她招呼着员工们一同上了船，见船上除了船夫外还坐着另外两?名陌生男子，再坐自家四个人?，还有几个空位，便扭头对船夫道：“老哥，都这么?晚了，要不别?等人?了，我急着回诸暨呢。”

船夫“唔”了一声，拿船桨轻轻一顶，船只便荡开来，径直朝南漂去。

……老彭一向是个吝啬抠门的，他手底下的船夫们也都有样学样，寻常恨不能等船坐满了再塞七八个才?出发，怎么?今儿这么?好说话？

程娇佯装平静，坐下托着腮帮子悄悄往那?船夫头上戴的斗笠下一看络腮胡、三角眼，颊侧一道长疤。

是个从未见过的生面孔。

她笑着试探，“老哥是才?来老彭手底下干活的么?，怎么?往常没见过？”

那?船夫含糊道：“嗯，前几日才?来的。”

程娇道：“老彭那?人?可抠搜得紧，你可得当心他鸡蛋里挑骨头，闲得没事儿到?处寻由头扣你的工钱。”

船夫似是专心划船，闻言也只是应了声，并不在意的样子。

程娇心里那?根弦彻底绷紧了。

船工们过的都是苦日子，赚也都是血汗钱，寻常一分一厘都要锱铢必较，哪有听说老板爱扣钱不仔细打听反倒浑不在意的？

有鬼。

但若只是他一个倒也无妨，程娇这头除了她和小苑，还有六子和老八两?个大小伙子，足以?应对，就怕……

程娇假作捋头发，悄悄打量坐在对面的那?两?个陌生男人?，这两?人?俱都方颌阔面、身形魁梧，长相不似本地人?。她暗暗腹诽，这三个人?不会是一伙儿的罢？

程娇转了转眼珠子，故意扭头看着渡口大叫起来，“哎呀，老哥，我看见渡口?处有几个人?影，不会还有人没赶上船罢？”

船上众人一时都扭头朝渡口?望去，船夫蹙眉张望了一会儿，低头瞥了眼那?二人?，见其中一人?轻轻摇了摇头，才道：“不管他们了，咱们自去了便是。”

果?然，这三个人?是一伙儿的！

程娇暗暗攥紧了拳头，复又松开，佯装无意地对自家员工说：“今儿个大家伙儿也累了，等一会儿到?了家，我请大家吃宵夜罢。”

小苑、六子、老八三人俱是一愣，老八最?快反应过来，“掌柜的请吃什么?宵夜？”

“汤饼、糖糕、炸果?子，”程娇平静笑道：“有什么?吃什么?，如何？”

三人?都缓缓点了点头。

眼见船只渐渐划出了临安地界，四周全无灯火人?烟，几人?都被?暗夜拢入一片漆黑之中。程娇抢先喊：“动手！”

说罢，她一直藏在包袱中的手抓住早就备好的一包香灰，对准了坐着的那?两?个男人?抛洒过去，只听得两?声惨叫，那?两?个男人?已是闭紧了眼睛双手胡乱扑腾。船夫听到?动静愕然回头，迎面对上的却是小苑和六子两?人?，六子与船夫争夺船桨，小苑则悄悄绕后，掏出短棍对准了船夫的后脑勺一记偷袭，那?船夫顿时翻着白眼晕倒在甲板上。

而?这一头，程娇和老八也是一人?几记闷棍，趁着那?两?人?抓瞎之际轻松将人?放倒。

程娇喘息了几下，待略微平复了心跳，取了悬在船头的灯笼往舱中一照，甲板上果?然有大片干涸的血液。

小苑暗暗倒抽一口?冷气，六子则叹息道：“只怕原来的船夫已经遇害了。”

老八道：“幸好掌柜的机警，否则要是他们三个壮汉突然发难，咱们未必能应对得来。”

程娇常年带着伙计们在江浙一带经商，难免会碰到?水匪路霸，彼此间也琢磨出一套暗话来。吃夜宵就是有贼人?，报几种夜宵就是有几个贼人?，因此方才?他们三个一听程娇的话便已经做好了反击的准备。

