萧如珍缓缓朝陈显施礼请安，声音依旧的温和柔软。陈显抬眼看她，碧色罗裙，脂粉未匀，清丽脱俗，在加上那熟悉的的声音，竟和何淑妃有五分相似。陈显微微一怔，随即起身，亲自扶起她道：“爱妃请起。”萧如珍任由陈显握着自己的手，目光毫无顾忌的打量着他。虽已经半百之龄，温和的面目中，依旧可以看出年轻时的俊朗。目光不怒含威，叫人又敬又怕。

红烛燃尽，春宵不虚度！冯昌一直在殿外守着，见殿内的烛火灭了，知道不必去接高贵妃过来。

萧如珍获封正二品昭仪，按照礼数要去凤仪宫朝拜皇后。为了显示对皇后的礼敬，萧如珍衣裙佩饰也穿的十分妥帖。既不越礼，也不有失身份。连她平日最喜欢的鸳鸯铜铃手链也摘下来了。她坐着肩舆来到凤仪宫朝拜，聆听训教。因着永宁公主在场，潘后没有心思和她废话。受了礼，象征性的说了句，同为皇帝的妃嫔，便是姐妹。以后姐妹之间要互相礼让之类的话，便以身子匮乏为由，将她跪安。萧如珍应诺而出，在殿外画廊下遇见多日未见的太子。两人互相见礼，迅速擦肩而过。陈琦走进殿门，先是看到潘后拉着永宁公主坐在榻上，后又听见潘后微微叹气道：“不是母后不为你做主，而是卫国公拒绝了你和子航的婚事。”永宁不以为然道：“我和子航哥哥都是命不长久的人，谁都不会嫌弃谁。两个人同病相怜，惺惺相惜，卫国公还有什么不乐意的。”潘后微微蹙眉道：“卫国公亲口说，已经为子航寻到合适的人选。”永宁公主蹙眉道：“还有谁能比得过天家女儿尊贵？”永宁言罢，目光停留在刚殿门的陈琦身上道：“你说是不是，太子哥哥？”陈琦以过来人的身份规劝道：“夫妻结缘，贵在两情相悦，与身份地位无关。”永宁似懂非懂。潘后也有同感，朝永宁道：“你皇兄说的有道理，姻缘的事情勉强不得。”徐子航是久病之身，潘后也不想把宝贝女儿嫁给一个病秧子。得知卫国公也无意儿子娶永宁之后，更是打定主意要永宁放弃下嫁徐子航的心思。永宁见潘后和陈琦都反对，心内感伤道：“既然嫁不了他，我宁愿做一辈子老姑娘。”她负气而走，潘后要起身追她回来。陈琦拦下她道：“永宁的脾气母后还不了解吗？若是一声不吭，肯定还有别的打算。若是负气而去，就表明她已经打消了嫁给徐子航的念想。”潘后听了陈琦的话，忧虑尽散道：“还是你最了解永宁。”陈琦谦逊道：“知女莫若母，母后是关心则乱。”潘后微微点头，朝陈琦问道：“你特意过来，所为何事？”陈琦道：“儿臣听说江南有位神医，医术过人，有起死回生之术。若能把他请来为永宁治病，兴许能医好永宁的体寒之病。”潘后脸上喜色一闪即逝，道：“只是你刚办差回来，理应多陪陪太子妃和宇文良娣，早日诞下子嗣，以固东宫之位。寻找神医的事交给韶成也一样。”她语带双关，威胁陈琦若是迟迟没有子嗣，太子之位难保。潘后的顾虑也是他的顾虑，自从遇见萧如梅，陈琦心里再也容不下其他女人。又怎会和别的女人生孩子？他沉默片刻道：“儿臣此去江南寻访神医一是为医治永宁体寒之症，二是为了医治子航旧疾。儿臣对子航有愧，不能看着他不治而亡，还请母后成全。”陈琦寻访名医医治徐子航是真，治疗永宁旧疾是顺带的。洞悉陈琦心思，潘后心内恼怒。面上依旧平和无波，不动声色的道：“既然如此，母后也没有道理阻拦你。”陈琦见潘后送了口，拜谢道：“儿臣谢母后成全。”潘后挥手，令他退下。待陈琦走远了，将茶几上的白玉杯扫落在地，用以发泄心内的怒火。若非东宫无子，她绝不会留陈琦至今。

