程娇道：“梅君竹君她们虽身?在观棠斋，也侍奉我，自?是我的人，却也更是韩家的人，怎么会为了我违逆家里?呢？纵使她们真对我忠心不二，可难道韩棣身?边就没人吗？再问那些长随小厮，自?然便能得知究竟有?没有?人替我通报。”

眼见韩老太太、韩尚书和荣太太俱都默然，乔文心忙趁热打铁道：“观棠斋上下一干丫鬟的身?契都在我这?里?，不若此事就交给我来办，还有?二弟身?边的小厮长随，一应都关起来细审，定?能查个水落石出……”

黄婉君汗流浃背了谁能料到韩棣那般无?用而程娇又如此强悍呢？理国公府的主母夫人们施展此招时可从未失败过，那些被玷污了的姨娘丫鬟的，又哪一个不是哭哭啼啼寻死觅活，何曾有?似程娇这?般冷静应对的？

她此前并未设想过事情会发展到如此情景，因而也并未提前做好相?应的布置，若真如乔文心说的那般，观棠斋里?头自?然是问不出什么的，但韩棣身?边那几只?软脚虾，保不准就稀里?糊涂地吐出点?什么来，到那时，一应心思?手段俱都白费不说，还会搬起石头砸了自?己?的脚……

黄婉君心头突突直跳，她刚打定?了主意扒着?老太太胡搅蛮缠，非把这?滩水搅浑不可，身?侧的韩老太太却开口幽幽道：“那又如何？”

屋中霎时一静，程娇原本麻木而迟滞的眼瞳骤然一震，渐渐地竟显出几分清明之色。

乔文心哽了哽，“老太太，您的意思?是？”

“纵使程氏并未差人去请二郎，那又如何？”韩老太太面沉如水，冷冷道：“她千不该万不该，动手砸伤我的孙儿。一个小妇，为了这?么点?子微末小事，将家中正经的公子砸成这?样，我岂能饶她？”

韩老太太微撩眼皮，睒了眼怔住的黄婉君，道：“你，着?人将她卖去最下贱的暗娼馆，也是教全府的下人都好生看看，主子看中你，那是你的福气?，如若不分好歹、犯上作乱这?，就是下场！”

此言直如一记天雷，轰然在众人耳边炸响。除韩尚书依旧端坐官帽椅上纹丝不动外，就连黄婉君都霎时变了脸色。荣太太颤颤行至韩老太太跟前，道：“老太太三思?，此事终究是……程姨娘虽行为过激，或许二郎自?己?也有?不妥之处。况且方才太医也说二郎并无?性?命之忧，好好将养一段时日?也便恢复如常了，既如此，要将人卖去娼馆，这?处罚未免有?些过重，家中下人不免要议论我们主人家刻薄……”

韩老太太阴测测问：“那依太太高见，该当如何呢？”

“儿媳不敢称高见，只?是此事双方都有?过错，只?将程姨娘打几下板子，便也是了……”在韩老太太愈发阴寒的目光的注视下，荣太太的声音越来越小，最终偃旗息鼓，垂头避到一边。

“妇人之仁。”韩老太太冷哼一声，“这?家还轮不到你来做主。”

她又剜一眼迟疑不动的黄婉君，“呆站在那儿作什么？还不快把人拉下去？”

韩老太太如此雷霆手段，黄婉君一时始料未及，不免有?些心虚忐忑，但她既做下此事，便是与程娇不死不休，今日?若不除她，难免来日?反被其?害。如此想着?，她便也强撑着?硬起心肠，朝吟风、弄月略抬了抬下巴，那两人点?一点?头，这?便要向程娇走去。

“且慢！”一声呵斥骤然止住了吟风、弄月的脚步竟是乔文心张开双臂挡在了程娇面前。

在屋中众人或惊讶或狐疑或不安的目光下，乔文心昂首定?声道：“老太太，孙媳尚有?话说。”

韩老太太稀疏的眉头紧紧蹙起，嘴角两边显出两道刻板的深痕，她并不欲与乔文心废话，可这?大孙媳妇是乔太师的爱女，她不得不给她三分颜面。韩老太太不耐道：“说！”

乔文心道：“老太太，纵使确是程娇打伤了二弟，可此事事出有?因，若不顾是非对错，就全都将错处一股脑甩在程娇头上，岂非有?损天理？正所谓得饶人处且饶人，二弟虽吃了大苦头，可若不是他自?己?行不轨之举在先，岂能落得今日?这?般下场？而程娇遭此横祸，无?端端被打成这?般模样，难道老太太还不能消气?，非要把事情做绝吗？”

“天理？女子当贞静自?重，这?才是昭昭天理！”韩老太太激动恼怒之下，竟“腾”地从床沿上站了起来，她举起了手中的拐杖，冷冷睨着?一脸倔强的乔文心，浑黄的眼中酝酿着?一场风暴，只?是竭力压制着?，半晌才将拐杖调转方向，指着?程娇，“若非这?女子穿着?风骚、姿态矫揉，岂会引来男人觊觎？苍蝇不叮无?缝的蛋，她有?今日?，只?是活该！”

