜’的箫声，他应该就在附近。萧如梅回身回房，把箫声关在门外。她倚在门板上，暗道：“联姻事前两国安危，连徐子航和‘潘邵煜’也不敢轻易出手阻拦。难道我真的要嫁去北国？”萧如梅每每想到此处，心内万念俱灰。
御药房东面石亭内，陈琦收起玉箫。残红飘落，也在为箫曲感伤。陈琦遥遥望向御药房道：“我连自身的安危都无法保全，又怎能带你远走天涯？”不愿错过，却难敌命运的安排。相守不如怀念，把你深埋心底。
已经是第三日了，萧如梅枯坐石阶。手里捧着一捧梨花，花瓣儿早已蔫了。陈澈推门而入，朝萧如梅走来道：“梅姐姐，我一回宫就听说你要去北卫和亲。这到底是怎么回事？”萧如梅如见到亲人一般，抱住陈澈道：“他用两国和平威胁我，逼迫我就范。”陈澈气恼道：“太可恶了。明日早朝，看我怎么对付他。”萧如梅立刻拉住他道：“这是国婚，你不要胡来。”陈澈思索片刻，在萧如梅耳边耳语几句。萧如梅面露喜色道：“还是你主意多。”陈澈道：“只要按照我的办法，定可叫他知难而退。”
三日之期已到，萧如梅被传到宣正殿。平生以来第一次来到权利最高处，萧如梅望着巍峨壮观建筑，低声道：“高处不胜寒。”她今日穿着针工局特意为她做的衣服，裙摆在玉石台阶上铺展开来。头上戴着花冠珠翠，每走一步都觉得头脑晕沉。
走进殿内，百官按品级站立，却唯独没有徐子航、潘邵煜的影子。最前排，左边站着陈展，右边站着陈澈，萧如梅暗暗道：“连太子都没来。”她抬头遥遥看向御座上的天子，华服威坐，目光炯炯。萧如梅不由自主的跪下叩拜，博彦亲自扶起她，执起她的手。陈显命冯昌宣读圣旨，陈澈朝他使了个眼色。萧如梅出言道：“奴婢有话要说。”所有人都看向萧如梅。萧如梅屏气凝神道：“素闻北国地大物博，奴婢想要三样东西作为聘礼。”只是索要聘礼，所有人都松了口气。博彦道：“你想要什么，本王都满足你。”萧如梅道：“仙人之歌，鲛人挥泪，枯木逢春。”博彦恼怒道：“神仙岂是凡人可见的，别说是听她唱歌了。鲛人在深海，如何得见？枯木逢春那更不可能。你说出这些刁钻古怪的要求，是故意为难我。”萧如梅镇定道：“我说的这些要求，世间有迹可循。你脑子笨，我也没办法。”博彦道：“你告诉我仙人那里去寻？鲛人如何得见？枯木如何逢春？”萧如梅道：“这是你的事情，和我无关。”一石激起千层浪，所有的人都在思索萧如梅的话。博彦道：“你要的聘礼世间难寻，也只有仙界才有。不是本王无能，若是有人能找到这三样东西，本王情愿退婚。”萧如梅和陈澈等的就是他这句话，两人目光交汇。陈澈跪下道：“儿臣知道这三样宝物在哪里。”众人的目光再次聚焦在陈澈身上。陈显目光凝住在陈澈身上道：“朝堂之上，不可胡言乱语。”陈显嘴上虽是斥责，也是在给他找台阶下。有一个萧如梅不知道天高地厚，大言不惭就已经够令人头痛的了。他不希望陈澈添乱。陈澈坚持道：“儿臣的确知道这三样东西在何处。”陈显见他给了云梯不下台，心内不由恼了，薄怒道：“朕给你一个月的时间，找不到三样宝贝，五十廷杖，一下也不能少。”陈澈道：“不必那么长时间，儿臣已经带了来。”众人目光再次聚焦在他身上，陈显眉头紧皱道：“在哪里？”陈澈命李子端上三味药材细细解说道：“仙人所唱之歌是为神曲，鲛人挥泪意为珍珠散，枯木逢春就是苏木了。”一番话说得众人无语。听了他的解说，博彦也暗暗佩服了。
