他没法告诉郑燧，李景肃这么做，只是因为倾心于他们年少的皇帝。不管怎么说，这都不是什么光彩的事，越少人知道越好。方淮尽管不愿意认可这段感情，却也无法否认它的存在。

方淮的避而不答、程艾的态度微妙、司徒曳的心绪沉郁，这几天郑燧都看在眼里。他是个聪明人，当然看得出其中必有蹊跷。但所有人都不愿意多谈，他也只好把疑问装在肚子里，像方淮说的那样，先回颍州再说。但也因为他与其他人不同，始终对李景肃的动机半信半疑，导致他格外关注李景润的一举一动。

“……北茹人并不知道，其实臣精通北茹话。李景润与北茹士兵的交谈，臣一直在暗中留意。就在今晚扎营前，李景润派出了几个骑兵前去探查周边，特别对其中一人耳提面命。臣只听到‘明日’一词，感觉十分蹊跷。后来留心观察，果然不见那人回来。虽说那几个斥候是陆续归来，但直到搭灶做饭、天色黑透，始终不见那人踪影！臣实在担心这个李景润另有图谋，特意来向皇上禀报此事。”

司徒曳本能地否认：“不会吧？李景润是李熙的儿子，景肃也说他们三兄弟可以信任，才选了他来做我们的向导。……会不会是你过于紧张了，郑参军？”

郑燧严肃地回答：“臣无法如皇上一样相信北茹人，请皇上体察。”

司徒曳沉默了。对于像郑燧这样的昱朝子民来说，“无法信任”才是正常的想法，无可厚非。他没有当面质问为什么身为皇帝的自己反而和北茹人纠缠不清，已经是极大的尊重和克制了。

“李景润其人，朕与他接触也不多，对他本人其实没有什么了解。既然你发觉有异，确实应该提高警觉。”他想了想，又问：“郑参军，你觉得他带的路对么？”

郑燧面露忧色：“臣实在不知，也是臣对他产生质疑的原因之一。他说是为了避人耳目，也为了节省时间，带我们走的都是小路捷径。可这样一来，臣等之前获取的道路信息大部分都派不上用场。臣只知道方向没错，至于具体路线，实在难以分辨对错。”

“嗯……那么，倘若朕向他提出，从现在开始便与他们分开，你也难以带路是吗？”

郑燧迟疑片刻，答道：“只要他能明确带我们到某座城池，臣便有把握找出归途。”

“好，朕明白了。那么明日一早，朕便向他提出此事。倘若他问心无愧，这要求应当不过分。”

郑燧如释重负：“多谢皇上信赖！”

司徒曳淡淡一笑。比起半生不熟的李景润，他当然更愿意相信自己人郑燧。但他比谁都更希望这一切都是郑燧多心。否则，他不敢想象李景润可疑举动的背后到底隐藏着什么。

因为插了两个番外进去导致章节序号乱了嘤嘤嘤……

第0074章 七十二、绝路

次日一早，司徒曳让方淮去请来了李景润，委婉地向他提出可以不必护送己方直至国境。

“……第一王妃不知病情如何，柱国大将军仅带少量从人进京，我十分挂念。靠近边境的路，郑燧等人比较熟悉，只需二公子带我等前往附近的城池，剩下的路程，我等可以自行前往。二公子早日回去，也能多一份助力，以为柱国大将军的后盾。”

李景润面色沉稳不见波澜，只是略显迟疑：“话虽如此，可阿鲁达给我的命令，是要我护送殿下离开国境、亲眼看着殿下进入昱朝国土，才算是完成这趟任务。要是半途而止，恐怕回去难以对阿鲁达和我父亲交代。”

“此地距离国境，还有多远的距离？”

“不过百里。这条小路从两座要塞之间穿过，没什么人知道，比较安全。如果就此与殿下分别，我担心颍州将士们道路不熟，无法避开戍边军队的骑兵巡视。”

“二公子的顾虑的确是有道理……”

司徒曳听他这么说，觉得似乎挑不出什么毛病，却也遏制不住地隐隐有些担忧，一时间不知是否该坚持。

李景润想了想，又提议：“如殿下所说，我也确实担心阿鲁达入京的情况，希望能够早日返回襄城。既然郑燧公子对道路略有自信，不如我们今日抓紧时间，日落之前赶到杏城附近。杏城是我国与贵国接壤的西南门户，到了那里，郑公子自然就认得路了。”

司徒曳暗松一口气，点头同意：“如此甚好。那就有劳二公子安排了。”

“义不容辞。”

送走李景润，司徒曳立刻将商议结果告知郑燧，郑燧也一副松了口气的表情。不管怎么说，谁也不希望李景润真有什么阴谋诡计，大家都想平平安安地尽快离开敌国。郑燧甚至还很高兴。杏城是座大城，地处边境，鱼龙混杂，什么人都有。如果能到杏城，郑燧就能利用颍州暗中积累下来的资源，比被动地跟着别人有把握得多。

因为临时改变行军计划，当天的行程顿时变得十分紧张。李景润说要在日落前赶到目的地，路程比他原先计划的要多出三十多里，因而商定之后便催促所有人快马加鞭抓紧赶路，连中饭都没时间好好吃，所有人都在马背上草草地啃了些干粮就算吃过了。

人困马乏之际，天色也渐渐暗下来。李景润不时鼓励众人，不论北茹骑兵还是颍州死士，没有人叫苦抱怨。司徒曳虽然被这种急行军弄得精疲力尽，想想是自己提出的要求，李景润已经竭力配合了，便咬紧牙关硬撑着。

