霍子戚目色一黯，好在他早有准备，握了握披风斗篷内坚硬的枪杆，毅然决然地改变方向，奔向李府。

他要亲手了结他！

夜色下降的刚刚好，空气中俱是爆竹燃放后刺鼻呛人的气味。

此时李府内众人都欢呼雀跃地站在玄关守望着大门口，等待着新娘子的到来。

人声鼎沸之间，没有一个人注意到身后的房顶上多了一个模糊的人影。

霍子戚藏在悬山顶后，以脊顶为基座，雷厉风行地从披风下抽出一把长管鸟铳，里头弹药的配剂充足，纯度极高，一枪下去必能将穿着大红喜服的李定达打得脑浆迸溅。

他深吸一口气，轮流展了展双掌，活动十指关节后，才稳稳地托起鸟铳。

他眯起一贯漂亮的桃花眼紧盯着照星，只是这回眼中并未展露一贯奕奕神采，只有阴冷无比的杀气。

一阵怪风刮的极乱，他的发丝随风飘动起来，时隔遮挡住视线。

大红灯笼在房梁下摇摆，红光闪动。风烛摇曳灭掉了一盏，顿时视线暗了许多。

他选的地方倒好，既掩人耳目又恰好能看见李定达露出的头颅。

只见他将枪口对准李定达鬓边的脉搏，食指攀爬至扳机处，正要扣下时，身后有人说话了。

“非杀他不可？”

霍子戚心惊，警戒地四处探去。在脚边不远处看见一双幽幽的双目。

那人正踩在围墙上，以他的身高只能在这屋顶上露出一双眼睛。

一看就知道是那个叛徒。霍子戚心中有气，也没空在这关键时刻跟他废话，连忙重新对准照星。

叶锦书费力爬上屋顶，伸展腿脚的样子有些滑稽。他站在他身后，拍着衣摆上蹭到的墙灰，像唠家常似的提起：“李定达非死不可的理由并不仅仅是因为他贪污纳贿，戕害忠良吧。”

霍子戚冷冷道：“就这两点还不够吗？”

叶锦书轻薄又平缓地说：“我的意思是，于你而言，应当还有旁的理由吧。譬如说用来掩盖冯氏夫妻的死……”

霍子戚猛然回头，双目圆睁死死地盯着他，眼神锋利的像一柄利剑，恨不得当场剜下他二两肉来。

他咬合着上下两排的皓齿，挤出几个阴寒的字眼：“你知道了？”

叶锦书脸上仍云淡风轻，坐在他脚边，絮絮说起：“你曾说你前去江州卫所送票据单子时，不知情地为李定达通风报信了一回。可后来我听听松说，自今年春天起，担当与军火营联络之责的换成了冯氏身旁的丰岁。

照理说主仆二人合该口径一致。听松自然不会自作主张替你撒些不必要的谎。

换句话说，若听松言语属实，那你从头至尾就没有在王珍一案出现过，那所谓李定达要杀你灭口的动机便流于空话了。可这样一来，那矿场小希意外死亡，是谁一手造成的呢？”他顿了顿，故意磨蹭着不继续下去，待看对方神色变化。

霍子戚眼眸流转，好像在思索着什么，只是脸上并无显露半分局促。

叶锦书信手掀起手边一块砖瓦，一面左右摆弄，一面继续道：“顾耀祖？他亦没有杀害你的动机。他身为江州卫所千户，领兵千人，身后背景强大，何必与你一平民小卒过意不去。

他接手江州卫所军火营的事务应当是从盛军班师回朝后，今年的春天开始，毕竟先前他置身战场没这个功夫当这个闲差。而你们二人是否见过面都未可知。因而只剩下一人了。”

他举眸看向他：“是冯氏，对吗？冯氏要害你。”

14、真相

霍子戚若不是手持鸟铳，必得为他鼓掌称赞。只是此刻箭在弦上不得不发。

他趁着夜色未浓，视线不受大碍，果决提枪，对准李定达的后脑勺，扣下扳机的同时警告叶锦书：“别多管闲事。”

只听得底下一阵骚动后，欢声笑语戛然而止，肃穆庄严的气氛从大门口如潮水般涌入。

李府府邸所有人在见到破门而入的官兵的那一瞬间，皆脸色煞白，心照不宣地往外侧退去。

为首的武官叶庭秋领着两列士兵不合时宜地闯进这欢天喜地的府邸，来势汹汹。

士兵们穿着金甲，手持长枪，步伐整齐，如出一人，一看便知是京州军营来的精兵。

训练有素的士卒们整齐划一地站定在玄关两旁，将无关人员全部隔绝开，唯独留下站在玄关尽头，此刻手足无措又无处遁形的李定达。

李定达双手垂在身侧，捏紧的拳头里正一阵阵的冒汗。他强撑镇定，向叶庭秋行了揖拜礼，装作若无其事地问道：“将军突然到访，下官着实惶恐，不知所为何事？”

叶庭秋抿着笑容，环顾四周的大红喜字与大红灯笼，看似脸上一团和气地道：“哎呀，本官来的匆忙，早知李知县人逢喜事，定备上一份贺礼。不过本官携陛下旨意，也不算空手而来。”

李定达心跳如擂鼓，却又不敢轻易相问，只得心中默默揣测。余光扫了扫两侧严谨肃穆的士兵，总觉得来者不善。

一名士兵上前一步，呈上一封明黄色的诏书。叶庭秋一边缓缓展开，一边向李定达道喜：“李知县，你的好运道终于来了。”

他的口气实在良善，李定达听了心中暗喜，莫非是皇上给他加官进爵的旨意下来了？

他连忙跪下接旨，额头触地，双手同样压在地面上，好不恭敬欣喜。

只听得传讼旨意的年轻嗓音落下：“奉天承运皇帝，诏曰：江州金匮知县李定达身为朝廷官员，本该领衔金匮，守一方水土，尽周护百姓，断案分明之责。

孰料其在夏旱之际，勾结朋党，私相授受，枉顾黎明生死，惟自享乐，查实贪污赈灾银三万余两。

实为官臣败类，千古罪人。朕深恶痛绝，着令刺死，于金匮县衙土地祠剥去其人皮示众，夷其三族。钦此。”

李定达听完，整个人僵死在原地，宛若一座岿然不动的雕塑。

直到士兵上前拉扯，他才如同溺水被救援后大声喘气一般高喊：“臣冤枉啊，望陛下明鉴呐。”

叶庭秋双手背在身后说：“县丞王珍搜集的罪证一早呈给陛下了，李知县莫要垂死挣扎了。”

他转眼收起笑容，命令两侧士兵：“将他拖去土地祠，即刻行刑。”

李定达口口声声喊着冤枉，甚至直到死前那一秒他仍坚持不懈地为自己辩白。