从宣正殿出来，萧如梅的腿还在颤抖。陈澈扶着她道：“事情已经过去了，以后博彦不会再纠缠你了。”萧如梅一时感动，抱住陈澈道：“这次多亏了你。”陈澈僵在原地，任由她扑在自己怀里哭泣。远处高台之上，陈琦遥遥望向宣正殿廊下，瞳孔微缩。
潘邵煜和徐子航被拘禁在家三日，直到第四日早朝后才被解禁。两人先后到了东宫，向陈琦询问今日朝堂上的事情。陈琦把今日早朝的事情说了一遍，放下手里茶杯道：“关键时刻还是三弟帮了如梅。”潘邵煜道：“仙人之歌，鲛人挥泪，枯木逢春，也只有表妹这样精通医理的人才能想出来。平王怎么能相处这样的好点子？”徐子航解释道：“如梅若是早想到这样好的主意。她早就说了，何苦等到今日。”言罢，他心里微微泛酸。被父亲关禁闭三日，父亲以家族荣衰相迫，叫他不能带萧如梅远走天涯。
杨元淑进来更换茶水。在东宫呆的久了，她已经摸透了陈琦的喜好。喜欢清丽朴素，没有心机的女子。不喜欢女子随意近身。陈琦没有太多嗜好，唯一喜欢的是梅花，每年冬季宁安殿总是插满红梅。她将三人的茶杯都蓄满水，静静退到殿角。陈琦端起茶杯又放下道：“父皇说与北卫联姻不能作罢。按照以往惯例，在内宫女官中选出貌美温良者，封为公主，送去北卫和亲。你们觉得如何筛选好？”徐子航低头思索，潘邵煜眼睛落到杨元淑身上，停留片刻。朝陈琦道：“殿下身边的司衣女史姿色不错，可担重任。”陈琦也朝杨元淑看去，微微点头道：“她出生益州杨家，兄长在军中任职，姿色也是上等的，邵煜眼光不错。”言罢，他看向杨元淑道：“元淑过来。”杨元淑离得远，并未听清楚他们的谈话。只看到他们频频朝自己看来，不知所谓何事。听到陈琦传唤，杨元淑缓步过来道：“殿下叫奴婢有何吩咐？”陈琦道：“你姿色绝佳，性情温良，通文墨，知礼仪。入宫以来，珍重自身。心性也高，必不会嫁给庸俗之辈。北卫晋安王，才貌双全，身份贵重，你可愿去北卫和亲。”杨元淑想到初见陈展的惊魂一幕，早已芳心暗许，甘愿为他默默守候。她跪下严词拒绝道：“奴婢自知身份地位，没有资格匹配北卫晋安王。”陈琦倒是没说什么，潘邵煜的撂下茶杯道：“这可是天赐良缘，机会难得。”杨元淑知道严词拒绝也起不了作用，急切道：”奴婢认识一人，才貌性情都是绝佳的，足当重任。“殿中三人对视一眼，齐齐看向杨元淑。杨元淑屏气凝神道：“此人是针工局女史马翠莲，太子也是见过的。奴婢愿意去说和。”陈琦看着她道：“此事就这么定了。”杨元淑面露喜色。
第七十八章马翠莲喜封公主
杨元淑兴冲冲的来到针工局，把心中的想法告诉马翠莲。马翠莲犹豫道：“我进宫的目的是为了给父母报仇，如今仇人未死，我怎能远离南夏？”杨元淑道：“你若是不离开，难道真的要给高雄做妾不成？”这又是一个难题，马翠莲左右为难，微微蹙眉道：“不杀马志坤，我心不甘！”杨元淑道：“你人在深宫，高雄并没有见过你的容貌，怎么会突然求高贵妃做主，纳你为妾呢？据我所知，马志坤和高雄来往密切，此事和他脱不了干系。”经她一提点，马翠莲豁然开朗，把银牙一咬道：“我绝对饶不了他。”杨元淑道：“光说不做不解恨。你入宫这么久了。只顾盯着针工局尚宫的位子，即便当上尚宫也报不了仇。除非你有幸获封皇妃，又或者成为太子妃嫔。你若有这个打算，我可以助你一臂之力。”马翠莲心思烦乱，一时也拿不定主意。杨元淑道：“马志坤游说高雄纳你为妾，目的很明显，他不希望你留在宫里。你若成为皇妃或太子妃嫔，一句话就可以要了他的命。这次没有成功将你弄出宫去，他一定不会善罢甘休。”