冯锦舒穿着流彩暗花纹的嫁衣，凤冠霞帔，珠围翠绕，脸上红粉托腮，胭脂染唇，发髻正中央簪着一支凤口含珠的点翠簪子，口衔珠恰好垂下落在眉心前。

虽说女要俏一身孝，可冯锦舒这类女子天生适合浓妆艳抹，与其费力搏一个小家碧玉的美名，不如放开了骄矜，做个让人过目不忘的艳丽女子。

只是这明艳动人的新娘此刻却如坐针毡。她忐忑不安地左顾右盼，心想着霍子戚怎么还不来看他。

虽说他向她保证了，不会让这桩婚事完成，可这都火烧眉毛了，他怎么还不出现。

正当她发愁，霍子戚终于来了。因着今日算作他嫁妹，他需得去送亲，于是也穿了一身红袍，是颜色趋近赭色的软毛织锦，衣襟与衣袂处各滚了一圈纯白兔毛，红白相间更显他俊美无双。

冯锦舒一时看呆，连他与自己隔着屋门说话都没有注意到，走神儿许久才让身边的婢女轻推唤醒。

霍子戚并未长篇大论，只掩在门后，定定说了两个字：“放心。”

叶锦书一觉睡到日上三竿，却仍觉得腰酸背痛。双脚落地，在床前做了几个伸展动作，脖颈脊背咯吱作响。

他悠然走至圆桌旁，拎起茶壶倾倒半天，不见滴水流出。怎得这家里成个亲乱了套了，水都不知道添。

他走到门前，方推开门想找找听松，听松就风尘仆仆地赶到他跟前儿。

他掏出一封揉得有些皱了的书信，气还没喘匀地说：“小郎君，这儿有你一封家书。”话音甫落，一双脚带着人就跑到天边去了，转眼没了影。

叶锦书闭门回房，来到翘头案书桌旁，找到剪子，剪开了封口。

落款是他叶家大哥叶庭秋。他还是老样子，总爱在正经事前头赘述一番他的担忧，且问他可还好，再报平安说自己也好。

叶锦书冷漠无情地直接跳过第一页的嘘寒问暖，在洋洋洒洒中寻到重点。

“父亲已同意将你接回京州。我已到金匮，明早辰时驿站相见。”

叶锦书不满地「啧」了一声。叶庭秋总是这样做事拖拉，今日能完成之事，非得拖到明日。

他随即写下一张字条，也不拘着非得放入信封，只揣在袖子里，悄摸儿离开了混乱的冯府。

打街上拦了一名犹不识字的小童，给了他仨瓜俩枣买通了他，让他把字条带到驿站。

彼时，头顶乌纱红缨帽，身穿孔雀盘领马蹄袖长绯袍的叶庭秋正稳坐驿站客房里品茗。

他并非独自前来，他的面前还坐着一位男子，与他年龄相仿，着了件松绿绸缎大袄，露出一圈雪白的衣领，紧紧的裹围着他的脖子。

外罩着件麒麟花纹暗花稠披风。虽并未与叶庭秋一样穿着官服，但也看得出并非等闲之辈。

撇去衣饰，端看长相，俱是英俊非凡。穿着官服的那位，虽为武将却文质彬彬，高挑秀雅，面容温和，正应了那句立如芝兰玉树，笑如朗月入怀的风流倜傥。

穿着常服的那位，身材高大魁梧，一张脸如刀削斧凿般的硬朗，棱角分明。

一双朗朗星目里仍浮动着战火的星光，微蹙起的剑眉重现了他在面对冷冽阴风刮过淋漓鲜血与苍苍白骨，徒留一片荒芜时的心绪。

让人瞧见了不由得发怔惊怖，好像也亲眼目睹了一场血战厮杀。

只是这样冰寒彻骨的眼神在看向叶庭秋时会有所软化。不善言辞的他解开外罩的披风，双手捧着送到叶庭秋眼前。

叶庭秋放下茶杯，讶异地望了他一眼，继而笑着婉拒：“我不冷。”

男子眼睑垂下，失望溢于言表。高大魁梧的他像个做错事的孩子一样耷拉着脑袋，尽显失落。

叶庭秋最受不了他这个样子。分明在战场时杀敌勇猛，号令军队坚毅果敢，私下里和他在一起时总畏畏缩缩的。

他苦笑一声：“多谢。”

还是接过他的披风披在了身上，一股淡淡的香气从内织的锦锻中扑了出来。他不禁赞叹：“好香啊，我们霍参将还挺讲究的嘛。”

男子嘴角微微上扬几分，笑容尤其纯真：“我一直记得你喜欢栀子花。”

叶庭秋品茗的动作一顿，抬眼意义不明地瞧了他一眼，自若的神色稍变得僵硬。

这时门前响起敲门声。那小童还算聪慧识趣，没耍心眼，结结实实将字条送到了叶庭秋的手中。

叶庭秋看到字条中的内容，神色一凛，严肃说：“锦书让我们今晚就赶去知县李定达的府邸。”

霍濂收起懦懦之态，神情俨然，而后深沉地点了下头。

望眼欲穿的黄昏终于来临，喜乐簇拥着花轿赶至冯府门口，因为时处赈灾时节，银钱紧张，所以仪式并不铺张，四人小轿加上零丁奏乐，不算十分热闹，甚至有些寒酸。

冯锦舒才不在乎仪式大小，在堂前与父亲母亲告别。冯李氏哭得伤心，一条丝帕不停地在眼角与鼻下来回擦抹，湿了大半。

冯氏则一直心绪不宁地打量着堂外那一抹红白身影。冯锦舒拜别父母，由一旁嬷嬷搀扶着走出了前厅。

霍子戚跟随，临走时回首望了眼堂内的二人，露出了一抹危险的笑容。

街道上人头攒动，比往常热闹许多。这些日子，李定达赈灾用心，灾情缓和许多。

不少患病灾民得见痊愈，万分感激宅心仁厚的李知县，于是纷纷出门道贺。

霍子戚一言不发地跟在花轿后不远处。冬日里黄昏溜得极快，眼瞅着天色将暗。

一直掩藏在路旁人群中的听松穿着与霍子戚相同的衣裳。霍子戚与他视线交换，一个闪身，两人不动声色地转换了位置。

听松上前快步走至花轿旁，对着轿窗内低声递话：“小姐，一会儿大乱时，您随我一同前往郊外的城隍庙，少爷已经打点好了。”

冯锦舒轻轻「嗯」了一声，并未多问其他。

与此同时混进人群的霍子戚正赶回冯家，方跑了几步，便听得三条巷后的李家府邸传来一阵轰鸣。

他猛地停下脚步，露出了得逞的笑容。可他很快便发现了异样，周围的人群并未手脚大乱，神色也并无半分异常仍旧沉浸在喜悦的气氛中。

他疑惑地回头一望，只见远远半空，爆竹升天，炸开的只是普通礼花！

他当即明了，叶锦书并非真心协助他。昨夜他在仓库里磨蹭时一定暗地里动了手脚。