萧如珍从凤仪宫出来，依照礼数去拜见高贵妃。高贵妃正在吃午饭，听到宦官通报萧如珍拜见。她压在心头的怒火在此升起，待萧如珍进来。高贵妃换了副和善的面容，先扶起朝她跪拜的萧如珍道：“妹妹不必多礼，快请坐。”萧如珍被她拉着坐下，但见高贵妃夹着鱼肉道：“御膳房做的糖醋鱼是宫内一绝，妹妹快尝尝。”萧如珍推辞道：“怎好叫姐姐喂？妹妹自己来。”高贵妃没了耐心，凶相毕露。她丢下手里的筷子，命两个宦官牵制住萧如珍的手脚。挑了几根鱼刺丢进她的嗓子里。鱼刺卡在嗓子里咽不下，咳不出，连说话都困难。高贵妃看着她狼狈的样子，终于解了气。萧如珍只带了秋兰一个丫鬟，人在别人的地盘只有被动挨打的份儿。秋兰急中生智道：“好歹我家主子也是正二品的娘娘，贵妃娘娘这般折辱我家主子，就不怕皇上责罚吗？”高贵妃颠倒黑白道：“是她自己不小心被鱼刺扎到，关本宫何事？”她一推三二五。萧如珍心中恼怒，却半个字也说不出来。秋兰被高贵妃激怒，朝她喊道：“天理王法何在？奴婢就不信，偌大的皇宫找不到一个说理的地方。”

秋兰扶着萧如梅去找皇帝评理，却被执事宦官挡在门外。两人在门外跪了大半日，却没有半个人理会她们。最后还是冯昌提点萧如珍道：“皇上日理万机，又怎会管后妃争风吃醋这等琐事呢？”萧如珍心中明了，虽不能说话，用在秋兰手心写道：‘找皇后’三字。秋兰会意，扶着萧如珍去凤仪宫说理。主仆二人进了凤仪宫，把高贵妃强行逼迫萧如珍吃鱼刺的事情说了。潘后传来高贵妃问话，高贵妃早已想好了说辞。朝潘后道：“这真是冤枉死臣妾了。萧昭仪在臣妾宫里吃鱼，不小心被鱼刺扎到。一是她贪嘴，吃的太快。二是御膳房的厨子做事不尽心，没有剔除鱼刺。臣妾已经重重责罚了御膳房的厨子，这事已经过去了。这才多大会儿功夫，就变成臣妾蓄意谋害萧昭仪了呢？”潘后听了两人的说辞，竟分不出真假来。有心为萧如珍做主，除去高贵妃，却抓不到确凿证据，无从下手啊！高贵妃目视着秋兰道：“污蔑贵妃，可是死罪。本宫在问你一次，你家主子是不是自己吃鱼扎了嗓子？”秋兰听出高贵妃话外之音，吓得一哆嗦。高贵妃趁秋兰沉默之机，朝潘后道：“此事十分明显，请皇后严惩秋兰。”秋兰面色一变，朝潘后道：“皇后娘娘，奴婢冤枉。”纵然有万分委屈，此时也有口难辩。潘后被吵得头痛开口道：“一件小事何必闹大，都各自让一步吧！”她先看向高贵妃道：“萧昭仪是在你宫里吃鱼伤到，你理应向她赔礼。”高贵妃爽快答应，朝萧如珍赔礼道：“是姐姐不好，在这里给妹妹赔罪了。”萧如珍没有半分和解之意，潘后训斥道：“高贵妃已经向你道歉，你在不依不饶，就是不把本宫的话放在眼里。”萧如珍不想得罪潘后，知道事情已成定局，她换上一副笑脸道高贵妃见礼，表明和解之意。潘后朝她们道：“都散了吧！”两人叩拜离去。

秋兰扶着萧如珍回了启祥宫，请了田御医过来治伤。田御医早已得了高贵妃的好处，把鱼刺取出来，却没有开药方给萧如珍治嗓子。任凭秋兰苦苦哀求，田御医连连摇头，朝萧如珍下拜道：“请娘娘恕罪，臣医术浅薄，无力医治。”知道田御医不会给她治嗓子，萧如珍拉住秋兰，任凭田御医离开。她在秋兰手心写道：“本宫能获得帝宠，凭的是歌喉。如今伤了嗓子，不能说话唱歌，帝宠将不复存在。宫内人大多势力，他们不肯尽心为我医治嗓子，我们又何必低三下四的求他们？”秋兰道：“主子说不了话，以后怎么办？”萧如珍道：“只要有一口气在，我和高贵妃势不两立。”她下了狠话。

荣获帝宠，原以为自此平步青云。没想到一根鱼刺不仅毁了她的嗓子，连陈显也不在召幸她。萧如珍一下从天堂掉到地狱。高贵妃拥有协理六宫之权，连皇后都要礼让三分的人物。她趁着萧如珍侍宠之机寻了个由头撤了她的封位，责令她去冷宫居住。