杨元淑为了要马翠莲答应去北卫和亲，把该说该劝的都说了。给她讲明厉害关系，逼迫她做决定。马翠莲额头已经有细微的汗珠渗出，杨元淑继续道：“行不行你倒是说句话，我这可是掏心掏肺的为你着想。”马翠莲道：“我进宫的目的是为父母报仇。南夏吏法规定，后宫四品女官，可以去宣正殿击鼓鸣冤。我努力成为女官，就是为了有朝一日，可以为父母手刃仇敌。”杨元淑道：“当年虽是马志坤挑唆他兄嫂逼死你父母，抢夺了你家侧产业。可是马旺夫妇已死，一双儿女也流落他乡，不知所踪。知道当年真相的人都已经不在了。等你有能力敲响鸣冤鼓，还不知道是何年何月。到时候朝廷派人去益州查案，还不知道能不能还原真相。再者说，马志坤在朝中官职越做越大。听说他已经和高贵妃的妹子订婚，在朝中有了姻亲相助，地位会更加稳固，想要杀你易如反掌。”她句句说中要害，逼迫马翠莲认清现实。马翠莲眼中含泪道：“我知道你是为我好，这些年多亏了你托家人为我父母烧纸添坟，我在这里谢过你了。”她俯身跪下，杨元淑立刻站起来扶起她道：“你快别这样。我在针工局受苦，多亏你照顾。也是你给我出主意，我才出了这个火坑。如今你受难，我怎能坐视不管？”马翠莲道：“你容我想想，明日给你答复成吗？”杨元淑见她松口，满脸堆笑道：“这样也成。今日太晚了，我就住在这里。”她不等马翠莲同意，走进榻前，铺好床被，拉了马翠莲躺下，最后吹熄烛火。
月光照进室内。马翠莲想起初见萧如梅时的情景。想起她默默念得词句，一时触动情长。默默念道：“河柳抽新芽，燕归春意浓。绿袖萦香，斜倚桃花树。故人箫音随风来，时远时近。寻寻觅觅，踏遍山红无踪迹。空落落，不见郎君影。蓦然回首，那人却在斜阳余辉里。”杨元淑侧头看着她道：“这词句新鲜，你打哪里听来的？”马翠莲道：“上次去御药房求药，听萧女史口中念道的。觉得满凄凉的，暗暗记在了心里。” 沉默片刻，杨元淑道：“说起来她原是我三嫂，我还从未见过她呢。”她将锦被往上拉了一下，换了个舒服的睡姿道：“南朝有佳人，绝世而独立。画仙也自愧，无力画其颜。也只有她这样才貌双全的人，才敢自请合离。是我三哥没福气，才没能留住她。”一谈到萧如梅，马翠莲来了兴致道：“玉女下世济苍生，求来玉净瓶中水，散入凌河水自清，瘟疫根源终灭绝。描写她的诗句很多，我独独喜欢这几句。”杨元淑窥破她的心思道：“你是喜欢作诗的人吧！”马翠莲被说中心事，却咬死不认道：“我哪有，你想多了。”杨元淑道：“我上次告诉你潘公子为我画了一幅画，你知道了还偷偷羡慕了我很久。暗叹自己怎么没有那样好的福气。你老实说，是不是喜欢他？”杨元淑步步紧逼，马翠莲用锦被蒙住头道：“我不跟你说了，快睡觉吧！”杨元淑也不逼迫的承认，看着她是找了，自己也翻身睡去。
马翠莲起了个大早，梳洗停当。杨元淑才慢悠悠的起来。马翠莲目光透过铜镜看着刚刚起身梳洗的杨元淑道：“我已经想清楚了，决定嫁去北卫。”杨元淑心中欢喜，匆匆洗了脸，挽了发鬓道：“你等着，我去跟太子复命去。”
