“你不换上……我的？”

周沪萍一个正眼也没给田丹，一言不发，迈开步子，继续往前，田丹缄口，不敢再出声，目光却一直在周沪萍的脚上打转，滩涂上并不平整，有石子儿，也有碎贝壳，田丹心下不安，几次想把马靴给周沪萍换回去，周沪萍却是置若罔闻。

跋涉将近二十里，抵达湘潭地界，天色也接近破晓，夜空仍在燃烧，泛着诡异的光芒，烟灰上下沉浮，纷纷扬扬，呛鼻的焦枯味掺杂着一丝潮润又孱弱的草叶的气息。离开长沙地界之后，人群渐疏，田丹这才注意到，周沪萍一瘸一拐，动作有些迟滞，忍不住轻声道：“不然……找个地方先歇个脚？”

周沪萍仍然没搭话，却步履蹒跚地往路旁去，寻了个稍微干净些的地方坐下来。田丹伸手去扶，却被挡开了。

“你……怎么样？”

周沪萍眉心皱成一团，吃力地把已被泥浆染成灰褐色的袜子从脚上拽下来。袜底破了好几个口子，周沪萍的脚底也血痕密布，田丹咝了一口凉气，慌忙把马靴脱下来放在周沪萍的脚边：“我……我换回我的，这还给你。”

周沪萍浑若未见，兀自低下身去检视脚上的伤口。

“是我不好，我不该回来的……”田丹坐到周沪萍身旁来，又懊恼，又歉疚，“我……你实在生气的话，尽管骂我，你别不讲话……”

周沪萍眼皮微掀，田丹伸出手，掌心向上，迟迟疑疑地：“再不然，给你打两下，消消气？”

“田丹，”周沪萍开了口，声音有些哑，又有些干涩，“你知不知道，但凡我迟来一步，但凡我没扶住你，但凡你摔下去，你就被电线杆砸死了。”

田丹一怔，抬眼望向周沪萍，周沪萍的眼里全是泪。

“我……我没想到会这样……”

“你当然没想到。打仗的时候，谁能想得到接下来会发生什么？”周沪萍厉声打断，“生死没有定数，命运没有定数，谁会想到长沙会被一把火化为乌有？这就是打仗，打仗就是这么残忍。你以为你很厉害，仗着有些功夫底子，仗着受过两三个月的业余训练……打仗的时候，人命危浅，不如蝼蚁，甚至不如草芥……一根电线杆倒下来也能送了你的命，你以为你可以保得住谁？”

周沪萍抬手拭泪，田丹有些慌神了。

本以为，周沪萍是不会哭的。

“六年前，日军侵略上海的时候，我哥当了汉奸，连累我的妹妹被杀，我爸爸气急攻心，一怒之下，选择大义灭亲，与他同归于尽……我的同志，我的朋友，他们一个接一个地上前线去，坚守阵地，浴血杀敌，又一个接一个地牺牲……而我无法阻止，我救不了他们，也保护不了他们……田丹，你以为我在生你的气？我是后怕……我不想再失去任何人，尤其是你，你明白吗？”

八

天明后，田丹扶着周沪萍继续往前，又跋涉十来里路，二人筋疲力尽，周沪萍的脚伤也实在无力支撑下去。见路旁一排低矮的砖瓦平房，田丹遂上前去叩门，寻思着能找个歇脚的地儿容周沪萍处理一下脚上的伤口，然而挨户挨户地叩下来，却无一户应门，许是为避战乱逃去别处了。田丹转过头，瞥了一眼面色疲惫的周沪萍：“你有没有……发夹？”

靠着周沪萍的发夹，田丹打开了门，扑面而来是尘灰吊子，以及阴冷而潮湿的一股子霉味。房内空空荡荡，能搬的东西已全被搬完了，只有一张架子床，大抵是因为不太容易移动，孤零零地伫立在墙根边上。光秃秃的木床板上结着黏黏的蛛丝尘网，稍一拂拭，尘土“蓬”地一声扬上去，又纷纷地落下来，呛得人喷嚏不断，但好歹是处能歇憩的地儿，田丹用衣袖掸了掸木床板，然后扶周沪萍坐下来。

“没有纱布，但还是可以给你包扎一下。”

田丹从自己的衬衫上撕了一块布条，从周沪萍的脚底裹到脚面，系了个夸张的蝴蝶结。动作行云流水，一气呵成，田丹自喜，抬头向周沪萍眨一眨眼：“怎么样，我的技术？”

周沪萍睨一眼田丹，又瞥一眼靴筒窄窄长长的马靴：“这……还能塞进去？”

田丹挠了挠头：“也是……给你拆掉，再来。”

周沪萍抿一抿唇，却按住田丹的手，道：“不用，挺好的……你也别忙活了，坐下来歇歇脚。”

田丹在周沪萍身旁坐下来，蜷曲着双腿，伸手去按揉脚踝。二三十里下来，饶是脚力再好，也乏了，何况还全是烂污的滩涂与坑洼的山路。

“讲讲，怎么逃回来的？”