☆、一壶配双杯

自杨夫人离府长居积香庵，府里内务交由杨元朗之妻岳氏打理。杨严也把杨家生意尽数交给杨元朗，自己带了小厮出外游历去了。杨老夫人的病情越发沉重，竟连床都下不来了。萧如梅每日前去请安，亲自配置了有助随眠的香料。杨老夫人的病全因血脉受阻，夜不成寐，忧思恐惧所致。王雪莹日日守在病榻前，衣不解带。杨元戎也每日探望，偶尔彻夜不归。

落英楼下，竹林小径之中。萧如梅手里拿着新开的膏药配方，眼睛望向轩窗内杨元戎和王雪莹相拥的身影。他们之间的怪异举止她早有察觉。最不愿看到的一幕出现在眼前，萧如梅含泪往回跑，被青苔滑倒，摔得满手淤青。丁芷慌忙扶起她道：“少夫人。”萧如梅站起身，飞一般的跑回迎枫院。她回到卧房，躺到床上。放下床帐，把自己关在密闭的空间内。她蒙头睡下，不去想刚才看到的那一幕。告诫自己那不是真的，只是做梦而已。

杨元戎从落英楼回来，萧如梅已经睡下。杨元戎问秋彤道：“怎么连晚饭都没吃就睡了？”秋彤不知道萧如梅去落英楼的事情，一边收拾书案上杂乱的纸张，一边道：“这几日一直在研制医治老夫人的药方，或许是累坏了吧！”秋彤手一滑，《千金方》应声而落。从里面飞出几张纸来。秋彤连忙去见飞出的信纸。杨元戎顺手捡起一张，只见上面龙飞凤舞写着半张字：“表妹安好，别后长思。杨柳岸，芳菲繁乱。……八月中秋。携手同赏，丹桂飘香，槛菊盛放，秋景无限。”日期是建安二十年三月十八。杨元戎只匆匆扫了一眼，手内信纸被秋彤夺过，夹入《千金方内》。秋彤以为杨元戎没有看清上面的内容，趁着他愣神之极溜之大吉了。杨元戎脑海中回忆着初次见到萧如梅之时，她从楼上坠落，视死如归、轻松解脱的表情。当时他想不明白萧如梅为何自尽，如今豁然开朗，原来是为情所困。

夜半三更人初静，杨元戎脑海中浮现王雪莹泪眼蒙蒙的样子。她含泪问他道：“辛姨娘的死因已经真相大白，你为什么还要拒我于千里之外？”杨元戎默然道：“因为我已经让如梅走进了心里。”王雪莹揪住他的衣袖道：“可是你最先喜欢的人是我。我等了你这么久，我不相信这就是我们的结局。在这个府内，若是没了祖母的庇佑，我也难以生存，还不如跟着祖母去了算了。”她作势要从楼上跳下去，杨元戎抱住她道：“不要，你还有我。我会照顾你一辈子。”他情急之下说出这句话，王雪莹止住哭声道：“你说的话不许反悔。”杨元戎点头道：“但是我给不了你正妻的名分。”王雪莹道：“只要跟你在一起，我不在乎名分。”句句深情，令人感动。萧如梅睁开迷蒙的双眼。