杨元淑回到宁安殿，陈琦也刚从早朝回来，两人宁安殿廊下相遇。杨元淑朝陈琦行礼道：“给太子请安。翠莲已经同意了。”陈琦点头道：“办差不错，回头赏你。”杨元淑急切道：“奴婢有一事求太子帮忙。”陈琦一只脚已经踏进殿内，听到她的话，回转身道：“刚说了要赏你，你就有事相求，还真会拣时机。”杨元淑道：“奴婢恳求太子请潘公子给翠莲画一幅画像。”陈琦颇为惊讶道：“为何要潘公子给翠莲画像？”杨元淑道：“翠莲知道潘公子为奴婢画像，羡慕了很长时间，却没有奴婢的福气，能的潘公子为其画像。如今她要离开南夏了，奴婢想完成她最后的心愿。”陈琦点头道：“本宫满足她的心愿。你可在问问她还有没有别的心愿，也一起聊了。”杨元淑喜出望外，朝陈琦道：“多谢太子。”陈琦凝视着她，朱钗横斜，发鬓散乱。不由皱眉道：“看你跑得，发鬓都乱了。”陈琦很自然的给她拢着鬓边乱发。殿前的桃花被风吹落，落在他们的身上和脚下。潘玉莲远远地走过来，看到这样惊艳的一幕，心中恼火，面上却仍旧平静无波。看到潘玉莲过来，杨元淑立刻跪到道：“给太子妃请安。”陈琦看到她来，脸色一沉道：“你来有事吗？”潘玉莲道：“前几日是臣妾不好，把太子心爱的鞋子弄坏了。臣妾亲自做了一双鞋子赔给太子。”言罢，她从素秋手里拿过鞋子递给陈琦。陈琦冷言道：“此鞋非彼鞋，情意不同。你拿回去吧！”潘玉莲脸色一变道：“臣妾是太子的妻子，有谁的情意能越过臣妾去？”陈琦见到她就烦，转身朝殿内走去。潘玉莲一肚子火气无处可发。将手内鞋子丢到地上，吓得素秋立刻蹲身捡起道：“太子妃在生气也不能丢掉您熬夜赶制的鞋子啊！”潘玉莲气怒道：“你没听太子说吗？我做的鞋子没别人做的好。也不知道是那个小贱人，叫我知道了，定要扒了她的皮。”潘玉莲是真的气坏了，瞅见跪在地上一动不动的杨元淑。她一脚踹在杨元淑身上道：“是不是你勾引太子，那双鞋是不是你给太子做的。针工局出来的人连献媚邀宠的手段都比别人高明。一千双绣鞋果真没白做。”杨元淑从地上爬起来，跪好道：“不是奴婢，请太子妃明察。”
门外的争吵惊动了陈琦，陈琦走出出来，把杨元淑护在身后道：“你又乱吃什么醋。还不回宫去。”陈琦恼了，潘玉莲的气焰立刻消了。朝陈琦行礼退下。陈琦和潘玉莲吵架不是第一次了，杨元淑见怪不怪。她着急吧喜讯告诉马翠莲，朝陈琦叩拜道：“奴婢去给翠莲报喜去。”看着她如灵雀般跑远了，陈琦脑海浮现出萧如梅俏丽的容颜。虽然同在宫中，只隔着几道宫墙，他却不能去见她，不能被人知道他喜欢她。
杨元淑飞奔至针工局，把和太子的对话说给马翠莲知道。马翠莲喜极而泣道：“谢谢你，为我完成心愿。”杨元淑道：“我们是好姐妹，我不帮你帮谁？”两人双手交握，四目相对。门外的迎春花，花枝摇曳，芳香四散。冯昌带着圣旨过来，马翠莲、杨元淑以及尚工局诸人齐齐聚在院子内跪接圣旨。冯昌缓缓开口道：“针工局女官马翠莲才貌双全，温婉淑德，娴雅端庄，今册封为永平公主，为北卫晋安王妃。”众人叩拜谢恩。马翠莲双手接过圣旨。冯昌亲自扶着她起来道：“公主，请移驾延喜宫。”马翠莲随着冯昌离开针工局，杨元淑目送着她远去。在心中暗道：“你不必谢我，是我把你引到这条路的。不这样做，去北卫和亲的就是我了。”身后的迎春花，花瓣儿随风飘落。杨元淑用手捧起花瓣道：“北国苦寒，不会有这样好看的花瓣。”一时感伤，她散了花瓣，朝东宫而去。
萧如梅前脚刚马翠莲被册封为永平公主，后脚就有延喜宫的宫女文香请她过去为马翠莲医治浓疹。萧如梅拿了清热解毒的药材包好，跟着文香前往延喜宫。
☆、博彦赠玉始定情
