程娇笑道：“是我家旭儿养的，她宝贝这些鱼儿，一天?要喂上好几顿，这下她去?了扬州，我正好少喂点，让这些鱼变瘦一些。”

“原来这就是减肥。”常鹤卿恍然大悟，又扭头有些羞赧地冲程娇一笑，“那可?以让它们从明天?开始减肥吗？”

程娇了然，将手中的鱼食罐子递给常鹤卿，看他喜滋滋地喂鱼，每一条都雨露均沾，跟小?孩儿一样专注，忍不住就笑了笑。常鹤卿察觉到了她的笑意，微微红了脸，道：“小珍娘子可是觉得我幼稚？”不待程娇否认，他又道：“我父母早亡，家中贫困，我是在族中吃百家饭长大的。为摆脱困境，我自记事起?便拼命读书科举，甚少有这样闲暇玩乐的时候。”

他将鱼食罐子?递回给程娇，温和地笑笑，“多谢程娘子?予我这片刻惬意。”

程娇怔怔地收下鱼食罐子?，“常相?公出身如此?贫寒，竟还能高中进士……”她眸光微动，感叹道：“你一定吃了很多苦。”

常鹤卿一时愕然无言，许久才道：“也只有小珍娘子这般曾颠沛流离又白手起?家的人能理解我。”顿了顿，他又笑道：“无论过往如何?，好在如今的日子都好过了。”

程娇低头一笑，指尖摩挲了下鱼食罐子?上粗糙的纹理，随后她听见常鹤卿结结巴巴的声音再度响起?，“所以……所以……”

程娇抬头，询问地看着常鹤卿。

常鹤卿一咬牙，红着脸道：“其?实我想?说的是……我家中上无父母高堂，下无姊妹妯娌，只我孑然一人而已，所以纵使?我入赘，也无人会阻拦。”

“所以……小?珍娘子?，你愿招我为婿吗？”

他定定地看着怔住的程娇，看她眼中的惊讶如涟漪般泛起?又散开，复又归于一片平静。

·

至九月下旬，明珠记的珠池异常热闹，秋末是收获珍珠的时节，此?时的珍珠表面细腻、光泽夺目。程娇成日里穿着短褐、挽着襻膊，和女工们一同在珠池旁忙碌，剖出的珍珠要经过清洗，再根据品质的不同分成几个档次。

大珠难得，但珍珠的品质并不全?由大小?决定，还?需考量光泽、形状、表面瑕疵等许多因素。前些年珠贝尚未培育完成，养出来的珍珠大多光泽暗淡、形状不规则，因此?被珠宝商们压了不少价格。而今皇天?不负有心人，经过数年育种，今年所产珍珠的平均品质格外喜人，甚至剖出了两?颗拇指大小?的明珠，程娇欣喜异常，当?即拿沉香木匣装了收起?来，准备带去?临安城和琦宝斋的掌柜好好谈个价格。

是的，这琦宝斋正是乔文心名下那家琦宝斋在东京的分号，据说如今在东京城生意长虹，乔家这才在临安又开了一家分店。分店掌柜的在开业前特意遣人给程娇送来礼物，是个懂规矩的，程娇又始终惦记着乔文心当?年的恩情，虽说乔文心并不知道自己?的存在，可?两?家这些年来却也一直合作愉快。

程娇答应过临安琦宝斋的掌柜，若得好珠，头一个考虑他家。徐新出嫁扬州也半年多了，虽说寄来的信件一直都说好，可?程娇还?是记挂她和闵旭，便打算将手头的事情了结之后给女工们放个假，自己?也回扬州住一段时间，多陪陪父母亲人。

她说干就干，翌日就带着小?苑、帮工六子?和老八，四人一同出发。

这三人时常陪她往返江南各地谈生意，去?临安这条路也是走老了的，先是乘船，再到相?熟的车马行雇车，大半日也就到了琦宝斋门头。

琦宝斋掌柜的是个斯文清瘦的中年人，一见了程娇，忙拱手出迎，“程掌柜，久违了。”

几人在琦宝斋内室坐下，程娇取出用沉香木匣装的两?颗明珠，又令六子?奉上一同带来的一斛上品珍珠，“柳掌柜，请看。”

柳掌柜果然眼前一亮，将珍珠放在眼前细细观赏打量许久，不住地点头，“程掌柜养殖有方，今年的珍珠，足以媲美当?年岭南出产的佳品了。尤其?这两?颗明珠，纵使?是在我们琦宝斋东京总店，那也是可?以置于琉璃匣中展出的奇珍。”