杨元戎立在窗前，显得格外孤寂。萧如梅睁开蒙蒙睡眼道：“三更半夜你不睡觉做什么？”杨元戎没有料到她会醒来，猛然回身道：“在想以前的事情。”他很自然的坐到萧如梅榻旁道：“偏听则暗，兼听则明。你说的很对。”萧如梅觉得很不可思议道：“大晚上不睡觉，你就为了这句话？”杨元戎道：“也不全为这个。我有事要和你说。“萧如梅看看外面的天色，道：“什么事不能等到天亮再说？”杨元戎拉着她坐起，在榻上摆上桌子和茶具。他用鸳鸯壶煮了两种茶叶，拿出两个杯子。在琉璃杯倒上桂花茶，白瓷杯子倒上栀子花茶。萧如梅只觉神奇，指着茶壶问道：“这是什么壶？”杨元戎道：“鸳鸯壶。”杨元戎指着两个茶杯道：“你曾告诉我一壶配一杯，恰如一夫一妻，恩爱两不疑。如果是鸳鸯壶，该当如何处置？”萧如梅不假思索道：“那就做一个鸳鸯杯相配不就成了。”杨元戎道：“若是没有鸳鸯杯呢？”萧如梅道：“没有就没有了。”萧如梅忽略杨元戎的暗示，杨元戎干脆挑明道：“一壶配双杯，可以沏出两种茶。就如同一夫双妻，互不相犯。古有皇娥女英，千古佳话…”萧如梅捂住耳朵道：“我不想听。”杨元戎道：“我不说这个，说点别的。”他沉默片刻道：“我想纳雪莹为妾。”萧如梅道：“你给我讲了这么一番大道理，就是为了说这话？”杨元戎点头，萧如梅道：“她可是你二嫂。”杨元戎道：“老夫人的病越发严重，怕是活不了多久了。她最放心不下的是雪莹。我已经答应祖母，要给雪莹名分，照顾她一辈子。”萧如梅难以接受这个结果，注视着他道：“如果是担心雪莹无所依靠，大可给她另择良配。以她的条件，嫁出去做正式夫人也绰绰有余。”萧如梅翻身坐起道：“前日我还和二审说起过雪莹的事情。听说城西袁记绸缎庄的少东家丧偶多年，人品和样貌都是一流的，我们可以为雪莹张罗张罗。”她越说越兴奋，拍手道：“天亮我就请二审去说说，这事准成。”杨元戎决意道：“我已经答应娶雪莹了。”萧如梅道：“为什么？”杨元戎却不肯说下文了。站起身道：“虽是纳妾，我也不想委屈了她。她的名分虽是妾，我希望你不要拿正室的身份压迫她。”萧如梅目视他道：“你是给我下最后通牒？”杨元戎道：“婚期定在下月初二，这几日府里会很忙，我就不过来了。”萧如梅默默看着杨元戎离开屋子。

黎明来临，萧如梅依旧枯坐在床上。双臂抱着膝盖，如今她才体会到长辈常挂在嘴边的话：‘身为女子，在家从父，出嫁从夫。’她暗暗道：“难道这就是深闺女子的命运？”

八月桂花飘香，槛菊绽放。

萧如梅伸手接着飘落的桂花花瓣，暗暗道：“如此美景也只有我一个人欣赏罢了。”

八月初二，府内四处张灯结彩，宾客如云。这迎娶的排场全部按照正室夫人的礼节来办。秋彤端着一碗银丝面进来道：“奴婢原以为姑爷是知情重意的，没想到也是个薄情寡意之徒。”萧如梅一改平日冷漠以对，开口道：“他不是薄情寡意，只是他衷情之人不是我罢了。”丁芷提了食盒进来道：“少爷吩咐奴婢送吃食过来。”萧如梅道：“你拿走，我吃不下。”丁芷一边摆着饭菜，一边道：“少夫人和比跟自己的身子过不去。莹夫人和少爷是青梅竹马的一对，因为辛姨娘的死，惹了许多误会。如今误会解除，少爷有心弥补莹夫人，莹夫人念及少夫人是先进门的，甘居侧室之位，少夫人还有什么不满意的？”萧如梅听着丁芷的话，默默地问自己，还有什么不满意？丁芷已经把饭菜摆好，杨元戎从门外进来。丁芷朝秋彤使了个眼色，两个人悄悄退出屋子。萧如梅道：“不去陪伴新娘，来这里做什么？”杨元戎道：“今日是你的生辰，我怎么能让寿星难过？”萧如梅不知是感动还是怨恨。杨元戎道：“我希望你们以后好好相处。”萧如梅道：“既然你心中并未忘记雪莹，为什么还要娶我，接受我的感情？”杨元戎道：“娶你是奉父母之命，接受你的感情，因为你是我娶回家的妻子。”这并不是萧如梅想要的结果。她摇头道：“你就没有一点喜欢我？”杨元戎避开这个恼人的话题道：“菜都凉了，快吃饭吧！”萧如梅吃了半碗银丝面，胡乱睡下。

