乔文心却只是笑笑，并不应承，扭头就同老太太和太太说起闲话来。韩桢并未多想，见她们聊的都是些女人家之间的事，便告辞离去。老太太年迈，端坐着说了一会子话觉得疲惫，便端茶送客，乔文心趁势起身告辞后扶着自家婆母慢慢往外走。

一路上太太又牵了乔文心的手细细叮嘱道：“程氏那孩子曾救过阿芷的性命，听闻她又是家中遭事才无奈跟了大哥儿，免不了麻烦你多顾着她些。”

乔文心有意同婆母说程娇曾是徐劭妾室的事情，可转念想到自家婆母素来是个软弱仁善的，只怕说了无用不说，反倒徒增她的烦恼，便只敷衍着道：“母亲尽管放心，家里家大业大的，哪里就养不好她了？”

太太知道乔文心虽然被家里娇惯着养大，但性情爽利豁达，且她与韩桢夫妻情淡，断不会苛责韩桢的妾室，于是放心地点了点头。

将婆母送回主屋后，乔文心抬手招过自己的贴身大丫鬟红岫，道：“方才都听见了罢？去将观棠斋收拾出来，再挑两个沉稳知礼的丫鬟，务必好好照顾程姨娘。”

红岫当下应是，可扭头便犯了难。

“你说，夫人所说的‘好好照顾’，究竟是个什么意思呢？”红岫托着腮帮子问澜月阁中的另一个大丫鬟绿翡。

绿翡眼珠子转了转，笑道：“咱们小姐的性子莫非你还不知道？她既说了好好照顾，咱们便着人好好照顾着便是。只一点，那程姨娘怕不是个安分守己的，咱们得想着法子，不教她扰了家中的清净才是。”

红岫顿时笑道：“还是你有法子！我这就去安排。”

第25章 第二十五章

另一头，程娇正拿着韩桢送来的两个煮鸡蛋滚着眼眶，眼瞧着红肿快消得差不多了，外头忽然传来一个陌生的声音，“可是程娘子在里头？我们几个是大夫人派来请程娘子移步观棠斋的。”

程娇听闻，赶紧撂下鸡蛋跑出打开门，见外头立着一个老嬷嬷并两个年轻板正的丫鬟，俱是面无表情地看着自己。她笑了笑，道：“请问这位妈妈，可是大夫人有请？”

那嬷嬷道：“大夫人正忙着，说程娘子既身子不适，不必急着拜见，着我等先替娘子安置下来。”她侧过身指了身后那两个丫鬟，“这是梅君，这是竹君，都是指给娘子使唤的丫鬟。”

梅君和竹君都生得清秀端正，只俱是嘴角下撇，两颊生着竖直的纹路，神情肃穆漠然，上前一步，一板一眼地向程娇行了礼，“奴婢梅君\竹君，见过程娘子。”

程娇笑道：“你们好呀。”

梅君、竹君低头道：“不敢。”

程娇的笑脸落在空处，有些尴尬地一怔。另一边的老嬷嬷仿若全然无觉，道：“请程娘子随老奴前往观棠斋罢。”

“好。”程娇正欲返身提上自己的包袱，梅君和竹君却已一个人帮她背了一个走出来，一言不发地跟在程娇身后。程娇有些局促地捏了捏自己的手，老老实实地低了头跟着那老嬷嬷一路走。

尚书府大宅较之扬州徐府并不更精典雅致，只是格外通透豁达，自有其疏阔大气之相。几人从韩桢的书房而出，走了许久才远远望见一座清秀的小院，老嬷嬷回头道：“程娘子请看，那便是日后娘子的居所观棠斋了。”

推门而入，程娇见观棠斋内部甚是清爽，院中栽有海棠花木，只因如今是盛夏时节，海棠花早已凋尽，惟余满树苍翠。再移步入屋内，家具摆件一样不落，都擦得一尘不染，就连被褥都散发着淡淡清香。除梅君、竹君二人外，院中还有其他负责洒扫、浣衣等两三名丫鬟，都一一来同程娇见礼，随即又默然离去。

……虽然总感觉哪里怪怪的，但不得不说，相较于徐家的敷衍，东京尚书府韩家的到底还是规矩多了。

老嬷嬷问：“娘子，可还中意否？”

程娇忙笑道：“我无有不满，妈妈和诸位姊妹都有劳了。”

“不敢。”那老嬷嬷道：“娘子既觉得尚可，便在此住下，待日后老太太、太太或者大夫人有请，老身再来请娘子同去。”

程娇走到门口送走了老嬷嬷，转身见梅君、竹君二人仍跟在自己身后，笑道：“你们自己玩儿去罢，我想独个儿在院子里逛逛。”

梅君、竹君二人却异口同声地道：“奴婢不敢，奴婢们理应随侍娘子左右。”

“……”程娇立时便多了两条尾巴，她走到哪儿，梅君、竹君便跟到哪儿。但她们又和茉香不同，茉香是叽叽喳喳的小姑娘，会说笑、会偷懒，可梅君和竹君，除非程娇主动跟她们说话，否则这两人绝不开口出声，半夜程娇忽然惊醒，在一旁守夜的梅君立即便凑过身来询问，她那双忽闪忽闪的眼睛，仿佛在漆黑一片中闪着冷白的幽光。

