“与臣一道返回江南吧，皇上。你留在这里，难道以后都要看李景肃的脸色吗？臣知道皇上是为了利用北茹军力才与他虚与委蛇……”
“不是……”他嗫嚅地反驳，“不是的。朕与他……是两情相悦的……”
他抽泣了几声，又道：“起初的确是他强迫朕……可后来……朕是愿意的……”
司徒宪轻叹一声：“皇上真是糊涂。皇上身在北茹，孤立无援，不得不依赖他而已。皇上总是阳刚之身，难道要一辈子屈身在男子身下吗？如此，天下人如何能够追随皇上？”
瘦削的身体猛地颤抖，司徒曳被戳中了痛处，忍不住又抽泣起来，可仍然哽咽着辩白：“景肃对朕，总是真心的……”
“就算是吧，朔阳死难的百姓能活过来吗？烧毁的皇宫能恢复如初吗？我大昱的河山，能如从前一般恢复么？”司徒宪重重叹道，“天子自有责任在身。皇上三思！”
司徒曳再说不出一句话，慢慢地蜷起了身子，无声地流着泪，脑子里反反复复念着一个名字父皇。
父皇，儿臣是不是错了？儿臣是不是不该如此？
父皇，您会原谅儿臣吗？
即便天下人嘲笑讥讽，朕可以厚颜漠视。但是父皇，如果您也责怪儿臣……
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他不知道自己是什么时候晕过去的。
他做了一个梦，久违地再次梦见了父皇元宁帝。
不止有父皇，还有母后、弟弟，还有司徒玮、司徒宪、以及其他的一些宗室皇亲。众人聚在朔阳的皇宫里宴饮，不知在庆祝什么，场面热闹而欢腾。父皇脸上挂着温润的笑容，含笑凝视着母后青春艳丽的面容。
母后也在笑。泽方、季容，所有人都在谈笑风生，却只有自己呆呆站在一旁，无人理睬。
他有些着急，想要上前跟父皇说说话。他满心的悲苦和凄惶，他想也许只有父皇才能耐心倾听，不会嘲笑他、不会责怪他、不会嫌弃他……
他用力喊了一声“父皇”，元宁帝似乎才注意到他的存在，优雅地转过头来，只看了他一眼，便眉头紧蹙。其他人也停止了谈笑，齐刷刷看着他，表情都带着嫌恶的嘲笑。
“好脏。”
他听到自己的亲生母亲冷冷淡淡地说了一句。紧接着，元宁帝点了点头。
“确实是有些脏了，曳儿。”
他呆呆地站在原地，听着铺天盖地向他涌来的窃窃私语。所有人都在看着他、议论他，都在说他恬不知耻、说他肮脏下贱、说他玷污了天子威名……
身上忽然很疼，疼得他全身抽搐。他抱着胳膊弓起身子，看到自己的白衣被下身慢慢渗出来的鲜血染得猩红一片……
他惨叫着从梦中惊醒，浑身的疼痛和抽搐难以遏制。司徒宪高大的身影急忙扑上前，关切地询问：“皇上怎么了？是否做了噩梦？”
他泪眼模糊地看到室内灯光昏暗，已是晚上。泪水滚落，他看清了司徒宪的脸，哑声问：“朕……怎么了？皇叔祖一直守在朕身边么？”
“皇上先前愤恨过度，失去意识，臣便服侍皇上躺下歇息。如今差不多是子时。皇上未进膳食，是否吩咐人弄些饮食？”
“不用了，朕吃不下。”司徒曳无精打采地说，“朕方才梦见父皇和母后了……”
“皇上思念亲人。”
“皇叔祖，母后……当真为朕的遭遇感到伤心么？为何不能早些与北茹王交涉？朕在平栾等了那么久，来救朕的只有李景肃……和颍州郑家……”
司徒宪露出哀戚之情，行礼道：“臣等罪该万死！臣等若知道皇上在北茹是如此遭遇，早不顾一切救出陛下！臣与太后都以为，刘辉好歹是一国之君，总会对陛下以礼相待。而且陛下不知道，江南也并不太平。吴王虽说永嘉二年正月已前往镇宁就藩，但江南士族并不将年少的吴王殿下放在眼里。臣等要在江南立足，也花了不少心力……”
司徒曳垂着头默默听着，抹了抹眼泪，轻声道：“辛苦皇叔祖了。你回去吧，朕想一个人静静……”
话音刚落，门外传来脚步声和交谈声。两名侍卫急切劝阻：“襄王请留步！容我等禀报皇上……”
李景肃低沉的嗓音说道：“那好，我等着，你们去禀报皇上李景肃求见！”
侍卫赶忙在门外通报。司徒曳咬着嘴唇，含泪看向司徒宪。后者贴心地轻声询问：“是否要臣劝李襄王暂且回去？”
司徒曳无声地点了点头。司徒宪爱怜地摸了摸他的头顶，起身打开房门。
夜色中，一身便装的李景肃站在檐廊下，见到他出来顿时目眦欲裂，狠狠地问他：“你怎么在这？皇上呢？”
司徒宪平静地回答：“皇上已经歇息了，襄王请回。”
李景肃皱眉，故意扬声道：“真的歇下了？曳儿，让我见你！”
他吃准了司徒曳不可能睡下，但屋内静悄悄的没有动静。
司徒宪又道：“皇上今天伤心劳神，已经十分疲惫。襄王就不要打扰……”
话没说完，李景肃一个箭步上前，左手猛然揪住司徒宪的衣领，右手动作流畅地抽出别在腰间的匕首。寒光一闪间，匕首已经抵在了司徒宪的脖子上。
“要不是你这混蛋处心积虑拿那篇鬼东西给皇上看，今天好好的劳军，怎么会变成这样！？信不信我现在就宰了你，免生祸端！”
司徒宪面不改色，冷然一笑：“本王并非有意。你们如果不是刻意隐瞒，早早告诉皇上，怎会有今日之事？”
李景肃咬牙就想横下一条心。他总觉得留着司徒宪是个极大的隐患，不知还会生出什么事端来。手腕正要用力，司徒曳尖锐的声音从屋内飞了出来。
“住手！！”
少年跌跌撞撞地跑出来，发丝凌乱，两眼红肿。李景肃一阵心疼，表情也柔和下来。
然而司徒曳盯着他，眼神中并没有丝毫柔情，只训斥道：“放开渤海王。你如今已是大昱的襄王、都督中外诸军事，不再只是北茹一族之长。擅杀朝臣是重罪。你若动手，朕也不能对你开恩！”
李景肃心里凉了半截。小皇帝的话公事公办，全无温情，疏离的意味渗透在一字一句之中。他垂下匕首，仍然揪着司徒宪的衣领，迟迟不愿放开。
今日不杀司徒宪，如同当日没有杀司徒玮，他有预感自己会后悔。
可是司徒曳不许，他便不会动手，哪怕日后悔断愁肠。
“放开渤海王。朕不许你杀他。”