杨元戎既不在迎枫院住下，也没有去隔壁松香院，径直去了书房独寝。

松香院的烛火亮了一夜，王雪莹更换吉服。换上一身粉色的衣裙，打扮的花枝招展。萧如梅刚刚起身，就有人通报王雪莹来给她敬茶。萧如梅不想见她，命人传话，免了敬茶之礼。王雪莹听了回话却不肯走，竟在门外跪下，扬声道：“妹妹在这里给姐姐赔不是了，若是姐姐肯原谅我，就让我进门，吃了我这杯茶。”萧如梅是打定了主意不见她。王雪莹也打定主意要萧如梅喝这杯茶。两个人一个在门外跪着，一个在屋内坐着，就这样僵持了三个时辰。杨元戎从书房过来，先扶起王雪莹道：“她不想见你，你先回吧！”王雪莹摇头道：“姐姐不肯喝茶，就是不肯原谅我。我一定要求得她的原谅，定不叫你为我们为难。”几句话说的杨元戎感动莫名，亲自牵着她的手进了屋子。萧如梅看到他们携手进来，心内更加恼怒。杨元戎道：“你是妻她是妾，向你敬茶是应该的，这规矩不能改。”王雪莹端了茶水跪在萧如梅面前，萧如梅忍下心里的不快道：“是不是我喝了茶，你们就离开？”杨元戎和王雪莹同时沉默不语。萧如梅接过王雪莹手里的茶，喝了一口。满口苦涩，也不知道里面加了什么？她迅速瞟一眼王雪莹，不动声色的将茶杯放到桌子上。王雪莹没有料到一杯苦丁茶没有激起萧如梅的怒火。她平静的从地上起来，萧如梅依照规矩，赏了王雪莹一个香囊。杨元戎吩咐丁香扶了王雪莹回松香院。

☆、萧如梅焚琴断情

杨元戎看向萧如梅道：“旧爱难忘，你应该深有体会。我希望你抱着将心比心的态度来看待我和雪莹的感情。”他意有所指，萧如梅目视他道：“你都知道什么？”杨元戎道：“你被关押入狱之时，潘邵煜曾上书皇上，以你一人之力可救出半数被掳北卫的南夏子民，不但无过反而有功。他敢冒着杀头的危机为你辨白，旁人都以为他善于揣度圣心，早已看出皇上有意义和。在我看来，他多半是为了救你。八月桂花飘香，槛菊绽放，美景无限。与你相约共赏秋景之人早已相隔天涯，确实凄凉。”萧如梅看着杨元戎道：“你全都知道。”杨元戎道：“我看到了潘邵煜给你写的书信，就夹在《千金方》内。”萧如梅承认道：“我和他确实有一段情。如今我们已经男婚女嫁，各不相干。”杨元戎目视她道：“对你的承诺不变，也请你给我和雪莹一个再续前缘的机会。”萧如梅道：“你这话好生奇怪？一个人怎么能爱上两个人。”杨元戎道：“男子三妻四妾是很平常的事情，你就不能大度一点？”他搬出了三纲五常出来，希望萧如梅能接受这个事实。萧如梅骨子里叛逆，不守常规，凡事只凭个人喜好而为。如今听到杨元戎说出这样的话，她冷言道：“你不必拿三纲五常，为妻之道这些道理来压我。”杨元戎很不理解她的谬论道：“你这些都是谬论，看来我是白跟你说了这么多道理。”杨元戎叹气，负手离去。秋彤走到萧如梅身边，劝解道：“姑爷的话有道理，小姐应该大度一些。”萧如梅道：“你怎么也为他说话。到底是谁的丫鬟？”秋彤道：“奴婢是为小姐好。你见过哪家夫君纳妾还要经过正妻同意的？姑爷肯把好话说尽，已经是给足了小姐面子，小姐还有什么可求的？”萧如梅抓起茶壶丢在地上，厉声道：“你出去，我要一个人静一静。”秋彤依令退下，却又不敢走的太远。

萧如梅捡起一片碎瓷片，感叹道：“‘愿得一心人，白首不相离’。原来都是书上说的，现实生活并不存在。男人就像茶壶，可以配无数个杯子。女人就如同杯子，一辈子依靠茶壶而活。如果哪一天茶壶碎了，与之相配的杯子也将被主人遗弃。”