“……”乔文心为韩老太太眼中的冷漠与怨毒所慑，一时竟不知该说什么。

室内骤然陷入死寂，然而一个笑声响起，竟打破了这?冰冷凝滞的空气?。

是程娇，她跌坐在地，狼狈不堪，却忽然笑起来，这?笑意牵动嘴角，竟使之滚落血滴。

这?笑声却又戛然而止，程娇看着?韩老太太，平静地问：“老太太，你也是女人，为何竟对女人要求如此苛刻？”

韩老太太理所应当地道：“如我等这?般贞洁之女，自?与尔等荡/妇不同。”

“不对，不是因为这?个。”程娇却轻轻摇了摇头，“因为你其?实根本不是女人。”

“你只?是一只?伥鬼。”

韩老太太勃然大怒，厉声怒叱：“都是死的吗？还不快把这?满嘴胡言乱语的小娼妇拖下去！”

眼见老太太暴怒至此，纵使乔文心依旧挡在程娇身?前，吟风、弄月也不敢再迟疑，道一声“大夫人得罪了”就把人推开，拖拽起程娇便要往外走。

乔文心还欲伸手再拦，守在屋中的其?余花满堂的丫鬟婆子们一齐都扑上来，将她团团围住，你一言我一语地说着?：“大夫人何必为个外人和老太太闹翻呢？”

“不过一个小妾罢了，再能干体贴又有?什么打紧的？这?样的人多了去了，这?一个，大夫人便撂开手罢。”

“她走便走了，可大夫人您还是要继续在韩家待几十年的呀！”

乔文心蓦地一怔，只?这?一瞬间的迟疑，她就眼睁睁看着?程娇被拖拽而去，她失声惊叫“娇娇！”

“你们在做什么？”

一个冷淡的声音突兀插进这?满室嘈杂声中，原先还吵闹不休的丫鬟婆子们皆为止一静，就连暴怒咆哮的韩老太太喉中的呵叱也霎时堵塞。

韩桢不知何时竟出现在门口，他气?息急促、风尘仆仆，额前散发湿透，显然是匆忙才赶到。

在满室死寂中，韩桢的目光落在怔忪的程娇脸上。

或许是因为脑中仍旧眩晕不止，程娇恍惚中竟看见韩桢素来沉静淡漠的眼睛有?一瞬间的红。

他迈过门槛，大步行至程娇面前，眼中的寒光如刀锋般刮过吟风、弄月掰着?程娇肩膀的手，刺得她们不由双双缩手倒退。而韩桢默然解下自?己?身?上的鹤氅，轻轻披在程娇身?上，那尤带体温的鹤氅如同一双温柔有?力的手臂，将满身?伤痕的程娇牢牢护住。

他轻声说：“对不住。”

程娇忽然大哭起来。

先前韩棣欺辱她时，她没有?哭；被黄婉君粗暴关入柴房时，她没有?哭；方才被韩老太太污蔑辱骂，险些就要没入娼馆时，她还是没有?哭。

可此刻再见韩桢，那满心的委屈与悲恸不知为何竟再也截流不住，如洪水冲毁堤坝，将她整个人都淹没。

眼见程娇哭成了泪人，韩桢亦是暗暗红了眼睛，他攥紧了双拳，深吸一口气?，打横将程娇抱起，转身?就要往外走。

“站住！”韩老太太尤不肯罢休，厉声叱问：“桢哥儿，你要把她带到哪里?去？”

韩桢并不回头，道：“程娇受伤了，听闻张太医尚在家里?，我带她去看看。”

韩老太太瞪大了一双浑黄的老眼，她不敢置信地问：“你知道你这?小妇做了什么？她打破了你亲弟弟的头！你看看，二郎现在还躺在这?里?人事不知！你不为你弟弟出气?也就罢了，竟然还要带她去看诊？桢儿，我看你是被女色迷昏了头了！”

“昏了头的分明另有?其?人。”韩桢侧头，眼角余光冷冷一瞥老太太，“祖母，一个是你，另一个便是我的好弟弟。”

“回来的路上我已听韩安、韩卓说清了前因后果，此事分明是韩棣他有?意欺辱程娇在先，纵使被打破了头，也是他自?食恶果，岂能将错处怪罪到程娇这?个苦主的头上？若要按大文律法?论处，韩棣还得去牢里?吃上几年牢饭才是，如今他还能安安稳稳躺在自?家床上，已是占了天大的便宜，待他伤愈后，我阖该再送他去庙里?做几年居士才算完！”

韩老太太顿时被气?了个仰倒，指着?韩桢“你……你……”结巴了半天说不出一句囫囵话，她转向始终淡漠无?言的韩尚书，“韩廷！你看看你教出来的好儿子！我的好孙儿！如今他大了，做了御史相?公了，只?怕再也不把我这?老婆子放在眼里?了！”