他收回视线，将其投放在近处的霍子戚脸上，嘴角微微扬起，说道：“我给你取个称呼，往后只有我唤好不好。就叫……霍害！”

正在帮忙包扎的霍子戚笑容微僵，须臾才重新蓄起笑容，月牙弯弯，软言软语：“我给你道歉。”

雪天路滑地走了两天，总算彻底离开了济州，进入冀州领域，那京州就近在眼前了。

适逢夜幕降临，众人停车歇马，决意在郊外的客栈宿上一晚。

晚饭吃的略微随意。叶锦书不过吃了素饼三张，淡茶一杯就有饱腹之感。

他当众起立，不打一声招呼便向外走去。霍子戚忙扯住他的衣袖问他去向，甚至对于他这种不告而去的行事风格表现的意外严厉：“去哪儿？”

叶锦书瞥他一眼，看着不耐烦：“入敬。”

霍子戚这才慢慢放开他，却在彻底松开之前他重又扯住，低低警告道：“别想着偷跑。”

叶锦书丢给他无话可说的一个眼神，就走了。小二热心肠地给他指路。

他歪着身子跛着走向客栈外翠竹后的茅房。行走时环顾四周，发现这两楼两底的客栈修建在一处突兀石峰上，客栈左侧四丈之外便是穷途末路，再往外去就会掉下数余丈高的石峰。

只是此时天色昏暗，俯下一看不过一团黑雾，根本无法用肉眼来准确判断它的高度。为保安全，客栈老板在这石峰沿线围上了栏杆与大石。

郭沛系着裤腰带从竹林后走了出来，一眼就看见了围栏旁的叶锦书。他眉头一皱，方向一转快速走近。

脚踩积雪的咯吱声在安静的夜晚尤其明显。不等郭沛走近，叶锦书扭头发现了他。

郭沛并不心虚，仍是步履稳健地走至他眼前，极不友善地道：“我劝你自行离开，往后不要出现在我们眼前，碍眼！”

叶锦书抿着一线淡然：“郭校尉究竟是为了霍参将还是只因为自己看我不惯，所以才对我多番刁难。”

郭沛眼神逐渐锋芒毕露，一双眼珠上浮只露一半地盯着他，格外凶狠森寒地说：“别人受你蒙骗，可我不会。你心里琢磨的那些醃脏心思，你当我不知道。像你这样的小人我见得多了，为达目的，不择手段。若放你在参将身边，参将总有一天要吃大亏。”

叶锦书意外地笑了一声，没想到这人性情鲁莽，看人还挺准。

他照旧游刃有余地说：“郭校尉，我知道霍参将在战场上救过你一命，你对他生死相随我也能理解。只是霍参将的亲弟弟一力留我，盛情难却。你也能看出来，我与他关系匪浅。倘或不告而别，岂非失礼。”

他虽然嘴上这么说，其实若是他真心要走，谁也留不住。只是心中的那根叫不甘的弦时不时抖动两下，绊住了他的步伐。

郭沛活动了手中佩刀，刀身在刀鞘中蠢蠢欲动。他恨恨地道：“你还敢说，我从未见过如你这般朝三暮四，朝秦暮楚之人。霍参将还不够，连他的弟弟也不放过，简直淫秽至极。”

叶锦书负手而立，骤然放肆大笑起来。一张秀气精致的脸颊上俱是格格不入的轻蔑与张狂。他轩眉狂妄道：“我就是两个都要，你又能拿我怎样。”

21、横祸

郭沛闻言，气急败坏地推了他一把。叶锦书身形摇晃，下意识左脚后退一步以求稳住步伐。

可他忘了他左脚有伤，故而用力踩地的那一瞬，火辣辣地灼烧感从脚心一直蹿上头顶，疼得他双颊发麻。

他勉强站稳。一堆厚重积雪因为受到了冲击而滑下陡峭的石峰，空谷回响。

叶锦书回头看了一眼，转而再面向郭沛，他眼角微敛，冷静道：“郭校尉的脾气可真暴躁。只是如今天下太平，兀厥归顺，已无仗可打，也无俘可杀了。所以是打算拿我撒气么？”

郭沛一听杀俘虏，脸色瞬间铁青。当年霍参将为了筹钱给弟弟治病，在前线不要命似的奋勇杀敌。

他见之不忍，为了替他减轻负担，杀了那些已经投降的战俘，取下他们的首级充数。

这事儿连霍参将都不知晓，怎么这个从未上过战场的叶锦书却一清二楚。

若是他将这事儿告诉参将，参将必定愧恨无比，届时还要与他生疏。

这叶锦书留不得了。

郭沛倏忽拔出剑来，凌厉寒白的剑气撕裂风雪，朝着叶锦书身后的围栏劈去。

轻盈的一剑，栏杆断裂。牵一发而动全身，一处裂开，一整排齐腰围栏皆在雪地中站不住脚，依次倒了。

叶锦书神色一凛，暗叫不好。郭沛性情狂躁，将他逼在这个危险地带，想必是动了杀心。

他只得先稳住他的情绪：“郭校尉，时辰不早了，咱们还是赶紧回客栈吧。不然里头的人可要等着急了。”

郭沛盯着他冷静的面目，忽而赞扬：“都火烧屁股了，亏得你还能这么冷静。小小年纪，如此心性，难免将来不成大事。与其等到你羽翼丰满那日再来与我们作对，不如我现在就了结了你。”

话讫，他反手将剑收回鞘中，转而攥紧铁拳，对准他的胸口冲去……

晚餐的席面都快散了仍不见叶锦书回归。霍子戚望了眼门外灯笼映照下的戋戋风雪呼啸，渐有大作之势。

他有些焦急，不太坐得住了。听松见状忍不住甩了个白眼：“少爷您至于吗？像老母鸡护鸡崽似的，盯得那么紧。您索性把他拴在裤腰带上好了。”

霍子戚纵他出言不逊，对于他这番僭越的言论不过一个眼神警醒。他哼笑道：“若是可以的话，不失为一个好主意。”

听松也无话可说了……

霍子戚拿起披风，也起身拦了个小二问了茅房位置，小二随手一指翠竹林便小跑着干活去了。

这家客栈并非只有他们几个客人，亦有文人雅士特地赶车来此赏雪，据说客栈二楼启窗望出去，无论是朝霞还是夕阳在这时节俱是美不胜收。

门外停了数辆马车，霍子戚出门时，正逢有人跳马下车，一双女童亲热地牵手闯进温暖的客栈，惹得他回眸多看了两眼。

不待他走近翠竹林，迎面就碰上了郭沛，他消失不见也有一会儿了。

霍子戚见他抓耳挠腮，格外的懊丧烦躁，问说：“发生什么事了？”

郭沛难以启齿地回答：“小郎君这事儿你可得帮我在参将面前讲讲情。我方才碰见叶湘那厮，脾气一时没忍住，和他吵了起来。他一气之下就离开了。”

霍子戚心猛地一沉，有些意想不到的沉不住气：“他走了？”

郭沛面露难色地点了点头，“你知道的，参将罚我不许说话。我这破了戒，到了又得挨训了。”

霍子戚急问：“他往哪个方向去了？”