八月中秋，月隐云层。雷雨齐下，迎枫院内的桂花树随风摇曳。空荡荡的屋子，垂暮掩映，烛火摇曳。萧如梅站在书案前，一边又一遍的写着：“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”烦乱的心绪因着这句话变得越发清晰明确。杨元戎从书房打着雨伞过来，没有看到萧如梅惊慌失措的样子。只看到她站在书案前，默默写字，一笔一划，力透纸背。萧如梅看到杨元戎进来，开口道；“你来了正好，我有事要和你说。”杨元戎道：“是什么事？”萧如梅将早已写好的合离书递给杨元戎道：“我们合离吧！”杨元戎并未接过合离书，问道：“为什么？”萧如梅道：“我无法接受一壶配双杯。”杨元戎道：“前些日子我给你说的道理，你一字也没听进去吗？”萧如梅道：“如你所说，旧情难断。我努力把你放在心里，是为了忘记另一段感情。可是你给不了我一对一的爱情。”杨元戎知道她听不进去三纲五常，思索道：“你已经和萧家段绝关系，离开这里你要去何处存身？”萧如梅潇洒一笑道：“天大地大何处不能存身？我虽未女子，却不想做攀沿乔木而生的丝萝。我想努力成长为一颗小树，自己为自己遮风挡雨。”杨元戎在此为她惊世骇俗的言语震惊，出言劝道：“苍鹰翱翔于蓝天，鱼畅游于江水，这些都是自然规率，怎可凭一句妄想而改变？”萧如梅斩钉截铁道：“我不是妄想。”杨元戎道：“身为女子在家从父、出嫁从夫、老年从子这就是天道。”萧如梅道：“凭什么男子可以三妻四妾，女子却要从一而终？”杨元戎从未见过这般固执的人，沉声道：“身在敌营，共生死，同患难，连死神都没有分开我们。难道就为了我不能全心全意对你，你就要弃我而去吗？”萧如梅沉默不语，杨元戎心中微怒道：“既然你听不进这些道理，我也无话可说”言罢，他在合离书上签字盖章。然后递给萧如梅道：“你是不见棺材不落泪，不撞南墙不回头。”萧如梅接过合离书道：“即使撞得粉身碎骨我也心甘情愿。”杨元戎气的无话可说，愤然离开，背影融入夜色之中。萧如梅跪坐在地上，手里握着那张合离书，听着外面淅淅沥沥的雨声，秋风瑟瑟，也在为她而鸣泣。

风不定，人初静，明日落红应满径。

一夜骤雨狂风，清晨又是艳阳高照。唯有桂花残红满院。秋彤一边收拾行囊，一边劝解道：“小姐好生糊涂，我们离了这里还能去那里安身？”萧如梅听了秋彤一早晨的絮叨，早就烦了。开口道：“你若怕跟着我吃苦，留在这里好了。”秋彤立刻闭紧嘴巴。萧如梅用绢布把七弦琴裹起来，用火折子点燃。秋彤惊讶道：“小姐，这可是你最心爱的东西。”萧如梅摇头道：“这把琴因表哥被封存，又因元戎得见天日。如今听曲子的人已经远离，还留着琴做什么。”

杨元朗从院子里进来，看到萧如梅焚琴断情的一幕，生生把规劝她的话咽回去。萧如梅和秋彤已经收拾好简单细软，杨元朗朝她道：“我正要去京都贩卖一批瓷器，可以顺便捎带你们一程。”杨元朗也是受杨元戎所托，才来问萧如梅的意见。萧如梅朝杨元朗道：“有劳杨大哥费心了。”杨元朗道：“马车已经在外面等候了。”萧如梅和秋彤跟着杨元朗朝院门外走去。

秋风瑟瑟，吹散一地残灰。

萧如梅望着院门外飘落一地的红枫叶，暗道：“树叶的离开.，是风的眷恋，还是树的不挽留.？”泪水无声滑落，打湿秋衫。

南归的马车上，萧如梅掀起车帘，看着官柳急速后退，离别之情涌上心头。

望着萧如梅的马车远去，杨元戎问丁芷道：“你说女人的心思怎么那么善变呢”丁芷望着他，丝毫没有丫鬟的温顺神态。直直的望着杨元戎道：“这个我不清楚。我只知道你的剑法在没有进步，这梅花暗卫是当不成了。”这丁芷原为杨府丫鬟，实则是宓妃亲信，在杨府潜伏多年，为的是打听辛姨娘的身份。若然叫她得知，这辛姨娘就是宓妃失散多年的妹子。这自然是只有她自己知道，不足以向外人道来。

☆、自有美貌窥宋玉

京都皇城废宫一角，萧如珍望月自怜。为了躲避被伯母胡乱嫁掉的命运，她毛遂自荐，入宫选妃。进宫多日难见圣颜，多日谋划终得帝宠，却因鱼刺卡喉，伤了嗓子，被陈显弃之敝履。又因无意间打碎何淑妃的琉璃灯盏，她被废去封位，迁居冷宫。萧如珍默默吟道：

皎洁圆明内外通，清光似照水晶宫。

只缘一点玷相秽，不得终宵在掌中。

古人所作《珠离掌》，恰如她此刻心情。秋兰拿了披风给她披上道：“已经入秋了，夜里风寒，娘娘还是回屋去吧！”萧如珍摇头道：“去取我的琵琶来。”秋兰应诺而去，不肖片刻功夫，抱着琵琶走来。萧如珍接过琵琶抱在怀内，轻轻抚弄几下琴弦，低头弹奏一曲《西江月》用来发泄她此时郁郁不得志的心境。