像坟岗前的一抹游魂，程娇突然想到。

这个念头让程娇不由得打了个冷颤，那点子睡意登时散了个干净，她讪笑一声说“没事”。梅君便又放下纱帐退去了。

程娇睁着眼看着头顶青白的纱帐，尝试着道：“梅君，你平日里都喜欢做什么呀？”

纱帐外静默里一会儿，梅君道：“奴婢没什么喜欢的东西。”

“那怎么可能呢？”程娇道：“是人就一定会有自己爱好呀，譬如我闲着没事儿就喜欢种花、刺绣什么的……对了，不说起刺绣，我还差点忘了！”

程娇探身掀开纱帐，在梅君惊讶的眼神中，她赤着脚跳下床铺，找到自己的包袱，从里头扒拉了一会儿，找出一个红底绣白梅花，缀着两条杏色流苏的荷包，笑着双手递给梅君，“梅君，送给你！这是我在来东京的水路上抽空绣的，正合你的名字！”见梅君怔忪地看着自己手中的荷包，程娇又玩笑道：“怎么样，我手艺还不错吧？不过你先别跟竹君说，等我给她也绣一个，到时再给她个惊喜！”

说话间，梅君脸上那一闪而过的神情已经消失无踪，她再度恢复那副矜持漠然的模样，低头一板一眼地道：“无功不受禄，奴婢不能收娘子此礼，竹君亦不会收，娘子无需多劳。”

程娇道：“可是……”

梅君按着她的肩膀让她躺回床上，然后盖上被子，掖紧被角，最后纱帐再度落下，动作一气呵成，仿佛将死人封入坟墓。

半晌，梅君的声音在外头幽幽响起：“娘子，你该睡觉了。”

程娇做了一个冰凉而幽长的梦，梦里她不是尚书府里有名无实的妾室，而是深宫中一个默默无闻的低位妃嫔。正当她大声抱怨这回怎么又是当小妾的时候，几个面目全非模糊不清的老嬷嬷冲了进来，冷冷地呵斥她大声喧哗，说完便着人按着她在狭小的庭院中跪下。

雨一直下，她一直跪，直跪得膝盖麻木无觉，晕厥过去两次，才被允许一瘸一拐地走回屋子。她急欲躺下休息，可此时并非能休息的时辰，她只能端坐在两块巴掌大小的圆凳上，不说、不笑、不动、不闹，如一块木板。

待终于熬到夜间，可以睡觉了，又有一个宫女的双眼在顶上凉凉地看着她。她不得不按照规矩蜷着腿、侧着身子睡，一只手搭在身上，另一只手横在床上，板板正正，一点儿不能出错。

就这样从早到晚，呆滞地看着日晨日落，一分一秒地熬。

她分明睡在床铺上，却又似坠入深渊中，这般麻木压抑的日子似乎缓缓过了几十年，又仿佛只是一瞬，程娇终于惊惶地睁眼醒来，眼前是日光穿透青色纱帐，落下的一片天光。

程娇恍惚间掐指一算，今日已是她在韩家待的第十天，预料之中的竹君的声音再度在耳边幽幽响起：“娘子，时辰到，该起了。”

第26章 第二十六章

程娇起身，随口问：“今日大夫人可有召见？”

竹君果然如前几次一般答道：“夫人尚未有请，娘子稍安勿躁。”

与迫不及待想给自己下马威的陶若宜不同，那位乔夫人似乎打算彻底把程娇当作隐形人，不管、不见、不过问，程娇对着满院如泥塑一般的人物按耐着过了这煎熬的十日，总算大致摸清了这韩府的规矩。

卯时末起，若无长辈、正室召见，程娇便自己用些早膳，随后可以在院内小走片刻之后，便得干巴巴地枯坐到晌午，期间但凡稍有塌腰驼背，梅君、竹君两位严师必然要出言提醒。待到午时，再用午膳，午膳过后可小睡两刻钟，不能有丝毫拖延赖床之举，一到时辰必得立即起来继续端坐。直到晚间，才能稍微放松一点，晚膳过后可在观棠斋附近散步消食一刻钟，若韩桢当晚不来，回去洗洗便可睡下，翌日又是往复循环。

韩桢自然是不会来的，所以程娇就如此苦哈哈地生熬了十日，期间除了花月来探望过她两次，说了一会儿子话之外，便是一直坐着苦熬。直熬得如她这般乐观开朗之人都憔悴干枯了许多，因着实在闲得发霉，她决意重操旧业，于是前些日子，她便在早膳后，趁梅君、竹君一时没注意，从包袱中摸出些从扬州带来的菜蔬种子，在后院的地里散碎地种了一些，算着时间等着发芽，这才勉强有些盼头。

一算时间，今日差不多就能见到新芽儿了，程娇提起兴致，匆匆用了些早膳，抓紧这宝贵的散步时间往后院里头钻，结果竟见到自己撒了种子的那片地被翻了一面，四处散着湿润的泥土，哪里得见半点嫩芽儿？