“搭车，驴骡拉的车，运送粮草的，见着车夫把粮草垒上车，转身去牵驴子或骡子了，我往粮草里一钻，谁也不晓得……”田丹余光偷偷觑着周沪萍，见周沪萍面色无波无澜，放下心来，率性直言。

“胡闹……为什么回来？”

田丹按揉着脚踝，垂下眼睑：“不知为何，心中总是……七上八下的，在你身旁才安心。”

周沪萍怔了怔，唇边浮上一丝笑意，揶揄道：“是谁先前还夸口来着？‘我又不是小孩子，我什么也不怕’……”

是在你身旁，见你安然无恙才会放心。田丹明白周沪萍是误会了，但，没关系，不介意。

“接下来……怎么办？”田丹岔开话头。

“先在这对付着过一日，”周沪萍声音低了低，却很坚决，“明日，假如长沙……假如长沙火势没这么凶了，我还是得回去。”

“我也去。”

“不然把你怎么办？”周沪萍无奈地叹一口气，“把你丢在这？”

田丹眨一眨眼，笑得狡黠：“把我丢在这，你放心？”

一连两日，长沙火势甚炽，全无扑灭的迹象。天际被火光染成赤色，又被浓烟燎出一块一块斑驳的焦痕，一条平整而光净的丝缎被烟头烫出连串的疤，迷离又凄艳。惨白的日头空悬其上，冷冷地睥睨着炼狱般的尘世间。到第三日上，才见着天色渐渐冷却下来，周沪萍决定回去。

抵达长沙时，已是薄暮冥冥。暮色下的长沙，没有灯火，没有人烟，死气沉沉，零星的几个火头还在垂死挣扎，发出“毕毕剥剥”的呻吟。焚烧的焦糊味，掺杂着死尸的腐臭味，刺激着鼻腔，也刺激着喉咙，田丹不觉攥实了周沪萍的手。

周沪萍的手很凉。

脚下不断被绊住，或许是树干，或许是瓦砾，或许是砖块。麻石路仍然灼烫，炙烧着脚底以至脚踝。触目所及，全是废墟，断壁残垣，疮痍处处。踩着小羊皮鞋，田丹再次举步维艰，时不时被困在砖块与瓦砾的罅隙里，不得不低下身去移开半块墙砖或是石瓦，把鞋跟拔出来。

“丹丹，当心脚下，别崴着脚。”虽然始终攥着田丹的手，周沪萍仍然不放心，频频回过头来叮嘱。田丹应着声，脚尖却绊到了什么，失去平衡，身子一歪坐了下去。

是一只被熏乌了的手，软塌塌地从废墟中伸出来，仿如在求救。

田丹盯着它，它也盯着田丹，恍惚之中，这手颤了一颤，遽然伸过来，伸入田丹的喉咙，如一条冰冷黏湿的蛇，蜿蜒直下，搅动五内。田丹伏下身去干呕，直呕到浑身发抖，涕泗滂沱。双目被一双冰凉的手覆上了，两条胳膊自身后拥上来，把自己牢牢地箍在其间，田丹听见周沪萍惶惶却又勉力自持的声音：“丹丹，丹丹……别怕，我在，我在这……”

田丹几乎是被周沪萍半拖半拽着继续往前，往湘雅医院的方向去。在路上，周沪萍打听到，当日，负责在北区纵火的一队士兵开了小差，因着贪杯作乐，误了放火的时辰，又因着此区未及撤离的外籍人士阻挠，阴差阳错地令北区包括湘雅医院在内的一部分房屋幸免于火焚。此时，湘雅医院的群楼立在破瓦颓垣之上，在烟雾缭绕中时隐时现，一个流落凡间孤伶伶的鬼魂。田丹被周沪萍拉着，木然地迈着碎步，心神只是恍惚，这不是长沙，这块蛮荒的土地，这个可怖的炼狱，鬼蜮幢幢，不是长沙……

田丹吸了吸鼻子，旋即肩膀被周沪萍用力捏了一下。

“丹丹，”周沪萍喘息着，“丹丹，再坚持一下……我们得先找个地方过夜……”

后半夜，二人好不容易来到湘雅医院，却发现医院内外拥挤不堪，流落至此又不良于行的伤兵，死里逃生又无处可去的男女老少，里三层，外三层，把群楼围得水泄不通。周沪萍拽着田丹，努力在人群中撕开一条裂隙，费力地挤到门廊下，好话讲尽，才讨到一处堪堪能容下二人的空地儿坐下来。

身后抵着墙根，身旁挨着周沪萍，田丹稍稍回过神来，捏了捏周沪萍的手掌心：“你的脚怎么样？”

“还好。”周沪萍道，伸手在大衣的口袋里掏了掏，掏出半个剩下的红薯来，困在湘潭二日，好在房主在灶披间里剩下了些柴火，以及五六个干瘪的红薯，对付着勉强充饥，“给，把它吃了。”

田丹挡开周沪萍的手，闭上眼：“不想吃，我吃不下。”