曲音忧怨哀婉，随着秋风四散传开。几道宫墙之外的御花园内，潘后坐在肩舆上，微微侧身道：“这么晚了是谁在弹琵琶？”刘福微微侧耳细听道：“声音由冷宫传来。”潘后听了一阵子琵琶曲道：“难怪哀怨凄凉。”她沉默一会儿道：“你去把弹奏曲子之人传到凤仪宫来，她琵琶弹得极好，若是善加培养，一定能够获得帝宠。”潘后如此笃定，劝因何淑妃善于弹琵琶，进而得到陈显的圣宠。

萧如珍弹完琵琶曲，哑声道：“以色侍君者，色衰而爱迟。以歌侍君者，声哑而恩绝。”刘福从御花园一路小跑过来，朝萧如珍道：“萧氏，皇后娘娘传见。”萧如珍问道：“敢问公公，皇后召见我所为何事？”刘福善意提点道：“当然是好事。快些随我去凤仪宫吧！别叫皇后娘娘久等了。”

萧如珍怀抱琵琶，跟着刘福穿过重重宫苑来到凤仪宫。潘后刚吃过安神茶，钗环尽退，比之白日盛装的她要老上三四岁。萧如珍朝潘后默默的请安叩拜，潘后道：“起来吧！”萧如珍站起身，坦然接受潘后的打量。萧如珍因歌唱的好而获帝宠，又因嗓子沙哑而失宠。全部经过潘后都了然于胸，知道她被高贵妃所害。此时的萧如珍一定恨透了高贵妃，倘若她重获帝宠，定然会全力打压高贵妃。这正是她要寻找的人。潘后想到此处，朝萧如珍道：“到本宫身边来。”萧如珍把怀内琵琶交给刘福，膝行到潘后身边。潘后细细打量她的样貌，待看到她手腕上那串鸳鸯铜陵手连之时，她面色微变。抓住萧如珍的手腕喝问道：“这手链哪里来的？”萧如珍被潘后的话吓到，张口说话，嗓子却发不出声音来。潘后朝刘福道：“传太子立刻过来。”刘福依令而去。

陈琦刚吃过晚膳，就有凤仪宫的总管传话，说皇后传见。他换上礼服，快步朝凤仪宫走来。一路走一路想，潘后这么晚召见他所为何事。

陈琦走进殿内，朝潘后请安跪拜。潘后却不叫他起身，喝令宫人退下，将萧如珍手腕上的手链摘下丢到陈琦面前道：“你说这是怎么回事？”陈琦捡起手链，朝萧如珍看了一眼，不明白萧如梅的手链怎会跑到她手里，竟然被潘后发现。萧如珍看到陈琦手上有同样的手连，已经明白萧如梅和陈琦的关系，为了避免误会，她急切解释道：“娘娘…娘娘请听…臣妾解释。”她说话断断续续，不慎清晰。陈琦拉住她道：“事已至此，还是由我向母后解释吧！”萧如珍见陈琦肯说明真相，当下松了口气。陈琦目视着潘后道：“儿臣和如珍有过一段情，这件事母后也有所耳闻。这对手链是儿臣与她的定情之物。如今她已经是父皇之妃，儿臣断然不敢在与她有半丝瓜葛。这对手链就由儿臣收回。”陈琦言罢，将手链揣入怀中。潘后看看萧如珍，有看看陈琦，到是信了七分。萧如珍的手被陈琦牢牢握着，只要她一张口，陈琦手下的力道便会深几分。她的手指快被他握断了。陈琦朝潘后道：“儿臣想和如珍单独说几句话。”潘后点头，陈琦拉着萧如珍来到殿外廊下。将萧如珍的身子箍在怀内，用仅有两个人能听到的声音道：“我不管你知道多少，关于手链主人不可泄露半字。若是你敢泄露出去，小心你的命。”□□裸的威胁，萧如珍不由打个冷战。陈琦朗声吩咐福安道：“送萧氏回冷宫。”福安应诺，提着宫灯在前边为萧如珍引路。陈琦独自一人返回东宫，心中为今日之事捏了一把汗。若非萧如珍喉咙受损严重，这件事相瞒也瞒不住了。远在益州的如梅必然会成为潘后要挟他的工具。