程娇想?到自己?当?年给琦宝斋定下的种种规矩，不由会心一笑，“那是自然。”

两?方都是经年的老客户了，也没什么好客气的，当?下一番讨价还?价后，彼此?都获得了满意的结果，柳掌柜又向程娇额外订购了上品和中品珍珠各几十?斛，笑道：“今年我们大东家喜得麟儿，我正好送她当?贺礼。”

“当?真？乔姐姐生孩子?了？”程娇惊喜道。

柳掌柜一怔，“程掌柜认识我们大东家？”

程娇反应过来，讪笑道：“东京琦宝斋家的大东家，乔太师府的千金，闻将军的夫人，这我自然有所耳闻，敬仰已久。”

柳掌柜倒也并未将此?小?插曲放在心上，当?即付了定金，又客客气气地将程娇送到门口。

两?方道别后，程娇一面向自家马车走去?，一面对小?苑叮嘱道：“待回去?以后，多送柳掌柜两?斛上品珍珠，就说是我送给他家大东家的……”

小?苑正点着头，身侧忽然响起?一个惊奇的女声“三嫂嫂？！”

程娇和小?苑等人下意识地扭头看去?，只见一名清秀富丽、身着绫罗的贵妇人正惊讶地看着此?处，而她的目光，却落在程娇脸上。

第63章 第六十三章

程娇怔忪了一刹那?, 随即旧年的回忆如潮水般涌来，夜市、明灯、熙攘人?群，还有那?一声声的三嫂嫂……

这人?是临安韩家的千金, 韩桢的族妹韩萱！

程娇的呼吸滞了一滞, 然而?经年的人?世沉浮，终究教她锻炼出一副沉着的心神。她佯作路人?那?般, 顺着韩萱的目光向左右看了看, 见并无他人?，便对小苑他们平静道：“走罢。”

小苑自然便以?为是韩萱在叫旁人?，随着掌柜的径直上车，负责赶车的六子一甩马鞭，青布马车摇摇晃晃地远去了。

韩萱站在原地，愣愣地注视着马车消失的方向, 她身侧侍女?忍不住出声询问：“那?女?子是夫人?的三嫂？可为何她仿佛并不认识夫人?？”

韩萱皱了皱眉，“难道我认错了？不应当呀……”

站在一楼柜台前柳掌柜瞥见了韩萱, 忙笑脸出迎贵客，“韩夫人?，今儿您来得可巧，方才?明珠记的程掌柜才?送来一斛珍珠，颗颗光洁圆润, 可以?挑选一些镶在首饰璎珞上……”

韩萱却打断了他, “你说方才?出门那?女?子是明珠记的程掌柜？”

柳掌柜不明就里，点了一点头, “正是。”

韩萱问：“你可知那?程掌柜叫什么?名字？”

柳掌柜道：“应当是叫程珍。”

“程珍……”韩萱喃喃自语，“难道是亲姐妹不成？”

东京那?位三哥哥自与三嫂失散之后, 满大文的找她，便是如今升任高官亦不肯放弃, 还曾几度亲赴临安当面拜托他们留意疑似三嫂之人?，这些韩萱都看在眼里。她自己成婚后夫妻感情淡薄，看三哥对三嫂的感情就愈发动容，此刻见到?一个与三嫂如此相似之人?不由得暗暗上了心，问：“掌柜的，可否同我说说那?程掌柜的事？”

……

程娇每来临安，但凡做成了生意便会带着小苑他们三个在常住的客栈过上一夜，晚上带他们去夜市逛逛，翌日一早再乘船回诸暨。既是对员工的一种奖励，也是为了避免回程时间太晚路遇贼人?。

可今日撞见了韩萱被?叫破身份，哪怕程娇方才?强装无事，此刻心里也是七上八下、不得安宁，她掀开车帘对六子说：“咱们今儿不留宿了，直接坐船回去。”

六子虽有疑惑，但也不曾多问，赶了车回到?渡口?边的车马行，几人?再步行来到?渡口?时，天色已晚，岸边只剩下一条船了。

六子上前一看那?船，扭头道：“掌柜的，是老彭家的船！”

老彭是临安本地人?，因程娇她们常在此坐他家的船往返，彼此也都是老熟人?了。一听是老彭家的船，程娇松了口?气，心想今儿天色虽晚，运气倒好，往常这个时候老彭家的船早都发出了。