程娇皱了皱眉，“总感觉这些年的治安是一年不如一年了，朝廷内部不会要出什么?乱子了罢……”但这也不是她一个平头百姓能管得到?的，程娇道：“贼人?身上必然带着绳子，将他们几个牢牢捆起来，直接送去诸暨县衙，咱们去找常县令。”

不少匪徒都与当地的官吏狼狈为奸，若随意找处府衙送去说不定是自投罗网，但常鹤卿与她熟识，必然不会出差错，只是……

想到?半年前徐新出阁宴散后，他站在锦鲤池边红着脸问：“所以?……小珍娘子，你愿招我为婿吗？”

她当时怎么?回答来着？

她好像愣了一会儿，不敢置信地问：“常相公，您堂堂进士及第，年及弱冠便是七品县令，前途大好，你……怎么?肯入赘于我？”

“为何不肯？”常鹤卿羞赧含笑，“你若肯嫁我，我便娶你。你若不想嫁，我入赘也可。左右我是心悦你这个人?，不论其他。”

红纸满地，锦鲤游离，海棠树下，少年人?一袭青衫落拓，含笑诉情。

程娇原该心动的。

可她却突兀想起六年前楚州别?苑中，酒酣耳热时，那?人?轻启嘴唇呢喃的一句“我心悦你”。

就是这一句话，迷得她神魂颠倒、不知天地，然而?在尝过人?间甜蜜滋味后，却骤然跌落谷底，她仓惶出逃，一路颠沛流离，至今也未能忘怀那?一夜的极度痛楚。

程娇一颗心霎时冻了个冰凉。

她恭敬地退开两?步，笑着冲常鹤卿摇摇头，道：“常县令，我们不合适。”

她还清晰地记得常鹤卿当时的神情，他那?样高挑颀长的身子，却突然矮了一截似的，萎靡在原地，像一只落水迷路的小狗。

程娇怔忪的目光渐渐聚焦，被?他们绑起来的三个贼人?已然苏醒，正使劲儿透过塞在嘴里的抹布头“呜呜”叫骂着，程娇懒得搭理，只扭头盯着前头，老八摇橹技艺娴熟，诸暨渡口?已然近在咫尺。

上岸后，六子和老八留在原地看管三个贼人?，程娇和小苑则一同回珠园叫人?，待找足了人?手，大家将那?三个贼人?绑在毛竹杆上，如抬猪猡一般摇摇晃晃抬着去了县衙。

待把人?押到?县衙，已是亥时，常鹤卿原本早就睡下了，听得外头闹哄哄的，这才?匆匆披衣起身，带着几个衙役来到?正门前，见是程娇，眼里当即点起晶晶亮的光，“小珍娘子！这么?晚，你怎么?来了？”

程娇让开人?，一指那?三个萎靡不振的贼人?，道：“常相公，我今夜从临安渡船回来，却在船上遇到?这三人?，他们扮作船夫与乘客，行为鬼祟，为我等察觉，便先下手为强将其拿下。我细看那?船上有大片血迹，想来原本的船夫已经为他们所害！”

常鹤卿顿时一凛，亲自提了灯笼凑上来仔细打量这三人?的脸。他身侧一个官差叫起来，“相公！这三人?不正是江南提刑司昨日发来的海捕文书上画的那?三个江洋大盗么?！”

经他这么?一提醒，常鹤卿也认了出来，“没错，就是他们！”常鹤卿向程娇拱手道：“这三人?在两?浙路杀人?越货、奸淫掳掠，可谓是恶贯满盈，如今流窜至此，竟被?小珍娘子拿住。本官替江南百姓，多谢小珍娘子了！”

程娇闻言正隐隐后怕，见常鹤卿如此诚恳致谢，又有些不好意思地笑笑，“为民除害是我等应尽之责，常相公不必客气。”

常鹤卿道：“小珍娘子有此义举，我必上表朝廷，为你请功表彰。”

程娇面上淡定，心里已在猛点头说“好啊好啊”，但口?头必要的推却不能少，她正欲开口?谦逊一番，又听常鹤卿道：“恰好新任江南转运使韩相公要来越州巡视，听说韩相公为官清廉正直，我届时当面替小珍娘子言及此事，表彰必有指望。”