但身体素质这件事，硬撑是撑不住的。他的体力在所有人当中是最差的，连程艾的体力都比他好。到后来他已经完全无力思考，用尽全力跟上行军的速度、不至于从马背上掉下来，已经是他最大的极限。

因而郑燧忽然抽出佩刀逼李景润停下来时，他根本没反应过来是怎么回事。

郑燧的疑心是从天色渐暗开始的。杏城附近的地形，他和他手下的部分死士都很熟悉。他们当初来到北茹寻找被俘皇帝的下落，第一个落脚点就是杏城。因而越是临近，他愈发觉李景润带的路有问题大方向没错，但不是往杏城本身去的。这条路再往下走，就是杏城附近的北茹军驻地陵水关。那里才是北茹和昱朝真正的边境要冲。

疑虑已经达到顶峰的郑燧终于忍无可忍，拔刀逼着李景润停下来解释清楚，到底要带他们去什么地方。司徒曳强打精神反应过来，双方已经撕破了脸，郑燧和听命于他的死士全都剑拔弩张地对着李景润，北茹骑兵们同样不甘示弱地亮出了手中的兵器。

司徒曳没想到场面突然变成这样，赶忙大声劝阻：“郑参军，把刀收起来，有话好好说！”

郑燧怒道：“臣再不拔刀，这人怕是要把咱们带到北茹军营去了！！皇上问他敢不敢说清楚，此地距离北茹重兵驻扎的陵水关，怕是只有十里不到，根本不是去杏城的路！”

司徒曳惊讶地看向李景润：“李公子，郑参军所说是真的吗？能不能请你解释一下，这其中是不是有什么误会？”

昏暗的天色中，李景润白皙温润的面孔上依旧平静如常，对郑燧的愤怒和指着自己的环首刀丝毫不为所动，慢条斯理地用中原话回答道：“我本想就这样顺利地将你们带到陵水关，就不用费什么功夫了。可惜，看来终究还是没法不劳而获。”

昱朝众人顿时脸色大变。李景润如此直白的回答，没人听不懂。郑燧狠狠地骂了一声，程艾倒吸一口凉气。司徒曳脸色苍白，双手紧紧攥住了缰绳。

“景润公子，你这是……”

李景润终于露出了平静外表下的真实，将赤裸裸的鄙夷毫不掩饰地写在了脸上，冷冷地说：“王上命令我带你回平栾，永嘉侯。如果你不想吃苦头，也不想你的臣下白白送死，最好还是乖乖跟我回去吧。本来你就算不跟我说，我也是要带你往这个方向走的。顺水推舟，让你们以为要去的是杏城，其实正中我下怀。”

“你……背叛了景肃？”

李景润冷哼一声，轻蔑地看着司徒曳：“每次听你叫阿鲁达的名字，我都觉得恶心！他本该是一族之长，理应为了部族的前途荣誉着想，却因为你、一个不知所谓的男宠、性奴，跟王上闹翻，自毁前程！这样的人，如何还能继续担任李氏族长、听我们尊称他为阿鲁达！？”

“住口！”方淮怒喝道，“你这出尔反尔、背信弃义的小人，怎敢侮辱我朝天子！？”

“你问问他不是么？”李景润用愤恨的目光盯着脸色苍白的司徒曳，“本来李景肃只要把你献给王上，就是大功一件，可他偏偏想将你据为己有！要不是觉得恶心，我真想看看你到底有什么魅惑人心的伎俩，煽动李景肃为了你和王上反目！”

方淮和郑燧都想开口还击，司徒曳颤抖的声音抢在了他们之前：“景润公子，我真不知道你对我竟如此憎恶。你既然敢这样做，我想，应该是不惧怕景肃得知后找你兴师问罪。所以请你告诉我景肃他怎么样了？你应该知道，对不对？”

李景润冷哼一声：“你想到了？没错，我能这么做，自然是得到了王上的直接命令。李景肃一到京城、一进王宫，应该就会被王上设法拿下。至于王上会不会直接杀了他，我就不清楚了。毕竟第一王妃其实早就已经过世了。王上派来传达口谕的使者出发之前，王妃已死于小产。所谓病重来见，不过是一个诱骗他进宫的谎言。”

司徒曳一瞬间几近窒息。最坏的猜测竟然成真了。这一切都是一个巨大的圈套。刘辉沉默至今，并非忙于称帝忽略了，也不是宽宏大量不计较，他只是在布局，布一个能将自己和李景肃同时逼上绝路、置于死地的陷阱。

“你不想回平栾看看吗？运气好的话，或许王上还留他活着呢！”

司徒曳头疼欲裂，攥着缰绳的手被皮绳勒出了深深的血痕却全不自知。方淮怕他动摇，赶忙大声劝诫：“皇上振作！都已经到了这里，臣等无论如何定会拼死保护皇上逃离！”

郑燧也附和道：“皇上放心！臣与麾下人人愿为皇上效死！！”

那边，李景润也在鼓动士气。他带的两百名北茹骑兵，其实都是李景肃的亲兵，本身并不是听命于他的，他身边只带了十个自己的亲信。北茹骑兵们并不全都听得懂中原话，有一半人不知道他们刚才在说什么。因而他用北茹话对士兵们训诫，大意是自己奉命要将司徒曳带回平栾，让骑兵们不要违抗北茹王的命令、要为了部族的利益考虑。