陈琦和萧如珍在殿外的一举一动都落入刘福眼中，待他们相继离开，刘福走近殿内向潘后回禀道：“太子和萧氏说的话奴才没有听见，观他们的神态倒像是有过一段情。”潘后问道：“太子可曾送萧氏回冷宫？”刘福道：“太子直接回东宫了。”潘后道：“你派人观察几日，看看太子私下可会与萧氏见面。”刘福应诺而去，潘后斜靠在凤榻上。暗暗思索道：“太子日渐长成，变得难以控制。若是萧如珍是他心中所爱，便可作为威胁太子的软肋.倘若他们早已情断，也可利用萧如珍这颗棋子扳倒高贵妃。而后在借机铲除萧如珍，将中宫权柄收归己有。”

秋风萧索，吹尽繁红。

静心苑厢房内一灯如豆，萧如梅对月感伤道：“燕归时节，丹桂凋零，秋菊披霜。秋景凄凉，此情怎消除？”秋彤端着斋菜进来道：“奴婢刚刚问过智能了，说姨娘和净空师父远游去了。只怕年前是回不来了。”萧如梅不无意外，面色如常道：“母亲自有她的打算，不是我们能够左右的。”她一边帮秋彤摆上饭菜，一边道：“回京也有半月了，明日去市集把绣品卖了，也好采买些入冬的物品。”

秋日天寒，萧如梅一早起来，特意选了一件厚实的衣裙穿上。院门外响起急促的敲门声，秋彤去外边开门。却是杨元戎身边的小厮，手里拿着一个黄布包裹。见到秋彤，满脸堆笑道：“秋彤姐姐，这是三少爷命我送来的。”秋彤接了包裹道：“你且在此等一下，我去问问小姐可有回话。”小厮依言，在门外等候。秋彤快步进屋，将东西教给萧如梅道：“这是三少爷派人送来的东西。”萧如梅接过包裹，从里面拿出一本书。书名写着《世妇传》。除此之外别无他物，萧如梅将书本撂倒一边，命秋彤摆上笔墨纸砚，在信纸上写道：“既不我嘉，不能旋反。”秋彤接过书信送去给门外的小厮。

萧如梅把连日来赶制的绣品包在包裹里往肩上一背，朝秋彤道：“我们走吧！山路难行，去晚了天黑怕是回不来。”秋彤要接过她身上的包裹，萧如梅摇头道：“以后我和你一样不分主仆，十几里路，总不能叫你一个人背这些东西。”

两人沿着陡峭的山路下山，从佛缘庵到最近的镇子要走十五里路。主仆二人走了一个时辰才到，先去卖了绣品，又小摊位上吃了午饭。两碗清粥，一笼包子。寒风灌进口内，萧如梅用帕子掩住口鼻。

草草吃过午饭，主仆二人采买了入冬用的衣物。重重的包裹压在稚嫩的肩膀上，两个柔弱女子沿着山路缓缓而行。走了几里路两人额头微微渗出细汗。秋彤喘着气道：“小姐，我们在路边歇会儿吧！”萧如梅看看天色，日头已经西落，她把包裹往上拖了一下道：“山路难行，天黑更不好赶路。我们必须赶到天黑之前赶回去。”秋彤微微蹙眉，萧如梅鼓励她道：“坚持一下。”秋彤撑着一口气继续赶路，夕阳在她们身后缓缓落下。

几匹马从佛缘庵向西而来，当前一匹枣红马，驮着一位玄衣少年。萧如梅看到来人，愣怔在原地。杨元戎翻身下马，朝拿下萧如梅身上的包裹丢给身后亲卫。然后解下身上披风给她披上道：“在佛缘庵等了你半日没有见到你，庵堂的姑子说你们一早下山采买过冬用品，我还真怕你在外出事。”他一把将萧如梅抱在怀里道：“跟我回家吧！”萧如梅摇头道：“我不是古时的皇娥女英，也不是当世恭哀皇后。你不要在劝我了。”杨元戎注视着萧如梅道：“你寄居庵堂，连温饱都成问题，都到了这个份上了，你还固执己见，我算是服了你了。”萧如梅推开杨元戎的钳制道：“我过得怎样是我的事情，容不得你在这里批评我。”杨元戎只觉好笑道：“丝萝离开乔木也变不成参天大树，你能不能现实一点。”萧如梅道：“自能窥宋玉，何必怨王昌。”杨元戎又气又恨，目视她道：“你…”他彻底无语了，沉默片刻道：“既然你有这份心思，我在不纠缠你。”他翻身上马，朝着西边绝尘而去。身后随从也跟着他消失在落日余光里。

杨元戎负气而走，行了几里路，始终担心萧如梅的安全。派两个亲兵原路回转，护送萧如梅主仆回佛缘庵。

☆、笛声琵琶遇知音