走进延喜宫，引入眼帘的是一丛丛湘妃竹。据说这里是建平帝妃洛氏的居所，一直空置到现在。马翠莲在这里也是暂住，宫里的陈设并未改动，还是和洛氏在世时一样。萧如梅走进内殿，先是闻见一股子迎春花香味。然后看到檀香木珠帘后面站着一个倩影，身穿殷红色宫装，头戴凤钗。萧如梅跪下行礼道：“拜见永平公主。”马翠莲走出帘子，扶起她道：“恩人快请起。”萧如梅站起身道：“奴婢带了清热解毒的药材，保管三日之后浓疹全消，容颜恢复如初。”马翠莲在榻上坐下，望着她道：“后日我请了潘公子作画，到时候穿什么衣服，戴什么首饰好呢？”萧如梅有些为难，朝马翠莲道：“全凭公主喜好。”马翠莲把话挑明道：“你和潘公子关系匪浅，知道他喜欢什么样的女子。我如今要嫁去北卫了，只想在他面前惊艳亮相，要他记住我的美。还求你成全我的私心。”萧如梅也为她的深情感动，又在心里腹诽道：“潘邵煜不愧为风流才子，也不知道惹了多少风流债。”她思索道：“春日最喜绿衣轻裙，漫步花丛，追蝶而奔。花美，景美，人更美！”得了萧如梅的话，马翠莲心中欣喜，朝萧如梅道：“到时候还请你为我梳妆。”萧如梅点头道：“那是自然。”
三日之后，马翠莲的容貌恢复如初。萧如梅为她梳了单环鬓，戴上玉簪，绢花。穿上水绿色绣蝶罗裙。宫人回禀潘邵煜已经在御花园等候，马翠莲慌忙打量自己的装束道：“可还有不妥之处？”萧如梅道：“公主放心，绝无错漏。”马翠莲道：“你说我给他谈奏什么曲子好呢？”萧如梅道：“公主善琴，像这个季节最宜弹《秋水》。”听了萧如梅的建议，马翠莲才满意的带着宫人去御花园。萧如梅自回御药房。
潘邵煜在御花园石亭摆上笔墨纸砚，远远地看见马翠莲带着宫人从绿草野花间走来。彩蝶环绕着她的裙摆，阳光倾洒在她水绿倩影上。等她走进了，细看容貌，朱粉微匀，柳眉如月，唇红齿白，纤腰如柳。她逆光而来，乍看形容竟和萧如梅有六分相似。潘邵煜走出石亭朝马翠莲请安道：“拜见永平公主。”马翠莲看着他道：“潘公子请起。”潘邵煜起身朝马翠莲道：“作画讲究意境，公主刚刚从绿草繁花中走来，那一幕极美！公主可在花丛中漫步，越自然越好。”马翠莲点头道：“本宫知道了。”
潘邵煜走回亭子内，遥遥看着马翠莲在花丛中追蝶奔跑，灵感如泉涌。三幅画像一气呵成！马翠莲走到石亭内，看到三幅扑蝶画像，微微点头，命文香收起画像。面露笑容道：“潘公子为本宫画的像很好！本宫愿弹琴一曲相谢。”言罢，命人设案、摆琴、焚香。
马翠莲端坐琴前，玉手轻拨，琴音婉转悠扬。马翠莲望着潘邵煜俊朗的容颜，暗暗道：“《秋水》一曲哀怨伤，自此与郎相决绝。妾之心，君不知。抚琴致谢，作画留念，于愿足矣！”远处花海中，陈琦和博彦并肩走来。两人齐齐望向石亭内，马翠莲的穿着打扮叫他们微感惊讶。陈琦压下心中的异色，博彦却没有他那份儿镇定。快步走近石亭，看清马翠莲的长相，才知世间果有容貌相似之人。连日来的不快荡然无存。琴音停止，博彦接下腰间玉佩赠与马翠莲道：“公主容颜，惊为天人。赠与为聘，永结同心。”马翠莲乍一见博彦容貌，也是微微惊讶。都说北国男子粗狂，姿容平平。博彦却是英俊之貌，只是皮肤略黑。否则定是世间美男子。博彦见她凝视着自己，迟迟不肯接下玉佩。微微蹙眉道：“公主是不想嫁给我？”北国男子说话一向直接，从不拐弯抹角。马翠莲迅速接过玉佩道：“都说北国男子粗狂，姿容平平。我观王爷容貌俊朗，一时看痴了，请王爷莫怪罪。”博彦面露喜色，解释道：“我的母亲是南夏人。”潘邵煜和陈琦悄然离去，好叫他们单独叙话。
两人走的远了，潘邵煜道：“初见永平公主，臣还以为是见到了表妹。尤其是那首《秋水》，和表妹弹得一般无二。博彦这次还真是赚到了。”陈琦沉默不语，默默地朝东宫方向走去。